¿También te sientes confundido al despertar? ¡Hablemos de los despertares confusionales!

¿Alguna vez te has despertado de repente, sin estar completamente consciente, sin comprender tu entorno, y luego te has vuelto a dormir? Puede que ni siquiera recuerdes lo que pasó. ¿O has visto a tu pequeño levantarse de repente en mitad de la noche, sentarse en la cama, leer algo, mirar a su alrededor con los ojos muy abiertos, pero no responderte cuando le hablas, y luego volver a dormirse al cabo de un rato? Cuando le preguntas por la mañana, no recuerda nada. A eso lo llamamos despertares confusionales . Algunas personas también lo llaman "embriaguez del sueño" . Hablemos de esto en detalle hoy.

¿Qué son las excitaciones confusionales?

En pocas palabras, los despertares confusionales ocurren cuando uno se despierta de un sueño profundo, no completamente despierto, sino medio despierto. En este punto, uno se siente muy confundido y desorientado . Es posible que ni siquiera se dé cuenta de dónde está, qué hora es o quién está a su alrededor.

En un momento como este, podrías:

• Puedes murmurar algo.
• Puedes mirar al vacío .
• No poder responder a la llamada de alguien o dar respuestas poco claras .
• Este estado puede durar un rato, normalmente unos 5 minutos, tal vez incluso una hora, y luego vuelves a dormirte .

Lo importante es que, una vez que te despiertas por completo, a menudo no recuerdas que esto haya sucedido. Probablemente sea alguien con quien estás durmiendo quien te lo cuente. Los médicos a veces llaman a esta condición Trastorno de Despertar Confusional , y rara vez Síndrome de Elpenor .

¿Qué tan común es esta condición? (¿Qué tan comunes son los despertares confusionales?)

Es difícil precisar su frecuencia. Sin embargo, las investigaciones indican que entre el 4,2 % y el 15,2 % de los adultos en todo el mundo experimentan este tipo de comportamiento anualmente. Sorprendentemente, es aún más común en niños . Se estima que esta condición afecta a cerca del 17 % de los menores de 15 años. Por lo tanto, si esto le ocurre a su hijo, no es algo inusual.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Veamos ahora cuáles son los principales síntomas que se pueden observar en estos (despertares confusionales):

• Aunque parecía que se había despertado de repente, en realidad no estaba completamente despierto. Era como si estuviera atrapado en un estado intermedio entre el sueño y la vigilia.
• Muestran una gran confusión y desorientación . Es posible que no sepan dónde están, qué hora es ni quiénes son.
• Los ojos pueden parecer extrañamente sin vida (vidriosos).
• Cuando alguien habla, no responde o responde de forma incoherente . También puede tartamudear o hablar despacio.
• Estos síntomas duran un tiempo, y pronto vuelves a dormirte.

Como no recuerdas que estas cosas sucedieron por la mañana , la persona que está en tu cama (esposo o esposa) suele ser quien lo ve. En el caso de niños pequeños, son los padres quienes lo ven.

¿Cuándo aparecen estos síntomas?

Estos despertares confusionales ocurren durante la fase del sueño denominada sueño no REM (movimiento ocular no rápido) . El sueño tiene diferentes fases. El sueño no REM comprende las tres primeras fases antes de entrar en el sueño REM (es decir, el sueño con sueños).

Tanto en adultos como en niños, estos despertares confusionales ocurren durante el sueño profundo (sueño NREM) (sueño de ondas lentas o sueño NREM profundo (N3)) . Esta es la tercera y más profunda etapa del sueño NREM. Específicamente, ocurre con mayor frecuencia en las primeras horas después de conciliar el sueño, es decir, al comienzo de la noche.

¿Por qué sucede esto? ¿Qué provoca los despertares confusionales?

Aún se desconoce la causa exacta , pero las investigaciones sugieren que las parasomnias relacionadas con el sueño NREM son en gran medida genéticas . Esto significa que si alguien en tu familia tiene estos problemas, es más probable que tú también los tengas.

Además, es más probable que te despiertes del sueño profundo (NREM) de esta manera si presentas las siguientes condiciones:

• Trastorno bipolar
• Trastornos del sueño relacionados con el ritmo circadiano : Se trata de problemas con el ciclo natural de sueño-vigilia de nuestro cuerpo.
• Hipersomnia : Somnolencia excesiva incluso durante el día.
• Quedarse dormido repentinamente durante el sueño (narcolepsia)
• Apnea obstructiva del sueño : Se produce cuando la respiración se detiene durante un tiempo mientras se duerme. Esto puede causar trastornos del sueño, que pueden provocar:
• Trastorno de pánico
• Movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño
• Trastorno del sueño por trabajo a turnos : Por ejemplo, esto puede afectar a las personas que trabajan en turnos nocturnos.

