¿Controlas correctamente tu nivel de azúcar en sangre? El control del azúcar en sangre es fundamental para controlar la diabetes.

Si tienes diabetes, probablemente te pregunten a menudo: "¿Te has medido el azúcar en sangre?". Aunque a veces pueda parecer una molestia, en realidad es una de las claves más importantes para controlar la diabetes. Al igual que el tablero de un coche, te muestra lo que ocurre en tu organismo. Controlar regularmente tus niveles de azúcar en sangre puede ayudarte a ti y a tu médico a comprender la eficacia de tu tratamiento.

¿Por qué necesito controlar mi nivel de azúcar en sangre con regularidad?

Considera tu nivel de azúcar en sangre como un indicador de cómo estás controlando tu diabetes. Es la única manera de saber cómo varían tus niveles de azúcar en sangre en función de factores como la alimentación, el ejercicio, los medicamentos y el estrés. Esto es especialmente importante si usas insulina.

Los niveles de azúcar en sangre pueden fluctuar debido a diversos factores en nuestra vida. Algunos los podemos controlar con la experiencia, pero otros son muy difíciles de controlar. Por eso es importante controlar el azúcar en sangre con regularidad, como recomienda su médico.

Mira, este tipo de cosas suelen provocar un aumento del nivel de azúcar en sangre:

• Consumir alimentos que contienen carbohidratos: Cuando comes alimentos ricos en almidón como arroz, pan y patatas.
• Saltarse o no tomar suficiente medicación para la diabetes o insulina: No tomar la medicación a tiempo.
• Falta de ejercicio: Cuando el cuerpo recibe menos ejercicio de lo habitual.
• Ciertos medicamentos: especialmente cuando se toman esteroides (corticosteroides).
• Enfermedad, cirugía o estrés: en momentos como estos, los niveles de azúcar aumentan debido a los cambios hormonales en el cuerpo.
• Fenómeno del amanecer: Es algo un tanto extraño. Se trata de los cambios hormonales naturales que ocurren en nuestro cuerpo y que provocan un aumento en nuestros niveles de azúcar en la sangre por la mañana.
• De fumar.
• Deshidración.
• Pubertad: Esta condición se puede observar con los cambios hormonales que se producen en los niños pequeños.

Además, cosas como estas pueden provocar una bajada de azúcar en sangre:

• Saltarse comidas.
• Tomar demasiada medicación o insulina para la diabetes.
• Ejercicio: El ejercicio suele reducir los niveles de azúcar en sangre.

A veces, el nivel de azúcar en la sangre puede subir y bajar . Depende de cada organismo y de otros factores.

• La menstruación en las mujeres.
• La relación entre los horarios de ingesta de alimentos y de medicamentos/insulina.
• Consumir alcohol.
• Medicamentos tomados para otras enfermedades.

¿Cuáles son las formas de controlar el nivel de azúcar en la sangre en casa?

Puedes controlar tu nivel de azúcar en sangre en casa de dos maneras principales.

1. Uso de un glucómetro y tiras reactivas: Esto es lo que llamamos una "prueba de punción digital". El método consiste en pincharse el dedo con una aguja y tomar una gota de sangre.

2. Uso de un monitor continuo de glucosa (MCG): Este es un método nuevo para controlar los niveles de azúcar las 24 horas del día mediante un pequeño sensor implantado debajo de la piel.

Debe consultar con su médico si elige uno o ambos métodos. Hay varios factores que influyen en esta decisión, como el costo del equipo, el tipo de diabetes que padece y la frecuencia con la que su médico le recomienda realizarse los controles.

Medidores de glucosa y tiras reactivas

Este es el método tradicional que todos conocemos y utilizamos. Se pincha la yema del dedo con una aguja pequeña llamada lanceta y se extrae una gota de sangre. Luego, se coloca esa gota de sangre en una tira reactiva del glucómetro. En pocos segundos, el nivel de azúcar en sangre se muestra en la pantalla del medidor.

Debido a que este método solo proporciona el valor en el momento de la comprobación, algunas personas, especialmente aquellas que se inyectan insulina, tienen que comprobarlo de esta manera varias veces al día.

