Nuestro cerebro es un órgano muy valioso y sensible. Incluso el más mínimo daño puede causar graves problemas. Por eso, el cráneo es la protección más resistente de nuestro cuerpo para este valioso cerebro. Sin embargo, a veces, debido a un accidente grave, una afección médica como un tumor cerebral o una cirugía cerebral previa, el cráneo puede dañarse y puede ser necesario extirpar una parte. En ese caso, hablamos de una cirugía especializada que se realiza para reparar el defecto o la lesión en el cráneo.
En pocas palabras, ¿qué es la craneoplastia?
La craneoplastia es un procedimiento quirúrgico que repara un defecto, hueco o anomalía en el cráneo. Su médico puede realizar tres cosas principales con esta cirugía:
- Reimplante de cráneo: Consiste en volver a unir un fragmento del propio hueso del cráneo que fue extirpado en una cirugía anterior.
- Reparación de fracturas de cráneo: Reconstrucción de un cráneo fracturado o fisurado, por ejemplo, a causa de un accidente.
- Contorneado craneal: Corrección de una anomalía en la forma del cráneo.
Este tipo de cirugía suele ser necesaria tras un traumatismo craneoencefálico grave, un defecto congénito o una cirugía cerebral previa. Se trata de un procedimiento programado, no de una urgencia. Su médico determinará si necesita esta cirugía y cuál es el mejor momento para realizarla.
¿Por qué necesita someterse a este tipo de cirugía?
Existen varias razones por las que se puede realizar una craneoplastia. Veamos las principales.
| Motivo de la cirugía | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Para proteger el cerebro | Cuando existe una abertura en el cráneo, el cerebro queda desprotegido. Incluso un pequeño golpe puede dañarlo. Esta cirugía cierra esa abertura y restaura la protección natural del cerebro. |
| Para corregir un error de una cirugía anterior. | En ocasiones, se realiza una craneotomía (extirpación temporal de una parte del cráneo) para reducir la inflamación cerebral. Esta cirugía se lleva a cabo para cerrar el espacio una vez que la inflamación ha disminuido. |
| Para restaurar la apariencia | Un orificio o depresión en el cráneo puede alterar la forma de la cabeza. Esto puede afectar tanto la apariencia como el estado mental de una persona. La cirugía puede corregir esta afección. |
| Para reducir los dolores de cabeza | Algunas personas pueden experimentar dolores de cabeza persistentes debido a un defecto craneal. Estos dolores de cabeza pueden disminuir o desaparecer por completo después de la cirugía. |
| afecciones congénitas | En casos muy raros, algunos bebés nacen con un defecto craneal. Esta cirugía también se utiliza para corregir dichas afecciones. |
¿Es una cirugía mayor? ¿Existen riesgos?
Sí, la craneoplastia es una cirugía mayor. Debido a que se realiza muy cerca del cerebro, los riesgos asociados son bastante altos. Pero no se preocupe. Su cirujano y el equipo médico tomarán todas las medidas necesarias para minimizar estos riesgos.
¿Cómo nos preparamos antes de la cirugía?
Antes de la cirugía, su cirujano hablará con usted y recabará su historial médico completo. También le realizará un examen físico y le solicitará varias pruebas para prepararse para la intervención.
Esas pruebas son:
- análisis de sangre
- radiografía
- resonancia magnética
- Tomografía computarizada (TC)
Estas pruebas permiten medir con precisión el tamaño del defecto craneal, lo que facilita la fabricación de la prótesis utilizada en la cirugía para que se ajuste perfectamente a su cráneo.
Importante: Si está tomando algún medicamento, como anticoagulantes, asegúrese de informar a su médico. Es posible que deba suspenderlos temporalmente antes de la cirugía. Nunca deje de tomarlos sin consultar con su médico.
También es posible que le receten antibióticos para reducir el riesgo de infección después de la cirugía, así como otros medicamentos para disminuir el riesgo de afecciones como convulsiones. Si fuma o bebe alcohol, dejar de hacerlo al menos una semana antes de la cirugía puede favorecer considerablemente la recuperación.
¿Qué ocurre exactamente durante la cirugía?
El día de la cirugía, un anestesiólogo le administrará anestesia, lo que significa que estará completamente dormido y no sentirá ningún dolor.
Dentro del quirófano, su cirujano seguirá estos pasos:
1. Preparación: Se retira el vello de la zona donde se realizará la cirugía y se limpia a fondo la piel.
2. Realización de la incisión: Se realiza una incisión en la piel. Si ya ha sido sometido a una cirugía previa, la nueva incisión suele realizarse siguiendo la misma línea que la anterior.
