¡No le temas a la "cauterización eléctrica"! Aprendamos sobre electrocirugía con Nirogi Lanka.

¿Alguna vez ha oído a un cirujano mencionar que "detuvo el sangrado con electricidad" durante su intervención? ¿O tal vez ha visto a un médico usar una herramienta especializada para extirpar eléctricamente una verruga o un crecimiento en la piel? Aunque el nombre pueda sonar intimidante, esta técnica médica se conoce como electrocirugía. A pesar de su nombre, es una tecnología muy común, segura y eficaz que se utiliza en procedimientos quirúrgicos en todo el mundo. En Nirogi Lanka, queremos ayudarle a comprender exactamente en qué consiste, en términos sencillos.

En pocas palabras, ¿qué es la electrocirugía?

La electrocirugía es una técnica quirúrgica que utiliza corriente eléctrica de alta frecuencia para cortar tejido, destruir tejido no deseado o detener el sangrado (coagulación). Durante el procedimiento, una unidad electroquirúrgica (UEQ) genera electricidad, que luego se envía a un instrumento similar a un bolígrafo llamado electrodo, manipulado por el médico. Cuando este instrumento toca la zona objetivo, la corriente eléctrica que atraviesa el tejido genera calor.

Este calor permite al cirujano tratar la zona con eficacia. Se utiliza habitualmente para eliminar verrugas, acrocordones y otros pequeños crecimientos cutáneos. También es fundamental durante las cirugías para sellar los pequeños vasos sanguíneos y prevenir hemorragias. En ocasiones, constituye el tratamiento principal, y en otras, se utiliza junto con otros métodos quirúrgicos.

¿Cuáles son los principales tipos de electrocirugía?

Existen diversas formas especializadas de electrocirugía diseñadas para diferentes necesidades clínicas:

¿Es diferente la electrocauterización?

Sí, la electrocauterización es ligeramente diferente. En la electrocirugía, la corriente eléctrica atraviesa el tejido corporal. En la electrocauterización , la corriente solo calienta la punta metálica del instrumento, y luego esa punta precalentada entra en contacto con el tejido para destruirlo o detener el sangrado. En resumen: en un caso, la corriente viaja a través del cuerpo; en el otro, se utiliza un instrumento caliente.

¿Para qué condiciones se utiliza esto?

La electrocirugía se utiliza en muchas especialidades médicas:

• Dermatología: Los dermatólogos suelen utilizar este método para eliminar crecimientos benignos como verrugas y acrocordones . También se utiliza para tratar ciertos tipos de cáncer de piel . Por ejemplo, en la electrodesecación y curetaje (ED&C), el médico raspa el tumor y luego utiliza electrocirugía para destruir las células cancerosas restantes.
• Cirugía general: Es indispensable en procedimientos como la endoscopia, donde se utiliza para extirpar tumores internos o controlar hemorragias dentro del cuerpo.

¿Qué ocurre durante el procedimiento?

En primer lugar, se le administrará anestesia local para adormecer la zona y evitar el dolor, o bien, según la complejidad del procedimiento, se le aplicará anestesia general. El siguiente paso dependerá de si se utiliza un método monopolar o bipolar.

Electrocirugía monopolar

Este es el método más común. "Mono" significa "uno". En esta técnica, solo la punta de un electrodo toca el cuerpo para administrar la corriente, mientras que una almohadilla de conexión a tierra en otra parte del cuerpo completa el circuito.

1. La máquina ESU suministra energía eléctrica a un electrodo activo (el instrumento con forma de bolígrafo que sostiene el médico).

2. Esta electricidad viaja a través de los tejidos del cuerpo, calentando la zona afectada.

3. A continuación, la corriente pasa a través del cuerpo hasta una "almohadilla de conexión a tierra" (electrodo dispersivo) colocada en el muslo u otra zona adecuada.

4. Finalmente, la electricidad viaja desde la almohadilla de conexión a tierra de regreso a la máquina ESU para completar el circuito.

Electrocirugía bipolar

“Bi” significa “dos”. En este método, ambas puntas de los electrodos tocan el cuerpo. Imagínese a su médico sujetando el tejido objetivo con un instrumento similar a unas pinzas.

1. La electricidad entra en el tejido a través de un lado de las pinzas (el electrodo activo).

2. La corriente recorre una distancia muy corta a través del tejido hasta el otro lado de las pinzas (el electrodo de retorno).

3. Desde allí, la electricidad regresa a la máquina ESU, completando el circuito.

¿Cuáles son los beneficios de este procedimiento?

La electrocirugía ofrece varias ventajas sobre la cirugía tradicional con bisturí:

• Precisión: El daño al tejido sano circundante es mínimo.
• Menos cicatrices: Por lo general, quedan menos cicatrices cuando se extirpa tejido.
• Eficiencia: La ablación de tejido se puede realizar rápidamente.
• Hemostasia (control de hemorragias) : Permite al médico detener el sangrado al instante, reduciendo significativamente el tiempo de la cirugía.

¿Existen efectos secundarios o riesgos?

La electrocirugía es muy segura cuando la realiza un profesional médico con experiencia. Si bien, como en cualquier procedimiento, existen riesgos inherentes, su equipo médico toma todas las precauciones necesarias para minimizarlos.

• Quemaduras: Si la potencia es demasiado alta, pueden producirse quemaduras accidentales en la piel. Para evitarlo, su médico siempre comenzará con la potencia más baja posible necesaria para la tarea.
• Descarga eléctrica: Esto puede ocurrir si la almohadilla de conexión a tierra no está colocada correctamente. Sin embargo, es extremadamente raro, ya que nuestro equipo revisará minuciosamente todas las conexiones antes de comenzar el procedimiento.
• Infecciones: Para evitar infecciones, nuestro equipo utiliza exclusivamente instrumental esterilizado. Además, empleamos sistemas de extracción de humo para garantizar la eliminación segura del humo generado durante la cauterización de los tejidos.
• Sangrado: En ocasiones, dependiendo del tejido, el sangrado puede ser mayor de lo esperado. Su médico puede controlarlo fácilmente ajustando la configuración de la unidad electrofisiológica.
• Cambios en la pigmentación de la piel: Algunos tipos de electrocirugía pueden provocar hipopigmentación (aclaramiento de la piel en la zona tratada). Su médico le informará si esto representa un riesgo para su tratamiento específico.
• Interferencia con implantes:Como ya se mencionó, la electrocirugía monopolar puede interferir con dispositivos cardíacos como marcapasos o desfibriladores. Es fundamental que informe a su médico sobre cualquier implante antes de la cirugía para que pueda elegir el método más seguro para usted.

¿Cuánto tiempo dura la recuperación?

El tiempo de recuperación depende totalmente de la naturaleza del procedimiento.

• En el caso de procedimientos menores, como la extirpación de una verruga o una pequeña lesión, la cicatrización suele tardar aproximadamente una semana .
• Los procedimientos más complejos pueden requerir de dos a cuatro semanas o más para una recuperación completa.

Su médico le proporcionará un cronograma de recuperación específico, adaptado a su tratamiento.

¿Cuándo debo contactar con mi médico?

Tras el procedimiento, si experimenta sangrado que no cesa después de aplicar presión constante durante 20 minutos, comuníquese con su médico de inmediato. Si el sangrado es abundante o incontrolable, diríjase al servicio de urgencias más cercano.

Además, no dude en ponerse en contacto con su médico si observa signos de infección (como pus o enrojecimiento), dolor intenso o si la herida no cicatriza como se esperaba.