¿Tienes los ojos siempre rojos? ¿Podría ser epiescleritis? ¡Hablemos de ello!

¿Alguna vez sientes que tus ojos se ponen rojos de repente, con una ligera molestia y ardor? Al mirarte al espejo, es posible que te asustes al ver hilos rojos que se extienden por la parte blanca del ojo. Si te ha sucedido esto, podría tratarse de una afección llamada epiescleritis, de la cual hablaremos hoy.

¿Qué es la epiescleritis?

En pocas palabras, la epiescleritis es una inflamación o hinchazón de la epiesclera, una membrana dentro del ojo. Imagina que tenemos la parte blanca del ojo, que llamamos esclerótica . Por encima de la esclerótica, como una membrana delgada, y debajo del globo ocular, hay un tejido transparente llamado epiesclerótica. Cuando los vasos sanguíneos de la epiesclerótica se inflaman, se dilatan y se enrojecen, hablamos de epiescleritis. Generalmente, esto ocurre en un solo ojo, pero a veces puede ocurrir en ambos.

¿Quiénes tienen más probabilidades de desarrollar epiescleritis?

Esta afección puede desarrollarse en cualquier persona, pero las investigaciones han descubierto que es más común en mujeres de entre 47 y 60 años .

¿Qué tan común es esta afección?

Aunque no existen estadísticas exactas sobre su frecuencia en Sri Lanka, por ejemplo, en Estados Unidos se estima que alrededor de 41 de cada 100 000 personas desarrollan epiescleritis anualmente. Esto significa que no es una enfermedad tan rara.

¿Existen diferentes tipos de epiescleritis?

Sí, existen dos tipos principales de epiescleritis.

• Epiescleritis simple: En este tipo, el enrojecimiento del ojo puede limitarse a una zona ( sectorial ) o extenderse por una zona amplia ( difusa ). Este tipo de epiescleritis simple puede comenzar repentinamente. Los médicos lo denominan «inicio agudo» . En este caso, la afección puede empeorar en el transcurso de unas 12 horas y luego mejorar en los dos o tres días siguientes.

• Epiescleritis nodular: En este tipo, se forma un nódulo inflamado y elevado en la epiesclera. Suele desarrollarse gradualmente, en lugar de repentinamente, como en el tipo simple.

¿Cuáles son los síntomas de la epiescleritis?

Si usted padece epiescleritis, puede experimentar síntomas como:

• Enrojecimiento de la parte blanca del ojo y una ligera sensación de hormigueo o ardor .
• Hinchazón ocular.
• Lágrimas que salen de los ojos (lagrimeo) .
• Sensación de molestia en el ojo. Pero normalmente no es un dolor intenso . Eso es lo más importante. Se trata simplemente de una ligera sensación de escozor o ardor.

¿Cuáles son las causas de la epiescleritis?

En la mayoría de los casos, no se encuentra una causa específica para la epiescleritis. Los médicos la denominan " idiopática " , que significa "de causa desconocida".

Sin embargo, en algunos casos, esta afección llamada epiescleritis puede estar asociada con otras enfermedades inflamatorias y trastornos del sistema inmunitario . Algunas de estas enfermedades son:

• Artritis reumatoide: Se trata de una enfermedad inflamatoria de las articulaciones. Nuestro propio sistema inmunitario ataca los tejidos que rodean las articulaciones. Esto afecta a las articulaciones de ambos lados del cuerpo.
• Lupus: Esta también es una enfermedad autoinmune (también llamada lupus eritematoso sistémico). Puede causar hinchazón y dolor en todo el cuerpo. También puede provocar dolor en las articulaciones, problemas en la piel y problemas en los órganos internos.
• Enfermedad inflamatoria intestinal (EII): Se trata de un grupo de enfermedades que provocan dolor e inflamación en los intestinos. Con el tiempo, puede dañar el tejido intestinal.
• Rosácea : Esta es una afección que afecta principalmente la piel del rostro. El rostro se enrojece y es difícil eliminar el enrojecimiento. También puede causar problemas en los ojos.
• Enfermedad de Behçet: Se trata de una afección crónica causada por la inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis).

Además, algunas infecciones también pueden causar epiescleritis. Por ejemplo:

• Enfermedad de Lyme: Esta es una enfermedad causada por una bacteria (`Bacterium`). Se transmite por garrapatas.
• Sífilis: Se trata de una infección de transmisión sexual (ITS) que puede tener graves consecuencias para la salud.
• Infecciones por herpes.
• Enfermedad por arañazo de gato: Se trata de una infección causada por bacterias presentes en la saliva del gato.

En ocasiones, los médicos consideran factores como el estrés, las alergias y las fluctuaciones hormonales como posibles desencadenantes de la epiescleritis. Sin embargo, estos no son necesariamente factores que la causen.

