¿Te está saliendo sangre de la aorta? ¡Hablemos de la insuficiencia aórtica!

¿Alguna vez has pensado que dentro de nuestro corazón hay unas pequeñas compuertas que permiten que la sangre fluya en una sola dirección? Sí, es cierto. Sin embargo, a veces estas compuertas pueden tener una pequeña fuga. Esa es la afección de la que hablaremos hoy, llamada regurgitación aórtica. En pocas palabras, la compuerta que bombea sangre al vaso sanguíneo principal del corazón no se cierra correctamente y parte de la sangre regresa al corazón. No te preocupes, hablaremos de esto en detalle.

¿Qué es la regurgitación aórtica? ¡Entendámoslo de forma sencilla!

Imagina que en tu corazón hay una válvula principal llamada válvula aórtica. Esta se encuentra justo entre el corazón y la aorta, el vaso sanguíneo más grande del cuerpo. Cada vez que el corazón late, la sangre limpia y rica en oxígeno pasa a través de la aorta hacia todo el cuerpo.

Así, cuando la cavidad principal del corazón, el ventrículo izquierdo, se contrae, la válvula aórtica se abre para permitir la salida de la sangre. Luego, cuando el ventrículo izquierdo se relaja, esta válvula debe cerrarse herméticamente. En ese momento, la sangre fluye directamente hacia adelante sin regresar al corazón.

Sin embargo, en una persona con insuficiencia aórtica, la válvula aórtica no se cierra correctamente. Esto significa que cada vez que el ventrículo izquierdo se relaja, parte de la sangre regresa a esa cavidad. Si bien esto es una preocupación real, afortunadamente, los médicos cuentan con tratamientos.

La regurgitación aórtica es uno de los tipos más comunes de enfermedad de las válvulas cardíacas. Su gravedad puede variar de leve a grave . En ocasiones, los médicos también la denominan insuficiencia aórtica.

¿Cuáles son los principales tipos de `(Regurgitación Aórtica)`?

Los médicos dividen la insuficiencia aórtica en dos tipos principales:

1. Tipo agudo: Se trata de una afección repentina e inesperada.

2. Tipo crónico: Esta es una afección que se desarrolla gradualmente con el tiempo. Este tipo crónico se observa con mayor frecuencia en países como Estados Unidos.

Además, los médicos pueden clasificar esta afección según la naturaleza del problema. También dividen la enfermedad en etapas A, B, C y D, según su gravedad . La etapa D es la más grave.

¿Cuáles son los síntomas de la `(insuficiencia aórtica)`?

Comprueba si presentas alguno de estos síntomas:

• Sensación de dolor u opresión en el pecho .
• Tengo tos.
• Me siento cansado todo el tiempo.
• Las palpitaciones cardíacas se producen cuando el corazón late de forma anormal, como un aleteo.
• En ocasiones, puede perder el conocimiento (síncope).
• Es posible que experimente dificultad para respirar (disnea) durante el ejercicio. Posteriormente, también podría experimentar dificultad para respirar al acostarse o al intentar dormir.
• Los tobillos y los pies se hinchan (edema).

Pero recuerda,Si padece insuficiencia aórtica crónica leve, es posible que no presente síntomas durante mucho tiempo. Los síntomas aparecerán gradualmente a medida que la afección empeore.

¿Cuáles son las causas de la regurgitación aórtica?

Existen varias razones que podrían estar causando esta situación. Veamos cuáles son:

• Debilitamiento de las válvulas con la edad: Esta es la causa más común en Estados Unidos y en los países de Europa Occidental.
• Cardiopatía reumática: Esta es la principal causa de muerte en muchos países en desarrollo. Se produce por la fiebre reumática, que aparece tras una infección de garganta no tratada.
• Hipertensión.
• Endocarditis: Generalmente, esta afección es causada por una infección que ingresa al torrente sanguíneo.
• Traumatismo en el pecho: por ejemplo, algo como un accidente automovilístico.
• Aneurisma de la aorta torácica.
• Disección aórtica.
• Ciertas anomalías congénitas de la válvula aórtica: por ejemplo, una afección llamada válvula aórtica bicúspide. Esto significa que la válvula, que normalmente debería tener tres cúspides, solo tiene dos.

