¿Tienes huesos fuertes? ¡Aprendamos sobre la prueba de densitometría ósea (DXA)!

Con la edad, la fuerza muscular disminuye, ¿y sientes que debes tener más cuidado al caminar? A veces, incluso una pequeña caída puede provocar una fractura de brazo o pierna. La principal razón es la debilidad ósea. Por eso, hoy hablaremos de un método que permite determinar con precisión la fuerza, o densidad, de tus huesos: la densitometría ósea (DXA).

En pocas palabras, ¿qué es una exploración DXA?

Una densitometría ósea (DXA) es una prueba de rayos X especial que mide la resistencia de los huesos. Concretamente, analiza la densidad mineral ósea . DXA significa «absorciometría de rayos X de doble energía». Sin embargo, comúnmente la denominamos «DXA» o «prueba de densidad ósea». Ambos nombres se refieren a la misma prueba.

¿Qué detecta esta prueba?

Un médico te pide que te hagas esta prueba para averiguar algunas cosas clave.

• Identifica si tienes osteoporosis: Esto es lo que simplemente llamamos "pérdida ósea". En esta afección, los huesos están muy débiles y pueden romperse fácilmente.
• Identifica la afección. Osteopenia: Esto significa que tu densidad ósea es menor de lo normal, pero no tan grave como la osteoporosis. Sin embargo, aumenta el riesgo de desarrollarla.
• Comprueba tu riesgo de fractura: En función de la resistencia de tus huesos, tu médico puede hacerse una idea de la probabilidad de que te fractures un hueso incluso con una caída leve.

Además, esta prueba también se utiliza para controlar los cambios en los huesos a lo largo del tiempo. Por ejemplo, después de comenzar un tratamiento para la osteoporosis, esta exploración se realiza periódicamente para comprobar si el medicamento está fortaleciendo los huesos.

¿Quién necesita una densitometría ósea (DXA)?

Cualquier persona puede hacerse esta prueba, pero algunas tienen mayor riesgo de desarrollar huesos débiles que otras. Por lo tanto, estas personas siempre deben cuidar su salud ósea.

Personas con mayor riesgo:

• Mujeres mayores de 65 años.
• Hombres mayores de 70 años.
• Alguien que se fracturó un hueso tras una caída leve después de los 50 años.
• Si algún miembro de la familia (madre, padre, abuela, tía) tiene osteoporosis.
• Si ahora eres una pulgada y media o más bajo que cuando eras más joven.

Aunque seas menor de estos límites de edad, tu médico podría recomendarte esta prueba si tienes riesgo de sufrir debilidad ósea por otros motivos.

Otros factores de riesgo

Algunas enfermedades y medicamentos también pueden reducir la densidad ósea.

• Algunas enfermedades autoinmunes.
• Fumar o usar otros productos de tabaco.
• Consumo excesivo de alcohol.
• Deficiencia de vitamina D.
• Uso prolongado de medicamentos como los corticosteroides .
• Algunos fármacos contra el cáncer.
• El uso continuado de medicamentos como los inhibidores de la bomba de protones (IBP), que tomamos para la gastritis.
• Medicamentos que previenen la coagulación sanguínea, como la heparina .

Si usted presenta uno o más de estos factores de riesgo, es muy importante que hable con su médico y le pregunte si necesita realizarse una densitometría ósea (DXA).

¿Cómo se realiza esta prueba? ¡Es muy sencillo!

Esta es una prueba muy sencilla e indolora. No necesita quedarse en el hospital. No se utilizan agujas ni inyecciones.

• En primer lugar, le pedirán que se acueste en una camilla con una máquina de rayos X especial.
• Un técnico radiólogo le mostrará cómo colocarse correctamente. Es posible que le coloquen cojines de espuma debajo de las piernas para ayudarle a mantener la posición adecuada.
• Luego, una parte de la máquina de escaneo, similar a un brazo, se mueve de un lado a otro sobre el cuerpo. Es entonces cuando se toman imágenes de los huesos.
• Generalmente, se escanean las caderas y la columna vertebral, ya que son las zonas más afectadas por la pérdida ósea. En ocasiones, también se pueden escanear los huesos de las manos.

Todo este proceso dura unos 30 minutos .

¿Qué debes hacer y qué no debes hacer antes del examen?

Esto no requiere mucha preparación.

• Puedes comer y beber con normalidad antes de la prueba.
• A menos que su médico le indique específicamente lo contrario, tome sus medicamentos diarios como de costumbre.
• Use ropa cómoda y holgada. Es mejor usar prendas sin partes metálicas como cremalleras, botones o hebillas, ya que deberá quitarse todo lo que tenga metal antes de la prueba.
• Lo más importante: si está tomando suplementos de calcio u otras vitaminas, debe dejar de tomarlos 24 horas antes de la prueba . Informe a su médico con anticipación.

¿Qué dicen los resultados? ¡Veamos!

El informe que recibirá tras la exploración le indicará su densidad ósea. Los médicos utilizan una "puntuación T" para medirla.Un valor llamado... En pocas palabras, esta puntuación T compara tu densidad ósea con la de una persona joven y sana (de entre 20 y 30 años).

Esto es muy fácil de entender. Veamos la tabla a continuación.

No te preocupes si tu puntuación T es baja. Tu médico te aconsejará sobre cómo fortalecer tus huesos.

• Ejercicio: Actividades como caminar, practicar yoga y levantar pesas fortalecen los huesos.
• Alimentos y suplementos: Te recomiendan consumir alimentos ricos en calcio y vitamina D. También pueden aconsejarte tomar pastillas de calcio y vitamina D.
• Medicamentos: Existen medicamentos especiales que pueden ralentizar la pérdida ósea y prevenir fracturas. Su médico se los recetará si es necesario.

¿Cuál es la diferencia entre una densitometría ósea (DXA) y una gammagrafía ósea de cuerpo entero?

Aunque ambos son tipos de exploraciones que examinan los huesos, sus propósitos son completamente diferentes.

• Escaneo DXA: Este examen solo analiza la densidad ósea . Se utiliza para detectar afecciones como la osteoporosis.
• Gammagrafía ósea de cuerpo entero: Se realiza con frecuencia en pacientes con cáncer. Se utiliza para determinar si el cáncer se ha diseminado (metastatizado) a los huesos. También se utiliza para detectar infecciones óseas.

Así que no confunda estas dos pruebas.