¿Qué es una alergia? (Reacción alérgica) Averigüemos exactamente qué es esto.

Algunas personas experimentan picazón constante, otras tienen sarpullido por todo el cuerpo. Les lloran los ojos. Sea lo que sea, hay una razón para todo esto: la alergia que todos conocemos. Si tienes alergias, no estás solo. Un gran número de personas en el mundo padecen esta afección. Aunque parezca que este problema comienza con la nariz y los ojos, en realidad se debe a un pequeño fallo en nuestro sistema inmunitario . Por lo tanto, si sabemos exactamente por qué suceden estas cosas, nos será más fácil controlar esta afección y mantenernos sanos.

¿Por qué sufrimos alergias?

En pocas palabras, nuestro sistema inmunitario es como un ejército que defiende un país. Su principal función es protegernos combatiendo a los invasores dañinos, como las bacterias y los virus, que entran en nuestro organismo.

Sin embargo, a veces este sistema inmunitario falla. Confunde incluso cosas inofensivas y comunes con un enemigo peligroso y comienza a atacarlas. Eso es una alergia .

Por ejemplo, alimentos como los anacardos, los huevos, los camarones o el polen no son realmente dañinos para nosotros. Sin embargo , el sistema inmunológico de algunas personas los confunde con enemigos. A estas sustancias las llamamos alérgenos .

Cuando un alérgeno entra en el cuerpo, unos soldados especiales de nuestro sistema inmunitario, llamados anticuerpos, envían un mensaje a otras células diciéndoles: "¡Alto!". Al recibir este mensaje, las células liberan una gran cantidad de sustancias químicas como la histamina . Esta histamina es la que provoca la dilatación de los vasos sanguíneos, causando síntomas alérgicos como picazón, urticaria, secreción nasal y ojos rojos.

Estos anticuerpos son muy específicos. Un solo anticuerpo solo puede atacar un tipo de alérgeno. Por eso algunas personas son alérgicas a los anacardos pero no a los huevos.

¿Cuáles son los alérgenos más comunes?

¿Por qué algunas personas desarrollan alergias graves mientras que otras no? Si bien los expertos aún no tienen una respuesta definitiva, afirman que los antecedentes familiares , es decir, las influencias genéticas transmitidas de generación en generación, son muy importantes.

La siguiente tabla enumera algunos de los alérgenos más comunes en nuestro entorno.

¿Cuáles son los síntomas de una alergia?

Según la naturaleza de tu alergia, los síntomas pueden variar desde una leve molestia hasta una afección grave que ponga en peligro tu vida. Todo depende de cómo reaccione tu cuerpo al alérgeno y de la cantidad a la que hayas estado expuesto.

Si su alergia es grave, puede desarrollar una reacción muy peligrosa llamada anafilaxia , que es una afección que requiere atención médica de urgencia.

Veamos los tipos de alergias más comunes y sus síntomas.

Fiebre del heno / Rinitis alérgica

Esto es muy común entre nosotros. La nariz y los ojos son las zonas más afectadas.

• Micción frecuente.
• Nariz que moquea o nariz tapada.
• Picazón en los ojos, la nariz o el paladar.
• Enrojecimiento, hinchazón y lagrimeo de los ojos. Esto también se conoce como conjuntivitis alérgica .

Alergias alimentarias

• Sensación de entumecimiento o picazón dentro de la boca.
• Hinchazón de la lengua, los labios, la garganta o la cara.
• Urticaria (sarpullido con picazón) por todo el cuerpo.
• Vómitos, calambres estomacales o diarrea.
• En los casos más graves, puede producirse una anafilaxia.

Eczema (Eczema / Dermatitis atópica)

Se trata de una afección cutánea. No todos los casos de eccema son causados ​​por alergias. Sin embargo, la exposición a alérgenos puede empeorar el eccema.

• Picazón excesiva en la piel.
• Enrojecimiento e hinchazón de la piel.
• Piel seca y descamada .

Picaduras de insectos

Algunas personas pueden tener reacciones graves al ser picadas por animales como avispas o abejas.

• La zona de la picadura se inflama en una amplia área. Esto se llama edema .
• Picazón o sarpullido en todo el cuerpo.
• Dificultad para respirar, sibilancias, opresión en el pecho o tos.
• Al igual que las alergias a los alimentos y a los medicamentos, la anafilaxia puede ser una reacción grave a la picadura de un insecto.

Aprendamos sobre la alergia más peligrosa: la anafilaxia.

Aunque la mayoría de las personas experimentan síntomas leves a causa de las alergias, algunos casos pueden ser lo suficientemente graves como para provocar una afección potencialmente mortal llamada anafilaxia.

Esta es una afección muy grave. El cuerpo entero puede entrar en estado de shock. Las principales causas son la alimentación, los medicamentos, las picaduras de insectos y el látex.

Los síntomas de la anafilaxia pueden aparecer repentinamente, a veces comenzando con una erupción leve o secreción nasal, y progresando a síntomas más graves en cuestión de minutos, como dificultad para respirar, opresión en la garganta, vómitos y desmayos.

Si ha sufrido una reacción alérgica grave en el pasado, su médico podría recomendarle que siempre lleve consigo un autoinyector que contenga un medicamento llamado epinefrina . Estos se comercializan con diferentes nombres, como EpiPen y Adrenaclick.

Si usted o alguien cercano presenta signos de una reacción alérgica grave, debe acudir inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital. Esto debe hacerse sin demora en los siguientes casos:

• Si la reacción es muy grave (dificultad para respirar, opresión en la garganta, desmayos).
• Si utiliza el EpiPen que tiene, pero sus síntomas no desaparecen de forma rápida o completa.
• Si los síntomas remiten, reaparecen o empeoran.

¿Cómo se alivia una alergia?

Existen diversos tratamientos para las reacciones alérgicas leves a moderadas.

• Antihistamínicos: Se pueden tomar en pastillas y jarabes. Ayudan a controlar síntomas como picazón, urticaria y sarpullido.
• Descongestionantes: Proporcionan alivio de la congestión nasal.
• Esprays nasales: Estos pueden reducir la inflamación y la congestión nasal.
• Inhalador: Si padece asma alérgica, su médico le recetará un inhalador para ayudarle a controlar sus síntomas.

Si estos tratamientos no funcionan o si sus alergias persisten, su médico podría recomendarle inyecciones para la alergia . Esto se conoce como inmunoterapia . Consiste en inyectar pequeñas cantidades del alérgeno en el cuerpo a lo largo del tiempo, permitiendo que el sistema inmunitario se adapte. También se presenta en forma de comprimidos que se disuelven debajo de la lengua.

Lo más importante es que, si sospecha que tiene una alergia, sin duda debe consultar a un médico y pedirle consejo antes de tomar cualquier medicamento que tenga ganas de tomar.