¿Te has hecho alguna vez una colonoscopia? O tal vez hayas oído hablar de una por parte de algún familiar o amigo. A veces, después de esta prueba, el médico dice: "Tienes un pólipo en el colon". Es normal que cualquiera se sienta un poco asustado o sorprendido al oír estas palabras. Pero, ¿deberías realmente tener miedo? ¿Son todos estos pólipos peligrosos y cancerosos? No. Hoy vamos a hablar de un tipo especial de pólipo que se forma en el colon llamado pólipo serrado .
En pocas palabras, ¿qué son los pólipos serrados?
Los pólipos serrados son pequeños crecimientos de tejido, o mejor dicho, pequeños pólipos, que se forman en la pared interna del colon. Se llaman "serrados" porque su superficie tiene un aspecto dentado al observarlos bajo el microscopio.
Lo importante es que estos pólipos no son cancerosos cuando se forman. Generalmente son benignos. Sin embargo, algunos pólipos serrados pueden convertirse en cáncer con el tiempo. Por eso, los médicos los extirpan en cuanto los detectan. Esto ayuda a prevenir el desarrollo de cáncer de colon en el futuro.
La forma en que se desarrollan estos pólipos serrados es ligeramente diferente a la de otros pólipos comunes, llamados adenomas. El proceso por el cual se transforman en cáncer también es distinto. Aproximadamente el 25 % de los cánceres de colon se originan a partir de estos pólipos serrados. Sin embargo, si se convierten en cáncer, pueden crecer un poco más rápido que otros tipos.
¿Cuáles son los principales tipos de pólipos serrados?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dividido los pólipos serrados en cuatro tipos principales. Estos se clasifican según su apariencia y el comportamiento de sus células. No todos estos tipos se convierten en cáncer. Por lo tanto, es muy importante que su médico los clasifique e identifique correctamente.
Aquí tienes una explicación sencilla de esos cuatro tipos.
| Tipo de pólipo | Dicho de forma sencilla... |
|---|---|
| pólipos hiperplásicos | Este es el tipo más común . Alrededor del 75% de los pólipos serrados son de este tipo. La buena noticia es que estosNo es perjudicial y no se convertirá en cáncer. Es una condición normal causada por un exceso de células. |
| Lesiones serradas sésiles (LSS) | Este es el tipo más común de pólipo serrado y el que tiene mayor probabilidad de convertirse en cáncer . "Sésil" significa "sésil" porque son planos y están adheridos a la pared. Por eso, a veces son difíciles de encontrar durante una colonoscopia. Los médicos consideran que todos estos pólipos serrados sésiles tienen riesgo de convertirse en cáncer. |
| adenomas serrados tradicionales | Son muy raros . Aunque parecen adenomas normales, también tienen características "aserradas", como dientes de sierra. Además, son un tipo de cáncer . |
| Adenomas serrados no clasificados | Este es un tipo de pólipo que no pertenece exactamente a ninguno de los tres tipos mencionados anteriormente, sino que presenta características híbridas. Además, es poco común. Los médicos continúan investigando este tipo de pólipos. |
¿Qué tan comunes son estos tumores? ¿Presentan algún síntoma?
Imagínese, si realiza 100 colonoscopias, podrá encontrar este tipo de pólipo serrado en aproximadamente 30 de ellas. Pero no se preocupe, la mayoría de los que se encuentran son pólipos hiperplásicos inofensivos . Los tipos como los SSL, que presentan riesgo de cáncer, se encuentran en un número reducido, alrededor del 10%.
Lo importante es que ninguno de estos tipos de pólipos suele causar síntomas . Puedes tenerlos dentro de tu cuerpo sin siquiera darte cuenta.
En raras ocasiones, si un tumor crece, puede observarse una pequeña cantidad de sangre en las heces, hinchazón o estreñimiento. Sin embargo, es más probable que estos síntomas se deban a otras causas. Por eso, los médicos recomiendan realizarse una colonoscopia a una edad temprana, incluso si no se presentan síntomas.
