¿ Últimamente sientes que todo va demasiado rápido? ¿Te sientes un poco nervioso, con palpitaciones, pierdes peso sin importar cuánto comas o sudas mucho? Quizás pienses que es normal en tu ajetreada vida. Pero podría tratarse de un problema de tiroides, una glándula pequeña pero muy importante. Hablemos de esto hoy.
¿Qué es el hipertiroidismo?
En pocas palabras, el hipertiroidismo es una afección en la que la glándula tiroides, que tiene forma de mariposa y se encuentra en la base del cuello, produce más hormonas tiroideas de las necesarias. Como cualquier otro proceso en nuestro cuerpo, estas hormonas deben estar en un nivel adecuado para funcionar correctamente. Por lo tanto, cuando aumentan, todo nuestro organismo empieza a descontrolarse. Es como un coche con el acelerador pisado a fondo constantemente: todo sucede demasiado rápido.
Esta afección generalmente no mejora por sí sola. Requiere tratamiento médico. Por lo tanto, es muy importante tener esto en cuenta.
¿Cuál es la diferencia entre hipertiroidismo e hipotiroidismo?
Aunque estas dos palabras suenan parecidas, se refieren a dos situaciones completamente opuestas. No las confundas.
| Estado de la enfermedad | Simplemente significa |
|---|---|
| Hipertiroidismo | La glándula tiroides produce demasiada hormona (hiperactiva). |
| Hipotiroidismo | La glándula tiroides no produce suficientes hormonas (hipotiroidismo). |
Los síntomas y los tratamientos para estas dos afecciones son diferentes.
¿Cuáles son los síntomas del hipertiroidismo?
Cuando aumentan las hormonas tiroideas, el metabolismo de nuestro cuerpo, es decir, la velocidad a la que los alimentos se convierten en energía, se acelera drásticamente. Esto puede provocar diversos síntomas.
Estos síntomas suelen aparecer de repente, por lo que algunas personas pueden pensar que se deben a otra enfermedad o al estrés.
Comprueba si tienes una o más de las siguientes características.
| Tipo de síntoma | Cosas que se pueden sentir |
|---|---|
| Cambios mentales y de comportamiento | - Sensación constante de ansiedad e inquietud. - Enojarte por cosas pequeñas. - Insomnio o dificultad para dormir. - Cambios repentinos de humor (cambios de humor). |
| Cambios físicos | - Pérdida de peso repentina sin esfuerzo. - Latidos cardíacos rápidos o irregulares. - Sudoración constante y sensación de calor. - Aumento del apetito. - Temblor en manos y dedos. - Aumento de la frecuencia de las deposiciones. - Un bulto (bocio) en la parte frontal del cuello. - Adelgazamiento de la piel y caída del cabello. - Debilidad muscular. |
| Características específicas de las mujeres | - Cambios en el ciclo menstrual mensual (por ejemplo, disminución del número de días, disminución del sangrado). |
| Síntomas relacionados con los ojos | - Los ojos parecen estar saltones. - Dolor o presión en los ojos. - Enrojecimiento de los ojos. |
Al principio, puede que sientas que tienes mucha energía porque tu metabolismo es rápido. Pero con el tiempo, este metabolismo acelerado pasa factura a tu cuerpo y empiezas a sentirte cansado.
¿Y qué hay de los ancianos?
En las personas mayores, estos síntomas pueden no ser tan evidentes. Es posible que solo presenten signos sutiles, como un ligero aumento de la frecuencia cardíaca y sensibilidad al calor.
¿Cuáles son las causas del hipertiroidismo?
Existen varias razones principales para ello.
1. Enfermedad de Graves: Esta es la causa más común de hipertiroidismo. En pocas palabras, es un trastorno del sistema inmunitario. Normalmente, nuestro sistema inmunitario combate las bacterias y los virus que entran en el cuerpo. Sin embargo, en una persona con enfermedad de Graves, el sistema inmunitario ataca su propia glándula tiroides. Esto provoca que la glándula tiroides se sobreestimule y produzca demasiada hormona. Esta enfermedad suele ser hereditaria.
2. Nódulos tiroideos: Los pequeños bultos (nódulos) que se forman en la glándula tiroides a veces pueden volverse hiperactivos y producir demasiada hormona. Esta afección es común entre las personas mayores.
3. Tiroiditis: Se trata de una inflamación de la glándula tiroides. Cuando esto ocurre, las hormonas almacenadas en la glándula pueden filtrarse repentinamente al torrente sanguíneo. Esto puede causar una afección temporal llamada hipertiroidismo. Suele ocurrir después del parto, tras una infección viral o por tomar demasiada medicación para la tiroides.
4. Ingesta excesiva de yodo: Si el cuerpo recibe demasiado yodo a través de ciertos medicamentos o suplementos dietéticos, la glándula tiroides puede estimularse, ya que el yodo es esencial para la producción de hormonas tiroideas.
