Infórmese sobre la reparación y la cirugía del aneurisma de la aorta ascendente.

La aorta, el principal vaso sanguíneo que transporta la sangre desde el corazón al resto del cuerpo, es como la tubería principal que va desde el tanque de agua de nuestra casa. A veces, este vaso se debilita y comienza a dilatarse como un globo viejo. En medicina, a esto lo llamamos aneurisma. Especialmente si la parte más cercana al corazón, la aorta ascendente, se dilata de esta manera, puede ser bastante grave. Hoy hablaremos de la cirugía que se realiza para esta afección.

¿Cómo se realiza esta cirugía?

En pocas palabras, esta afección se corrige mediante cirugía abierta tradicional. El cirujano cardíaco extirpa la parte debilitada e inflamada de la aorta y la reemplaza con un tubo de material sintético, llamado injerto. Este injerto actúa como un nuevo revestimiento para la aorta, permitiendo que la sangre fluya a través de él sin ninguna obstrucción. Esta cirugía se realiza en un quirófano de hospital.

¿Quién necesita esta cirugía?

Si se rompe o se diseca un aneurisma en la aorta ascendente, se trata de una emergencia. A esto lo llamamos disección tipo A. Se trata de una cirugía de urgencia que debe realizarse de inmediato para salvarle la vida.

Además, si tiene un aneurisma con riesgo de romperse, es posible que necesite esta cirugía. Su médico le realizará pruebas de imagen (como tomografías computarizadas y resonancias magnéticas) una o dos veces al año para controlar su estado. En ocasiones, si el aneurisma es muy pequeño o crece lentamente, la cirugía puede no ser necesaria por un tiempo. Sin embargo, si es grande o muestra signos de crecimiento rápido , puede ser necesario repararlo quirúrgicamente antes de que se rompa.

¿Cuál es el mejor momento para someterse a una cirugía?

Varios factores determinan el mejor momento para someterse a esta cirugía. El más importante es la presencia de síntomas. Además, influyen factores como el tamaño del aneurisma, su ritmo de crecimiento, su complexión y cualquier otra afección médica que pueda padecer.

Síntomas que requieren cirugía de urgencia

Si experimenta dolor en el pecho, podría ser una señal de que el aneurisma está a punto de romperse. En tales casos, se requiere cirugía de urgencia.

Si experimenta alguno de estos síntomas, no se demore. Llame inmediatamente al servicio de ambulancias 1990 o acuda a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano.

El tamaño del aneurisma

El tamaño del aneurisma es un factor clave para planificar la cirugía. La cirugía puede ser necesaria cuando alcanza los siguientes tamaños:

• Promedio: 5,5 centímetros
• Para quienes padecen afecciones como el síndrome de Marfan: 4,5 centímetros
• Para quienes padecen afecciones como el síndrome de Loeys-Dietz: 4,0 centímetros

La velocidad a la que crece un aneurisma

Aunque el aneurisma sea menor de 5,5 centímetros, si crece rápidamente, pronto será necesaria una intervención quirúrgica.

• En promedio: 1 cm por año o 0,5 cm cada 6 meses.
• Para personas con ciertas afecciones (por ejemplo, válvula aórtica bicúspide): Si crece 0,5 cm por año.

Cosas que son especiales para ti

Su médico también tendrá en cuenta su complexión y otras afecciones médicas. Por ejemplo, un aneurisma pequeño en una persona de baja estatura puede ser peligroso, incluso si es pequeño. Además, si se somete a otra cirugía cardíaca, su médico podría recomendarle que repare el aneurisma al mismo tiempo que la cirugía. Esto puede ayudar a prevenir futuras intervenciones.

¿No se pueden utilizar otros métodos (endovasculares) para esto?

La reparación endovascular aórtica torácica (TEVAR) es un procedimiento que se utiliza para reparar aneurismas en la aorta torácica descendente. Sin embargo, este procedimiento rara vez se utiliza en la aorta ascendente, la arteria que nace del corazón. Esto se debe a que la estructura y la presión sanguínea de estas dos partes son diferentes.

Sin embargo, en situaciones de emergencia, la TEVAR se ha utilizado para salvar la vida de pacientes demasiado débiles para someterse a una cirugía tradicional. Actualmente, los investigadores están desarrollando nuevos dispositivos que se adaptan a la aorta ascendente, por lo que este método podría volverse más común en el futuro. Pero por ahora, el mejor tratamiento y el estándar sigue siendo la cirugía abierta.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

Deberá consultar con su médico unas semanas antes de la cirugía. Se evaluará su estado de salud y se le realizarán algunas pruebas necesarias.