¿Quiénes son los que corren mayor riesgo de padecer esta afección?

Ciertos cambios en la válvula aórtica y otras afecciones médicas pueden aumentar el riesgo de desarrollar esta enfermedad valvular con fugas. Usted podría estar en riesgo si:

• Si usted tiene una válvula aórtica bicúspide u otro defecto valvular congénito: Las personas con válvula aórtica bicúspide generalmente pueden comenzar a tener fugas en esta válvula entre los 20 y los 40 años.
• Calcificación de las valvas de la válvula aórtica: Las personas con este problema suelen tener más de 60 años y pueden presentar problemas en más de una válvula.
• Padecer una afección que afecta a la aorta, la arteria que conduce al corazón (aortopatía).
• Si ha padecido fiebre reumática anteriormente o le han diagnosticado una cardiopatía reumática.
• Si anteriormente le han reemplazado la válvula aórtica: En ocasiones, la válvula bioprotésica puede volverse disfuncional gradualmente con el tiempo.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la insuficiencia aórtica?

Imagina que, cuando la válvula aórtica tiene una fuga, el exceso de sangre regresa al ventrículo izquierdo del corazón. Entonces, la cámara de bombeo se sobrecarga de sangre. Como resultado, el ventrículo izquierdo tiene que trabajar más para manejar este exceso de sangre y bombear la cantidad necesaria hacia la aorta.

Con el tiempo, esto puede provocar que las paredes musculares del ventrículo izquierdo se engrosen y aumenten de tamaño. Esto se conoce como hipertrofia ventricular izquierda y reduce la eficiencia del corazón.

Esto puede provocar otras complicaciones, como insuficiencia cardíaca y arritmias.

La insuficiencia aórtica aguda puede provocar afecciones graves como edema pulmonar y disminución del gasto cardíaco.

¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?

Los médicos diagnostican la insuficiencia de la válvula aórtica mediante un examen físico y diversas pruebas.

Durante un examen físico, su médico:

• Hable sobre su historial médico.
• Se controlan las constantes vitales, como la presión arterial.
• Su médico le auscultará el corazón con un estetoscopio y buscará un sonido característico llamado soplo de regurgitación aórtica. Este sonido se produce cuando la sangre regresa al ventrículo izquierdo.

Al medir la presión arterial, si existe una gran diferencia (más de 40 mmHg) entre los valores superior e inferior, esto también es un signo de que la válvula aórtica puede tener fugas.

¿Qué pruebas se realizan para diagnosticar la `(Insuficiencia Aórtica)`?

La prueba principal para diagnosticar esta enfermedad, considerada el método de referencia, es el ecocardiograma. Este utiliza ondas sonoras de alta frecuencia (ultrasonido) para obtener imágenes del corazón. El médico puede emplear diversos métodos, como la ecografía Doppler, para evaluar el funcionamiento de las válvulas cardíacas. La ecografía Doppler muestra la velocidad y la dirección del flujo sanguíneo a través del corazón.

Otras pruebas que pueden ser necesarias para diagnosticar esta enfermedad o planificar el tratamiento son:

• Radiografía de tórax
• Electrocardiograma (ECG/EKG)
• prueba de resonancia magnética cardíaca
• Angiografía coronaria
• Tomografía computarizada del corazón
• Prueba de esfuerzo con ejercicio

¿Cómo se trata la insuficiencia aórtica?

La insuficiencia aórtica se puede tratar con medicamentos o cirugía . Si presenta un cuadro agudo, necesitará tratamiento de inmediato.

