¿Su ritmo cardíaco es anormal? Es posible que sea candidato para el tratamiento de ablación del nódulo AV.

¿Alguna vez has sentido que tu corazón late muy rápido, sin control? Es como un tambor que suena rápido pero sin ritmo. En medicina, a esta afección la llamamos fibrilación auricular . En la mayoría de los casos, se puede controlar con medicamentos. Sin embargo, si no se puede controlar con medicamentos, hoy hablaremos de un método de tratamiento especial que utilizan los médicos.

En pocas palabras, ¿qué es la ablación del nódulo AV?

De acuerdo, el nombre suena un poco complicado, pero el proceso es muy simple. En pocas palabras, la ablación del nódulo AV es un procedimiento mínimamente invasivo que consiste en dañar una pequeña área de tejido en el corazón llamada nódulo AV (nódulo auriculoventricular) con calor o frío extremo, impidiendo su funcionamiento.

Ahora probablemente estés pensando: "¿Ah, te referías a inhabilitar parte del corazón?" No te preocupes, aclaremos eso.

Consideremos el nodo AV como una unión fundamental en el sistema eléctrico del corazón. Las señales eléctricas se envían desde las aurículas (cavidades superiores) a los ventrículos (cavidades inferiores) a través de esta unión. En la fibrilación auricular, las señales eléctricas provenientes de las aurículas son muy caóticas y rápidas. Por lo tanto, para evitar que estas señales caóticas lleguen a las aurículas, se cierra esta unión (el nodo AV).

¿Quién necesita realmente este tratamiento?

La fibrilación auricular es una afección que requiere tratamiento. Sin embargo, la ablación del nódulo AV no es adecuada para todos. Su médico podría sugerirle este tratamiento si usted se encuentra en alguna de las siguientes categorías:

• Si los medicamentos no funcionan: Si los medicamentos administrados para controlar la fibrilación auricular no logran controlar su ritmo cardíaco.
• Si no tolera el medicamento: Algunas personas tienen dificultades para seguir utilizando el medicamento debido a los efectos secundarios.
• Si otros tratamientos han fallado: Si otros tratamientos, como el aislamiento de las venas pulmonares, no han logrado controlar la frecuencia cardíaca.
• Si ya tiene un marcapasos: En ocasiones, este tratamiento también puede sugerirse a personas que ya utilizan un marcapasos por otros motivos.

La ablación del nódulo AV trata no solo la fibrilación auricular, sino también otras arritmias cardíacas que se producen en las cavidades superiores del corazón. Por ejemplo:

• aleteo auricular
• Arritmias supraventriculares

Cómo funciona el tratamiento, paso a paso.

Aunque no se trata de una cirugía mayor, es un procedimiento que se realiza con mucho cuidado.

¿Qué ocurre antes del tratamiento?

Si aún no tiene un marcapasos, se le implantará uno permanente unas semanas antes del tratamiento, o a veces el mismo día. Además, su médico le realizará un estudio electrofisiológico del corazón para localizar la ubicación exacta del nódulo AV.

Al iniciar el tratamiento:

1. Se le colocará una pequeña cánula (vía intravenosa) en una vena del brazo y se le administrará un medicamento para que se duerma ligeramente (sedación).

2. Hormigueo en la superficie de la piel en zonas como la ingle, el cuello o el brazo.

3. A través de ella, se insertan tubos muy finos y largos (catéteres) en el corazón a través de una de las venas.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

Tras insertar el catéter, el equipo médico:

• Se seguirán controlando sus constantes vitales y su ritmo cardíaco.
• Mediante tecnología de rayos X, se guía el catéter hasta el nódulo AV.
• Mediante la punta de un catéter especial, el nódulo AV se desactiva mediante calor (ablación por radiofrecuencia) o frío extremo (crioablación) .

¿Después del tratamiento?

Una vez finalizado el procedimiento, el médico retirará los catéteres y los mantendrá colocados durante unos 15 minutos. A continuación, se le pedirá que descanse en cama durante unas horas. Normalmente, pasará la noche en el hospital y recibirá el alta al día siguiente.

Diferencia entre ablación del nódulo AV y PVI

Algunas personas optan por un tratamiento llamado aislamiento de venas pulmonares (IVP) en lugar de la ablación del nodo AV. Si bien ambos buscan controlar la fibrilación auricular, existen ligeras diferencias en la metodología y los resultados. Veámoslo de esta manera.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos?

Beneficios de esto

• Un buen ritmo cardíaco: Es posible controlar el ritmo cardíaco sin medicamentos (sin embargo, es posible que deba continuar tomando anticoagulantes).
• Buena calidad de vida: Los síntomas disminuyen y la vida se vuelve más cómoda.
• El ejercicio puede: Aumenta la capacidad del cuerpo para trabajar más.
• Reducción de las hospitalizaciones: Se reduce el número de hospitalizaciones de urgencia o visitas a la Unidad de Tratamiento de Urgencias (UTU).

¿Existen riesgos?

Como ocurre con cualquier tratamiento médico, existen riesgos muy pequeños, pero estos se producen con muy poca frecuencia.

• Problemas con el marcapasos implantado.
• Arritmias ventriculares (latidos cardíacos irregulares en las cavidades inferiores del corazón).
• Disminución de la función del ventrículo izquierdo del corazón (esto también se puede corregir insertando un electrodo de marcapasos adicional (estimulación biventricular)).

¿Cuándo necesitas ir al médico?

Tras la implantación de un marcapasos, deberá acudir a su médico con regularidad. Normalmente, después del primer mes y, posteriormente, una o dos veces al año. Sin embargo, si experimenta alguno de los siguientes síntomas, consulte a su médico de inmediato.

Decidirse por una ablación del nódulo AV no es fácil, ya que es irreversible y requerirá el uso de un marcapasos de por vida. Sin embargo, la tasa de éxito es muy alta. Por lo tanto, hable con su médico sobre todas sus dudas e inquietudes. Lo más importante es estar bien informado y tomar la decisión más adecuada para usted.