¿Tienes problemas de vesícula biliar? ¡Hablemos de la gammagrafía HIDA!

¿Alguna vez ha sentido dolor en la parte superior derecha del abdomen? ¿O le ha dicho un médico que tiene algún problema con la vesícula biliar? En ese caso, es posible que le hayan solicitado una gammagrafía hepatobiliar (gammagrafía con ácido inmunodiacético). Quizás le preocupe un poco, pero no se preocupe. Hoy hablaremos de esta gammagrafía de forma sencilla y comprensible.

¿Qué es una gammagrafía HIDA?

En pocas palabras, una gammagrafía HIDA es una prueba especial que evalúa el funcionamiento de la vesícula biliar. En ella, se inyecta una pequeña cantidad de una sustancia química llamada trazador radiactivo. Luego, se utiliza una cámara especial para observar su movimiento a través del cuerpo. Esta prueba se realiza en el departamento de medicina nuclear de un hospital.

Para explicarlo un poco mejor, esta gammagrafía HIDA examina el flujo de la bilis desde el hígado hasta el intestino delgado. A este recorrido de la bilis lo llamamos sistema biliar.

Piénsalo: tu hígado produce un líquido digestivo llamado bilis. Esta bilis nos ayuda a digerir las grasas de los alimentos que comemos. Luego, la bilis producida viaja a través de conductos especiales (conductos biliares) y se almacena en la vesícula biliar. La vesícula biliar es un pequeño saco ubicado debajo del hígado, en el lado derecho, cerca de las costillas inferiores. Cuando comes, la vesícula biliar se contrae y envía la bilis almacenada en ella a través de los conductos hasta la primera parte del intestino delgado (duodeno), para ayudar a digerir las grasas.

¿Lo entiendes ahora? Si hay algún problema en este proceso, puedes experimentar diversos síntomas. En ese caso, la gammagrafía hepatobiliar (HIDA) puede ayudar a encontrar la causa. También se la conoce como colescintigrafía o gammagrafía hepatobiliar.

¿Qué enfermedades se pueden detectar con una gammagrafía HIDA?

Los médicos utilizan esta gammagrafía HIDA para detectar y evaluar la extensión de estas afecciones:

• Colecistitis aguda: Esta afección se presenta de forma repentina. Puede experimentar dolor intenso en la parte superior derecha del abdomen y síntomas como fiebre. En la mayoría de los casos (aproximadamente el 90%), se debe a cálculos biliares que obstruyen el conducto biliar.
• Colecistitis crónica: Se produce cuando la vesícula biliar se inflama y se hincha de forma recurrente. El dolor es menos intenso que en la fase aguda, pero las molestias pueden aparecer y desaparecer. A menudo, esto se debe a cálculos biliares que obstruyen un conducto biliar (conducto cístico).
• Disfunción del esfínter de Oddi: Se produce cuando el esfínter de Oddi, un músculo que actúa como compuerta para la bilis y el jugo pancreático (enzimas), no se abre correctamente. Esto provoca un reflujo de los jugos digestivos, lo que puede causar dolor intenso.
• Atresia biliar:Esta afección se presenta en recién nacidos. Obstruye el flujo de bilis desde el hígado del bebé hacia el intestino delgado. Es una causa grave, aunque poco frecuente, de ictericia neonatal. Si no se corrige mediante cirugía durante los primeros dos o tres meses de vida, puede provocar daño hepático.
• Fuga biliar: Se produce cuando la bilis se escapa de los conductos biliares. Cuando esto sucede, el tejido circundante puede inflamarse, doler e incluso infectarse. Suele ocurrir después de una cirugía de extirpación de la vesícula biliar, un traumatismo o un trasplante de hígado.

¿Cuándo se necesita una gammagrafía HIDA?

Los médicos recomiendan una gammagrafía HIDA para detectar problemas en las células hepáticas, el sistema biliar y la vesícula biliar. Un médico puede solicitar una gammagrafía HIDA si usted presenta alguno de estos síntomas:

• Dolor abdominal intenso, especialmente en el lado derecho: Esto podría deberse a una inflamación repentina de la vesícula biliar (colecistitis). Esta es la razón más común para realizar una gammagrafía HIDA.
• Dolor o fiebre después de ciertas cirugías: Si le han extirpado la vesícula biliar, le han realizado una cirugía abdominal superior o le han hecho un trasplante de hígado, es posible que necesite una gammagrafía HIDA si presenta fiebre y dolor posteriormente.
• Ictericia grave en recién nacidos: Esto puede deberse a una afección potencialmente mortal llamada atresia biliar.

Además, si le han colocado un stent biliar en el conducto biliar, es posible que le realicen una gammagrafía HIDA para comprobar su correcto funcionamiento. Un stent biliar es un tubo delgado y hueco que se coloca en el conducto biliar para mantenerlo abierto en caso de obstrucción. Si le han realizado un trasplante de hígado, es posible que le realicen varias gammagrafías HIDA para evaluar el funcionamiento del hígado tras la cirugía.

