¿Tienes algún problema con la aorta del corazón? ¡Hablemos de aortopatía!

¿Te has preguntado alguna vez cuál es el vaso sanguíneo más grande e importante de nuestro cuerpo? Es la aorta . Es como la autopista principal de nuestro cuerpo. Va desde el corazón hasta el abdomen. Es la que transporta la sangre oxigenada y limpia que bombea el corazón a todo el organismo. Por lo tanto, si algo falla en la aorta, puede afectar a todo el cuerpo. Este es el grupo de enfermedades que afectan a la aorta, que llamamos aortopatía .

¿Qué es la aortopatía? Entendámosla de forma sencilla.

En pocas palabras, la aortopatía es un conjunto de afecciones que debilitan o dañan las paredes de la aorta. Imagina que tu corazón bombea sangre directamente a la aorta con cada latido. Por lo tanto, las paredes de esta arteria deben ser muy fuertes para soportar esa presión. Pero, ¿qué sucede si estas paredes se debilitan? Pueden romperse o disecarse. Esto es muy peligroso. El tipo de aortopatía que padezcas afectará a la aorta de manera diferente.

¿Cuáles son los principales tipos de aortopatía?

Existen diferentes tipos de aortopatía. Hablemos de algunos de los principales.

Aneurisma de aorta abdominal (AAA)

Esto ocurre cuando la pared de la aorta, que atraviesa el estómago, se debilita y se dilata como un globo. También se le conoce como aneurisma . Esta afección afecta con mayor frecuencia a personas mayores de 65 años, fumadores o personas con otros factores de riesgo de enfermedades cardíacas. Este aneurisma (AAA) es peligroso porque puede romperse repentinamente y provocar una hemorragia potencialmente mortal.

Aneurisma de la aorta torácica (AAT)

Se trata de un debilitamiento o dilatación de la parte de la aorta que atraviesa el tórax. La afección «(TAA)» no es tan común como la «(AAA)». Sin embargo, es más probable que sea hereditaria, es decir, que se transmita de generación en generación. Al igual que en la «(AAA)», el principal riesgo de la «(TAA)» es su ruptura.

La peligrosa afección llamada disección aórtica

Esto es un poco complicado. Lo que sucede es que la capa interna de la pared de la aorta se desgarra. Esto ocurre donde la pared de la aorta está debilitada. A veces, como se mencionó anteriormente, puede ocurrir donde hay un aneurisma. Sin embargo, también puede ocurrir sin un aneurisma. Hay dos tipos principales. La disección tipo A es un desgarro en la parte de la aorta más cercana al corazón (es decir, antes del arco aórtico). La disección tipo B es un desgarro después del arco aórtico, en el tórax o el abdomen. Esta (disección aórtica) es una afección potencialmente mortal que requiere reconocimiento y tratamiento inmediatos .

¿Aprendemos sobre la aortopatía familiar?

La aortopatía familiar es una afección genética que se transmite de generación en generación.La aortopatía familiar es una enfermedad de las grandes arterias asociada a antecedentes familiares de enfermedad aórtica. Estas personas presentan una variante genética que las predispone a desarrollar esta enfermedad. Generalmente, esta aortopatía hereditaria afecta a las grandes arterias del tórax, especialmente a la raíz aórtica o aorta ascendente.

También hay dos categorías principales en esto:

¿Qué es la aortopatía sindrómica?

También la denominamos «(enfermedad aórtica torácica hereditaria sindrómica)». En pocas palabras, se trata de un síndrome genético que afecta a la aorta y provoca otros cambios en el organismo. Algunos síndromes que pueden causar enfermedad aórtica son:

• Síndrome de Loeys-Dietz
• Síndrome de Marfan
• Síndrome de Turner
• «Síndrome de Ehlers-Danlos vascular»

También debemos tener en cuenta la aortopatía no sindrómica.

Esto se denomina «enfermedad aórtica torácica hereditaria no sindrómica». En este caso, no se presenta un síndrome genético específico, sino una variante genética que aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad aórtica. Los científicos han relacionado más de 50 mutaciones genéticas con esta aortopatía. Algunos de los genes que se han asociado fuertemente son:

• `ACTA2` (Este es el que se ve con más frecuencia)
• `FOXE3`
• `LOX`
• `MYH11`
• `MIEL`

Recuerda que si algún miembro de tu familia ha sufrido un aneurisma o una disección de la aorta, consulta con tu médico sobre las pruebas genéticas . Si te diagnostican una enfermedad aórtica, es posible que necesites realizarte pruebas genéticas para determinar si otros miembros de tu familia también corren riesgo.

¿Qué es la aortopatía bicúspide?