¿Qué es el síndrome de poliposis serrada (SPS)?
Se trata de una afección bastante especial y poco común. En esta afección, la persona desarrolla numerosos pólipos serrados (a veces más de 20) en todo el colon. Estos pueden ser más grandes de lo normal y podrían corresponder a un tipo de cáncer de mayor riesgo. Una persona con esta afección, denominada SPS, tiene un 25 % de riesgo de desarrollar cáncer.
¿Cuáles son las causas y los factores de riesgo de estas afecciones?
No existe una única causa para los pólipos de colon. Son más comunes con la edad. Se cree que la causa principal son las mutaciones genéticas que ocurren cuando nuestras células se dividen y generan nuevas células. Al igual que una fotocopiadora a veces comete pequeños errores, estas mutaciones genéticas provocan que las células crezcan sin control y formen tumores.
Existen varios factores que aumentan el riesgo de desarrollar estos pólipos:
- Tener más de 50 años
- De fumar
- Consumo excesivo de alcohol
- Consumo regular de carne roja (como la de res y la de cerdo)
- Aumento de peso (obesidad)
- Padecer afecciones inflamatorias crónicas del intestino, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
¿Cómo se detectan y se tratan?
La mejor y única forma de detectar pólipos serrados es mediante una colonoscopia . Esta prueba examina todo el colon utilizando un tubo delgado con una cámara incorporada.
Pero a veces puede resultar un poco difícil detectarlas. Esto se debe a que tipos como las lesiones submucosas son planas, del mismo color que el tejido circundante y sus bordes no son nítidos. Por eso es importante que un médico capacitado y con experiencia realice esta prueba utilizando cámaras de alta tecnología (colonoscopios de alta resolución).
¿Qué sucede después del examen?
1. Detección: Si el médico ve un pólipo durante una colonoscopia y sospecha que es de alto riesgo, lo extirpará inmediatamente. Este procedimiento se llama polipectomía .
2. Pruebas: El pólipo extirpado se envía a un laboratorio, donde un patólogo lo examina bajo un microscopio para determinar exactamente qué tipo de pólipo es y elabora un informe.
3. Planes futuros: Basándose en ese informe, su médico decidirá cuándo debe realizarse su próxima colonoscopia.
| Tipo de pólipo encontrado | Tiempo recomendado para la próxima colonoscopia |
|---|---|
| Bajo riesgo (por ejemplo, pólipos hiperplásicos pequeños) | Normalmente en 10 años |
| Riesgo medio (por ejemplo, múltiples SSL) | En unos 5 años |
| Altos riesgos (por ejemplo, SSL grandes o múltiples) | En unos 3 años |
| Si el estado de SPS está disponible | Cada año |
Su médico puede modificar estos horarios en función de su estado de salud, por lo que es fundamental seguir sus instrucciones.
No olvide que extirpar un pólipo con riesgo de cáncer significa que, por ahora, está completamente a salvo. Hemos eliminado la posibilidad de que ese crecimiento se convierta en cáncer. Sin embargo, es importante hacerse una revisión en el momento adecuado, ya que estos crecimientos pueden reaparecer.
Mensaje para llevar a casa
- Los pólipos serrados son un tipo de crecimiento que se forma en el colon. La mayoría de ellos son inofensivos .
- Sin embargo, algunos tipos, como los SSL, pueden convertirse en cáncer con el tiempo, por lo que lo mejor es extirparlos en cuanto se detecten.
- Estos tumores no producen ningún síntoma . Por eso es importante realizarse una colonoscopia después de los 45 años, tal como lo recomienda su médico.
- Si durante su examen se detectó un pólipo canceroso que fue extirpado, no se preocupe. Significa que su médico lo detectó a tiempo y evitó que se convirtiera en cáncer.
- Lo más importante es que te hagas la próxima prueba exactamente a la hora que te indique el médico . No la faltes.
- Puedes reducir el riesgo de desarrollarlas evitando fumar, el consumo excesivo de alcohol y llevando un estilo de vida saludable.
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