¿Están obstruidos los vasos sanguíneos que irrigan tu cerebro? Hablemos sobre la colocación de un stent en la arteria carótida.

¿Has oído hablar alguna vez de un ictus? Es una afección grave que asusta a mucha gente y puede cambiarles la vida. La principal causa de un ictus es la obstrucción de los principales vasos sanguíneos que transportan oxígeno y nutrientes al cerebro. Es como una tubería principal bloqueada que lleva agua al jardín. Hoy vamos a hablar de un tratamiento muy importante que desbloquea estos vasos sanguíneos, permite un buen flujo sanguíneo al cerebro y reduce el riesgo de ictus.

En pocas palabras, ¿qué es la colocación de un stent en la arteria carótida?

Imagina que tenemos dos arterias principales a cada lado del cuello que irrigan el cerebro, la cara y el cuello. Médicamente, las llamamos arterias carótidas . Con el tiempo, se acumulan depósitos de grasa, especialmente colesterol (que los médicos denominan placa), en las paredes de estos vasos sanguíneos. Es como el óxido que se forma en una tubería. Gradualmente, estos depósitos se acumulan y el vaso sanguíneo se estrecha, llegando a bloquearse por completo. Esta afección se denomina estenosis de la arteria carótida .

Aquí es donde se inserta un tubo metálico muy pequeño, similar a una malla, en la zona obstruida y el vaso sanguíneo estrechado se vuelve a ensanchar. Esto es lo que llamamos un stent de la arteria carótida .

Este tratamiento lo realizan especialistas especialmente capacitados, como un cardiólogo intervencionista, un cirujano vascular o un neurocirujano endovascular.

¿Quién necesita realmente este tratamiento?

Antes de que su médico le recomiende este tratamiento, generalmente le realizará una ecografía, una tomografía computarizada o una resonancia magnética de los vasos sanguíneos del cuello para ver el grado de obstrucción. Este tratamiento suele ser necesario para personas que:

• Aquellos que hayan presentado síntomas de un accidente cerebrovascular o un miniaccidente cerebrovascular y cuya arteria carótida haya sido confirmada mediante tomografía computarizada como obstruida en más del 50% .
• Para aquellos que no presentan síntomas, pero cuya arteria carótida está obstruida en más del 70% según las exploraciones.

¿Cómo debo prepararme antes del tratamiento?

Aunque no es un procedimiento tan importante como una cirugía, sí requiere cierta preparación. Es probable que su médico le diga lo siguiente:

• Anticoagulantes: Es posible que le pidan que comience a tomar aspirina y otros medicamentos similares (p. ej., clopidogrel, ticagrelor) de tres a cinco días antes de su tratamiento. Es importante que tome estos medicamentos exactamente como se lo indique su médico. De lo contrario, su tratamiento podría retrasarse.
• Alimentos y bebidas: Se le pedirá que ayune durante unas horas antes del tratamiento. Su médico también le dará instrucciones específicas al respecto.

¿Qué ocurre durante el tratamiento?

Existen dos métodos principales para insertar el stent en el vaso sanguíneo del cuello. Su médico decidirá cuál es el mejor para usted.

Durante este tratamiento, se le administrará medicación como heparina para prevenir la coagulación sanguínea. El procedimiento completo suele durar una o dos horas. Sin embargo, deberá permanecer hospitalizado un día, incluyendo el tiempo de preparación y la observación posterior.

¿Qué ocurre después del tratamiento?

Una vez colocado el stent con éxito, el equipo médico realizará lo siguiente:

• Se realiza una prueba como una angiografía para comprobar si el stent es lo suficientemente ancho y si el flujo sanguíneo es adecuado.
• Se retiran todos los catéteres. El stent permanece colocado de forma permanente.
• Se le administrará la medicación necesaria para reducir las molestias que siente.
• Los resultados del tratamiento se le explicarán a usted y a su familia.
• Al regresar a casa, recibirá instrucciones sobre cómo tomar su medicamento, qué comer y cómo hacer ejercicio. En particular, se le indicará que continúe tomando aspirina y otros medicamentos anticoagulantes.

¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de este tratamiento?

La colocación de un stent presenta varias ventajas en comparación con la endarterectomía carotídea tradicional.

Principales ventajas

• No requiere cirugía mayor: Este método tiene un menor impacto en el cuerpo.
• Incisión pequeña o sin incisión: en algunos métodos, solo hay un punto de punción.
• Menor riesgo de daños en los nervios del cuello.
• Disminución del dolor tras el tratamiento.

Posibles riesgos (complicaciones)

Como ocurre con todos los tratamientos médicos, existen algunos riesgos. Pero estos no se presentan en todas las personas.

• Disminución (hipotensión) o aumento (hipertensión) de la presión arterial.
• Frecuencia cardíaca lenta (bradicardia).
• Sangrado en el lugar donde se insertó el tubo.
• Coagulación sanguínea.
• Ictus: Existe un pequeño riesgo de ictus por un pequeño coágulo de sangre que se desplace al cerebro durante o después del tratamiento.
• Hemorragia cerebral.

Este riesgo puede variar según su edad, si padece otras afecciones médicas y la gravedad de la obstrucción en el vaso sanguíneo. Por lo tanto, hable abiertamente con su médico y hágale todas las preguntas que tenga.

¿Qué debes hacer para obtener los mejores resultados?

La afección que causó la obstrucción de los vasos sanguíneos (aterosclerosis) tras la colocación del stent no se curará por completo. Por lo tanto, es fundamental modificar el estilo de vida para prevenir problemas similares en el futuro.

• Evita fumar por completo: no solo debes dejar de fumar cigarrillos, bidis y puros, sino también de vapear.
• Tómese los medicamentos correctamente: Tome los medicamentos recetados por su médico a la hora indicada y en la dosis correcta.
• Mantén un peso saludable.
• Haz ejercicio con regularidad: incluso caminar 30 minutos al día es beneficioso.
• Sigue una dieta saludable para el corazón: consume menos aceite, sal y azúcar, y más frutas y verduras.
• Controlar otras enfermedades:Si padece diabetes, hipertensión o colesterol alto, manténgalas bien controladas (por ejemplo, mantenga la presión arterial por debajo de 130, el colesterol LDL por debajo de 70 y la HbA1c por debajo de 7).
• Acude a las revisiones de seguimiento: Asegúrate de ir al médico los días que te indique para que revise el estado del stent.

¿Cuál es el periodo de recuperación y cuándo debo llamar al médico?

Necesitas descansar un poco durante la primera semana después de volver a casa.

• Evite levantar objetos pesados ​​(de más de 10 kg).
• No sumerja la zona de inserción en agua (por ejemplo, no se bañe ni nade) durante una semana. Bañarse no supone ningún problema.
• Si vas a subir escaleras, hazlo un poco más despacio.

Situaciones que requieren atención inmediata:

Además, si la zona donde se insertó el tubo continúa sangrando, inflamándose o supurando pus, llame a su médico de inmediato.