3. Exposición del cráneo: Se separan cuidadosamente la piel y los músculos para exponer la parte del cráneo que necesita ser reparada.
4. Reparación: Se coloca un material preseleccionado (como hueso propio o una prótesis) en el orificio o defecto del cráneo y se fija. Se utilizan pequeñas placas y tornillos de titanio para mantenerlo en su lugar.
5. Cierre: Los músculos y la piel que recubren el cráneo reparado se vuelven a colocar en su sitio y la incisión en la piel se cierra con puntos de sutura.
¿Qué materiales se utilizan para fabricar un cráneo?
Dependiendo de su condición, el cirujano elegirá uno de los siguientes materiales.
| Material utilizado | Descripción |
|---|---|
| Parte de tu propio cráneo | Un fragmento de tu propio hueso que fue extraído en una cirugía anterior. Esta es la mejor opción. |
| Otro hueso (injerto óseo) | Un trozo de hueso extraído de otra parte de tu propio cuerpo (por ejemplo, una costilla, un hueso de la cadera). |
| Materiales sintéticos | Materiales artificiales que imitan el hueso. Por ejemplo: fosfato de calcio, hidroxiapatita. |
| Láminas o mallas metálicas | Una placa o malla hecha de un metal compatible con el cuerpo, como el titanio. |
| Prótesis especializadas | Según los resultados de su tomografía computarizada, se fabrica un material especial similar al plástico (polieteretercetona o polimetilmetacrilato) mediante tecnología 3D para que se ajuste perfectamente a su cráneo. |
¿Qué puedo esperar después de la cirugía?
Tras la cirugía, normalmente ingresará en una unidad de cuidados intermedios o de recuperación cerca de la unidad de cuidados intensivos, donde el equipo médico supervisará de cerca su estado. Si no hay complicaciones, le trasladarán a una planta de hospitalización general aproximadamente un día después. Es posible que tenga que permanecer hospitalizado unos 5 días.
Después de la cirugía, es posible que sienta dolor de cabeza o de garganta. No se preocupe. El equipo médico le administrará la medicación necesaria para aliviar el dolor y aliviar las molestias. También es muy importante descansar con la cabeza ligeramente elevada y bien apoyada con almohadas.
Antes de salir del hospital, le harán otra ecografía para asegurarse de que todo va bien. Su médico le dará instrucciones claras sobre cómo cuidarse después de volver a casa. Evite las actividades extenuantes y el ejercicio intenso. Descanse lo suficiente. No conduzca hasta que su médico se lo autorice.
¿Existen complicaciones después de la cirugía?
Como con cualquier intervención quirúrgica, existe riesgo de complicaciones tras esta cirugía. Los estudios sugieren un riesgo aproximado del 40 %. Sin embargo, este riesgo varía según el estado de salud general del paciente y la naturaleza de la cirugía.
| Principales posibles complicaciones | |
|---|---|
| Complicaciones comunes |
|
| Complicaciones potencialmente mortales (pero poco frecuentes) |
|
Si bien existe el riesgo de que se produzcan complicaciones como estas, pueden tratarse con éxito si se detectan a tiempo.
¿Cuánto tiempo tardará en recuperarse?
El tiempo de recuperación total varía de persona a persona. Depende de la complejidad de la cirugía y de la capacidad de cicatrización de cada organismo. Generalmente, se puede esperar una buena recuperación en aproximadamente uno a tres meses .
¿Cuándo debemos consultar al médico?
Su médico le programará citas de seguimiento después de la cirugía. Por lo general, tendrá citas de seguimiento a la semana, al mes y a los tres meses.
Sin embargo, si presenta alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato:
- Dolor de cabeza intenso y persistente
- Fiebre
- Hinchazón en el sitio quirúrgico
- Fuga de líquido de una herida quirúrgica
Emergencia extrema: Si sufre una convulsión o experimenta síntomas de un accidente cerebrovascular (por ejemplo, espasmos en la boca, dificultad repentina para hablar, pérdida de una extremidad), acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.
Mensaje para llevar a casa
- La craneoplastia es un procedimiento quirúrgico importante que repara un defecto en el cráneo y restablece la protección del cerebro.
- Si bien existen algunos riesgos, ya que se trata de una cirugía mayor, estos pueden controlarse bajo la supervisión médica adecuada.
- Es muy importante seguir al pie de la letra las instrucciones del médico (medicación, tabaquismo/consumo de alcohol) antes de la cirugía.
- Descansar lo suficiente y seguir las instrucciones médicas después de la cirugía es fundamental para una pronta recuperación.
- Esté atento a señales de alerta como fiebre, dolor de cabeza intenso y secreción de líquido en la herida. Si nota alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.
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