¿Tu pequeño también contrajo COVID-19? ¡No te preocupes, ten esto en cuenta!

Hoy en día, todo el mundo habla de la pandemia de Covid (COVID-19). Seguramente ya saben que los niños pequeños también pueden contagiarse, al igual que los adultos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, cuando les ocurre a los niños, suele ser menos grave que en los adultos. Pero como padres, es normal preocuparse por cualquier enfermedad que pueda contraer un niño pequeño. Así que hoy vamos a hablar sobre el Covid (COVID-19) y cómo pueden contagiarse los más pequeños.

¿Qué es la COVID-19 en niños?

En pocas palabras, la COVID-19 es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa . Puede afectar a cualquier persona, joven o mayor. Es causada por un virus llamado SARS-CoV-2. Los niños, que suelen ser más pequeños que los adultos, pueden no presentar síntomas al contraerla, o puede aparecer y desaparecer como un simple resfriado.

Sin embargo, en algunos niños, la enfermedad puede ser más grave . En ese caso, podrían necesitar hospitalización y tratamiento, a veces incluso en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Los niños con otras afecciones médicas preexistentes, como diabetes tipo 2 , cardiopatías o enfermedades pulmonares, tienen mayor riesgo de desarrollar COVID-19 grave.

Sin embargo, es importante tener en cuenta que incluso los niños sin afecciones médicas preexistentes pueden enfermarse gravemente de COVID-19, especialmente si no han sido vacunados . Por eso, los pediatras siempre recomiendan que los niños reciban la vacuna contra la COVID-19. También es importante que todos los miembros del hogar reciban sus dosis de la vacuna. Esto protegerá a los niños menores de 6 meses, que no pueden vacunarse, y a otras personas que podrían enfermarse más gravemente.

¿Cuáles son los síntomas de la COVID-19 en niños?

De hecho, puede ser un poco difícil saber si su hijo tiene COVID-19 basándose únicamente en los síntomas. Esto se debe a que los síntomas de la COVID-19 son muy similares a los de otras infecciones comunes, como la gripe o el VRS (virus respiratorio sincitial) .

Los síntomas más comunes de la COVID-19 en niños son:

• Fiebre (este es el síntoma más común)
• Tos (esto también es muy común)
• Dificultad para respirar
• Dolor de garganta
• Dolor de cabeza
• Dolores corporales, sensación de espasmos musculares
• Fatiga (falta de energía para hacer cualquier cosa)
• Nariz que moquea (nariz tapada)
• Rinorrea
• Síntomas gastrointestinales (síntomas GI): cosas como náuseas, vómitos y diarrea.

Estos síntomas pueden variar de un niño a otro. Algunos niños pueden no presentar ningún síntoma (los llamamos "asintomáticos", lo que significa que no tienen síntomas). Para bebés menores de un añoPuede que solo haya fiebre, pérdida de interés en la lactancia materna y que no haya otros síntomas.

Si su hijo presenta alguno de estos síntomas, o si cree que simplemente no se encuentra bien, lo mejor es consultar con un pediatra . El médico podrá determinar con exactitud qué le ocurre y, si es necesario, pedirle que acuda a la consulta para ver a su hijo.

¿Por qué los niños pequeños contraen COVID-19?

La enfermedad conocida como COVID-19 es causada por un virus llamado SARS-CoV-2, que afecta tanto a niños como a adultos. Este virus pertenece a la familia de los coronavirus . El virus ingresa al cuerpo a través de la boca, la nariz o los ojos. Una vez dentro del cuerpo, el virus comienza a multiplicarse lentamente.

La COVID-19 es una enfermedad altamente contagiosa . Su hijo puede contraerla si se expone a pequeñas gotitas respiratorias que se liberan cuando una persona infectada tose, estornuda, habla, canta o respira. También puede contagiarse al tocar una superficie contaminada con el virus y luego tocarse la cara. Por ejemplo, si su hijo va a la escuela y entra en contacto con alguien que tiene COVID-19 o toca un juguete contaminado, existe una alta probabilidad de que se contagie.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de esta enfermedad?

Existen varias complicaciones que los niños pequeños pueden desarrollar debido a la COVID-19:

• Crup : una tos intensa causada por la inflamación de las vías respiratorias superiores.
• Bronquiolitis : Infección de las vías respiratorias pequeñas de los pulmones.
• Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) : una afección que afecta gravemente a los pulmones.
• Miocarditis - Inflamación del músculo cardíaco .
• Insuficiencia renal aguda : fallo renal repentino.
• Síndrome Inflamatorio Multisistémico en Niños (MIS-C) : Esta es una afección grave que puede aparecer unas semanas después de contraer COVID-19. Afecta a varios sistemas del cuerpo a la vez.

¿Qué niños tienen mayor riesgo de padecer COVID-19 grave?

Los niños con las siguientes afecciones tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave o complicaciones por COVID-19:

• Partos prematuros (bebés nacidos prematuramente)
• Asma u otras enfermedades pulmonares crónicas
• Obesidad - Tener un exceso de grasa corporal
• diabetes tipo 2
• Cardiopatía congénita o enfermedad cardiovascular
• Anemia drepanocítica
• Enfermedades que afectan al cerebro o al sistema nervioso.
• Situaciones en las que se debe utilizar una sonda de alimentación para proporcionar alimento.
• Sistema inmunitario comprometido

¿Cómo saber si un niño tiene COVID-19?

Los médicos confirman la presencia de COVID-19 mediante una prueba de laboratorio . El médico puede tomar una muestra de saliva de su hijo o usar un hisopo pequeño para tomar una muestra de líquido de su nariz o garganta y enviarla al laboratorio.

Ahora existen kits de autodiagnóstico que puede realizarse en casa. Si la prueba indica que su hijo/a tiene COVID-19, llame a su pediatra de inmediato . Él o ella le indicará los pasos a seguir.

¿Cómo tratan los médicos a los niños con COVID-19?

Los médicos tratan a cada niño según su condición y necesidades. Se centran principalmente en reducir los síntomas y, en algunos casos, en prevenir o controlar las complicaciones .

La mayoría de los niños pequeños presentan síntomas leves o moderados . Generalmente mejoran con cuidados en casa. Su pediatra le aconsejará sobre cómo cuidar a su hijo. En general, puede hacer lo siguiente:

• Dale a tu hijo muchos líquidos para beber . Esto ayudará a prevenir la deshidratación. Las sopas calientes y las papillas son buenas opciones.
• Controla la fiebre de tu hijo . Consulta con tu médico antes de administrarle medicamentos para bajar la fiebre.
• Asegúrate de que tu hijo descanse lo suficiente . Deja de correr y jugar un rato.
• Si su hijo tiene la nariz tapada, coloque un humidificador en su habitación para ayudarle a respirar mejor.

Si su hijo tiene un alto riesgo de desarrollar COVID-19 grave, su médico podría recetarle medicamentos antivirales. Estos solo se administran en casos muy especiales, si el médico lo considera necesario.

Si los síntomas se agravan o se presentan complicaciones, su hijo podría necesitar ser hospitalizado . Algunos niños podrían requerir tratamiento en la unidad de cuidados intensivos (UCI). En ese caso, su médico le indicará qué esperar. Los cuidados de apoyo que su hijo podría recibir en el hospital incluyen:

• Medicamentos
• Fluidos intravenosos (IV), como por ejemplo solución salina.
• Oxígeno suplementario

¿Cuánto tiempo pueden los niños pequeños tener COVID-19?

La mayoría de los niños se recuperan en una o dos semanas . Sin embargo, los niños con complicaciones pueden tardar más en recuperarse. Su pediatra le puede dar más información al respecto.

¿Cuándo puedo enviar a mi hijo/a de vuelta al colegio?

Acerca del regreso de su hijo/a a la escuela o guardería.Sigue las indicaciones de tu médico. Además, consulta con tu escuela. Muchas escuelas y guarderías pueden tener sus propias normas sobre el regreso a clases después de una enfermedad.

¿Cuál es el futuro para los jóvenes que han contraído la COVID-19?

Muchos jóvenes se recuperan por completo y se encuentran bien después de la COVID-19. Sin embargo, algunos niños pueden desarrollar síntomas posteriores a la COVID -19. Esto también se conoce como COVID persistente . Se trata de un conjunto de síntomas que una persona experimenta durante los tres meses posteriores a la aparición de los primeros síntomas de la COVID-19. No obstante, el COVID persistente es menos común en jóvenes que en adultos.

Los síntomas más comunes que se observan en niños con "COVID persistente" son:

• Cansancio
• Dolor de cabeza
• Insomnio
• Dificultad para concentrarse
• Dolor muscular y articular
• Tos

Si su hijo continúa presentando síntomas de COVID-19 o desarrolla nuevos síntomas, informe a su pediatra .

¿Cómo puedo evitar que mi hijo contraiga la COVID-19?

Puede que no siempre sea posible proteger completamente a su hijo de infecciones comunes como la COVID-19. Sin embargo, hay algunas cosas que puede hacer para reducir el riesgo y mantener sanos a todos en su hogar:

• Desinfecta las superficies que se tocan con frecuencia . Lee la etiqueta de los productos de limpieza domésticos y sigue las instrucciones de desinfección. Esto eliminará virus y otros gérmenes de superficies como encimeras y pomos de puertas.
• Lávese bien las manos . Es importante lavarse las manos antes y después de comer, preparar alimentos y después de ir al baño. Es recomendable extremar las precauciones con el lavado de manos durante la temporada de enfermedades respiratorias. Por ejemplo, lávese las manos con agua y jabón después de visitar un lugar público o cuidar a alguien enfermo. Tenga a mano un desinfectante de manos para usarlo cuando no disponga de agua y jabón.
• Enséñales a tus hijos a comportarse correctamente al toser . Esto significa cubrirse la boca con un pañuelo o con el codo y evitar toser al aire libre. Haz lo mismo y anima a tus hijos a que hagan lo mismo.
• Limite la exposición . Si tiene un hijo u otra persona en su hogar con alto riesgo de contraer COVID-19, considere qué eventos y actividades puede evitar, especialmente durante épocas de alta incidencia de enfermedades respiratorias. Tal vez sea mejor rechazar una invitación a un evento multitudinario en interiores o planificar jugar al aire libre en lugar de en interiores cuando su hijo esté con sus amigos. Consulte con su pediatra si es recomendable que su hijo use mascarilla en la escuela y otros lugares.
• Tenga cuidado al cuidar a un familiar enfermo.Si cuida a su hijo o a otra persona con COVID-19, use una mascarilla que le quede bien cuando esté cerca. Además, si la persona enferma tiene más de 2 años y puede usar una, debe usarla. Si es posible, designe a otra persona como cuidador principal para limitar el número de personas expuestas. Lo mejor es mantener a la persona con COVID-19 en una habitación o área de la casa y evitar el contacto con los demás.

¿Debe vacunarse mi hijo contra la COVID-19?

Los médicos recomiendan que todos los niños de 6 meses en adelante reciban la vacuna contra la COVID-19 . La vacuna entrena el sistema inmunitario de su hijo para combatir el virus. Dependiendo de la edad de su hijo y otros factores, puede ser necesaria una o más dosis de la vacuna. Los beneficios de administrar la vacuna contra la COVID-19 a los niños pequeños incluyen:

• La vacuna puede prevenir que su hijo contraiga COVID-19.
• Incluso si su hijo enferma, la vacuna reduce considerablemente el riesgo de que enferme gravemente y tenga que ser hospitalizado .
• La vacuna también ayuda a reducir el riesgo de desarrollar el síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C), una complicación grave de la infección por COVID-19.
• Es menos probable que su hijo contagie la COVID-19 a otros miembros de la familia, especialmente a aquellos que puedan estar más gravemente enfermos.

Como con cualquier tratamiento médico, debe consultar con su pediatra para obtener asesoramiento adaptado a las necesidades de su hijo. Él o ella le indicará qué vacunas necesita su hijo para obtener la mejor protección contra la COVID-19. También se asegurará de que se administren correctamente las demás vacunas de rutina.

Recuerda estas cosas:

• Es posible que se necesiten dosis adicionales de la vacuna contra la COVID-19 si su hijo tiene un sistema inmunitario débil o si surgen nuevas variantes del virus.
• Si su hijo contrae COVID-19, es posible que deba retrasar una dosis de la vacuna. Por ejemplo, los médicos suelen recomendar posponer la vacunación unos tres meses si su hijo ha estado enfermo recientemente de COVID-19. Sin embargo, aún necesita vacunarse para obtener una protección sólida y duradera contra el virus.

¿Es segura la vacuna contra la Covid (COVID-19) para los niños pequeños?

Las investigaciones demuestran que la vacuna contra la COVID-19 es muy segura para los niños pequeños. Se ha incluido a niños en ensayos clínicos y los expertos siguen supervisando la seguridad de la vacuna.

Algunos padres se preocupan de que su hijo pequeño desarrolle miocarditis (inflamación del músculo cardíaco). Esta es una afección muy poco común . Las infecciones virales como la COVID-19 y la gripe causan miocarditis con mucha más frecuencia que las vacunas. Por eso, los médicos insisten en que los beneficios de vacunarse superan cualquier riesgo potencial .

¿Qué efectos secundarios podría tener mi hijo/a a causa de la vacuna contra la COVID-19?

Algunos niños pueden no experimentar ningún efecto secundario. Otros pueden experimentar efectos secundarios leves dentro de las 12 horas posteriores a la administración de la vacuna. Estos incluyen:

• Dolor, enrojecimiento y/o hinchazón en el lugar de la inyección.
• Cansancio.
• Fiebre.
• Dolor de cabeza.
• Sentir que te estás enfriando (escalofríos).
• Dolor muscular y corporal.

Estos efectos secundarios suelen desaparecer a las 24 horas de recibir la vacuna.

¿Cuándo debo llamar a un pediatra?

Hable con su pediatra durante estos períodos:

• Si su hijo tiene síntomas de COVID-19.
• Si los síntomas de su hijo no mejoran o parecen empeorar.
• Si su hijo ha estado expuesto a la COVID-19 y tiene un alto riesgo de enfermar gravemente.
• Si tiene preguntas sobre cuándo puede enviar a su hijo de regreso a la guardería o a la escuela.
• Si desea hablar sobre el calendario de vacunación adecuado para su hijo.

¿Cuándo debo llevar a mi hijo a la sala de emergencias?

Si su hijo presenta alguno de estos síntomas , llame al 911 de inmediato o llévelo a la sala de emergencias :

• Si tiene dificultad para respirar .
• Si experimenta dolor o presión persistente en el pecho.
• Si de repente pareces confundido .
• Si no puedes despertarte del sueño o no puedes mantenerte despierto.
• Si observa un color azul en sus labios o rostro.

Finalmente, debo decir... (Mensaje principal)

El virus SARS-CoV-2 lleva tiempo con nosotros. Gracias a las vacunas, ya no representa una amenaza tan grande como antes. Pero un poco de precaución puede marcar la diferencia . Si bien no siempre se puede evitar que un niño se enferme, sí se pueden tomar medidas para protegerlo de una enfermedad grave.

El primer paso es hablar con su pediatra sobre las vacunas . Vacunar a su hijo es una de las cosas más importantes que puede hacer para reducir el riesgo de que enferme gravemente o tenga que ser hospitalizado.

También puedes tomar medidas en tu vida diaria para mantener sanos a tus seres queridos. Dado que los niños pequeños pueden no presentar síntomas, es recomendable tomar precauciones (como hacerse la prueba o que usen mascarilla cerca) cuando visites a personas con mayor riesgo de enfermarse gravemente (por ejemplo, los abuelos). Recuerda que la concienciación y el cuidado son nuestra mayor fortaleza en momentos como este.

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