¿No hay solución para el problema de espalda? ¡Aprendamos todo sobre la prueba de mielografía!

¿Alguna vez has tenido dolor de espalda o dolor que se irradia hacia las piernas sin saber qué lo causa? Probablemente hayas consultado con un médico y te hayan realizado pruebas como radiografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. Pero, ¿qué sucede si no encuentran nada claro? En ese caso, el médico podría solicitarte una prueba especial llamada mielografía. Veamos qué es, cómo se realiza y qué necesitas saber.

¿Qué es un mielograma?

En pocas palabras, una mielografía es una prueba especial que toma imágenes detalladas de la columna vertebral. En ella, se utiliza un líquido especial (material de contraste) para visualizar claramente los problemas de la médula espinal, los nervios y los tejidos blandos que la rodean. Piénselo: una radiografía normal de columna solo muestra los huesos, ya que no utiliza este tipo de líquido especial. Pero en una mielografía, este líquido hace que el canal espinal, la médula espinal y los nervios se vean de un blanco brillante en la radiografía o la tomografía computarizada. Esto es similar a una técnica llamada fluoroscopia. Esto significa que el radiólogo puede ver el movimiento del líquido a lo largo de la columna vertebral en tiempo real.

Quizás hayas oído a los médicos llamar a esto "mielografía cervical" o "mielografía lumbar". No son pruebas diferentes. Simplemente indican qué parte de la columna vertebral se va a examinar. Por ejemplo, si se quiere examinar la sección cervical de la columna, se llama mielografía cervical. Si se quiere examinar la sección lumbar, se llama mielografía lumbar. ¿Entendido?

¿Por qué un médico solicitaría una mielografía?

Si padece dolor de espalda crónico, su médico le solicitará primero una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) para determinar la causa. Sin embargo, si ninguna de estas pruebas es concluyente, su médico podría recomendarle una mielografía para obtener más información.

Existen varias enfermedades que pueden detectarse con esta prueba. Por ejemplo:

• Hernia discal: Esto es lo que llamamos una "hernia discal". Ocurre cuando el tejido blando entre las vértebras se abulta y comprime los nervios.
• Artritis en las articulaciones de la columna vertebral: Esto puede causar hinchazón y dolor en las articulaciones.
• Estenosis espinal: Se produce cuando el espacio dentro de la columna vertebral se estrecha, lo que provoca la compresión de la médula espinal o los nervios.
• Espolones óseos / Osteofitos: Formación de pequeños crecimientos en forma de espiga en los huesos.
• Tumores espinales.

Además, si recientemente se ha sometido a una cirugía de espalda y presenta dolor o debilidad nuevos y persistentes, su médico podría solicitarle esta prueba de mielografía.

¿Cómo funciona una mielografía?

Una mielografía puede detectar problemas que una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM) convencionales no pueden. Es especialmente útil para observar con claridad si los huesos, los discos y otros tejidos que rodean el canal espinal están comprimiendo los nervios o la médula espinal.

Cuando el radiólogo inyecta un líquido especial (material de contraste) en la columna vertebral, este líquido viaja a través del espacio que rodea la médula espinal. Los nervios y la médula espinal aparecen como una silueta en una radiografía o tomografía computarizada. Esto permite al médico detectar problemas que una radiografía convencional no puede ver.

¿Cómo debo prepararme para una mielografía?

Su médico le proporcionará una lista detallada de las cosas que debe hacer antes de su mielografía. Sin embargo, en general, tenga en cuenta lo siguiente:

• Pídele a un amigo o familiar de confianza que te lleve a casa. (Es posible que te administren un sedante, así que no es recomendable conducir después de la prueba).
• Empiece a beber muchos líquidos (de 4 a 8 vasos), como agua, cada dos horas a partir del día anterior a la prueba.
• Deja de comer seis horas antes de la prueba. Sin embargo, puedes beber líquidos como agua hasta seis horas antes. Algunos ejemplos son: agua, té sin azúcar, refrescos transparentes, café fuerte, zumos de frutas sin azúcar y caldo.

Si usted tiene diabetes mellitus...

• Tómese su dosis habitual de insulina.
• Cuando vengas a hacerte la prueba, recuérdale al médico de nuevo que tienes diabetes.

Por lo general, no se requieren análisis de laboratorio antes de una mielografía. Sin embargo, si tiene antecedentes de trastornos sanguíneos, alguna afección como deshidratación o una enfermedad renal crónica (ERC), su médico podría solicitarle análisis de sangre.

¿Qué ocurre durante una prueba de mielografía?

No se le administrará anestesia general durante la mielografía. Sin embargo, es posible que se le administren sedantes para ayudarle a relajarse. Un radiólogo y un técnico estarán presentes en la sala durante todo el procedimiento.