¿Quién realiza la gammagrafía HIDA?

En la realización de una gammagrafía HIDA intervienen tres profesionales médicos. Estos ayudan a configurar el equipo de exploración, administran los radiofármacos e interpretan los resultados. Son:

• Un médico especializado en medicina nuclear o radiología nuclear.
• Tecnólogo nuclear.
• Un físico médico.

¿Cómo funciona el escaneo HIDA?

Una gammagrafía HIDA (gammagrafía con ácido inmunodiacético hepatobiliar) utiliza pequeñas cantidades de sustancias radiactivas llamadas radiofármacos o radiotrazadores. Generalmente, se inyecta en una vena.

Este radiotrazador recorre el hígado, la vesícula biliar y el intestino delgado. Emite un tipo de energía llamada rayos gamma. Cámaras especiales detectan esta energía y una computadora la utiliza para crear imágenes nítidas del funcionamiento de los órganos y tejidos.

¿Cómo me preparo para una gammagrafía HIDA?

Su equipo médico le dará instrucciones específicas sobre cómo prepararse para la gammagrafía HIDA. Es muy importante seguir esas instrucciones al pie de la letra. A continuación, encontrará una guía general para la preparación:

• Si está embarazada, cree que podría estarlo o está amamantando , es imprescindible que se lo comunique a su médico antes de someterse a una gammagrafía HIDA.
• Informe a su equipo médico sobre todos los medicamentos que toma, incluyendo vitaminas y suplementos herbales. Es posible que su médico le pida que deje de tomar algunos medicamentos antes de la exploración, ya que pueden afectar los resultados.
• Cuando vengas a hacerte la ecografía , quítate las joyas o accesorios y déjalos en casa, o quítatelos antes de la prueba. Estos pueden interferir con el examen.
• Si sufres de claustrofobia (miedo a los espacios cerrados), avísanos antes de que comience la prueba. Esto se debe a que, para obtener las mejores imágenes, la cámara de escaneo debe estar un poco más cerca de tu cuerpo. Sin embargo, esta cámara no es un tubo cerrado, sino que está abierta por ambos lados. Generalmente se coloca justo encima del estómago y no cubre la cara.
• Para una gammagrafía HIDA , debe ayunar durante al menos cuatro horas (sin comer ni beber nada, excepto agua). Si necesita ayunar durante más tiempo, su médico se lo indicará.
• Los recién nacidos pueden necesitar un tratamiento especial entre tres y cinco días antes de la ecografía. El personal de la planta de pediatría le informará al respecto.

¿Es necesario que te duerman durante la gammagrafía HIDA?

Normalmente no se administra anestesia para una gammagrafía HIDA. De hecho, algunas gammagrafías requieren que el paciente cambie de posición.

Sin embargo, si tiene dificultades para permanecer quieta durante la ecografía, o si le están realizando una ecografía a su bebé, es posible que le administren un sedante para ayudarle a relajarse y sentir sueño. No obstante, no le provocará sueño profundo; permanecerá despierta.

¿Cuánto tiempo dura una gammagrafía HIDA?

Una gammagrafía HIDA suele durar entre una y cuatro horas . En ocasiones, es posible que se le pida que regrese dentro de las 24 horas posteriores a la primera gammagrafía para obtener imágenes adicionales.

¿Qué se puede esperar durante una gammagrafía HIDA?

Puede haber ligeras variaciones en la forma en que se realiza una gammagrafía HIDA, dependiendo de la parte del sistema biliar que se examine. Pero, en general, esto es lo que puede esperar:

• Deberá quitarse la ropa que le cubre el abdomen. En el hospital le proporcionarán una bata.
• Deberá tumbarse boca arriba en una camilla de exploración.
• Un enfermero o técnico le insertará un catéter intravenoso (IV) en una vena del brazo o la mano y le inyectará el radiotrazador.
• El técnico colocará la cámara de escaneo sobre su estómago, cerca de su cuerpo.
• Cuando empiezas a tomar fotos, la cámara de escaneo captura una serie de imágenes. La cámara puede girar a tu alrededor o permanecer en un lugar fijo.
• Al tomar fotografías, es muy importante mantener la cámara en un solo lugar sin moverla. Así se consiguen las mejores imágenes.
• También es posible que le pidan que cambie de posición entre las tomas de fotografías. El técnico se lo indicará.
• Tras tomar algunas radiografías, el técnico podría administrarle un medicamento para vaciar la vesícula biliar. Esto podría causarle un ligero dolor tipo cólico en la parte superior del abdomen. A medida que la vesícula se vacíe, le tomarán más radiografías.
• Una vez tomadas todas las imágenes necesarias (lo que puede tardar unas cuatro horas), el escaneo estará completo.

¿Duele la gammagrafía HIDA?

La gammagrafía HIDA no es muy dolorosa. Cuando se administra el radiotrazador por vía intravenosa, es posible que sienta un ligero hormigueo al insertar la aguja en la vena, eso es todo.