Esto también se conoce como aortopatía asociada a la válvula bicúspide. Esto significa que, además de la estenosis aórtica, usted también presenta una cardiopatía congénita denominada válvula aórtica bicúspide (VAB) . Esta VAB es una cardiopatía congénita común que afecta aproximadamente a uno de cada 50 bebés.

La válvula aórtica es una de las cuatro compuertas que controlan el flujo sanguíneo en el corazón. Controla el paso de la sangre desde el ventrículo izquierdo, la principal cavidad de bombeo del corazón, hacia la aorta. Una válvula aórtica sana tiene tres valvas que se abren y cierran para regular el flujo sanguíneo. Sin embargo, una válvula aórtica bicúspide solo tiene dos valvas. Esto puede no causar problemas graves durante un tiempo, pero puede provocar complicaciones con el tiempo.

Si padece aortopatía bicúspide, su válvula aórtica tiene dos valvas y su aorta es más ancha de lo normal (dilatada). En las personas con aorta bicúspide, la dilatación suele producirse en la raíz aórtica o en la aorta ascendente. Estas son las partes de la aorta más cercanas al corazón.

Complicaciones de la aortopatía bicúspide

Una aorta ligeramente dilatada puede no ser un problema grave. Sin embargo, si aumenta demasiado de tamaño, puede desarrollarse un aneurisma. Este aneurisma ejerce una presión adicional sobre las paredes de la aorta, lo que puede provocar su ruptura o disección. Las personas con aortopatía bicúspide tienen aproximadamente nueve veces más probabilidades de sufrir una disección aórtica que las personas sin esta afección.

¿Con qué frecuencia se presenta esta aortopatía?

Varía según el tipo de enfermedad. El aneurisma aórtico abdominal (AAA) es el tipo más común de aortopatía y también el tipo de aneurisma más frecuente. Solo en Estados Unidos, se diagnostican aproximadamente 200 000 casos de AAA cada año. A nivel mundial, alrededor de 47 000 personas fallecen anualmente a causa de diversos tipos de aortopatía.

¿Cuáles son los síntomas de la aortopatía? ¡No los ignores!

La aortopatía a menudo no presenta síntomas . Y eso es lo más peligroso. Por eso es importante hacerse revisiones médicas periódicas si se tienen factores de riesgo.

Existen algunos síntomas que pueden aparecer cuando un aneurisma está a punto de romperse. Las señales de advertencia que pueden aparecer antes de la ruptura incluyen:

• Sentirse lleno incluso después de comer poco.
• Dolor persistente en la espalda, los glúteos, la ingle, la pierna o el estómago.
• Siento los latidos del corazón en la zona del estómago.
• Dificultad para respirar.

¡La rotura de un aneurisma y la disección aórtica son emergencias que ponen en peligro la vida! Si presenta los siguientes síntomas , llame inmediatamente al 1990 para solicitar una ambulancia o acuda a la sala de urgencias del hospital más cercano:

• Aparición repentina de dolor de estómago intenso.
• Un dolor repentino, agudo e intenso en el pecho o la parte superior de la espalda. Puede sentirse como si se desgarrara desde dentro, como si un cuchillo apuñalara o como si lo estuvieran apuñalando.
• Piel pegajosa o sudoración excesiva.
• Confusión.
• Mareos o desmayos.
• La frecuencia cardíaca aumenta.
• Náuseas y vómitos.
• Dificultad para respirar.
• Dificultad para hablar.
• Pérdida de visión.
• Debilidad o entumecimiento en un lado del cuerpo.

¿Cuáles son las causas de la aortopatía?

Existen diversas causas de aortopatía. Algunas están presentes al nacer, mientras que otras se desarrollan más adelante en la vida.

• Genética: Como se mencionó anteriormente, los síndromes genéticos y las variantes genéticas pueden causar enfermedades aórticas. La aortopatía familiar suele heredarse de forma autosómica dominante. Esto significa que si uno de los padres porta el gen, su hijo tiene un 50 % de probabilidades de heredarlo.
• Cardiopatía congénita: Estas se asocian con aortopatía. Esto no significa que la aortopatía sea causada por la cardiopatía congénita, pero ambas suelen presentarse juntas. Ejemplos: válvula aórtica bicúspide, coartación de la aorta, atresia pulmonar con comunicación interventricular (CIV), tetralogía de Fallot, transposición de las grandes arterias, tronco arterioso. La aortopatía también puede ocurrir después de cirugías para algunas cardiopatías congénitas. Ejemplos: operación de transposición arterial (ASO), operación de Mustard/Senning (de parche auricular), cirugías de Norwood, Glenn y Fontan en etapas.
• Aterosclerosis: Se trata de la acumulación de depósitos grasos (placa) en el interior de las arterias, que las estrechan gradualmente. La aterosclerosis de la aorta es la principal causa de aortopatía en la edad adulta.

¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar aortopatía?

Existen varios factores de riesgo que pueden contribuir al desarrollo de la aortopatía:

• Fumar y consumir tabaco: Este es un factor de riesgo importante . La gran mayoría de los aneurismas se producen en personas que fuman o han fumado en el pasado.
• Presión arterial alta (hipertensión): Esta afección puede debilitar las paredes de las arterias con el tiempo.
• Envejecimiento: El riesgo de desarrollar un aneurisma aumenta después de los 65 años.
• Antecedentes familiares: Si algún miembro de su familia biológica ha sufrido un aneurisma o una disección, usted tiene un mayor riesgo.
• Colesterol alto o triglicéridos altos: El aumento de los niveles de grasas (lípidos) en la sangre incrementa el riesgo de depósitos grasos en las arterias.
• Enfermedades autoinmunes: Las enfermedades autoinmunes como la "arteritis de células gigantes" y la "arteritis de Takayasu" pueden causar inflamación en las paredes de las arterias grandes, debilitándolas.
• Infección: En raras ocasiones, infecciones como la sífilis o las infecciones bacterianas de la pared de las grandes arterias pueden debilitarla.

¿Cómo se diagnostica la aortopatía?

Los aneurismas y las disecciones a menudo no presentan síntomas ni señales de alerta, por lo que pueden pasar desapercibidos hasta que se producen complicaciones graves. Sin embargo, si usted tiene factores de riesgo, su médico examinará su aorta en busca de signos de enfermedad.

Los métodos utilizados para diagnosticar la aortopatía son:

• Examen físico: Su médico revisará todos los aspectos de su salud. También evaluará sus factores de riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Esto incluirá preguntas sobre su historial médico, hábitos de vida (como fumar) e historial familiar.
• Pruebas genéticas: Su médico podría recomendarle pruebas genéticas. Estas pruebas mostrarán si usted tiene mutaciones genéticas asociadas con la enfermedad de las arterias coronarias.
• Pruebas de imagen: Su médico podría solicitar estas pruebas para comprobar el tamaño y el estado de su aorta. Estas pruebas miden el diámetro de la aorta y determinan si es más ancha de lo normal.

¿Qué pruebas se utilizan para diagnosticar la aortopatía?

• "Tomografía computarizada (TC)"
• «Resonancia magnética (RM)»
• Ecocardiograma transtorácico (ETT) (una exploración del corazón)
• Ecocardiograma transesofágico (ETE) (una exploración del corazón realizada a través del esófago)
• Ecografía abdominal (una exploración ecográfica del abdomen)

Cada prueba tiene sus ventajas y desventajas. Su médico le explicará qué prueba necesita y por qué. También puede utilizar una o más de estas pruebas para monitorizar su aorta a lo largo del tiempo. Es posible que necesite realizarse estas imágenes periódicamente (por ejemplo, una vez al año). La frecuencia con la que necesite estas pruebas dependerá de sus factores de riesgo y del estado actual de su aorta.

¿Cuáles son los tratamientos para la aortopatía?

El tratamiento depende de su condición específica y del riesgo de complicaciones. Su médico adaptará el tratamiento a su condición y necesidades. Las opciones de tratamiento incluyen cambios en el estilo de vida, medicamentos, procedimientos médicos y cirugía.

¡Empecemos con cambios en el estilo de vida!

Los cambios en el estilo de vida pueden ayudar a ralentizar la progresión de algunos tipos de enfermedad aórtica y reducir el riesgo de rotura de un aneurisma. Si padece una enfermedad aórtica, es importante que haga lo siguiente:

• Evite el alcohol.
• Evite fumar y consumir cualquier producto de tabaco.
• Sigue una dieta saludable para el corazón.
• Haga ejercicio con regularidad (según las indicaciones de su médico).
• Mantén un peso saludable para ti.
• Controla los factores de riesgo de enfermedades cardíacas, como la presión arterial alta y el colesterol alto.

Si es necesario, también existen medicamentos de este tipo.

Su médico podría recetarle medicamentos para ayudar a bajar su presión arterial. Los medicamentos para la presión arterial reducen la presión de la sangre contra las paredes de las arterias. Esto puede disminuir el riesgo de que se rompa o se produzca una disección de un aneurisma arterial grande. Algunos tipos de medicamentos que podría tomar incluyen:

• «Inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA)»
• «Bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA)»
• `Betabloqueantes`
• `Bloqueadores de los canales de calcio`
• Diuréticos (medicamentos que aumentan la cantidad de orina)

Cirugías y otros procedimientos médicos

Algunas personas necesitan tratamiento médico o quirúrgico para la aortopatía. Estas incluyen:

• Cirugía de aneurisma (cirugía abierta tradicional)
• Cirugía de reemplazo de la raíz aórtica
• Reparación endovascular de aneurismas (EVAR): Este es un tratamiento en el que se inserta un tubo a través de una pequeña incisión.
• Reparación endovascular de aneurisma torácico (TEVAR): este es un tratamiento similar para la arteria torácica.