Pruebas que se realizan habitualmente:

• Análisis de sangre: Comprobar la función renal.
• Tomografía computarizada o resonancia magnética cardíaca: Examina todas las partes de la aorta. Si existe algún problema con la válvula aórtica, también se puede reparar durante esta cirugía.
• Angiografía coronaria: Para comprobar si hay depósitos de grasa (aterosclerosis) en las arterias que suministran sangre al corazón.
• Ecografía Doppler: Comprueba el estado de los vasos sanguíneos del cuello (arterias carótidas). Los problemas en estos vasos pueden aumentar el riesgo de ictus durante la cirugía.

Temas que debe comentar con el médico:

• Medicamentos que toma: Debe informar a su médico sobre todos los medicamentos, vitaminas y remedios herbales que toma. Algunos medicamentos pueden requerir que deje de tomarlos antes de la cirugía.
• Otras enfermedades: Si padece enfermedades como hipertensión arterial, es necesario que estén bien controladas antes de la cirugía.
• Cómo te sientes: Informa a tu médico si tienes alguna enfermedad, como un resfriado, gripe o herpes.
• Tabaquismo: Se debe dejar de fumar por completo al menos un mes antes de la cirugía.

Su médico le dará instrucciones claras el día de la cirugía. Seguir esas instrucciones al pie de la letra es fundamental para el éxito de la intervención.

¿Qué ocurre durante la cirugía?

Durante la cirugía, se le administrará anestesia general, por lo que no sentirá nada. El cirujano realizará una esternotomía media en el centro del pecho, extirpará la parte debilitada de la aorta y la reemplazará con un injerto. En algún momento de la intervención, se le conectará a una máquina de circulación extracorpórea. Esta cirugía suele durar entre 3 y 4 horas.

¿Qué ocurre después de la cirugía?

Tras la cirugía, ingresará en la unidad de cuidados intensivos (UCI). Allí permanecerá en observación durante unos días. Posteriormente, será trasladado a una planta de hospitalización general. La estancia hospitalaria total puede oscilar entre 4 y 10 días.

Mientras estaba en el hospital,

• Se le insertará un catéter urinario.
• Se administran medicamentos (anticoagulantes) para prevenir la coagulación de la sangre.
• Se utilizan medias de compresión especiales para prevenir la formación de coágulos de sangre en las piernas.
• Es posible que le conecten a una máquina para ayudarle a respirar.
• Se administrarán analgésicos para reducir el dolor.

Debes empezar a caminar despacio y recuperar fuerzas. Pero todo debe hacerse con calma, siguiendo las instrucciones del médico. Como no puedes conducir de regreso a casa, es fundamental que alguien te acompañe.

Los beneficios, riesgos y tiempo de recuperación de esta cirugía.

Aspectos a tener en cuenta durante la recuperación

• Evite conducir: No conduzca hasta que su médico le dé permiso.
• Evite levantar pesas: No levante más de 4,5 kg (10 libras) durante 4 a 6 semanas.
• Ejercicio: Evite el ejercicio extenuante que le provoque falta de aire. Consulte con su médico qué tipo de ejercicio es adecuado para usted.
• Cuidado de la incisión: Mantén la incisión limpia. Revísala diariamente para detectar signos de enrojecimiento, hinchazón o pus. Colocar una almohada sobre el pecho al toser o estornudar ayudará a reducir el dolor.

¿Necesito cambiar mi estilo de vida después de la cirugía?

Sí. Es muy importante realizar algunos cambios en el estilo de vida para reducir el riesgo de padecer enfermedades cardíacas en el futuro.

• Siga una dieta saludable para el corazón: reduzca especialmente el consumo de sal (sodio).
• Ejercicio: Consulte con su médico sobre los ejercicios que son adecuados para usted.
• Si fuma, deje de hacerlo inmediatamente: Fumar causa graves daños a los vasos sanguíneos.
• Controla la presión arterial alta, el colesterol y la diabetes.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Presta atención a tu cuerpo durante la recuperación. Si presentas alguno de los siguientes síntomas, llama a tu médico de inmediato.

Es normal tener muchas preguntas antes de someterse a una cirugía como esta. Hable abiertamente con su médico sobre todas ellas. Cuando un médico recomienda esta cirugía, está indicando que los riesgos de no operarse son mucho mayores que los de operarse. Las personas que se recuperan de cirugías programadas retoman una vida normal. Por lo tanto, con el equipo médico adecuado y los cuidados necesarios, puede recuperarse rápidamente y volver a su vida cotidiana.