¿Te ha recomendado tu médico una ecocardiografía transesofágica (ETE)? Quizás te asuste un poco oír el nombre. Tal vez pienses: "¿Qué es eso de tragar un tubo?". Pero no te preocupes. No es tan aterrador como crees. Es una prueba muy avanzada que le proporciona a tu médico información importante sobre la salud de tu corazón. Hoy hablaremos de la ETE de una manera muy sencilla y comprensible.
En pocas palabras, ¿qué es TEE?
El significado completo de TEE es ecocardiograma transesofágico . Bueno, bueno... el nombre es un poco confuso. Simplifiquemos las cosas.
Imagina que necesitas tomar una foto de tu corazón. En una ecografía típica, llamada ecocardiografía transtorácica (ETT) , el médico coloca un pequeño dispositivo en tu pecho y toma imágenes de tu corazón. Es como tomar una foto desde la distancia.
Pero una ecocardiografía transesofágica (ETE) es un poco diferente. En este procedimiento, se introduce un tubo muy delgado y flexible (llamado endoscopio) por la boca hasta el esófago. En el extremo de este tubo hay un pequeño dispositivo similar a una cámara (transductor). Este emite ondas sonoras que rebotan en el corazón y crean imágenes muy nítidas y detalladas del mismo.
El esófago se encuentra detrás del corazón, muy cerca de él. Por eso, este método permite obtener imágenes muy nítidas y detalladas del corazón.
¿Por qué necesitamos realizar una prueba TEE?
No todos necesitarán esta ecocardiografía transesofágica. El médico la recomienda por algunas razones específicas. Veamos cuáles son.
| Situación | Cómo ayuda TEE |
|---|---|
| Cuando otras pruebas no proporcionan información clara | Es posible que no se detecte un problema cardíaco específico tras una ecocardiografía transtorácica (ETT) convencional. Una ecocardiografía transesofágica (ETE) proporciona una visión muy clara y detallada del corazón. |
| Cuando te encuentras en una situación de emergencia/grave | Si su presión arterial es muy baja, sus niveles de oxígeno son bajos o su cuerpo está en estado de shock, un ecocardiograma transesofágico (ETE) puede ayudar a encontrar rápidamente la causa. |
| Antes de tratar los trastornos del ritmo cardíaco | Esta prueba es fundamental para detectar coágulos de sangre en el corazón antes de someterse a tratamientos para la arritmia, como la ablación por catéter o la cardioversión eléctrica . |
| En cirugía cardíaca | La ecocardiografía transesofágica (ETE) se utiliza para visualizar con precisión la estructura del corazón antes de la cirugía, para confirmar el éxito de la cirugía después de la misma y, en ocasiones, para guiar al cirujano durante la intervención. |
¿Por qué elegir una ecocardiografía transesofágica (ETE) en lugar de una ecocardiografía convencional?
Los médicos suelen realizar primero una ecocardiografía transtorácica (ETT) del tórax, pero en algunos casos deciden omitirla y pasar directamente a una ecocardiografía transesofágica (ETE).
- Debido a la estructura del tórax: Algunas personas tienen dificultades para obtener imágenes claras en una ecocardiografía transtorácica debido a la forma de su tórax, el exceso de grasa o la posición de sus pulmones.
- Enfermedades pulmonares: Si existe alguna enfermedad en los pulmones, puede interferir con la visión del corazón.
- En una emergencia que pone en peligro la vida: Las imágenes nítidas obtenidas mediante ecocardiografía transesofágica son de un valor incalculable en una situación de emergencia donde se necesita un diagnóstico rápido y preciso.
¿Cómo me preparo para la prueba TEE?
Necesitará prepararse antes de esta prueba. Su médico le dará instrucciones claras al respecto.
- Comida y bebida: Normalmente se le pide que no coma ni beba nada durante al menos 6 horas antes de la prueba.
- Medicamentos: Hable con su médico sobre cuándo debe tomar sus medicamentos habituales.
- Alcohol: Evite consumir alcohol en los días previos a la prueba.
- Conductor: No olvides traer a alguien que te lleve a casa , ya que no podrás conducir después del examen.
Lo más importante: Es importante que le cuente a su médico su historial médico, especialmente si padece alguna de las siguientes afecciones:
- Cáncer de esófago
- Gastritis
- Acidez estomacal frecuente (ERGE)
- Dificultad para tragar
- Apnea del sueño
- Cáncer de estómago
- Si está tomando medicamentos para dormir, para la ansiedad o para el dolor.
Una vez que le hayan informado de esto, el médico podrá tomar las medidas necesarias para que esta prueba sea más segura para usted.
¿Qué ocurre durante la prueba?
El proceso completo de esta prueba puede durar unos 90 minutos. Sin embargo, la toma de las imágenes en sí solo toma unos 15 minutos. El resto del tiempo se emplea en la preparación y la observación posterior a la prueba.
1. En primer lugar, se le proporcionará una bata de hospital para que se la ponga.
2. Se le colocarán pequeños electrodos (pegamentos) en el pecho. Estos monitorizarán la actividad eléctrica de su corazón durante toda la prueba.
3. Se coloca un manguito para medir la presión arterial en el brazo y un oxímetro de pulso en el dedo.
4. ¡No se preocupe! Se le rociará un anestésico local en la garganta para evitar cualquier dolor o tos durante la inserción del tubo.
5. A continuación, se le inyectará un medicamento en una vena del brazo (una vía intravenosa) para que se sienta relajado y somnoliento . Esto no le causará mucha molestia.
6. Te girarán hacia la izquierda y te harán acostarte.
7. A continuación, el médico insertará con mucho cuidado un tubo TEE lubricado a través de la boca y hasta el esófago. En ocasiones, se le pedirá que trague.
8. Una vez colocado el tubo, se comenzarán a tomar imágenes del corazón. No sentirá ningún dolor , pero es posible que note una ligera presión en el pecho.
9. Cuando terminan las pinturas, los monjes retiran el tubo.
10. Después de eso, se controlarán su presión arterial, pulso y niveles de oxígeno durante un tiempo, y se le notificará cuando pueda irse a casa.
¿Existen riesgos?
Como cualquier prueba médica, la ecocardiografía transesofágica (ETE) puede conllevar un pequeño riesgo, pero estos son muy poco frecuentes.
- Reacciones alérgicas a los medicamentos utilizados.
- Entrada de alimentos o líquidos en los pulmones (neumonía por aspiración).
- Cambios en la presión arterial o la frecuencia cardíaca.
- Un pequeño sangrado debido a un rasguño muy leve en el ano.
Si tiene algún temor o duda al respecto, hable abiertamente con su médico antes de la prueba.
¿Qué sucede después del examen?
Necesitarás descansar un rato después del examen.
- Dolor de garganta: Sentirá dolor de garganta durante aproximadamente una hora. No coma ni beba nada hasta que el dolor desaparezca por completo. De lo contrario, podría atragantarse.
- Dolor de garganta:Es posible que sienta un ligero dolor de garganta durante unas horas o uno o dos días después de que desaparezca el dolor inicial. Esto es normal. Sin embargo, si el dolor es intenso o no desaparece después de unos días, consulte a su médico.
- Al regresar a casa: Debido al medicamento para la somnolencia que le administraron, no podrá conducir ni realizar trabajos peligrosos durante 24 horas. Por eso, necesitará que alguien lo lleve a casa.
¿Qué se puede encontrar en una prueba de ecocardiografía transesofágica (ETE)?
Esta prueba puede proporcionar mucha información valiosa sobre la estructura y el funcionamiento del corazón, lo que facilita al médico el diagnóstico de diversas afecciones médicas.
| Afección médica diagnosticable | Una explicación sencilla |
|---|---|
| Aneurisma aórtico | La pared del vaso sanguíneo principal que transporta la sangre desde el corazón se debilita y se inflama. |
| coágulos de sangre | Comprobar si se están formando coágulos de sangre dentro de las cavidades cardíacas. |
| cardiopatía congénita | Identificación de diversos defectos cardíacos que se producen al nacer. |
| tumores cardíacos | Identificar tumores cancerosos o no cancerosos que puedan aparecer en el corazón. |
| enfermedad de las válvulas cardíacas | Comprobar si hay estrechamiento de las válvulas cardíacas o fugas de sangre. |
| endocarditis infecciosa | Una peligrosa infección del revestimiento interno o de las válvulas del corazón. |
Mensaje para llevar a casa
- La ecocardiografía transesofágica (ETE) es una exploración especial que se realiza a través del esófago y que proporciona imágenes muy claras del corazón.
- Esto se suele hacer cuando una ecografía torácica convencional no proporciona suficiente información.
- Durante la prueba, se le administrará medicación para que se sienta cómodo, relajado y sin dolor de garganta. Esta prueba no es dolorosa.
- Es fundamental ayunar durante unas horas antes de la prueba y contar con alguien que te lleve a casa después de la misma.
- Antes de la prueba, hable con su médico sobre cualquier afección médica que padezca, los medicamentos que tome y cualquier temor o inquietud que tenga. Es muy importante para su seguridad.
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