Si usted o un ser querido padece trastorno bipolar , conoce muy bien los desafíos que implica vivir con él. Manejar esta compleja condición, donde las emociones se disparan y luego se desploman repentinamente, no es fácil. El litio es uno de los medicamentos más recetados, utilizados y estudiados del mundo. Quizás ya haya oído hablar de él. Así que hoy, hablemos del litio como si estuviéramos conversando con un amigo.
¿Por qué se administra litio para el trastorno bipolar? ¿Cómo funciona?
En pocas palabras, el litio es un estabilizador del estado de ánimo. El trastorno bipolar presenta dos extremos principales: un período maníaco, caracterizado por una gran actividad y euforia ; y un período depresivo , caracterizado por una profunda tristeza y depresión.
El litio reduce principalmente la gravedad y la frecuencia de los episodios maníacos. También ayuda a controlar y prevenir los episodios depresivos.
Lo más importante es que las investigaciones han demostrado que el uso de litio puede reducir significativamente el riesgo de suicidio. Esto supone un gran alivio para quienes padecen trastorno bipolar .
Aunque aún se desconoce con exactitud cómo funciona este fármaco, los médicos creen que el litio afecta al sistema nervioso central , es decir, al cerebro y la médula espinal. Actualmente se cree que este medicamento ayuda a fortalecer las conexiones entre las células nerviosas del cerebro que controlan nuestro estado de ánimo, pensamientos y comportamiento.
Aspectos a tener en cuenta al usar litio
El litio no actúa de inmediato. Pueden pasar varias semanas hasta que el medicamento haga efecto en el organismo. Por lo tanto, es importante tener paciencia.
Es probable que su médico le solicite análisis de sangre periódicos durante este tratamiento. Esto es importante porque el litio puede afectar la función renal y tiroidea. Estos análisis también permiten comprobar si tiene la cantidad adecuada de litio en su organismo.
¿Por qué es tan importante este nivel en sangre?
Imagínese, si los niveles de litio caen por debajo del nivel requerido...Si el medicamento no funciona correctamente, los síntomas pueden reaparecer. Además, si el nivel de litio supera la cantidad necesaria, puede resultar tóxico para el organismo. Esta es una situación peligrosa. Por eso, el médico realiza análisis de sangre periódicos para mantener la dosis y el nivel correctos.
El médico también te hablará de estas cosas:
- Beba entre 8 y 12 vasos de agua u otros líquidos al día.
- Añade sal a la comida como de costumbre.
Esto es muy importante porque la cantidad de agua que bebes y la cantidad de sal que consumes afectan directamente el nivel de litio en la sangre. Por lo tanto, procura mantener una ingesta constante de agua y sal a lo largo del día.
¿Cuáles son los efectos secundarios del litio?
Aunque no todas las personas que toman litio experimentan efectos secundarios leves, la mayoría sí los experimenta. Pero no se preocupe, la mayoría son leves y desaparecerán en pocas semanas a medida que su cuerpo se adapte al medicamento.
Lo más importante: no cambie la dosis de su medicamento a su antojo por ningún motivo. Si experimenta algún efecto secundario que le resulte molesto, consulte con su médico. Es posible que pueda ajustar la dosis o sugerirle otra solución.
La siguiente tabla enumera algunos de los efectos secundarios más comunes.
| Efecto secundario | Una explicación sencilla |
|---|---|
| temblor de manos | Siento un ligero hormigueo en las manos. Consulte con su médico, tal vez pueda reducir la dosis. |
| Aumento de la sed de agua | Tengo ganas de beber agua con frecuencia. |
| Micción excesiva | Necesidad de orinar con más frecuencia de lo habitual. |
| Diarrea o vómitos | Náuseas o vómitos. |
| Aumento de peso | Algunas personas pueden aumentar de peso después de tomar el medicamento durante un período de tiempo. |
| Déficit de memoria y atención | Sentir que olvidas cosas o tener problemas para concentrarte. |
| Somnolencia y debilidad muscular | Me siento sin vida y somnoliento. |
| Acné o caída del cabello | Algunas personas pueden notar un aumento del acné o la caída del cabello. |
¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?
Si experimenta alguno de los siguientes síntomas, podría ser señal de niveles peligrosamente altos de litio en la sangre (toxicidad por litio). Por lo tanto, consulte a un médico o acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Diarrea o vómitos persistentes
- Fiebre
- Tropiezos al caminar, pérdida del control corporal
- Somnolencia extrema, confusión
- habla arrastrada
- Palpitaciones cardíacas
Otros puntos importantes y riesgos
- Su historial médico: Informe a su médico sobre cualquier otra afección médica (enfermedad cardíaca, enfermedad renal, epilepsia) y alergias que padezca.
- Otros medicamentos: Informe a su médico sobre todos los medicamentos que esté tomando, incluso vitaminas. En particular, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) (p. ej., ibuprofeno, diclofenaco) pueden aumentar los niveles de litio en sangre al tomarlos junto con litio. Por lo tanto, no tome ningún analgésico sin consultar primero con su médico.
- Embarazo y lactancia: El litio es un medicamento que puede afectar al bebé durante el embarazo, especialmente en el primer trimestre. Por lo tanto, si está planeando quedar embarazada o ya lo está, consulte con su médico al respecto. También debe hablar con su médico con anticipación para saber si es seguro tomarlo durante la lactancia.
- Si olvida una dosis: Si olvida tomar una dosis, tómela tan pronto como lo recuerde. Pero si faltan menos de dos horas para su próxima dosis, omita la dosis olvidada y tome la siguiente a la hora programada. Nunca tome una dosis doble.
El litio es un medicamento que puede cambiar la vida y ser muy útil para controlar el trastorno bipolar. Sin embargo, debe usarse exactamente como lo indique su médico y con mucho cuidado.
Mensaje para llevar a casa
- El litio es un medicamento muy eficaz que controla los cambios de humor que se producen en el trastorno bipolar.
- Durante este tratamiento, es obligatorio realizarse análisis de sangre a intervalos programados para controlar los niveles de litio y la función renal y tiroidea.
- Beber suficiente agua y consumir una cantidad normal de sal a diario es fundamental para mantener estables los niveles de litio en la sangre.
- Nunca cambie ni suspenda su dosis de litio sin consultar a su médico. Hable con su médico sobre los efectos secundarios.
- Si aparecen síntomas graves como vómitos intensos, pérdida del conocimiento o dificultad para caminar, busque atención médica de inmediato, ya que esto podría ser un signo de intoxicación.
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