Sin embargo, si se somete a una gammagrafía HIDA por una afección médica, podría experimentar dolor debido a dicha afección. Por ejemplo, afecciones como la colecistitis y la disfunción del esfínter de Oddi pueden causar dolor intenso. Asimismo, no debe tomar ciertos analgésicos antes de la gammagrafía, ya que estos medicamentos pueden afectar el funcionamiento de su sistema biliar y la precisión de la prueba.

Por ejemplo, se debe suspender el consumo de opiáceos (como la morfina y la codeína) al menos seis horas antes de una gammagrafía HIDA.

¿Qué ocurre después del escaneo HIDA?

Dependiendo del motivo por el que se le realizó la gammagrafía HIDA, es posible que pueda irse a casa o que deba regresar a la sala del hospital.

Debe beber abundante agua durante las 24 horas posteriores a la exploración. Esto ayudará a que el radiotrazador se elimine rápidamente de su organismo. En la mayoría de los casos, el radiotrazador se excretará en un día, ya sea a través de la orina o las heces.

Después de usar el inodoro, tire bien de la cadena y lávese bien las manos con jabón. La cantidad de radiación del trazador es muy pequeña, por lo que no hay riesgo para las personas que le rodean tras la exploración.

Si estás amamantando, debes evitar extraerte leche materna durante las 24 horas posteriores a la ecografía. Esto se debe a que el radiotrazador puede añadir radiactividad a la leche, lo cual puede ser perjudicial para tu bebé. Por lo tanto, lo mejor es extraerte un poco de leche antes de la ecografía y guardarla, o buscar otra forma de alimentar a tu bebé durante el día siguiente.

¿Cuáles son los riesgos y efectos secundarios de la gammagrafía HIDA?

Los riesgos de una gammagrafía HIDA son muy bajos. Son los siguientes:

• Es posible que la zona donde se inyectó el radiotrazador presente un ligero hematoma.
• Existe una pequeña exposición a la radiación. La cantidad de radiación a la que se expone durante una gammagrafía HIDA típica es aproximadamente la misma a la que una persona promedio se expone del medio ambiente en un año.
• Es posible tener una reacción alérgica a los radiotrazadores utilizados en la exploración. Sin embargo, esto es muy poco frecuente .

Es muy importante que le informe a su médico si está embarazada, cree que podría estarlo o está amamantando. En la mayoría de los casos, las pruebas de medicina nuclear, como la gammagrafía HIDA, no se realizan en mujeres embarazadas porque pueden dañar al feto.

Las pruebas de imagen de medicina nuclear, incluida la gammagrafía HIDA, proporcionan información única que otras pruebas, como la ecografía, no pueden ofrecer. Por lo tanto, si no está embarazada, los beneficios de una gammagrafía HIDA superan con creces los pequeños riesgos.

¿Cuánto tiempo se tarda en conocer los resultados de la gammagrafía HIDA?

Un radiólogo examinará las imágenes de la gammagrafía HIDA, redactará un informe y le comunicará los resultados a su médico. Su médico le informará entonces de los resultados. Esto suele tardar menos de 24 horas .

¿Cuáles son los resultados de la gammagrafía HIDA?

La información que aparece en el informe de resultados de su gammagrafía HIDA puede variar según el motivo por el que se realizó la prueba. Normalmente, el informe describirá cómo se desplazó el radiotrazador a través de su sistema biliar.

Los médicos realizan el diagnóstico final combinando los resultados de la gammagrafía HIDA con otras pruebas, como análisis de sangre.

Los resultados de una gammagrafía HIDA pueden incluir:

• Normal: El radiotrazador ha pasado del hígado a la vesícula biliar y al intestino delgado sin ninguna obstrucción.
• Movimiento lento del radiotrazador: Esto podría significar que hay un bloqueo u obstrucción en alguna parte del conducto biliar, o que el hígado no funciona correctamente.
• No se observa radiotrazador en la vesícula biliar: esto podría significar que tiene colecistitis aguda, una obstrucción en el conducto biliar.
• Fracción de eyección de la vesícula biliar anormalmente baja: Esta se determina por la cantidad de bilis que la vesícula biliar puede expulsar (fracción de eyección) tras ser estimulada con medicamentos. Una fracción de eyección de la vesícula biliar de entre el 30 % y el 35 % es normal. Si este valor es anormalmente bajo, puede indicar colecistitis crónica.
• Radiotrazador detectado en otras áreas:Si la tomografía muestra que el radiotrazador se encuentra fuera del sistema biliar, podría indicar una fuga biliar.

Recuerda que, sean cuales sean tus resultados, tu médico te los explicará, así que no dudes en hacerle preguntas.

Finalmente, lo que hay que saber

La gammagrafía hepatobiliar con ácido inmunodiacético (HIDA) es una prueba importante para detectar ciertos problemas en el hígado, las vías biliares y la vesícula biliar. Someterse a esta prueba puede resultar un poco intimidante, pero tenga en cuenta que es completamente indolora. Si tiene alguna pregunta o inquietud, no dude en consultar con su médico. Estamos para ayudarle.

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