Además, algunos medicamentos antidepresivos y otros fármacos que tomas habitualmente también pueden provocar estos episodios (despertares confusionales).

¿Cuáles son los principales desencadenantes de esta afección? (¿Qué desencadena los despertares confusionales?)

Normalmente, una interrupción del sueño.Esta es la razón principal por la que se produce la excitación confusional. Piensa en cosas como esta:

• Un repentino destello de luces brillantes .
• Escuchar un ruido fuerte (por ejemplo, un teléfono sonando, el sonido de un vehículo en el exterior).
• Sentir la necesidad de ir al baño .

Este tipo de confusión se produce cuando alguien que está profundamente dormido se despierta repentinamente a mitad de camino.

¿A qué edad comienzan los episodios de confusión?

Esta afección, denominada despertares confusionales, puede presentarse a cualquier edad . Sin embargo, suele comenzar en niños alrededor de los 2 años. Las investigaciones han demostrado que esta afección disminuye gradualmente en niños después de los 5 años. No obstante, en algunas personas puede persistir hasta la edad adulta o reaparecer.

¿Cuáles son los factores de riesgo?

Usted tiene mayor riesgo de desarrollar despertares confusionales si presenta lo siguiente:

• Hipersomnia : Esto significa dormir demasiado.
• Privación del sueño : No dormir lo suficiente. Este es un problema que mucha gente tiene, ¿verdad?
• Estrés : El estrés excesivo también afecta al sueño.
• Antecedentes familiares de trastornos del sueño NREM (parasomnias NREM) : Como se mencionó anteriormente, existe una influencia genética.

¿Qué complicaciones pueden derivarse de esto?

Los despertares confusionales pueden causar algunas dificultades durante el día . Esto es similar a lo que ocurre cuando no se duerme lo suficiente (privación del sueño). Las investigaciones lo han confirmado. Presta atención a lo siguiente:

• Somnolencia diurna : Sentir sueño todo el tiempo mientras se trabaja o se estudia.
• Falta de atención : Incapacidad para concentrarse adecuadamente en lo que se está haciendo.
• Tiempos de reacción lentos : La incapacidad de responder rápidamente a algo.
• Dificultades de rendimiento en el trabajo o en la escuela : Dificultad para recordar, incapacidad para completar las tareas correctamente.

Imagínate lo molesto que es sentirse cansado todo el día porque no se puede dormir bien por la noche. Es lo mismo.

¿Es peligrosa la excitación confusional?

Por lo general, esta condición, llamada despertares confusionales, no es muy peligrosa . Rara vez provoca sueños o experiencias aterradoras. Además, es muy raro que te levantes de la cama y camines durante este período. Sin embargo, a veces puedes caerte de la cama.Es posible que algo, como un vaso de agua sobre la mesita de noche, se vuelque . Por lo tanto, la posibilidad de un pequeño accidente no es del todo imposible. Es mejor tener cuidado, especialmente si hay un niño pequeño.

¿Cómo se diagnostican los episodios confusionales?

Si crees que tienes este problema, lo mejor es consultar a un médico . El médico te examinará y, si es necesario, realizará pruebas para diagnosticar la afección. Generalmente, un médico hará lo siguiente:

• Se le preguntará sobre su historial médico completo y el historial médico de su familia biológica .
• Pregunte sobre sus síntomas .
• Pregúntale sobre tus hábitos y horarios de sueño (por ejemplo, a qué hora te acuestas, a qué hora te levantas, cuántas veces te despiertas por la noche).
• Anota qué medicamentos estás tomando actualmente .

Además, es posible que su médico le pida que lleve un diario del sueño . Esto significa anotar cada día la hora a la que se acuesta, la hora a la que se levanta y si tuvo algún trastorno del sueño y, de ser así, cómo. Si es un niño pequeño, sus padres deben llevar este registro. Si es un adulto, debe preguntarle a la persona con la que duerme si ocurrió algo inusual durante la noche, ya que es posible que no lo recuerde.

En ocasiones, su médico también puede solicitar un estudio del sueño (o polisomnografía) para descartar otras afecciones con síntomas similares. Este estudio consiste en pasar una noche entera en un centro del sueño, donde se monitorizan su actividad cerebral, respiración y frecuencia cardíaca mientras duerme. A veces, las grabaciones de sueño caseras también pueden ayudar a su médico a realizar un diagnóstico.

¿Cuáles son los tratamientos para esto? (¿Cómo se tratan los episodios confusionales?)

