¿Tu bebé tiene problemas para relacionar palabras? Hablemos de la apraxia del habla infantil (AHI).

¿Alguna vez has notado que tu pequeño tiene algo en mente que quiere decir, pero le cuesta expresarlo? Tal vez intenta decir la misma palabra varias veces, la pronuncia de una forma u otra, o se confunde al hablar. En momentos como estos, pensamos que el niño simplemente está aburrido o es testarudo. Pero no siempre es así. No se trata solo de algo diferente, puede haber una razón médica. De eso hablaremos hoy.

¿Qué es exactamente la apraxia del habla infantil (CAS)?

En pocas palabras, la apraxia del habla infantil (AHI) es un trastorno motor del habla que dificulta que los niños hablen. Imagínese esto: va conduciendo un coche. Sabe que quiere ir recto. Sabe que tiene que mantener el volante recto. Pero sus manos no pueden ejecutar esa orden correctamente. Eso es lo que ocurre aquí.

El cerebro del niño sabe qué palabra debe decir. Sabe que debe decir "mamá". Sin embargo, la orden de mover la boca, los labios y la lengua para pronunciar la palabra "mamá" no proviene del cerebro. Existe una ligera alteración en las vías nerviosas que transmiten los mensajes del cerebro a los músculos de la boca. Por ello, el niño tiene dificultades para realizar los movimientos necesarios para pronunciar las palabras con claridad y precisión.

Esta afección recibe varios nombres diferentes.

• apraxia del habla del desarrollo
• dispraxia verbal del desarrollo

No existe cura para esta afección, pero el diagnóstico precoz y la terapia del habla especializada pueden mejorar significativamente la capacidad del habla de muchos niños.

¿Cuáles son los primeros síntomas de esta afección?

Estos primeros síntomas suelen observarse en niños menores de 3 años. Puede que no los presente todos, pero si tiene algunos, debería preocuparse.

Síntomas que pueden observarse en niños mayores de 3 años

Cuando el niño crece un poco y empieza a hablar con frases completas, estas características se pueden observar con mayor claridad.

• Dificultad de comprensión para los demás: Puede resultar muy difícil entender lo que dice un niño, especialmente para alguien que no lo ve con frecuencia.
• Mover la boca como si buscara palabras: Antes de pronunciar una palabra, la boca se mueve de diferentes maneras varias veces, como si se preparara para ella.
• Cambios en el patrón del habla: El habla puede sonar monótona, plana o entrecortada.
• Es difícil pronunciar palabras largas:Al niño le cuesta pronunciar con claridad una palabra larga como "plátano".
• Hablar se vuelve más difícil cuando uno está ansioso: Cuando un niño tiene miedo o está ansioso, hablar se vuelve aún más difícil.
• Dificultad para imitar: Cuando se le pide al niño que repita (imite) algo que dicen otros, tiene dificultades para hacerlo.
• Intentar decir una palabra varias veces: Intentar decir la misma palabra varias veces hasta que puedas decirla correctamente.

¿Por qué los niños padecen esta afección?

Aún se desconoce la causa exacta de esta afección . Los investigadores creen que se debe a una alteración en ciertas vías nerviosas del cerebro. Estas vías nerviosas son responsables de planificar los movimientos necesarios para hablar. En los niños con apraxia del habla infantil (CAS), los mensajes que deben ir del cerebro a las partes de la boca no se transmiten correctamente.

En algunos casos, estas vías nerviosas pueden verse afectadas por una lesión cerebral adquirida, como un accidente cerebrovascular. También hay indicios de que los factores genéticos pueden influir. Los científicos han identificado más de 20 genes asociados a esta afección.

¿Cómo reconocer esto?

La única persona que puede diagnosticar con precisión esta afección es un profesional con formación especializada. A estos profesionales se les conoce como logopedas . Su médico le derivará a uno si es necesario.

Un logopeda realiza acciones como esta para identificar esta afección:

1. Analizaremos el historial de su hijo: Le preguntaremos sobre los registros médicos de su hijo desde su nacimiento, cómo ha superado su hijo hitos importantes en su desarrollo y más.

2. Pruebas de habilidades oromotoras: Se evalúan los movimientos bucales no verbales. Por ejemplo, se evalúa la capacidad de soplar, sonreír, fruncir los labios y mover la lengua hacia adelante y hacia atrás.

3. Prueba de sonidos del habla: Comprueba cómo se pronuncian los sonidos vocálicos y consonánticos.

4. Comprobar la melodía y el ritmo del habla: Observar la intensidad de la voz del niño y cómo cambia de tono al hablar.

5. Capacidad de comprensión: También se considera hasta qué punto los demás pueden comprender lo que dice el niño.

6. Pruebas genéticas: En algunos casos, el médico también puede recomendar una muestra de sangre y pruebas genéticas para averiguar si la causa es un problema genético.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento para la apraxia del habla infantil requiere un poco más de atención y un tratamiento más intensivo que otros trastornos del habla.La terapia del habla es la parte principal del tratamiento.

• Necesidad de terapia frecuente: Algunos niños pueden necesitar acudir a un logopeda de tres a cinco veces por semana para mejorar sus habilidades del habla.
• Requiere mucho tiempo: si los síntomas son graves, el tratamiento puede durar años, especialmente en el caso de niños que no alcanzaron los hitos del desarrollo del lenguaje durante la infancia.
• Ejercicios repetitivos: El terapeuta hace que el niño practique letras, palabras y oraciones una y otra vez. Estos ejercicios también pueden practicarse en casa con los padres.
• Métodos de comunicación alternativos: Si el niño tiene dificultades para hablar, se le puede enseñar temporalmente a usar el lenguaje de señas o dispositivos de comunicación electrónica para expresarse.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si cree que su hijo tiene alguno de los siguientes síntomas, consulte con su médico para obtener asesoramiento.

• Si su hijo muestra los síntomas de CAS de los que hemos hablado.
• Si se omiten hitos del desarrollo del lenguaje, como decir las primeras palabras y nombrar objetos comunes .
• Si un niño se frustra mucho cuando los demás no entienden lo que dice.

En particular, si su hijo tiene dificultades para comer o coordinar los movimientos de la boca, además de para hablar, consulte a un médico de inmediato.

¿Qué puedo hacer como padre/madre?

Lo mejor que puedes ofrecerle a tu hijo en este camino es tu amor, tu apoyo y tu aliento .

1. Colabore estrechamente con el terapeuta: Manténgase en contacto regular con el terapeuta del habla (SLP) de su hijo. Hable sobre el progreso de su hijo. Asegúrese de comprender las tareas asignadas.

2. Practica en casa: Realiza con tu hijo/a los ejercicios que te indique el terapeuta. Esto es tan importante como hacer los deberes de matemáticas en el colegio. Dedicar entre 10 y 15 minutos al día a estas actividades es de gran ayuda.

3. Ten paciencia: Cuando tu hijo intente decir una palabra, dale tiempo. No te preocupes, no te rías ni intentes completar las palabras por él.

4. Anima al niño:Elogia a tu hijo incluso por las pequeñas mejoras. Anímalo diciéndole cosas como: "Ahora estás pronunciando esa palabra muy bien".

Imagina la vergüenza que sientes cuando de repente no recuerdas el nombre de alguien que conoces bien. Un niño siente lo mismo. Tiene la palabra que quiere decir en la cabeza, pero le cuesta pronunciarla. Tu apoyo será su mayor fortaleza para superar esa dificultad.