¿Tú también eres incapaz de controlar tu alimentación? ¡Aprendamos exactamente qué es el trastorno por atracones!

Todos comemos un poco de más a veces, ¿verdad? Es normal hacerlo en fiestas, festivales o cuando sales con amigos. Pero, ¿te pasa a menudo que no puedes controlar lo que comes, que comes más incluso cuando estás lleno y luego te sientes muy triste, avergonzado o culpable por ello? Entonces esta historia te interesará. Hoy vamos a hablar de esta situación.

¿Qué es exactamente el trastorno por atracones (BED, por sus siglas en inglés)?

En pocas palabras, el trastorno por atracón (TA) es una enfermedad mental conductual. Consiste en ingerir grandes cantidades de comida en poco tiempo, sin ningún control. No se trata de un atracón ocasional, sino de algo que afecta la vida diaria y da la sensación de que te controla. Puede tener un gran impacto en la mente, las emociones y la salud física.

Piénsalo así: ni siquiera tienes hambre, pero sigues comiendo. Aunque te sientas lleno, sientes que no puedes parar. A menudo lo haces a solas, a escondidas de los demás. Después de terminar de comer, te sientes decepcionado, avergonzado y triste contigo mismo. Si este ciclo se repite una vez por semana o más, podrías tener un trastorno por atracones.

Este es un problema psicológico que muchas personas padecen pero del que no hablan. Afecta tanto a mujeres como a hombres, y también a jóvenes. Por eso es importante recordar que no estás solo/a.

¿Usted también presenta estos síntomas?

Una persona con trastorno por atracones puede experimentar estos síntomas. Comprueba si te resultan familiares.

¿Por qué sucede esto? ¿Cuáles son los factores de riesgo?

No existe una única razón para ello. Generalmente, una combinación de varios factores contribuye a este fenómeno.

• Causas mentales y emocionales: Con frecuencia, las personas recurren a la comida para aliviar u olvidar temporalmente sentimientos difíciles como el estrés, la ira, la tristeza y la soledad. Al comer, se liberan en el cerebro hormonas de la felicidad como la serotonina y la dopamina . Si bien esto proporciona un alivio temporal, puede generar adicción.
• Influencia genética: Si algún miembro de tu familia padece un trastorno alimentario u otro problema de salud mental, tienes un riesgo ligeramente mayor de desarrollar esa afección.
• Causas biológicas: Los desequilibrios en ciertas sustancias químicas del cerebro también pueden causar dificultades para controlar la alimentación.

La tabla que aparece a continuación muestra otros factores de riesgo que influyen en esto.

Complicaciones que pueden ocurrir si no se tratan

Si lo ignoras y lo consideras simplemente un antojo de comida, con el tiempo puede provocar muchos problemas mentales y físicos.

• Complicaciones físicas: Pueden surgir muchos problemas de salud, como obesidad, diabetes mellitus, colesterol alto, presión arterial alta, enfermedades cardíacas y dolor en las articulaciones.
• Complicaciones mentales: Pueden aumentar la depresión y la ansiedad. Existe una tendencia a aislarse socialmente y a sentirse solo. La autoestima disminuye considerablemente. En algunos casos, incluso pueden surgir pensamientos de autolesión.

¿Es posible recuperarse? ¿Cuáles son los tratamientos?

Sí, ¡definitivamente es posible! No es imposible recuperarse. Pero lleva tiempo y requiere ayuda profesional. Existen tres métodos de tratamiento principales.

1. Psicoterapia

Este es el tratamiento principal y más eficaz para el trastorno por atracones. Consiste en hablar con un terapeuta sobre los pensamientos y sentimientos subyacentes que impulsan tu comportamiento. Existen varios métodos principales:

• Terapia cognitivo-conductual (TCC):Este curso te enseña cómo identificar y cambiar los pensamientos y comportamientos negativos que afectan tus hábitos alimenticios.
• Terapia Dialéctica Conductual (DBT): Te ayuda a controlar las emociones intensas, a afrontar el estrés y a mantener mejores relaciones.
• Psicoterapia Interpersonal (IPT): Se centra en abordar los problemas en sus relaciones personales y los factores estresantes en su vida.

2. Medicación

En algunos casos, además de la psicoterapia, pueden ser necesarios medicamentos. Si bien no curan directamente los atracones, pueden ayudar a controlar las causas subyacentes.

• Lisdexanfetamina (Vyvanse®): Aunque este medicamento se usa para tratar el TDAH, se ha descubierto que ayuda a reducir el descontrol de los impulsos que se produce durante los atracones de comida.
• Medicamentos para la depresión y la ansiedad: Si padeces afecciones como la depresión o la ansiedad, tratarlas también puede ayudarte a controlar los atracones de comida.
• Medicamentos supresores del apetito: En algunos casos, un médico puede recetar medicamentos supresores del apetito para un tratamiento a corto plazo.

Lo más importante es que todos estos medicamentos solo deben utilizarse bajo la supervisión de su médico.

3. Dieta y nutrición

También es muy importante planificar una dieta equilibrada con el asesoramiento de un nutricionista. El objetivo principal no es perder peso, sino acostumbrarse a una alimentación regular que proporcione al cuerpo los nutrientes necesarios. Esto puede reducir el estrés relacionado con la comida.

Cosas que puedes hacer para vivir con esta condición

Mientras buscas ayuda profesional, estas cosas te ayudarán a comprenderte y a controlarte.

• Alimentación consciente: Haz pausas antes y durante la comida. Respira hondo. ¿Tienes hambre de verdad? Observa cómo se siente tu cuerpo. Practica comer despacio, saboreando el gusto y el aroma de la comida.
• Reconoce el hambre real: El hambre física se manifiesta con dolor de estómago, dolor de cabeza y falta de energía. El hambre emocional es un deseo repentino e intenso de comer un alimento específico. Comprende la diferencia entre ambas.
• Come cuando tengas hambre: No esperes a tener hambre y te mueras de inanición. Si lo haces, es más probable que pierdas el control. Come en el momento adecuado.
• Lleva un diario: Anota qué comes, cuándo comes y cómo te sientes en ese momento. Con el tiempo, comprenderás qué desencadena los atracones.
• Evita los desencadenantes: Una vez que identifiques tus desencadenantes, intenta evitarlos. Deja de traer ciertos alimentos a casa. Evita situaciones que aumenten tu estrés.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si tienes la más mínima sospecha de que tú o alguien que conoces padece un trastorno alimentario, consulta con un médico cuanto antes. No hay nada de qué avergonzarse ni que ocultar. Se trata de una afección que se puede curar por completo con tratamiento.

A menudo, las personas con esta afección no quieren admitir que tienen un problema. Por lo tanto, es muy importante que, como familiares y amigos, les brindemos apoyo y les animemos a hablar sobre ello. Su médico puede orientarle y derivarle al tratamiento más adecuado.