¿Has oído hablar de la prueba de Apo B para saber con exactitud cuál es tu nivel de colesterol?

Seguramente ya conoces la prueba de Apo B (apolipoproteína B). O quizás sea algo nuevo para ti. En cualquier caso, se trata de un análisis de sangre que proporciona mucha información importante sobre la salud de nuestro corazón. Así que, ¿qué tal si hoy hablamos de ello de forma sencilla y comprensible, como si estuviéramos charlando con un amigo?

¿Qué es exactamente la Apo B? ¿Qué mide?

En pocas palabras, la Apo B es una proteína presente en nuestra sangre. Su nombre es Apolipoproteína B-100 . Transporta diversas sustancias en la sangre, incluyendo colesterol "malo". ¿Has oído hablar del colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) ? Es lo que llamamos "colesterol malo". Además, existe un tipo llamado VLDL (lipoproteína de muy baja densidad) que también viaja junto con la Apo B.

Imagínelo como un autobús. Solo el colesterol malo (LDL, VLDL) viaja en este autobús. El colesterol bueno, es decir, el HDL (lipoproteínas de alta densidad) , no viaja en él. Por lo tanto, un aumento en la cantidad de Apo B en la sangre significa que hay más partículas de colesterol malo. Este colesterol malo se deposita en las paredes de nuestros vasos sanguíneos, formando una capa dura de grasa que llamamos "placa" . Con el tiempo, estos depósitos pueden obstruir los vasos sanguíneos y dificultar el flujo sanguíneo. Es entonces cuando aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y vasculares (lo que llamamos riesgo cardiovascular ).

Algunos médicos afirman que la prueba de Apo B ofrece una imagen más precisa del riesgo de enfermedad cardíaca que la prueba de colesterol habitual (conocida como perfil lipídico ). Esto se debe a que cada partícula de colesterol malo contiene una molécula de Apo B. Por lo tanto, al analizar el recuento de Apo B, se puede determinar con precisión la cantidad de partículas de colesterol malo.

¿Cuándo se realiza una prueba de Apo B?

Existen varias situaciones en las que un médico puede solicitarle que se realice una prueba de Apo B:

• Si desea obtener información más precisa sobre su riesgo de padecer enfermedades cardíacas, tenga en cuenta que, en ocasiones, los resultados de una simple prueba de colesterol no ofrecen una visión completa. En ese caso, esta información adicional resulta útil.
• Esta prueba también puede utilizarse para comprobar la eficacia del medicamento después de comenzar a tomarlo, por ejemplo, para reducir el colesterol, como por ejemplo las estatinas .
• Las investigaciones han demostrado que, para algunas personas, especialmente aquellas con síndrome metabólico o diabetes , la prueba de Apo B puede predecir mejor el riesgo de enfermedad cardíaca que un perfil lipídico. Esto se debe a que las partículas de colesterol LDL en estas personas pueden ser más pequeñas o más gruesas, lo que dificulta predecir con precisión el riesgo basándose únicamente en los niveles promedio de LDL.

Imagínese lo valioso que sería poder conocer la probabilidad de desarrollar una enfermedad antes de presentar síntomas. Eso es precisamente lo que hace esta prueba de Apo B.

¿Cómo te preparas para esta prueba de Apo B? ¿Quieres hacer algo importante?

Recuerda esto:

• Si solo te vas a hacer la prueba de Apo B, no necesitas ayunar durante horas.
• Sin embargo, en la mayoría de los casos, también se realiza un perfil lipídico junto con la prueba de Apo B. Si se va a realizar un perfil lipídico, no debe comer ni beber nada durante aproximadamente 12 horas. Puede beber agua sin problema. De hecho, beber abundante agua antes de la extracción de sangre facilita que la persona que toma la muestra encuentre la vena.
• El día del examen, es buena idea usar una camisa de manga corta. Así no tendrás que preocuparte por remangarte las mangas largas.

¿Qué ocurre al realizar la prueba? ¿Hay algo que temer?

Es muy sencillo. Es lo mismo que haces cuando donas sangre.

1. Primero, se le sentará en una silla y se le pedirá que extienda el brazo. Puede colocar el brazo sobre el reposabrazos de la silla.

2. A continuación, se coloca una banda elástica (torniquete) firmemente sobre la piel de la parte superior del brazo. Esto reduce el flujo sanguíneo y hace que la vena sea más visible.

3. A continuación, se limpia la zona donde se insertará la aguja, limpiándola con algo como alcohol.

4. Ahora se inserta una pequeña aguja en la vena.

5. Se recoge una pequeña cantidad de sangre a través de esa aguja en un pequeño frasco (tubo).

¡Eso es! No hay nada que temer. Se siente como si te picara una pequeña hormiga.

