Imagina que acabas de disfrutar de una buena comida y de repente te sientes mal del estómago y tienes que correr al baño. A muchos nos ha pasado, ¿verdad? Solemos llamarlo "intoxicación alimentaria". Campylobacter es una de las principales bacterias que causan malestar estomacal. Aunque es algo muy común, es importante tenerlo en cuenta.
En pocas palabras, ¿qué es esta infección por Campylobacter?
También se trata de una infección estomacal. Para ser precisos, esta afección se produce cuando un tipo de bacteria llamada Campylobacter ingresa al organismo. Generalmente, se transmite a través de los alimentos o bebidas que consumimos. Cuando esto ocurre, los síntomas principales incluyen diarrea, dolor de estómago, vómitos y fiebre.
Aunque muchos lo llaman "intoxicación alimentaria", esta bacteria también puede transmitirse de otras maneras. Por ejemplo, al tocar un animal infectado. Lo mejor es que la mayoría de las personas se recuperan en cinco a siete días sin necesidad de tratamiento especial. Lo más importante es descansar bien en casa y beber muchos líquidos para evitar la deshidratación .
¿Cuáles son los síntomas de esta infección?
Los síntomas comienzan a aparecer entre dos y cinco días después de la exposición a esta bacteria. Por lo general, los síntomas duran alrededor de una semana.
| Síntomas principales |
|---|
| Diarrea: En ocasiones, puede haber sangre en las heces. Este puede ser el único síntoma que presente un bebé pequeño. |
| Calambres y dolor de estómago: Es posible que sienta un dolor extraño en el estómago. |
| Fiebre: El cuerpo puede calentarse y presentar fiebre. |
| Náuseas y vómitos: Sensación de ganas de vomitar y vómitos. |
¡Tenga especial cuidado con la deshidratación!
Lo más peligroso que puede ocurrir con problemas estomacales como este es la deshidratación, es decir, la falta de agua en el cuerpo. Esto es especialmente peligroso para los niños pequeños.
| Grupo de edad | Síntomas de deshidratación |
|---|---|
| niños pequeños y adultos |
|
| Bebés y niños pequeños |
¿Cómo contraemos esta enfermedad?
La causa de esta enfermedad es una bacteria llamada Campylobacter. No se trata de un virus, sino de una infección bacteriana . Aunque existen más de 20 especies de esta familia bacteriana, la principal que nos enferma es Campylobacter jejuni.
Esta bacteria suele entrar en nuestro organismo a través de alimentos y agua contaminados.
- Consumir leche sin pasteurizar: Esto es lo que llamamos "leche cruda". Estas bacterias pueden llegar a la leche si la vaca tiene una infección en la ubre o si incluso una pequeña cantidad de heces entra en contacto con la leche durante el ordeño.
- Consumir aves de corral poco cocidas: Esta bacteria no se eliminará si carnes como el pollo, el pato y el pavo no se cocinan adecuadamente.
- Consumo de agua no tratada: Esta bacteria se puede encontrar en el agua no tratada procedente de pozos o arroyos contaminados.
Además, aunque es menos común, también puede transmitirse a través de estos métodos:
- Preparar otro plato (por ejemplo, una ensalada) en un lugar donde había pollo crudo o donde ha caído agua de esa carne.
- Carne o marisco poco cocido.
- Contacto con heces de animales infectados (incluidas las mascotas).
Lo más importante es una gota de agua que cae del pollo crudo.Sin embargo, puede ser suficiente para enfermarte. Así que hay que tener mucho cuidado en la cocina.
¿Es contagioso de persona a persona?
Sí, se puede transmitir. Esta bacteria está presente en las heces. Por lo tanto , si no te lavas las manos con agua y jabón después de ir al baño, puedes contagiar a otra persona. La bacteria puede quedar en objetos que tocas, y luego otra persona puede llevarse las manos a la boca. Sin embargo, no es tan común como la transmisión por alimentos como la carne cruda.
Si tienes dolor de estómago, consulta con tu médico sobre si debes ir a la escuela o al trabajo. Lo mejor es quedarte en casa hasta que los síntomas desaparezcan por completo, especialmente si trabajas en la preparación de alimentos o en el sector sanitario.
