Todos hemos oído la palabra "dietista" alguna vez, ¿verdad? Quizás en un hospital, en la televisión cuando un atleta habla de su dieta, o de un amigo que intenta adelgazar. Pero mucha gente no tiene claro quién es exactamente un dietista, qué hace y cómo contribuye a nuestra salud. Algunos creen que un dietista y un nutricionista son la misma persona. Así que hoy vamos a hablar de esto con toda claridad.

¿Quién es un dietista registrado?

En pocas palabras, un dietista registrado es un profesional de la salud cualificado que se especializa en alimentación y nutrición. Así como un médico se especializa en enfermedades, un dietista se especializa en alimentación y nutrición. Utilizan este conocimiento para ayudar a las personas a mejorar su salud a través de la alimentación.

Hay una forma sencilla de saber si alguien es un dietista titulado. Basta con mirar las siglas que aparecen después de su nombre.

• RD - Eso significa Dietista Registrado.
• RDN - Eso significa Dietista Nutricionista Registrado.

Ambos métodos se refieren a la misma titulación. En algunos países, se requiere una licencia especial para ejercer esta profesión. A estas personas también se las denomina LD (Dietista Titulado) después de su nombre. Estas titulaciones demuestran que no solo ofrecen consejos sobre alimentación, sino que han recibido formación y capacitación especializada para ello.

¿Cómo puede ayudarte un dietista?

Existen muchos tipos de ayuda que puedes obtener de un dietista. Depende de tus necesidades. Veamos algunos ejemplos.

En un entorno hospitalario

Imagina que un familiar tuyo se ha sometido a una cirugía mayor o está hospitalizado por una enfermedad grave. En momentos como estos , una nutrición adecuada es fundamental para una pronta recuperación. Ahí es donde entra en juego el papel del dietista en el hospital.

Para determinar la nutrición que necesita el paciente, toman en cuenta todos los factores, desde su estado de salud, edad y tratamiento. También deciden cómo proporcionársela.

• ¿Te alimentas por vía oral?
• ¿Se administra a través de una sonda (alimentación por sonda)?
• ¿O se administra mediante una solución salina intravenosa (IV)?

Es responsabilidad de ellos decidir todo esto y contribuir al máximo al proceso de curación del paciente a través de la nutrición.

Reúnete en persona y recibe asesoramiento.

También puedes reunirte en persona con un dietista y pedirle ayuda para crear tu plan nutricional. Estas son algunas de las razones por las que muchas personas buscan un dietista de esta manera:

• Controlar una afección médica: Si padeces alguna afección como diabetes, colesterol alto, presión arterial alta o enfermedad renal, es importante controlar tu alimentación. Sin embargo, puede resultar difícil saber por dónde empezar, qué comer y qué evitar. Un dietista puede ayudarte a crear un plan de alimentación personalizado que se ajuste a tus necesidades y a tu condición médica.
• Controla tu peso: Si necesitas asesoramiento profesional sobre cómo perder peso de forma saludable, o si tienes bajo peso, cómo ganar peso de forma saludable, un dietista es la persona más indicada para consultar.
• Mejora del rendimiento deportivo: Una nutrición adecuada es esencial para que un atleta maximice su rendimiento. Puede planificar qué comer durante el entrenamiento, antes y después de las competiciones.
• Nutrición durante el embarazo: Reciba asesoramiento sobre la nutrición adecuada que necesitan la madre embarazada y su bebé por nacer.
• Alergias alimentarias: Si una persona es alérgica a ciertos alimentos, prepare una comida que evite esos alimentos y le proporcione la nutrición necesaria.

Diferentes tipos de dietistas y áreas de especialización.

Así como existen diferentes tipos y áreas de especialización entre los médicos, como pediatría y cardiología, también existen diferentes tipos y áreas de especialización entre los dietistas. Veamos esta tabla.

Áreas en las que un dietista puede especializarse

Además, un dietista también puede especializarse en un área específica.

• Nutrición geriátrica: Expertos en las necesidades nutricionales de nuestros padres y abuelos mayores. Elaboran planes de alimentación que ayudan a prevenir y tratar afecciones como la osteoporosis, común en la vejez.
• Nutrición pediátrica: Desarrolla planes nutricionales necesarios para el crecimiento y desarrollo normal de los niños.
• Nutrición pediátrica en cuidados intensivos: Colabora con los equipos sanitarios que atienden a niños ingresados ​​en unidades de cuidados intensivos.
• Obesidad y control de peso: Brinda apoyo a quienes intentan controlar su peso para prevenir o tratar la obesidad.
• Nutrición deportiva: Especialistas en la nutrición que necesitan los atletas y las personas que desempeñan profesiones de alto rendimiento, como la policía y el ejército.
• Nutrición renal: Se elaboran planes de alimentación especiales para pacientes con enfermedad renal crónica (ERC) e insuficiencia renal.
• Nutrición Oncológica: Profesionales con experiencia en las necesidades nutricionales de los pacientes sometidos a tratamiento o en recuperación de un cáncer.
• Trastornos de la alimentación: Se centra en la rehabilitación nutricional para personas con trastornos de la alimentación.
• Nutrición y cuidado de la diabetes: Ayuda a las personas a prevenir y controlar la diabetes. Algunas personas incluso obtienen una certificación especial llamada "Especialista Certificado en Cuidado y Educación de la Diabetes (CDCES)".

¿Cuál es la diferencia entre un dietista y un nutricionista?

Esto genera confusión en muchos. Si bien en Sri Lanka escuchamos ambas palabras como si fueran lo mismo, existe una gran diferencia entre ellas.

El título de "Dietista Registrado (RD)" está protegido legalmente. Esto significa que solo quienes hayan completado una licenciatura y una maestría en una universidad reconocida, hayan realizado más de 1000 horas de formación supervisada, hayan aprobado un examen reconocido a nivel nacional y estén registrados pueden usar este título. Están autorizados para brindar terapia nutricional médica para afecciones médicas.

Por otro lado, el término "nutricionista" no está muy regulado. Algunos nutricionistas pueden estar altamente cualificados. Sin embargo, a veces, incluso alguien que ha realizado un curso corto de nutrición puede autodenominarse nutricionista. Por lo general, no están legalmente autorizados a prescribir dietas como tratamiento para afecciones médicas.

Por lo tanto, si busca asesoramiento nutricional para una afección médica, lo más seguro y preciso es consultar con un profesional cualificado como dietista registrado ( RD) o nutricionista dietista registrado (RDN) .

La nutrición es importante para todos, en todas partes. Un dietista es un profesional cualificado que puede orientarnos adecuadamente sobre estos temas tan importantes. A veces trabaja directamente con nosotros; otras veces, lo hace tras bambalinas, planificando las comidas de un paciente en un hospital. En cualquier caso, desempeña un papel fundamental al proporcionar a las personas la nutrición que necesitan para llevar una vida sana.