Durante la prueba, realizarán lo siguiente:

• Se le pedirá que se acueste en una camilla de exploración (normalmente boca abajo o de lado).
• Se ha limpiado la zona lumbar con antiséptico, y eso es todo.Se inyecta un anestésico local.
• A continuación, se inyecta el material de contraste en el saco lleno de líquido que rodea la médula espinal. (Es posible que sienta una ligera presión o molestia durante este proceso).
• La camilla de exploración se inclina ligeramente hacia adelante y hacia atrás. Esto facilita la correcta circulación del líquido cefalorraquídeo a través de la médula espinal. El radiólogo también podría pedirle que incline o sacuda la cabeza.
• A continuación, se realizan radiografías y tomografías computarizadas de la columna vertebral.

Todo el proceso suele durar aproximadamente una hora. Puede que experimente alguna molestia o un ligero dolor de cabeza.

¿Qué ocurre después de una mielografía?

Tras la prueba , los médicos le harán un seguimiento durante aproximadamente una hora. Después, decidirán si puede irse a casa. Le darán instrucciones por escrito sobre qué hacer al regresar a casa. Su radiólogo enviará un informe detallado a su médico de cabecera o al médico que le derivó.

¿Existen efectos secundarios al realizarse una mielografía?

Alrededor del diez por ciento (10%) de las personas pueden experimentar efectos secundarios después de una mielografía. Los efectos secundarios comunes que desaparecen en uno o dos días incluyen:

• Dolores de cabeza.
• Náuseas y vómitos.

Sin embargo, si tiene un dolor de cabeza que no desaparece o si experimenta alguno de estos síntomas peligrosos , debe llamar a su médico de inmediato:

• Fiebre.
• Rigidez de nuca.
• Hormigueo en las piernas.

¿Cuánto tiempo se tarda en recuperarse después de una mielografía?

Por lo general, el proceso dura unas 24 horas. Después de una mielografía, es posible que deba sentarse o acostarse durante unas horas. Descansar lo suficiente puede ayudar a reducir el riesgo de una fuga de líquido cefalorraquídeo (LCR). Puede retomar sus actividades normales después de aproximadamente un día. Sin embargo, si el dolor de cabeza persiste o si presenta otros síntomas graves, como fiebre, rigidez en el cuello o entumecimiento en las piernas, debe consultar a su médico.

Aquí tienes algunas cosas que puedes hacer en casa para ayudarte a recuperarte:

• Intenta mantener la cabeza más alta que el resto del cuerpo. Intenta mantenerte erguido el mayor tiempo posible.
• Beba muchos líquidos. No beba alcohol en absoluto.
• Para los dolores de cabeza, prueba con algo como paracetamol y bebidas con cafeína (café, té). A veces, esto puede ayudar a aliviar el dolor de cabeza por sí solo.
• No levante pesas ni realice actividad física extenuante durante 24 horas.

¿Cuándo sabré los resultados de la mielografía?

Una vez que reciba el informe del radiólogo, su médico de cabecera o el médico que lo derivó revisará los resultados de la prueba. Esto suele tardar unos días. Luego lo llamarán para explicarle los resultados y decirle qué hacer a continuación.

¿Cuándo debo llamar al médico después de una mielografía?

Después de una mielografía, llame a su médico inmediatamente si ocurre alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre superior a 101 grados Fahrenheit (38,3 grados Celsius).
• Si sientes mareo y tienes la sensación de que podrías caerte (desmayo).
• Si siente entumecimiento o pierde la sensibilidad en las piernas (hormigueo o entumecimiento en las piernas).
• Si hay dolor o secreción cerca del lugar de la inyección.
• Si el cuello se pone rígido (rigidez de cuello).
• Dolores de cabeza que no desaparecen.
• Incapacidad para orinar .

¿Qué tan dolorosa es una mielografía?

La respuesta a esta pregunta varía de persona a persona. Si el dolor es insoportable, es mejor no venir. Sin embargo, es posible que experimente algunas molestias durante la prueba, como:

• Se siente como un empujón cuando se inyecta el líquido especial (material de contraste).
• Al mover la aguja , puede aparecer repentinamente un dolor agudo, similar a una descarga eléctrica, a lo largo del glúteo o la pierna .

Además, el material de contraste puede causar cosas como esta:

• Una sensación de calor o rubor.
• Un sabor metálico en la boca.
• Náuseas temporales.

Su médico y el equipo harán todo lo posible para que se sienta cómodo y para que la prueba se realice rápidamente, así que no hay nada de qué preocuparse.

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

El dolor de espalda persistente puede arruinarte la vida e impedirte hacer las cosas que te gustan. Si las exploraciones regulares no te dan respuestas, quizás sea el momento de realizarte una mielografía. Esta prueba puede ayudar a tu médico a determinar la causa de tu malestar y a encontrar una solución que te funcione. Así que, si tu médico te sugiere esta prueba, habla con él, asegúrate de entenderla y no dudes en hacértela. ¡Esperamos que pronto encuentres alivio a tu problema!

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