¿Existen complicaciones? ¿Cuáles son las situaciones peligrosas?
La mayoría de las personas se recuperan sin complicaciones, pero algunas pueden experimentar efectos a largo plazo.
- Síndrome del intestino irritable (SII)
- Artritis reactiva
- El síndrome de Guillain-Barré, muy poco frecuente.
Si una persona con un sistema inmunitario debilitado contrae esta infección, las bacterias pueden entrar en el torrente sanguíneo y causar una afección peligrosa llamada sepsis.
| Situaciones que requieren tratamiento médico de urgencia (síntomas de sepsis) | |
|---|---|
| Síntoma | ¿Qué hacer? |
| Si presenta uno o más de estos síntomas, se trata de una emergencia médica. Acuda inmediatamente a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) de un hospital. |
¿Cómo diagnostica y trata esto el médico?
Por lo general, un médico puede formarse una opinión al respecto con solo escuchar sus síntomas. Si desea estar seguro, un análisis de heces puede detectar la presencia de esta bacteria.
En cuanto al tratamiento, como ya dije, la mayoría de las personas no necesitan ningún medicamento especial. Simplemente hay que esperar a que sane por sí solo. Durante ese tiempo:
- Bebe muchos líquidos: el agua, las gachas de avena, la sopa y el zumo de naranja son buenas opciones.
- Reponer sales y minerales: Beber bebidas como Jeevani es muy importante para reponer las sustancias que el cuerpo ha perdido debido a la diarrea.
Sin embargo, el médico puede recetar antibióticos a personas que pertenecen a ciertos grupos de riesgo.
- Personas mayores de 65 años
- madres embarazadas
- Personas con sistemas inmunitarios debilitados (por ejemplo, pacientes con cáncer, personas infectadas por el VIH).
Solo tu médico puede decidir si necesitas antibióticos o no. No tomes medicamentos por tu cuenta.
¿Cómo puedo protegerme de esta enfermedad?
Si bien no podemos garantizar al 100% la eliminación de estas infecciones, podemos reducir considerablemente el riesgo. Incorporar estos sencillos hábitos a tu vida contribuirá en gran medida a protegerte a ti y a tu familia.
| Método de protección | Descripción e importancia |
|---|---|
| Tenga cuidado en la cocina. | Utilice tablas de cortar y cuchillos distintos para la carne cruda (especialmente las aves). Lave bien todo y sus manos después de preparar la carne. Evite que el agua de la carne cruda caiga sobre otros alimentos. |
| Cocina bien la carne y el pescado. | Cocinar a la temperatura adecuada elimina las bacterias. Si la carne está rosada por dentro, aún no está completamente cocida. |
| Elija leche pasteurizada. | Al comprar leche, yogur y queso en la tienda, busque la etiqueta que diga "Pasteurizado". Evite consumir leche cruda. |
| Bebe agua limpia. | Si tiene alguna duda sobre la pureza del agua, beba agua que haya sido hervida completamente. |
| Lávate las manos con frecuencia. | Lávese siempre bien las manos con agua y jabón, por ejemplo, antes de comer, después de usar el baño, después de manipular carne cruda, después de cambiar el pañal de un niño y después de tocar animales. |
Mensaje para llevar a casa
- Campylobacter es una infección bacteriana común que se transmite a través de los alimentos. Es la causa de la mayoría de las intoxicaciones alimentarias.
- Los principales síntomas son diarrea, calambres estomacales y fiebre.
- Lo más peligroso que puede ocurrir es la deshidratación, por lo que es fundamental beber muchos líquidos.
- Por lo general, se cura en 5 a 7 días sin necesidad de medicamentos especiales.
- Practicar medidas de seguridad alimentaria (cocinar bien los alimentos, lavarse las manos) puede contribuir en gran medida a protegerse contra esta infección.
- Si sus síntomas duran más de una semana, si tiene sangre en las heces, si tiene fiebre alta o si pertenece a un grupo de riesgo, asegúrese de consultar a un médico.
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