¿Qué podemos hacer para reducir el riesgo de aortopatía?

Puedes reducir el riesgo de desarrollar aortopatía adoptando un estilo de vida saludable para el corazón. Aquí tienes algunos consejos:

• Evite las drogas: El tabaco, las drogas y el alcohol son perjudiciales para el corazón. De hecho, pueden dañarlo, al igual que los vasos sanguíneos. Deje de fumar y de consumir drogas por completo. En cuanto al alcohol, sepa exactamente qué se considera una bebida alcohólica y limite su consumo. Los médicos recomiendan que las mujeres no tomen más de una bebida alcohólica al día y los hombres no más de dos.
• Sigue una dieta saludable para el corazón: esto incluye consumir alimentos bajos en grasas saturadas, grasas trans, sodio (sal) y azúcar. Limita los carbohidratos refinados (como el pan blanco) y consume más cereales integrales (como el pan integral y el arroz integral). Además, ten en cuenta cómo la nutrición afecta tus niveles de colesterol.
• Ejercicio: No existe una única forma de hacer ejercicio. Haz lo que disfrutes. Además, sigue las recomendaciones de tu médico sobre qué tipo de ejercicio es seguro para ti. Generalmente, los médicos recomiendan 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada por semana. Esto puede incluir caminar a paso ligero, andar en bicicleta o nadar.
• Controlar el estrés: No es tan fácil como parece. Pero es importante intentar aprender nuevas maneras de afrontar el estrés en el día a día. Además, habla con tus familiares y amigos sobre los métodos que les funcionan.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con aortopatía? (Pronóstico)

La mejor persona a quien consultar sobre tu futuro es tu médico. Él o ella tendrá en cuenta muchos factores, por ejemplo:

• Su condición médica específica.
• La velocidad de progresión de su enfermedad.
• Tu edad y género.
• Sus factores de riesgo de enfermedad cardíaca.
• Su historial médico familiar.
• Todo tu historial médico.

Hable con su médico sobre qué esperar en el futuro.

Si tengo aortopatía, ¿cómo debo cuidarme?

Su médico le dará pautas para el autocuidado. Siga esas pautas al pie de la letra y consulte con su médico si tiene alguna pregunta. Deberá hacer lo siguiente:

• Evite el ejercicio extenuante o los deportes de contacto.
• Limita o deja de consumir alcohol por completo.
• Haz cambios en tu dieta.
• Deje de fumar o de usar productos de tabaco.
• Tome su medicamento según lo recetado.

Embarazo y aortopatía

El embarazo puede ser peligroso si padeces enfermedad de las arterias coronarias. Consulta con tu médico antes de planear quedar embarazada para asegurarte de que sea seguro para ti. Es posible que necesites cuidados especiales durante el embarazo (como pruebas de imagen frecuentes) para reducir el riesgo de complicaciones. Evita los medicamentos que no sean seguros durante el embarazo. Tu médico podría tener que modificar tu medicación.

¿A qué hora debo consultar con un médico?

Acude a tu médico para tus revisiones anuales y asiste a todas las citas de seguimiento. Tu médico te indicará con qué frecuencia debes acudir a las revisiones.

Si le diagnosticaron una cardiopatía congénita en la infancia, probablemente tuvo un cardiólogo pediátrico que se encargó de su caso. Sin embargo, al cumplir los 18 años, es posible que no haya encontrado un nuevo especialista. Los estudios demuestran que muchas personas se confunden al pasar de la atención pediátrica a la de adultos. Si recibió tratamiento para una cardiopatía congénita en la niñez, es importante continuar con la atención de un cardiólogo en la edad adulta. Esto es válido incluso si no presenta ningún problema. Su cardiólogo le informará sobre su riesgo de desarrollar aortopatía y otras afecciones a medida que envejece.

Finalmente, los puntos más importantes a recordar (Mensaje para llevar a casa)

La aortopatía es una afección grave que puede poner en peligro la vida si no se diagnostica y trata. Si algún familiar ha tenido un aneurisma o una disección de la aorta, consulte con su médico sobre su riesgo. Algunas personas tienen mayor riesgo debido a factores genéticos, cardiopatías congénitas o hábitos de vida como fumar. Llevar un estilo de vida saludable para el corazón puede reducir el riesgo de aortopatía y fortalecer todo el organismo.¡Cuida tu corazón, porque es el latido de tu vida!

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