¿Tu dolor de espalda es algo más que una molestia? Conozcamos la espondilitis anquilosante (EA).

¿Sientes rigidez y dolor en la espalda al levantarte por la mañana? ¿El dolor disminuye después de caminar un poco o hacer alguna actividad? Mucha gente piensa que es solo dolor de espalda o cansancio, pero a veces puede ser el inicio de algo más grave. Hoy hablaremos de la espondilitis anquilosante (EA). No te preocupes, lo más importante es estar bien informado y buscar el tratamiento adecuado.

¿Qué es exactamente la espondilitis anquilosante (EA)?

En pocas palabras, la espondilitis anquilosante (EA) es un tipo de artritis. En esta enfermedad, el sistema inmunitario ataca las articulaciones de la columna vertebral, provocando inflamación . El proceso suele comenzar en la parte inferior de la columna, concretamente en las articulaciones sacroilíacas (que se conectan con los huesos de la cadera).

Inicialmente, este dolor comienza en un lado y, después de algunas semanas o meses, puede extenderse a ambos. A veces, también puede llegar a los glúteos. A diferencia de un dolor de espalda común, este no desaparece con el reposo, pero su característica más distintiva es que se siente un poco mejor al hacer ejercicio y al caminar .

Con el tiempo, esta inflamación puede provocar cansancio constante. Esto se debe a que el cuerpo utiliza mucha energía para combatirla.

¿Qué debemos hacer en las primeras etapas?

Si presenta estos síntomas, lo primero que debe hacer es consultar con un reumatólogo, un médico especialista en enfermedades articulares. Él o ella le proporcionará un plan de tratamiento adecuado para usted.

• Analgésicos: Para controlar el dolor y la inflamación en las primeras etapas, su médico puede recetarle AINE (antiinflamatorios no esteroideos) , como ibuprofeno o naproxeno.
• Ejercicio: El ejercicio es como una medicina para alguien con EA. Es parte del plan de tratamiento. Con el ejercicio,
• Controla el avance de la enfermedad.
• Reduce el dolor y la rigidez.
• Ayuda a mantener la flexibilidad corporal.
• Habla con tu fisioterapeuta para desarrollar una rutina de ejercicios segura y adecuada para ti.
• Dieta: Es muy importante adoptar una dieta antiinflamatoria. Incluya verduras de hoja verde, verduras de colores (como espinacas y tomates), brócoli y repollo. Evite los alimentos procesados ​​con alto contenido de azúcar, harina blanca, aceites poco saludables e ingredientes artificiales.
• Evitar fumar:Si fuma, deje de hacerlo cuanto antes. Fumar puede empeorar esta afección. Si es necesario, consulte a su médico.

Cómo progresa la enfermedad con el tiempo (Progresión)

La espondilitis anquilosante suele progresar lentamente desde la columna lumbar hasta el cuello. Pruebas como la resonancia magnética pueden mostrar el alcance del daño en la columna vertebral. Estos cambios pueden ser difíciles de detectar durante los primeros años, pero se hacen más evidentes con el tiempo.

A medida que aumenta la inflamación, puede afectar no solo a la columna vertebral, sino también a otras partes del cuerpo, especialmente a las zonas donde los tendones y ligamentos se conectan con los huesos (entesis).

Otras afecciones médicas asociadas

• Inflamación ocular: Aproximadamente un tercio de los pacientes con espondilitis anquilosante desarrollarán inflamación ocular (uveítis o iritis) en algún momento de su vida. Los síntomas incluyen dolor ocular, enrojecimiento, lagrimeo, visión borrosa y sensibilidad a la luz. Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un oftalmólogo de inmediato. Si no se trata, puede producirse pérdida de visión.
• Inflamación del tracto digestivo: Aproximadamente el 70% de los pacientes con espondilitis anquilosante desarrollan inflamación del tracto digestivo, pero muchos no presentan síntomas. Alrededor del 10% desarrollan enfermedad inflamatoria intestinal (EII)., lo que significa que pueden aparecer afecciones como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa.
• Enfermedades de la piel: Alrededor del 10% de las personas también pueden desarrollar psoriasis.

Tratamiento a medida que avanza la enfermedad

Si los AINE convencionales no alivian los síntomas, su médico podría recetarle medicamentos más potentes llamados biológicos . Estos pueden ser más eficaces porque actúan directamente sobre los componentes de nuestro sistema inmunitario que causan la inflamación.

En primer lugar, se pueden administrar fármacos inhibidores del TNF (p. ej., adalimumab (Humira), etanercept (Enbrel), infliximab (Remicade)). Si estos no funcionan, se pueden utilizar fármacos inhibidores de la IL-17 (p. ej., secukinumab (Cosentyx)). En este punto, también podría necesitar la ayuda de oftalmólogos, gastroenterólogos o dermatólogos.

Etapa avanzada de la enfermedad

Cuando la enfermedad es muy grave, el médico le dirá que tiene "fusión espinal". Esto significa que crece hueso nuevo entre las vértebras de la columna y las fusiona. Esto se llama fusión espinal .

Esta fusión aumenta el riesgo de fracturas vertebrales. También puede provocar que la columna se curve hacia adelante y se desarrolle una postura encorvada . La fisioterapia puede ayudar a controlar esta afección.

Además, esto puede afectar las articulaciones entre las costillas y la columna vertebral, así como la unión de las costillas con el esternón. En estos casos, puede resultar difícil incluso respirar profundamente. Si necesita ayuda, un terapeuta respiratorio puede enseñarle técnicas para facilitar la respiración.

En casos muy raros, el daño a los nervios en la base de la columna vertebral puede causar una afección grave llamada síndrome de la cola de caballo . Esta puede provocar incontinencia urinaria y fecal, disfunción sexual, dolor y debilidad en las piernas.

Pero recuerda, estas afecciones graves son muy poco frecuentes. Si tomas los medicamentos recetados por tu médico y sigues sus instrucciones, es fácil evitarlas. Es importante acudir al médico para un chequeo incluso cuando no presentas síntomas.

Cuándo consultar a un médico

Si desarrolla algún síntoma nuevo o si sus síntomas empeoran, consulte a su médico de inmediato. No se demore, especialmente si una persona con espondilitis anquilosante experimenta alguno de los siguientes síntomas: