¿Tus nervios espinales son la causa de tu entumecimiento y dolor? ¡Aprendamos sobre los dermatomas!

¿Alguna vez has sentido que una parte de tu brazo o pierna está constantemente entumecida o simplemente te duele? A veces pensamos que hay un problema en esa parte del cuerpo. Pero la causa podría estar mucho más lejos, en un nervio que proviene de la columna vertebral. Hoy vamos a hablar de este maravilloso "mapa nervioso" de nuestro cuerpo. En medicina, lo llamamos dermatoma. Este es un tema muy interesante, veamos de qué se trata.

En pocas palabras, ¿qué es un dermatoma?

Un dermatoma es el nombre que se le da a una zona específica de la piel de nuestro cuerpo. Pero no se trata solo de una zona de la piel. Cada una de estas zonas está controlada, lo que significa que las sensaciones (percepciones) de esa zona se transmiten al cerebro mediante un nervio específico en la médula espinal.

Imagínalo así: tu columna vertebral es como una gran autopista. La información (señales nerviosas) viaja a lo largo de esta autopista, hacia el cerebro y otras partes del cuerpo. Hay pequeños caminos secundarios que entran y salen de esta autopista. Esos caminos secundarios son los nervios espinales que salen de nuestra columna vertebral. Cada camino secundario está conectado a una parte específica del cuerpo. Esa área específica de la piel se llama dermatoma.

Esta relación funciona en ambos sentidos.

1. Del cerebro al cuerpo: Cuando quieres mover el brazo, la señal que viene del cerebro viaja por la columna vertebral y a través del nervio correspondiente hasta los músculos del brazo.

2. Del cuerpo al cerebro: Si te cae agua caliente en la mano, la sensación viaja desde la piel a través de los nervios correspondientes hasta la médula espinal y de ahí al cerebro, provocando que sientas que "te arde la mano". Así es como se siente todo, incluyendo el tacto, el frío, el calor y el dolor.

Entonces, ¿qué importancia tiene este mapa de dermatomas para un médico?

Esto es lo más importante. Si experimenta entumecimiento, dolor o pérdida de sensibilidad en cualquier parte del cuerpo, su médico puede utilizar este mapa de dermatomas para determinar dónde se encuentra el problema.

Imagina que se te duerme el pulgar constantemente. Cuando tu médico revisa el mapa de dermatomas, sabe que el nervio que inerva tu pulgar es la sexta vértebra cervical (C6). Entonces, podría sospechar que el problema no está en tu mano, sino en tu cuello. Quizás un disco intervertebral se ha desplazado y está presionando el nervio.

¿Cómo se localizan estos dermatomas en nuestro cuerpo?

Excepto por la cara, todo nuestro cuerpo está cubierto de dermatomas. (Los nervios faciales están conectados directamente al cerebro, por lo que no pasan por la columna vertebral). Estos son como cinturones que rodean nuestro cuerpo.

Para entender esto, primero aprendamos sobre las partes de nuestra columna vertebral.

• Columna cervical: Se encuentra en el cuello. Tiene 7 vértebras y 8 pares de nervios (C1 a C8).
• Columna torácica: Se encuentra en la parte superior y media de la espalda. Tiene 12 vértebras y 12 pares de nervios (de T1 a T12).
• Columna lumbar: Se encuentra en la parte baja de la espalda. Tiene 5 vértebras y 5 pares de nervios (de L1 a L5).
• Columna sacra: Es donde la columna vertebral se conecta con el hueso de la cadera. Tiene 5 vértebras (que se fusionan en la edad adulta) y 5 pares de nervios (S1 a S5).
• Coxis: Este es nuestro hueso de la cola. Está formado por aproximadamente 4 vértebras fusionadas. Tiene un par de nervios.

Ahora veamos a qué partes del cuerpo se conecta cada uno de estos nervios.

Dermatomas asociados a los nervios cervicales (Nervios cervicales - C1-C8)

Los nervios que parten del cuello están conectados principalmente a la cabeza, el cuello, los hombros, los brazos y los dedos.

Dermatomas asociados a los nervios torácicos (T1-T12)

Estos nervios están conectados principalmente al pecho, el estómago y la espalda. Son como cinturones que rodean el cuerpo.

Dermatomas asociados a los nervios lumbares (L1-L5)

Estos nervios, que provienen de la parte baja de la espalda, están conectados a las caderas, las piernas y los pies.

Nervios sacro y coccígeo (S1-S5)

Estos nervios están conectados a las nalgas, la parte posterior de las piernas y la zona genital.

¿Qué afecciones afectan a los dermatomas?

Un síntoma de un dermatoma es causado por un problema con el nervio o la médula espinal a la que está conectado. Existen varias razones por las que pueden ocurrir tales problemas:

• Accidentes: Daños en la columna vertebral o las raíces nerviosas debido a accidentes automovilísticos, caídas, apuñalamientos, etc.
• Tumores o cáncer de columna: Los tumores que se desarrollan en la columna vertebral pueden causar compresión nerviosa.
• Infecciones: Las infecciones bacterianas o virales que afectan la columna vertebral o los nervios pueden causar inflamación y comprimir los nervios.
• Disminución del flujo sanguíneo (isquemia): Obstrucción de los vasos sanguíneos que irrigan la columna vertebral y los nervios.
• Afecciones congénitas: Deformidades de la columna vertebral que se producen al nacer, como la espina bífida.
• Hernia discal: Todos conocemos la afección llamada "hernia discal". En este caso, un disco entre las vértebras se abomba y presiona un nervio.

Síntomas que pueden presentarse en un problema relacionado con el dermatoma

Estos síntomas se pueden dividir en tres categorías principales.

¿Qué pruebas se realizan para detectar este tipo de problemas?

Después de que su médico haya escuchado sus síntomas y lo haya examinado, es posible que lo derive para que se realicen pruebas como estas para determinar la causa exacta.

• Tomografía computarizada (TC): Esto puede ayudar a evaluar mejor el estado de los huesos de la columna vertebral.
• Resonancia magnética (RM): Este método permite obtener una imagen muy nítida no solo de los huesos de la columna vertebral, sino también de la médula espinal, los nervios y los discos cartilaginosos.
• Prueba EMG (Electromiograma): Esta prueba evalúa la actividad de los nervios y los músculos, es decir, cómo se transmiten las señales eléctricas. Esto ayuda a determinar con precisión si un nervio ha sufrido daños.

¿Qué debemos hacer para proteger nuestra columna vertebral y nuestros nervios?

Dermatoma es una historia sobre la salud de nuestra columna vertebral. Por lo tanto, mantener la columna vertebral sana es lo más importante.

• Tome medidas de seguridad: Use el cinturón de seguridad correctamente cuando viaje en un vehículo. Use un arnés de seguridad si trabaja en altura.
• Ten cuidado al levantar pesas: Al levantar pesas , dobla las rodillas, no la espalda . Mantén la espalda recta. Evita levantar pesas si tienes problemas de espalda.
• Protéjase de las caídas: Mantenga las puertas, especialmente en el baño y en las escaleras, antideslizantes. Instale pasamanos si es necesario.
• Mantén tus huesos fuertes: consume alimentos ricos en calcio y vitamina D. Las enfermedades que debilitan los huesos, como la osteoporosis, pueden provocar que las vértebras se fracturen con facilidad.
• Mantén una buena postura: mantén la espalda recta al sentarte y al estar de pie. No permanezcas en la misma posición durante mucho tiempo. Levántate y camina al menos una vez cada media hora.

Este concepto de dermatomas es un buen ejemplo de la complejidad y el increíble diseño de nuestro cuerpo. Si experimentas entumecimiento o dolor de este tipo, no lo ignores y consulta con tu médico .