Según la gravedad de su afección, es posible que necesite cirugía para reparar o reemplazar completamente la válvula aórtica. Su médico lo examinará y decidirá si la cirugía es necesaria. También le explicará los beneficios y riesgos de la cirugía. Factores como el tabaquismo y otras afecciones médicas no controladas pueden aumentar los riesgos de la cirugía y complicar el proceso de recuperación.

Lo más importante es hablar con su médico para determinar si la cirugía es adecuada para usted y cuáles son los riesgos.

Si la cirugía valvular no es una opción para usted, su médico podría recetarle medicamentos para controlar la insuficiencia cardíaca y mejorar su calidad de vida. Otros medicamentos pueden reducir el riesgo de coágulos sanguíneos y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, recuerde que, si bien los medicamentos pueden controlar los síntomas, no pueden detener ni curar la insuficiencia aórtica grave.

¿Cuáles son las complicaciones o efectos secundarios del tratamiento?

Las personas a las que se les ha reparado o reemplazado la válvula aórtica podrían necesitar otra cirugía en el futuro. También existen riesgos como:

• Ataque
• Infarto de miocardio
• Sangría
• Infección
• Irregularidades en el ritmo cardíaco (arritmia)

Tras un reemplazo de válvula aórtica, deberá tomar medicamentos anticoagulantes para prevenir la formación de coágulos sanguíneos. Estos medicamentos pueden tomarse durante varios meses (en el caso de válvulas bioprotésicas fabricadas con tejido porcino, bovino o humano) o de por vida (en el caso de válvulas mecánicas). En algunos casos, la válvula reemplazada puede desplazarse o presentar fugas.

Si le han implantado una válvula cardíaca nueva, es posible que su médico le recomiende tomar antibióticos antes de ir al dentista. Esto puede ayudar a prevenir el desarrollo de una infección en el corazón (endocarditis).

¿Se puede prevenir la insuficiencia aórtica?

Las enfermedades de las válvulas cardíacas no siempre se pueden prevenir. Sin embargo, puedes hacer lo siguiente para reducir el riesgo:

• Evite el consumo de productos de tabaco.
• Evitar el consumo de drogas.
• Realice actividad física según las recomendaciones de su médico.
• Si te enfermas o desarrollas una infección, consulta a un médico de inmediato.
• Tómese todos sus medicamentos correctamente, incluidos los que toma para la presión arterial alta.
• Si tiene la aorta dilatada, evite levantar objetos pesados.

¿Qué tipo de futuro puede esperar una persona con `(Regurgitación Aórtica)`?

Se puede padecer insuficiencia aórtica crónica durante años sin presentar síntomas. Sin embargo, puede empeorar con el tiempo. Es posible que lo note si comienza a tener dificultad para respirar o dolor en el pecho.

Tu perspectiva depende de muchos factores, algunos de los cuales son:

• El momento en que comenzaste a tener síntomas.
• Cuál es el grado de avance de la enfermedad.
• Ya sea que usted padezca insuficiencia cardíaca.
• El momento en que recibió el tratamiento.
• Tu salud en general.

Las investigaciones han demostrado que las personas que se someten a una cirugía de reemplazo valvular antes de desarrollar insuficiencia cardíaca tienen un buen pronóstico a largo plazo, incluso si su afección es grave. Para las personas que ya padecen insuficiencia cardíaca, el pronóstico puede ser ligeramente menos favorable.

Las personas con insuficiencia aórtica leve a moderada evolucionan favorablemente tras el tratamiento. Su tasa de supervivencia a los 10 años oscila entre el 80 % y el 95 %.

Lo más importante es hablar con tu médico sobre tus perspectivas de futuro. Tu médico te conoce mejor que nadie, así que puede usar esa información para darte una idea de qué esperar.

¿Cómo puedo cuidarme?

