¿Has oído hablar del coriocarcinoma? Quizás sea un término nuevo para ti. Se trata de un cáncer muy raro y algo grave. Pero no te preocupes, vamos a hablar de ello en detalle. Esta afección suele estar relacionada con el embarazo, por lo que es muy importante tenerlo en cuenta.
¿Qué es el coriocarcinoma?
En pocas palabras, el coriocarcinoma es un tipo de cáncer que se forma en el útero o los ovarios y puede propagarse muy rápidamente. Existen dos tipos principales.
El tipo más común de coriocarcinoma que se presenta durante el embarazo se denomina coriocarcinoma gestacional . Este pertenece al grupo de la enfermedad trofoblástica gestacional (ETG). La ETG es un tipo de cáncer que se desarrolla en las células de la placenta durante el embarazo. Como se sabe, la placenta es la parte más importante del cuerpo, ya que proporciona oxígeno y nutrientes al bebé a través del cordón umbilical.
El coriocarcinoma se observa con mayor frecuencia en mujeres que han tenido un embarazo molar . Un embarazo molar es una afección en la que se desarrolla una mola hidatiforme en el útero en lugar de un feto, debido a un defecto en la fecundación del óvulo y el espermatozoide. También puede ocurrir después de un embarazo ectópico , un aborto espontáneo o incluso un parto normal.
Lo más peligroso de este cáncer es que puede propagarse muy rápidamente a otras partes del cuerpo. Por ejemplo:
- Pulmones
- Capa muscular uterina
- ganglios linfáticos
- Hígado o riñones
- Cerebro
- vasos sanguíneos
Pero la buena noticia es que , en la mayoría de los casos, este coriocarcinoma se puede curar por completo con quimioterapia .
¿Cuáles son los tipos de coriocarcinoma?
Como mencionamos anteriormente, existen dos tipos de coriocarcinoma:
1. Coriocarcinoma gestacional: Este es el tipo más común. Puede desarrollarse durante el embarazo o poco después del mismo.
2. Coriocarcinoma no gestacional: Puede afectar tanto a hombres como a mujeres. Es un tipo de tumor de células germinales. En las mujeres, puede aparecer en los ovarios o en el revestimiento uterino, pero no está relacionado con la placenta. En los hombres, puede aparecer en los testículos.
¿Qué tan común es esta enfermedad?
El coriocarcinoma gestacional (TCG) representa aproximadamente el 5 % de los casos de enfermedad trofoblástica gestacional (ETG). Incluso en un país como Estados Unidos, la ETG se presenta en alrededor del 0,1 % de todos los embarazos. Por lo tanto, cabe destacar que el TCG es aún más raro. Ocurre en menos de 7 de cada 100 000 embarazos en Estados Unidos. Esto significa que también es una afección muy poco frecuente en Sri Lanka.
¿Cuáles son los síntomas del coriocarcinoma?
Una persona con coriocarcinoma, especialmente una que haya estado embarazada recientemente, puede experimentar síntomas como:
- Sangrado vaginal irregular
- Dolor pélvico
Si el cáncer se disemina a otras partes del cuerpo, pueden aparecer otros síntomas, como por ejemplo:
- Si se extiende a los pulmones: tos, dificultad para respirar.
- Si se extiende a la vagina: sangrado abundante, flujo vaginal anormal y bultos vaginales.
- Si se propaga al cerebro: convulsiones, dolores de cabeza.
- Si se extiende a los riñones o al hígado: dolor abdominal.
¿Cuáles son las razones de esto?
El coriocarcinoma se produce cuando las células que forman la placenta (llamadas trofoblastos) se vuelven cancerosas. Puede desarrollarse al principio o al final del embarazo. Aproximadamente el 50 % de las personas que desarrollan coriocarcinoma han tenido un embarazo molar previo. Un embarazo molar se produce cuando, en lugar de un feto, se desarrolla un saco lleno de líquido dentro del útero.
En el coriocarcinoma no gestacional, las células de los ovarios, los testículos o el útero comienzan a producir una hormona llamada gonadotropina coriónica humana (hCG) . Vistas al microscopio, estas células tienen un aspecto similar al de las células del trofoblasto.
¿Con qué rapidez crece el coriocarcinoma gestacional?
No existe un plazo específico para su desarrollo. Puede aparecer meses o incluso años después del embarazo. Sin embargo, se considera un tipo de cáncer agresivo y de rápida propagación.
¿Cuáles son los factores de riesgo de esta afección?
Cualquier persona que haya estado embarazada (ya sea por aborto espontáneo, embarazo ectópico, interrupción voluntaria del embarazo o parto normal) puede desarrollar coriocarcinoma. Sin embargo, el riesgo es mayor si se ha tenido un embarazo molar.
Otros factores de riesgo son:
- Tener menos de 20 años o más de 40 años al momento del embarazo.
¿Cuáles son las complicaciones de esta afección?
El coriocarcinoma puede ser mortal si no se trata, ya que este tipo de cáncer se propaga muy rápidamente.Pero con tratamiento, muchas personas pueden lograr la remisión o la curación completa. Al igual que con otros tipos de cáncer, los mejores resultados se obtienen cuando se detecta y se trata a tiempo.
