¿Alguna vez te ha recetado tu médico un esteroide? Quizás para una afección cutánea grave, un problema articular o una enfermedad como el asma. A algunas personas les asusta un poco oír el nombre. Esto se debe a las ideas erróneas que existen al respecto. Así que hoy vamos a hablar de este tipo de medicamento llamado corticosteroide, de forma clara y sencilla.
¿Qué son estos corticosteroides?
En pocas palabras, son medicamentos recetados por médicos que reducen la inflamación en el cuerpo. Algunas personas también los llaman glucocorticoides.
Imagina que nuestro cuerpo produce de forma natural una hormona llamada cortisol . Esta hormona es producida por las glándulas suprarrenales y controla la inflamación en el cuerpo. De manera similar, los corticosteroides, un medicamento que se administra externamente, actúan como el cortisol y controlan la inflamación. La ventaja es que el médico puede ajustar la dosis según tu condición médica y controlarla según sea necesario.
Lo más importante es que este tipo de fármaco no son los esteroides anabólicos que usan los atletas para desarrollar su musculatura y ganar competiciones. Es un fármaco completamente diferente, derivado de la hormona testosterona. No los confundas.
¿Para qué tipo de enfermedades utilizan los médicos este medicamento?
Los corticosteroides son un tipo de medicamento muy útil. Se utilizan especialmente para tratar enfermedades autoinmunes, afecciones en las que el sistema inmunitario del cuerpo se ataca a sí mismo.
| condición médica | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Lupus | Una enfermedad en la que el sistema inmunitario ataca diversas partes del cuerpo. |
| Artritis (artritis inflamatoria) | Especialmente afecciones que provocan inflamación y dolor en las articulaciones, como la artritis reumatoide. |
| Asma | Hinchazón de las vías respiratorias y dificultad para respirar. |
| Afecciones de la piel | Enfermedades de la piel como el eccema, que provocan inflamación y picazón. |
| Reacciones alérgicas graves | Afecciones como la anafilaxia, que pueden ser potencialmente mortales. |
| Cicatrización de heridas | Afecciones inflamatorias relacionadas con los músculos y las articulaciones, como la bursitis y la tendinitis. |
Esteroides de uso común
Algunos tipos de esteroides que su médico podría recetarle son:
- Prednisolona
- Cortisona
- hidrocortisona
- Metilprednisolona
¿Cómo se administran estos esteroides al organismo?
Existen varias formas de administrar este medicamento a su organismo, dependiendo de su estado de salud.
1. Local: Este es un método para administrar el medicamento en un área específica del cuerpo. Este método tiene un menor riesgo de efectos secundarios.
- Inyecciones articulares: Por ejemplo, una inyección directamente en la articulación de la rodilla para aliviar el dolor de rodilla.
- Cremas tópicas: Cremas que se aplican sobre la piel.
- Colirios y gotas para los oídos: Líquidos que se aplican en los ojos o en los oídos.
2. Sistémicamente: Este es un método para administrar el medicamento en todo el cuerpo.
- Medicamentos orales: El método que vemos con mayor frecuencia.
- Intravenosa (IV): Inyecciones administradas directamente en una vena.
- Intramuscular (IM): Inyecciones administradas en un músculo.
¿Cuáles son los beneficios de los esteroides?
La principal ventaja de estos medicamentos es su rapidez de acción. Pueden reducir síntomas como la inflamación, el dolor y la hinchazón en el cuerpo con gran rapidez. Si bien a veces tarda algunos días, es una de las maneras más rápidas de controlar los síntomas graves.
Y a veces, pueden salvar vidas . Por ejemplo, si una enfermedad como el lupus causa inflamación en los riñones, puede provocar insuficiencia renal. Pero el tratamiento con esteroides puede controlar la inflamación, proteger los riñones y evitar la necesidad de diálisis o un trasplante renal.
La verdadera historia sobre los efectos secundarios que todos temen.
Como cualquier medicamento, los corticosteroides pueden tener efectos secundarios. Sin embargo, recuerde que no todas las personas experimentan todos estos efectos secundarios. Además, muchos de ellos se presentan al tomar el medicamento durante un período prolongado y en dosis altas. Su médico le recetará este medicamento porque los beneficios del tratamiento de su afección superan con creces los riesgos de los efectos secundarios.
Algunos de los efectos secundarios más comunes son:
- Aumento del apetito y aumento de peso: Es posible que sienta un poco más de hambre mientras toma el medicamento.
- Cambios en la piel: Aumento del acné, adelgazamiento de la piel y aparición de hematomas con facilidad.
- Retención de líquidos en el cuerpo: El rostro y el cuerpo pueden presentar una ligera hinchazón.
- Inflamación del estómago: Malestar estomacal.
- Cambios mentales: cosas como insomnio, inquietud, aumento de la ansiedad.
- Debilidad muscular.
El uso prolongado de esteroides puede aumentar el riesgo de desarrollar afecciones como diabetes, hipertensión y osteoporosis. Si ya padece diabetes, es importante controlar sus niveles de azúcar en sangre con regularidad mientras usa esteroides. Consulte con su médico al respecto.
¿Cuándo debo consultar al médico?
Al usar esteroides, es fundamental tomar el medicamento exactamente como se lo indique su médico, a la hora correcta y en la dosis adecuada. Nunca deje de tomar el medicamento ni cambie la dosis sin consultar con su médico.
Si experimenta los siguientes síntomas, avise a su médico inmediatamente:
- Fiebre
- Náuseas o vómitos
- Incapacidad para concentrarse, mareos
- Si sus síntomas no han mejorado después de aproximadamente una semana de comenzar el tratamiento,
Esta lista de efectos secundarios puede asustarte. Es normal. Pero recuerda que estos tratamientos son muy efectivos para muchas afecciones. Habla abiertamente con tu médico sobre cualquier inquietud o temor que tengas. Así podrás comprender mejor este medicamento.
Mensaje para llevar a casa
- Los corticosteroides son un tipo de medicamento muy útil que reduce la inflamación y el dolor en el cuerpo.
- Estos no son los esteroides anabólicos que usan los atletas. Son completamente diferentes.
- Es posible que se produzcan efectos secundarios, pero suelen ocurrir cuando se toman medicamentos en dosis altas durante un período prolongado. Los médicos los recetan porque los beneficios superan los riesgos.
- Es fundamental tomar la medicación exactamente como se la recetó su médico, en la dosis indicada y durante el tiempo prescrito. Nunca deje de tomar la medicación por su cuenta.
- Si padece otras afecciones médicas, como diabetes o presión arterial alta, informe a su médico antes de comenzar a tomar esteroides.
- Si tiene algún temor o duda sobre el medicamento o sus efectos secundarios, hable abiertamente con su médico.
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