Lo más importante al tratar los despertares confusionales es mantener una buena higiene del sueño . Es decir, desarrollar buenos hábitos necesarios para un sueño saludable. Considere lo siguiente:

• Vaciar la vejiga antes de dormir.
• Evite comer tarde por la noche.
• Evitar el alcohol y la cafeína (como el té y el café) al final del día.
• Si padece otros trastornos del sueño, como la apnea del sueño, busque tratamiento para ellos.
• Cómo controlar el estrés. A veces, actividades como la meditación y el yoga pueden ser útiles.
• Establezca un horario regular para ir a la cama.Es muy importante adquirir el hábito de acostarse y levantarse a la misma hora todos los días.

Cambiar estos hábitos no es fácil, sobre todo si tu programa de televisión favorito se emite tarde o te gusta dormir hasta tarde los fines de semana. Pero no intentes cambiarlo todo a la vez . Elige un hábito y pruébalo durante unos días. Cuando te acostumbres, añade otro.

Su médico revisará su historial clínico e intentará determinar la causa de estos síntomas. En ocasiones, los problemas de sueño pueden mejorar al tratar la afección subyacente o al modificar la medicación. Si su médico sospecha que los síntomas se deben a los medicamentos que está tomando, le realizará los ajustes necesarios.

Medicamentos para el despertar confusional

Los despertares confusionales no suelen tratarse inicialmente con medicamentos . Sin embargo, si los cambios en la salud del sueño mencionados anteriormente y el tratamiento de las afecciones subyacentes no ayudan, su médico puede recomendarle medicamentos como los que se usan para las parasomnias NREM:

• Benzodiazepinas
• Antidepresivos

Pero dado que estos medicamentos pueden causar efectos secundarios, su médico controlará de cerca cómo le afectan.

¿Qué puedo esperar si experimento episodios de confusión?

Los despertares confusionales pueden alterar el sueño y causar síntomas como fatiga diurna. Si bien esta afección tiende a disminuir con la edad , puede ser causada por diversos factores a lo largo de la vida. Dado que es posible que no recuerdes haber experimentado algo así, alguien tendrá que contártelo.

Un médico puede aconsejarle sobre las mejores maneras de mejorar su higiene del sueño, controlar afecciones subyacentes o recetarle medicamentos que le ayuden a dormir bien por la noche.

¿Se puede prevenir esta situación? (¿Se pueden prevenir los episodios confusionales?)

No existe una forma infalible de prevenir por completo los despertares confusionales. Sin embargo, puedes hacer lo siguiente para reducir el riesgo:

• Mejora tus hábitos de sueño.
• Pon tu teléfono en modo "no molestar" o "modo reposo". Así evitarás que te despierten las llamadas o los mensajes de texto durante la noche.
• Controla cualquier afección médica subyacente.
• Mantén un entorno seguro para dormir. Evita peligros si te despiertas repentinamente. Por ejemplo, coloca un vaso de plástico junto a tu cama en lugar de uno de vidrio.
• Reduce el estrés y/o habla con un profesional de la salud mental .

¿Cuándo debo consultar a un profesional de la salud?

Si sientes que no puedes dormir bien por la noche, o si alguien con quien duermes te comenta sobre comportamientos nocturnos inusuales , consulta a un médico. Un médico puede ayudarte a determinar la causa de tus síntomas. Es importante buscar atención médica, especialmente si estos síntomas se presentan con frecuencia, afectan tus actividades diarias o te llevan a comportarte de una manera que podría ser peligrosa para ti o para los demás.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Cuando vayas al médico, puedes hacer preguntas como:

• ¿Tengo (despertares confusionales) u otro trastorno del sueño?
• ¿Necesito participar en un estudio del sueño?
• ¿Qué información debo incluir en mi diario de sueño?
• ¿Qué cambios me recomienda en mi rutina y hábitos de sueño?
• ¿Esto requiere medicación? En caso afirmativo, ¿cuáles son los efectos secundarios?

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Esta condición, llamada despertares confusionales, puede resultar un tanto desconcertante para quien la padece. Aunque la persona amada parezca estar despierta, actúa de forma extraña, luego vuelve a dormirse y, por la mañana, actúa como si nada hubiera pasado.

A menudo te enterarás de que tienes despertares confusionales por culpa de otra persona . Sin embargo, también puedes sentirte somnoliento y cansado durante el día, y preguntarte por qué no puedes dormir bien por la noche.

Lo más importante es no alarmarse. Es una afección que puede afectar a muchas personas. Se puede controlar con el asesoramiento médico adecuado y, si es necesario, con tratamiento.

Tu médico puede ayudarte a determinar la causa de estos episodios (despertares confusionales). También puede aconsejarte o recomendarte tratamientos que ayuden a tu cuerpo a descansar adecuadamente. Así que, si tienes alguna duda al respecto, no dudes en consultar con un médico.

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