¿Cómo se diagnostica el coriocarcinoma?
Un médico utiliza estas pruebas para diagnosticar el coriocarcinoma:
- Se realiza un examen pélvico o examen físico para comprobar si hay bultos.
- Se realiza un análisis de sangre para comprobar el nivel de hCG (gonadotropina coriónica humana). Las personas con coriocarcinoma presentan niveles muy elevados de hCG.
- Análisis de sangre para comprobar la función hepática y renal.
- Hemograma completo (CBC).
- Ecografía pélvica.
- Tomografía computarizada (TC).
- Resonancia magnética (RM).
- Radiografía de tórax.
Estas pruebas también pueden ayudar al médico a determinar si el cáncer se ha extendido.
¿Cómo se trata el coriocarcinoma?
Los médicos tratan el coriocarcinoma según su estadio. El estadio del cáncer es la clasificación que realiza el médico, basándose en factores como el tamaño del tumor y si se ha diseminado fuera del útero. Su estado de salud general y sus preferencias personales también se tienen en cuenta al elaborar un plan de tratamiento.
El tratamiento principal para el coriocarcinoma es la quimioterapia. La quimioterapia es un tipo de medicamento que destruye las células cancerosas.
Algunas personas pueden necesitar una histerectomía, radioterapia o una combinación de estos tratamientos.
Tras el tratamiento, su médico continuará revisándole para detectar cualquier recaída (exámenes de seguimiento).
¿Se puede curar el coriocarcinoma?
Sí, el coriocarcinoma tiene cura. Generalmente se cura con quimioterapia. Si se detecta a tiempo, antes de que se extienda a otras partes del cuerpo, las probabilidades de curación son mucho mayores.
La curación puede ser un poco más difícil en estos casos:
- Si ya ha recibido quimioterapia anteriormente y esta no ha dado resultado.
- Si esta enfermedad se desarrolla después de un embarazo o parto a término.
- Si el nivel de hCG es superior a 40 000 mUI/ml (miliunidades internacionales por mililitro) antes de comenzar el tratamiento. (La hCG es una hormona producida por la placenta durante el embarazo).
- Si presentaba síntomas durante más de cuatro meses antes de comenzar el tratamiento o si estaba embarazada.
¿Se puede prevenir el coriocarcinoma?
No, el coriocarcinoma no se puede prevenir. Sin embargo , si has tenido un embarazo molar, es muy importante que hables con tu médico sobre tu riesgo de padecerlo.
¿Cuánto tiempo se puede vivir con coriocarcinoma?
El coriocarcinoma en sus etapas iniciales tiene un buen pronóstico. La tasa de supervivencia para las personas con coriocarcinoma gestacional de bajo riesgo es de casi el 100%. La tasa de supervivencia para las personas con coriocarcinoma gestacional de alto riesgo es del 94%.
El coriocarcinoma no gestacional (el tipo que no está relacionado con un embarazo o tejido placentario anormal previo) tiene un pronóstico ligeramente peor. Además, es menos sensible a la quimioterapia, lo que significa que esta puede no ser tan eficaz para eliminar las células cancerosas.
¿Se puede curar el coriocarcinoma en estadio 4?
El coriocarcinoma en estadio 4 significa que el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo, como el cerebro o el hígado. Sus médicos le explicarán esto. Sin embargo , aún existe la posibilidad de que la enfermedad entre en remisión.
¿Puedo tener otro bebé si tuve coriocarcinoma?
Quizás. Muchas personas han podido tener hijos nuevamente después del tratamiento para el coriocarcinoma. Depende de tu diagnóstico. Si deseas tener hijos, habla con tu médico al respecto. Él o ella podrá ofrecerte el mejor tratamiento.
¿Cuándo debo consultar a un médico?
Si presenta sangrado vaginal inusual o dolor en la parte baja del abdomen, especialmente si ha tenido un embarazo molar anteriormente, asegúrese de consultar a un médico.
El coriocarcinoma es un cáncer poco común pero grave. Es normal sentir estrés al recibir un diagnóstico como este. Sin embargo, el pronóstico para el coriocarcinoma suele ser muy bueno. Hable con su médico sobre cualquier inquietud o pregunta que tenga. Él o ella está para responder sus preguntas y brindarle el mejor tratamiento posible.
Lo más importante que debes recordar (Mensaje para llevar a casa)
- El coriocarcinoma es un cáncer poco frecuente y de rápida propagación que puede estar asociado al embarazo.
- Las personas que han tenido un embarazo molar corren un mayor riesgo.
- Esté atenta a síntomas como sangrado vaginal inusual y dolor en la parte baja del abdomen.
- Esta situaciónEn la mayoría de los casos, se puede curar con quimioterapia.
- La detección y el tratamiento precoces son muy importantes.
- Si tiene alguna duda o presenta algún síntoma, consulte a un médico de inmediato. No se preocupe, los médicos están listos para ayudarle.
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