¿Qué es la insuficiencia hepática? (Insuficiencia hepática) Averigüemos exactamente qué es esto.

No solemos pensar mucho en los órganos de nuestro cuerpo a diario, ¿verdad? Pero el hígado es un órgano vital que trabaja silenciosamente, como una fábrica en nuestro organismo. Su labor es fundamental. ¿Pero qué ocurre si el hígado se daña y deja de funcionar? A eso le llamamos insuficiencia hepática. Se trata de una afección muy grave que pone en peligro la vida y requiere atención médica inmediata.

En pocas palabras, ¿cuál es la función principal del hígado?

El hígado es el órgano sólido más grande del cuerpo. Estas son algunas de sus funciones principales:

• Purificación de la sangre: El hígado elimina las toxinas de la sangre, como las que provienen de los alimentos, los medicamentos y el alcohol que consumimos. Actúa como un filtro.
• Producción de bilis: La bilis, que ayuda a digerir los alimentos, especialmente las grasas, es producida por el hígado.
• Producción de proteínas: Aquí es donde se fabrican muchas otras proteínas importantes para el organismo, incluidas las necesarias para la coagulación sanguínea.
• Almacenamiento de energía: El hígado almacena la energía que nuestro cuerpo necesita en forma de azúcar y glucosa.
• Ayuda a la inmunidad: También nos ayuda a protegernos de las enfermedades eliminando sustancias como las bacterias de la sangre.

¿Te imaginas lo que pasaría si el hígado, que desempeña tantas funciones importantes, dejara de funcionar?

Existen dos tipos principales de insuficiencia hepática:

Existen dos tipos principales de insuficiencia hepática, según cómo se produzca. Es muy importante conocerlos.

¿Cuáles son los síntomas de esta afección?

A menudo, los síntomas no son muy evidentes en las primeras etapas. Por eso, puede resultar difícil diagnosticarlo. Pero a medida que la enfermedad se agrava, los síntomas se hacen más notorios.

¿Por qué falla el hígado de esta manera? Analicemos las razones.

Existen muchas causas de insuficiencia hepática. Estas causas varían según si se presenta de forma repentina o con el tiempo.

Causas de insuficiencia hepática aguda

• Sobredosis de analgésicos como el paracetamol (acetaminofén):Esta es la principal causa de insuficiencia hepática súbita. Tomar más medicamentos de los recetados por el médico puede causar daños graves al hígado.
• Infecciones virales: Virus como la hepatitis A, B y E.
• Ingesta de setas venenosas: El consumo de setas silvestres desconocidas puede provocar insuficiencia hepática en pocos días. Si sospecha que se ha intoxicado con alguna seta, llame inmediatamente al Centro Nacional de Información Toxicológica del Hospital Nacional .
• Reacciones a ciertos medicamentos: Algunos medicamentos y hierbas pueden dañar el hígado.
• Enfermedades genéticas: Enfermedades genéticas que impiden que el cuerpo elimine el cobre, como la enfermedad de Wilson.
• Hepatitis autoinmune: El propio sistema inmunitario del cuerpo ataca el hígado.

Causas de la insuficiencia hepática crónica

• El consumo excesivo de alcohol durante un período prolongado es la principal causa de cirrosis en nuestro país.
• Virus de la hepatitis B y C: Estos virus pueden dañar el hígado y causar cirrosis si permanecen en el cuerpo durante mucho tiempo.
• Enfermedad del hígado graso no alcohólico (EHGNA): La enfermedad del hígado graso causada por la obesidad, la diabetes y el colesterol alto puede dañar el hígado con el tiempo. Este es un problema que afecta a muchas personas hoy en día.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

Si sospecha que tiene un problema de hígado, su médico podría realizarle varias pruebas.

• Análisis de sangre: Los niveles de enzimas hepáticas y proteínas pueden utilizarse para determinar el funcionamiento del hígado. El tiempo de protrombina, que mide el tiempo que tarda la sangre en coagularse, es especialmente importante.
• Pruebas de imagen: Se puede utilizar una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética para comprobar el estado, el tamaño y los daños del hígado.
• Biopsia: En ocasiones, se extrae una pequeña muestra de tejido del hígado con una aguja fina y se examina al microscopio. Esto puede ayudar a confirmar la naturaleza exacta de la enfermedad.

¿Cuáles son los tratamientos?

El tratamiento depende de la causa de la insuficiencia hepática y del grado de daño.

• En caso de emergencia: Si se trata de una sobredosis de paracetamol, se puede administrar rápidamente un medicamento especial (acetilcisteína) para proteger el hígado. Si se trata de una infección viral, el paciente permanece hospitalizado hasta que el virus desaparece del organismo y los síntomas desaparecen.
• Para afecciones causadas por el alcohol: El tratamiento principal y obligatorio es dejar de consumir alcohol por completo.Si te resulta difícil, puedes buscar ayuda en centros de asesoramiento y rehabilitación. Ningún otro tratamiento puede ser eficaz sin dejar de consumir alcohol.
• Trasplante de hígado: Si el daño hepático es irreversible, la única solución es un trasplante de hígado. En este procedimiento, se extrae el hígado dañado y se trasplanta un hígado, o parte de él, de una persona sana.

¿Cómo se evita la insuficiencia hepática?

El hígado es un órgano asombroso que no se enferma fácilmente y puede regenerarse hasta cierto punto incluso si sufre daños. Pero necesitamos ayudarlo.

• Limita o deja de consumir alcohol por completo: esto es lo mejor que puedes hacer por tu hígado.
• Lleva una dieta sana: reduce el consumo de alimentos ricos en aceite, azúcar y sal, y come verduras, frutas y alimentos naturales.
• Mantén un peso saludable: La obesidad es una de las principales causas de acumulación de grasa en el hígado.
• Vacúnate contra la hepatitis B: Esto te protegerá del virus de la hepatitis B.
• Practica sexo seguro: Los virus de la hepatitis B y C pueden transmitirse sexualmente.
• No utilice agujas, cuchillas de afeitar, cepillos de dientes, etc., que hayan sido utilizados por otras personas.
• Tenga cuidado al usar medicamentos: No tome demasiada medicación, especialmente analgésicos, a menos que se la recete un médico. Informe a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando.