¿Recuerdan aquella época que cambió nuestras vidas por completo? Aquella vez que el mundo entero se paralizó y todos nos quedamos en casa. Sí, hablamos de la pandemia de COVID-19. Si bien muchas cosas han vuelto a la normalidad, la verdad es que la enfermedad llamada COVID-19 aún no ha terminado. El virus sigue circulando entre nosotros. Por lo tanto, estar bien informados es fundamental para su seguridad y la de sus seres queridos. Hoy hablaremos de esto de una manera sencilla y comprensible.
En pocas palabras, ¿qué es la COVID-19?
La COVID-19 es una enfermedad que afecta nuestro sistema respiratorio. La causa es un virus llamado SARS-CoV-2 , que pertenece a la familia de los coronavirus. Como recordará, el resfriado común también es causado por otros virus de esta familia. Sin embargo, el virus que causa la COVID-19 es un poco más grave.
¿Recuerdan cuando comenzó la pandemia? En aquel entonces, todos estaban muy asustados. Miles de personas fueron hospitalizadas en Sri Lanka y, lamentablemente, muchas perdieron la vida. Pero hoy sabemos mucho más sobre este virus que entonces. El virus también ha mutado con el tiempo. Quizás recuerden que hablamos de diferentes variantes como la alfa, la delta y la ómicron. Ahora que los científicos han encontrado tratamientos y vacunas, el número de hospitalizaciones y muertes ha disminuido significativamente.
Pero eso no significa que la COVID-19 haya terminado. El virus aún puede causar enfermedades graves, provocar síntomas que duran meses, incluso años, e incluso la muerte.
¿Cuáles son estos síntomas de la COVID-19?
Los síntomas de la COVID-19 varían de una persona a otra. Para algunos, pueden ser similares a un resfriado leve, mientras que para otros pueden ser potencialmente mortales. Estos son los síntomas más comunes.
| Síntoma | Descripción |
|---|---|
| Síntomas comunes | Fiebre, dolor de garganta, dolor de cabeza, dolores musculares, fatiga, escalofríos, secreción o congestión nasal, tos. |
| Características más específicas | Dificultad para respirar, pérdida o alteración del sentido del olfato o del gusto. |
| Otras características | Confusión mental, dolor de estómago, diarrea, náuseas y vómitos. |
Lo importante es que algunas personas pueden tener el virus en su organismo sin presentar ningún síntoma . Estas personas también pueden transmitir el virus a otras.
¿Cómo se transmite esta enfermedad?
La COVID-19 se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias . En pocas palabras, el virus se propaga mediante pequeñas gotas que una persona infectada expulsa por la nariz y la boca al toser, estornudar, hablar o reír. Una persona sana puede infectarse si inhala ese aire o toca una superficie contaminada con el virus y luego se toca los ojos, la nariz o la boca.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de contraer COVID-19?
Si bien cualquier persona puede contraer la COVID-19, algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad grave y de necesitar ser hospitalizadas si contraen la enfermedad.
| Grupos de alto riesgo | |
|---|---|
| Edad y hábitos |
|
| Personas con otras enfermedades |
|
Riesgo para los niños
La mayoría de los niños no desarrollan complicaciones graves por la COVID-19. Sin embargo, algunos, especialmente aquellos con otras afecciones médicas, pueden desarrollar una enfermedad grave. Además, en algunos niños puede desarrollarse un síndrome inflamatorio multisistémico en niños (MIS-C), una afección poco común pero grave.
Complicaciones peligrosas que pueden ocurrir debido a la COVID-19
La COVID-19 no es solo un resfriado. A veces, es posible que no se presenten síntomas, pero puede causar complicaciones graves en el organismo.
- Neumonía: Infección y acumulación de líquido en los pulmones.
- Síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA): Una afección grave en la que los pulmones sufren daños severos y el cuerpo no puede obtener suficiente oxígeno.
- Coágulos de sangre: Esto puede provocar afecciones peligrosas como coágulos de sangre en los pulmones (embolia pulmonar - EP) o coágulos de sangre en las venas de las piernas (trombosis venosa profunda - TVP).
- Inflamación del músculo cardíaco (miocarditis/pericarditis): Virus que afecta al corazón.
- Paro cardiaco
- COVID persistente: Es un tema del que mucha gente habla. Tras recuperarse de la COVID-19, síntomas como fatiga, dificultad para respirar, dolores corporales y pérdida de memoria persisten durante meses, incluso años.
¿Cómo se diagnostica y se trata la COVID-19?
Diagnóstico
Existen dos formas principales de saber si tienes COVID-19.
1. Prueba PCR: Esta prueba, que se realiza utilizando una muestra tomada de la nariz o la garganta, es muy precisa.
2. Prueba rápida de antígenos: Puede realizarse en casa. Si bien los resultados se obtienen en pocos minutos, puede que no sea tan precisa como la PCR.
Tratamiento
Si presenta síntomas de COVID-19, es muy importante que consulte a su médico lo antes posible. Iniciar el tratamiento dentro de los primeros 5 días de la aparición de los síntomas puede reducir el riesgo de que la enfermedad se agrave y se desarrolle el llamado «COVID persistente».
- Medicamentos antivirales: Medicamentos como `(Paxlovid®)` y `(Remdesivir)` se administran bajo supervisión médica.
- En caso de hospitalización: Si la enfermedad es grave, el tratamiento hospitalario incluye oxígeno, medicamentos como corticosteroides y, si es necesario, ventilación mecánica.
¿Cuándo debo consultar a un médico e ir a la Unidad de Tratamiento del Espectro Autista (UTA)?
Esta es una parte muy importante.
Los síntomas a veces pueden remitir y luego reaparecer repentinamente. Así que presta atención a tu cuerpo.
Conozca a un médico:
- Si presenta síntomas de COVID-19, consulte a un médico de inmediato para determinar si necesita medicamentos antivirales.
- Si sus síntomas duran más de 4 semanas (especialmente si no mejoran), consulte a un médico para determinar si se trata de una afección conocida como "COVID persistente".
Acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital:
Si presenta alguno de los siguientes signos de alerta , no pierda tiempo y acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Dificultad respiratoria grave
- Dolor o opresión en el pecho
- Dolor intenso, hinchazón o enrojecimiento en un lado de la pierna (puede ser un signo de un coágulo de sangre).
- Decoloración azul o gris de los labios, la piel o las uñas (cianosis).
- Confusión repentina, pérdida de conciencia
¿Cómo protegerse del COVID-19?
«Es mejor prevenir la enfermedad que tratarla», afirman. Por lo tanto, hay varias cosas que podemos hacer para protegernos de la COVID-19.
1. Vacúnate: La mejor y más eficaz manera de protegerte de la COVID-19 es recibir todas las dosis recomendadas de la vacuna y las dosis de refuerzo. Una vez vacunado, el riesgo de contraer la enfermedad y de desarrollar una afección grave en caso de contraerla se reduce considerablemente.
2. Lavado de manos: Lávese bien las manos con agua y jabón con regularidad. O utilice un desinfectante a base de alcohol.
3. Usar mascarilla: Usar mascarilla en lugares concurridos y en el transporte público puede reducir el riesgo de infección.
4. Quédate en casa si estás enfermo: Si tienes síntomas como tos o resfriado, piensa en los demás y quédate en casa tanto como sea posible. Esto puede ayudar a evitar contagiar a otras personas.
Mensaje para llevar a casa
- Aunque la pandemia de COVID-19 ya está bajo control, el virus aún está presente. Por lo tanto, manténgase alerta y protéjase.
- Si aún no has recibido todas las vacunas recomendadas contra la COVID-19, vacúnate cuanto antes. Es la mejor protección contra enfermedades graves e incluso la muerte.
- Si presenta síntomas graves como dificultad para respirar, dolor en el pecho o confusión, acuda inmediatamente al servicio de urgencias de un hospital.
- Si presenta síntomas de COVID-19, busque atención médica de inmediato. El tratamiento temprano puede reducir el riesgo de complicaciones.
- Si estás enfermo, quédate en casa para proteger a los demás.
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