Siga las instrucciones de autocuidado de su médico, incluyendo los medicamentos y los cambios en el estilo de vida. En general, es importante tomar todos sus medicamentos según lo recetado y a la misma hora todos los días . Su médico también puede recomendarle algunos cambios en el estilo de vida, como:

• Seguir una dieta saludable para el corazón: por ejemplo, la dieta mediterránea. Su médico también podría recomendarle reducir la cantidad de sal que consume.
• Mantente físicamente activo con regularidad: Pregúntale a tu médico cuánto ejercicio puedes hacer y qué tipos de ejercicio son seguros.
• Evite fumar o consumir otros productos de tabaco: pida ayuda para dejar de fumar.
• Evite el consumo de drogas: especialmente las drogas intravenosas, ya que aumentan el riesgo de endocarditis.
• Cuide bien sus dientes y encías para prevenir infecciones de las válvulas cardíacas (endocarditis): esto incluye visitar al dentista cada seis meses.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Si padece insuficiencia aórtica, es importante que acuda a sus citas para que su médico pueda controlar su estado. Su médico le indicará con qué frecuencia debe acudir.

Para controlar el funcionamiento de sus válvulas y su corazón, deberá realizarse un ecocardiograma periódicamente (cada seis meses o cada cinco años). Las visitas médicas regulares son esenciales para detectar cualquier signo de empeoramiento de la insuficiencia aórtica. De esta manera, podrá recibir tratamiento a tiempo y prevenir daños permanentes en su corazón.

Si le han realizado una cirugía de válvula cardíaca, siga atentamente el calendario de seguimiento de su médico. Su médico le realizará un seguimiento exhaustivo para asegurarse de que su corazón funcione correctamente y de que no desarrolle insuficiencia cardíaca ni otros problemas.

Si desarrolla nuevos síntomas, si los síntomas existentes empeoran o si tiene alguna pregunta sobre su estado de salud, llame a su médico en cualquier momento.

¿Cuándo debo acudir al servicio de urgencias ?

Si presenta síntomas de un ataque cardíaco o un derrame cerebral, llame inmediatamente al 911 o a su número de emergencias local. Se trata de emergencias que ponen en peligro la vida y requieren atención médica inmediata.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Vivir con una enfermedad de las válvulas cardíacas puede ser estresante. Es posible que tenga muchas preguntas sobre su afección, pero quizás no sepa por dónde empezar. Aquí le presentamos algunas preguntas que puede hacerle a su médico para obtener más información:

• ¿Qué tan grave es mi condición de `(Regurgitación Aórtica)`?
• ¿Tengo otros problemas con las válvulas cardíacas?
• ¿Necesito tratamiento? Si es así, ¿cuándo?
• ¿Qué incluye el tratamiento?
• ¿Con qué frecuencia debo acudir a las citas de seguimiento?
• ¿Qué cambios en mi estilo de vida debo hacer para cuidar la salud de mi corazón?

¿Una afección menor llamada `(Regurgitación Aórtica)` siempre empeora?

Más del 25 % de las personas con disfunción ventricular izquierda desarrollan síntomas en el plazo de un año. Sin embargo, en un estudio realizado con personas con insuficiencia aórtica leve a moderada, la mayoría no experimentó un empeoramiento de su condición. El estudio les dio seguimiento durante aproximadamente cinco años. Por lo tanto, no todos empeoran, pero es importante realizarse chequeos médicos periódicos.

¿La insuficiencia aórtica supone una amenaza para la vida?

Si la afección es grave y aparece repentinamente, puede ser mortal. Puede provocar insuficiencia cardíaca, isquemia miocárdica o incluso la muerte súbita. Si presenta síntomas asociados con una regurgitación grave y repentina, necesita cirugía de inmediato.

Finalmente, lo que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)

Saber que se tiene una insuficiencia aórtica puede ser aterrador y generar dudas sobre el futuro. Sin embargo, la buena noticia es que, gracias a los avances en la ciencia médica, muchas personas con insuficiencia aórtica pueden recibir ayuda.

Lo más importante es no tener miedo ni ansiedad, sino hablar con tu médico sobre las opciones de tratamiento y elegir la que mejor se adapte a ti. Si recibes tratamiento a tiempo y sigues sus consejos, podrás llevar una vida sana. ¡Cuida tu corazón!

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