Efectos en los ojos (enfermedad ocular tiroidea)
Aproximadamente el 30% de las personas con enfermedad de Graves desarrollan una afección llamada enfermedad ocular tiroidea (EOT) , que afecta a los músculos y tejidos que rodean los ojos y puede interferir con la visión.
Las características principales son:
- Ojos saltones
- Sensación de tener arena en los ojos
- Dolor y presión en los ojos
- Hinchazón de los párpados
- visión doble
- Sensibilidad a la luz
Si presenta estos síntomas, es importante que consulte a un médico de inmediato y se haga revisar los ojos.
¿Cómo se diagnostica esta enfermedad?
Cuando acudas al médico, te preguntará sobre tus síntomas y te examinará. Prestará especial atención a cosas como hinchazón en el cuello, taquicardia y temblores en las manos. Luego, podría realizarte las siguientes pruebas:
- Análisis de tiroides: Se trata de un análisis de sangre que mide los niveles de hormonas tiroideas (T3, T4) y de la hormona estimulante de la tiroides (TSH). En el hipertiroidismo, los niveles de T3 y T4 suelen estar elevados y los de TSH muy bajos.
- Ecografía tiroidea:Se inyecta en el cuerpo una cantidad muy pequeña y segura de yodo radiactivo, y una cámara especial toma imágenes de la glándula tiroides. Esto puede ayudar a detectar anomalías como nódulos.
- Ecografía: Mediante ondas sonoras se obtiene una imagen nítida de la glándula tiroides.
- Prueba de captación de yodo radiactivo: Se ingiere una pequeña cantidad de yodo radiactivo en forma de pastilla. Horas después, un dispositivo especial mide la cantidad de yodo que ha absorbido la glándula tiroides. Si la cantidad absorbida es alta, es más probable que se padezca la enfermedad de Graves.
¿Cuáles son los tratamientos?
No te preocupes, el hipertiroidismo es una afección que se puede controlar. Tu médico elegirá el tratamiento más adecuado para ti según tu edad, estado de salud y la causa de tu afección.
Existen tres métodos de tratamiento principales:
1. Yodo radiactivo: Este es el tratamiento más común. Consiste en tomar una pequeña pastilla o un líquido que contiene yodo radiactivo. Las células hiperactivas de la glándula tiroides absorben este yodo y se destruyen. Esto provoca que la glándula se encoja y disminuyan los niveles hormonales. Tras este tratamiento, puede producirse una disminución de la función tiroidea (hipotiroidismo). Sin embargo, esto se puede controlar fácilmente con una pequeña pastilla hormonal que se toma a diario.
2. Medicamentos antitiroideos: Estos medicamentos actúan impidiendo que la glándula tiroides produzca hormonas. Los síntomas pueden empezar a mejorar en pocos meses. Sin embargo, es posible que deba seguir tomándolos durante al menos un año. Esta es una opción segura durante el embarazo y la lactancia.
3. Cirugía (Tiroidectomía): Si otros tratamientos no son efectivos, su médico podría decidir extirpar quirúrgicamente parte o la totalidad de la glándula tiroides. Después de la cirugía, deberá tomar una pastilla diariamente para obtener la cantidad adecuada de hormonas para su organismo.
Emergencia: Crisis tirotóxica / Tormenta tiroidea
En ocasiones, si no se trata o debido a una afección como una infección, la glándula tiroides puede liberar repentinamente demasiada hormona en el torrente sanguíneo. Esta es una emergencia potencialmente mortal. Si presenta síntomas como fiebre muy alta (superior a 40 °C), frecuencia cardíaca superior a 140 latidos por minuto o confusión , acuda inmediatamente a la sala de urgencias de un hospital.
¿Cómo debería ser la dieta?
Durante el tratamiento, es importante cuidar la alimentación.
| Cosas que son aptas para comer | Cosas que reducir al máximo |
|---|---|
| - Frutas y verduras frescas - Granos integrales - Frutos secos, semillas - Carnes magras y pescados | - Alimentos ricos en yodo: sal yodada, algas marinas, mariscos (gambas, cangrejo, langosta), leche y productos lácteos, yemas de huevo. - Alimentos procesados, bebidas azucaradas. |
Lo mejor es que hables con tu médico o nutricionista al respecto y elaboren un plan de alimentación que se adapte a ti.
Mensaje para llevar a casa
- El hipertiroidismo se produce cuando la glándula tiroides produce demasiada hormona, lo que provoca que todo en el cuerpo se "acelere".
- Si presenta síntomas como pérdida de peso repentina, ansiedad, taquicardia y sudoración, no los ignore.
- Esto suele estar causado por un problema del sistema inmunitario llamado enfermedad de Graves.
- No te preocupes. Esta afección se puede controlar eficazmente con medicamentos, tratamiento con yodo radiactivo o cirugía.
- Si sospecha que presenta alguno de estos síntomas, consulte a su médico . Cuanto antes se diagnostique la enfermedad, más fácil será tratarla.
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