¿Qué puedes esperar después de la prueba?

Después de tomar la muestra de sangre, la enfermera o el asistente médico realizará lo siguiente:

• Se quita la goma elástica que lleva atada a la muñeca.
• La aguja se extrae a mano.
• Se presiona durante un rato el lugar donde se insertó la aguja con un trozo de algodón o gasa.
• A continuación, se aplica un pequeño vendaje (que se puede retirar más tarde ese mismo día).

La mayoría de las personas no sienten ninguna molestia después de donar sangre y pueden seguir trabajando con normalidad. Sin embargo, algunas pueden sentirse un poco mareadas o con sensación de desmayo. Si esto le ocurre, siéntese un rato hasta que se sienta mejor. Puede aliviar las molestias bajando la cabeza entre las rodillas mientras está sentado, o bebiendo agua o un zumo de frutas.

Si siempre te sientes mareado al donar sangre, lo mejor es que alguien te lleve en coche.

La zona donde se extrajo la sangre puede ponerse azul y parecer un moretón durante dos o tres días. Tenga cuidado de no tocarse la mano hasta que el moretón desaparezca.

¿Qué resultados obtenemos? ¿Qué nos dicen?

Los resultados de la prueba de apolipoproteína B-100 se suelen expresar en miligramos por decilitro (mg/dL). Este valor puede oscilar entre 20 y 400 mg/dL.

• Si su nivel de Apo B es superior a 130 mg/dL, tiene un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas y vasculares.

Según las recomendaciones de algunos cardiólogos, lo mejor es mantener los niveles de Apo B por debajo de 65 mg/dL u 80 mg/dL en personas de entre 40 y 75 años que toman estatinas para reducir el colesterol.

¿Cuál es un nivel normal de Apo B?

El nivel promedio de Apo B en una persona sana es el siguiente:

• Hombres: entre 66 y 133 mg/dL
• Mujeres: entre 60 y 117 mg/dL

¿Cuáles son las causas del aumento de los niveles de Apo B?

El resultado de su prueba de Apo B puede ser elevado por las siguientes razones:

• Durante el embarazo.
• Colesterol alto.
• Afecciones relacionadas con los riñones, como el síndrome nefrótico .

¿Cuáles son las causas de los niveles bajos de Apo B?

El resultado de su prueba de Apo B puede ser bajo por las siguientes razones:

• Una infección grave como la sepsis .
• Enfermedad hepática.
• Tomar la hormona estrógeno .

¿Cuánto tiempo se tarda en conocer los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba de Apo B pueden tardar varios días en estar disponibles. No todos los laboratorios son iguales. Por lo tanto, pregúntele a su médico cuándo puede esperar los resultados.

¿Qué hacer si se detectan anomalías en los resultados?

Si su nivel de Apo B es alto, es probable que su médico le dé el mismo consejo que si su colesterol LDL (colesterol malo) fuera alto.

Estos pueden incluir:

• Hacer ejercicio durante al menos 30 minutos al día.
• Es bueno incluir frutas y verduras en la dieta.
• Limitar el consumo de grasas saturadas en los alimentos.
• Mantener un peso saludable para tu estatura.
• Abstenerse completamente del uso de productos de tabaco (como cigarrillos).
• Tomar medicamentos para reducir el colesterol.

Todo esto se hace para ayudar a mantener un corazón sano.

¿Son la Apo B y el LDL lo mismo?

No, la Apo B y el LDL no son lo mismo. Sin embargo, saber cuánta Apo B tienes en la sangre puede darte una buena idea de cuánto colesterol malo (LDL) tienes. Porque, como mencionamos antes, la Apo B es la que transporta estas partículas de LDL.

¿Cuánto suele costar esta prueba de Apo B?

El costo de esta prueba puede variar según el laboratorio. También depende de si tienes seguro médico. Por lo tanto, lo mejor es consultar con tu médico o con el laboratorio para obtener más información.

Lo más importante que debemos recordar (Mensaje principal)

Conocer el riesgo de sufrir un infarto o un derrame cerebral puede ayudarte a tomar decisiones informadas sobre tu salud. Si tu médico quiere saber más sobre tu riesgo de lo que puede proporcionar un simple análisis de colesterol (perfil lipídico), puede solicitar una prueba de Apo B.

Se trata de un análisis de sangre muy sencillo, pero puede proporcionarle mucha información importante que necesita para llevar una vida sana o para realizar pequeños cambios en su estilo de vida.

Si tiene alguna pregunta sobre sus resultados o tratamiento, consulte con su médico. No dude en preguntar, ya que todo esto es para mantener su salud.

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