¡Cosas que debes saber sobre una ecografía!

Cuando escuchas la palabra "ecografía", ¿te imaginas a una mujer embarazada mirando a su bebé frente a un médico? Sí, es cierto, así es como solemos pensar. Pero, ¿sabías que esta ecografía es una prueba médica muy importante que se utiliza para muchas más cosas? Hoy hablaremos de ello de forma sencilla.

En pocas palabras, ¿qué es esta ecografía?

La ecografía es una prueba médica especializada que se utiliza para examinar los órganos y tejidos blandos del interior del cuerpo. A veces se la denomina sonografía. Consiste en enviar ondas sonoras de alta frecuencia, inaudibles para nuestros oídos, al interior del cuerpo y visualizar las imágenes resultantes en la pantalla de un ordenador. Es similar a cómo los murciélagos utilizan el sonido para volar de noche.

¿Cuál es la diferencia entre una radiografía y una ecografía?

Aunque ambas son pruebas que examinan el interior del cuerpo, su funcionamiento es diferente.

• Rayos X: Este método utiliza una pequeña cantidad de radiación. Es muy útil para examinar objetos sólidos como los huesos.
• Ecografía: Este método utiliza ondas sonoras. Por lo tanto, no hay exposición a la radiación. Es muy adecuado para examinar órganos de tejidos blandos como los riñones, el hígado y el útero.

¿Cómo funciona este escaneo?

Imagínese, es un procedimiento muy sencillo. Durante esta prueba, un profesional médico (generalmente un ecografista) coloca un pequeño dispositivo sobre la piel y lo mueve. Este dispositivo se llama transductor.

1. En primer lugar, se aplica un gel sobre la superficie de la piel. Esto elimina el aire entre el transductor y la piel, facilitando así la penetración de las ondas sonoras en el cuerpo.

2. A continuación, el transductor envía ondas sonoras al cuerpo que nuestros oídos no pueden oír.

3. Estas ondas sonoras golpean los órganos internos y se reflejan (como un eco).

4. Estos ecos que regresan son capturados por el propio transductor y los datos se envían a la computadora.

5. El ordenador utiliza esos datos para crear una imagen en tiempo real del órgano correspondiente en la pantalla.

Un radiólogo o su médico diagnosticará la enfermedad examinando estas imágenes.

¿Para qué se utilizan las ecografías?

Las ecografías no se limitan al embarazo. Se utilizan para diversas cosas.

Otros tipos especiales de ultrasonido

Con el avance de la tecnología, ahora existen tipos de ultrasonido más especializados.

• Ecografía Doppler: Permite observar el flujo, la velocidad y la dirección de la sangre en los vasos sanguíneos. Esto es muy importante para detectar problemas como coágulos sanguíneos.
• Ecografía 3D/4D: Mientras que una ecografía convencional produce una imagen plana (2D), esta produce una imagen tridimensional (3D). 4D significa que se puede ver la imagen 3D en tiempo real. Se utilizan para ver con claridad detalles como el rostro del bebé durante el embarazo.
• Ecocardiograma: Se trata de una prueba de ultrasonido que se utiliza específicamente para observar el funcionamiento del corazón.

¿Qué ocurre antes y después de una ecografía?

Prepararse para esta exploración es muy fácil.

Antes de la exploración

El médico le dará instrucciones específicas dependiendo del tipo de exploración que se le haya realizado.

• Si le van a realizar una ecografía abdominal, es posible que le pidan que ayune durante unas horas .
• Si te van a realizar una ecografía pélvica (por ejemplo, del útero o la vejiga), es posible que te pidan que bebas varios vasos de agua y llenes bien la vejiga . Esto se debe a que una vejiga llena permite visualizar mejor otros órganos.
• Usa ropa cómoda que puedas quitarte fácilmente.

Durante el escaneo

Esta prueba es indolora y suele durar entre 30 minutos y 1 hora . Mientras usted está acostado/a en una camilla, se aplica un gel en la zona y se desliza un transductor sobre la piel. En ocasiones, puede ser necesario insertar un transductor especial a través de la vagina (ecografía transvaginal) o del recto (ecografía transrectal). Esto permite obtener imágenes más nítidas. Su médico le explicará esto con antelación.

Después de la exploración

Una vez finalizada la prueba, puede irse a casa como de costumbre. A menos que le hayan administrado anestesia, no hay restricciones para conducir, comer o beber.

El tiempo que tarda en obtener los resultados varía según el tipo de ecografía que se haya realizado. En el caso de una ecografía de embarazo, es posible que reciba los resultados de inmediato. Para otras pruebas diagnósticas, el radiólogo puede tardar uno o dos días en revisar las imágenes y enviar el informe a su médico.

¿Es seguro? ¿Cuáles son los beneficios?

Sí, la ecografía es una prueba muy segura . Hasta donde se sabe, no tiene efectos secundarios perjudiciales cuando se utiliza correctamente.

Las principales ventajas de esto son:

• Sin dolor: No se necesitan agujas ni cortes.
• No radiactivo: Es seguro para las mujeres embarazadas e incluso para los niños pequeños, ya que no los expone a la radiación como los rayos X o las tomografías computarizadas.
• Mejor visualización de los tejidos blandos: Los problemas de los tejidos blandos que no se pueden ver en una radiografía se pueden observar con claridad.
• De bajo coste y fácil realización: Es menos costoso en comparación con otros tipos de exploraciones, y la mayoría de los hospitales de Sri Lanka disponen de este servicio.