Monitorización continua de glucosa (MCG)

Se trata de una tecnología relativamente nueva. Es como colocar un pequeño sensor en el cuerpo y monitorizar los niveles de azúcar en sangre las 24 horas del día. Esto permite visualizar en un gráfico cómo varían los niveles de azúcar en sangre a lo largo del día.

Pero recuerda que, por muy buena que sea esta tecnología, a veces puede dar lecturas inexactas. Si sientes síntomas de hipoglucemia, pero tu monitor continuo de glucosa (MCG) muestra una lectura normal, asegúrate de tomarte una muestra de sangre capilar y volver a medirla con un glucómetro convencional.

El procedimiento correcto para controlar el nivel de azúcar en sangre

Al medir el nivel de azúcar en sangre con un glucómetro, generalmente siga estos pasos.

1. Primero, lávese bien las manos con agua y jabón. Si tiene los dedos sucios con restos de comida, los resultados podrían ser inexactos. Límpiese los dedos con agua y jabón o con una toallita con alcohol.

2. Inserte una tira reactiva en el medidor.

3. Pincha el lateral de la yema del dedo con un dispositivo de lanceta.Duele menos si se inyecta en un lado que en el centro.

4. Toque la punta de la tira reactiva con la gota de sangre. El medidor extraerá automáticamente la cantidad de sangre necesaria.

5. El resultado aparecerá en la pantalla en unos segundos.

¿Cuándo debes controlar tu nivel de azúcar en sangre?

Su médico decidirá con qué frecuencia y a qué hora del día debe controlar su nivel de azúcar en sangre. Esto varía de persona a persona. Sin embargo, es importante controlar su nivel de azúcar en sangre siempre que presente síntomas de hipoglucemia o hiperglucemia.

La siguiente tabla le ayudará a comprender la importancia de controlar su nivel de azúcar en sangre en diferentes momentos del día.

¿Qué significan estos números?

Tu nivel saludable de azúcar en sangre (rango objetivo) es algo único para cada persona. Debes consultarlo con tu médico. Depende de muchos factores, como tu edad, cuánto tiempo llevas con diabetes y si padeces otras afecciones médicas.

Sin embargo, a continuación se presentan los valores generales recomendados por la Asociación Americana de Diabetes para adultos no embarazadas:

• Antes de las comidas: Entre 80 y 130 mg/dL.
• 1-2 horas después de una comida: Menos de 180 mg/dL.

Si su nivel de azúcar en la sangre baja (hipoglucemia)

Esta afección suele producirse cuando los niveles de azúcar en sangre descienden por debajo de 70 mg/dL. Esto puede ser peligroso, por lo que es importante actuar en cuanto se detecten los síntomas.

Si presenta estos síntomas, coma inmediatamente algo con un poco de azúcar (por ejemplo, un caramelo de glucosa, un plátano o un zumo de frutas). Si su nivel de azúcar en sangre baja demasiado, incluso podría perder el conocimiento. Se trata de una emergencia.

Si aumentan los niveles de azúcar en sangre (hiperglucemia)

Esta afección suele producirse cuando los niveles de azúcar en sangre superan los 180 mg/dL. Sin embargo, muchas personas comienzan a experimentar síntomas cuando superan los 250 mg/dL.

Si usa insulina, debe tomar la dosis indicada por su médico. En ocasiones, si presenta síntomas como vómitos y fatiga extrema junto con un nivel alto de azúcar en sangre, podría tratarse de una afección peligrosa llamada cetoacidosis diabética (CAD). Si esto ocurre, llame a su médico de inmediato o acuda al servicio de urgencias del hospital más cercano.

Las dificultades que esto provoca y sus soluciones

Si bien controlar el nivel de azúcar en la sangre tiene muchas ventajas, puede causar cierta incomodidad a algunas personas.

• Dolor en la punta de los dedos: El dolor en la punta de los dedos puede aparecer al pincharse repetidamente. Para evitarlo, pinche el dedo en el costado en lugar de en el centro. Además, no utilice la misma lanceta (aguja) una y otra vez; use siempre una nueva.
• Costo: El costo de las tiras reactivas y los sistemas de monitorización continua de glucosa (MCG) puede ser elevado para algunas personas. Hable con su médico al respecto. Él o ella podrá aconsejarle sobre cómo reducir el costo.
• Impacto psicológico: Es normal sentir tristeza, enojo o frustración al ver los niveles de azúcar en la sangre algunos días.