¿Cómo saber si se tiene epiescleritis?

Su oftalmólogo le realizará un examen ocular de rutina.Podrán diagnosticar la epiescleritis. También le preguntarán sobre su historial médico, especialmente si padece alguna enfermedad del sistema inmunitario.

Es posible que su médico también necesite realizar pruebas adicionales, como análisis de sangre o pruebas de imagen, para determinar con exactitud si usted padece la enfermedad del sistema inmunitario o la enfermedad inflamatoria mencionadas anteriormente.

¿Cómo se trata la epiescleritis?

Su médico puede recetarle gotas para los ojos que contengan corticosteroides o sugerirle el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) .

Al usar estas gotas para los ojos o AINE, los síntomas remiten rápidamente y la afección mejora con rapidez.

Imagínese que, si padece epiescleritis y el problema del sistema inmunitario mencionado anteriormente, su médico trabajará con un reumatólogo para proporcionarle el tratamiento completo que necesita.

¿Qué ocurre si se desarrolla epiescleritis? ¿Cuál es el pronóstico?

Si padeces epiescleritis, el pronóstico suele ser bueno . Esto significa que no hay de qué preocuparse. Sin embargo, es común que la epiescleritis reaparezca más de una vez , lo cual puede ser un poco preocupante.

Si padece epiescleritis simple, generalmente desaparece por sí sola en dos o tres semanas . Los síntomas remiten rápidamente con el uso de gotas oftálmicas o antiinflamatorios no esteroideos (AINE).

Sin embargo, cuando se utilizan esteroides para tratar la epiescleritis, se han reportado efectos secundarios como glaucoma o cataratas en casos muy raros. Por lo tanto, es importante seguir el tratamiento exactamente como lo indique su médico.

¿Se puede reducir la incidencia de epiescleritis?

Dado que a menudo es imposible determinar la causa de la epiescleritis, realmente no hay forma de prevenirla .

¿Qué debo hacer si tengo epiescleritis?

Puedes usar compresas frías con un paño limpio empapado en agua fría para aliviar la irritación ocular. Además, enfriar las gotas para los ojos en el refrigerador también ayudará a que se sientan mejor.

Si su médico está de acuerdo, también puede tomar antiinflamatorios no esteroideos (AINE) para aliviar las molestias y la hinchazón.

¿Cuándo se debe consultar a un médico por epiescleritis?

En cuanto empieces a desarrollar una afección como la epiescleritis, especialmente si nunca antes has tenido algo parecido , deberías consultar con un médico para que te aconseje.

Además, si no obtiene ningún alivio con las medidas que está tomando para controlar su epiescleritis, o si la afección está empeorando, consulte a un médico de inmediato .

¿Cuál es la diferencia entre epiescleritis y escleritis?

Aunque tanto la epiescleritis como la escleritis provocan enrojecimiento ocular, existen grandes diferencias entre ambas afecciones.

La epiescleritis no es una afección dolorosa . La escleritis sí lo es . Esa es la principal diferencia.

Además, en la epiescleritis no hay fotofobia , es decir, incapacidad para mirar la luz. Sin embargo, en la escleritis, puede ser grave.

Otro aspecto importante a tener en cuenta es que la epiescleritis no causa pérdida de visión . Sin embargo, la escleritis sí puede dañar la visión.

La epiescleritis no causa escleritis. Sin embargo, si usted tiene escleritis, también podría tener epiescleritis.

¿Cuál es la diferencia entre epiescleritis y conjuntivitis?

La epiescleritis y la conjuntivitis, lo que comúnmente llamamos "ojo rojo" , provocan enrojecimiento de los ojos y pueden parecer similares, pero existen diferencias entre ambas.

En la epiescleritis, la zona roja del ojo se limita a un área reducida , en lugar de extenderse por todo el ojo como en otras enfermedades oculares.

Además, en las enfermedades oculares , se produce lagrimeo excesivo y secreción ocular . Pero en la epiescleritis no hay secreción y no es una enfermedad contagiosa . Esto también es importante.

Finalmente, cosas para recordar

Tus ojos son muy importantes para ti, ¿verdad? Por eso, a veces se enrojecen y te causan molestias. Si tus ojos están rojos, hinchados o te molestan, lo mejor es consultar con un médico para determinar la causa exacta .

Muchas afecciones comienzan con enrojecimiento o molestias en el ojo. La epiescleritis no es una afección peligrosa ni contagiosa. Sin embargo, existen otras afecciones que pueden parecerse a la epiescleritis, pero que pueden ser más graves .

Por lo tanto, si experimenta dolor ocular o visión borrosa, consulte a un médico . No se automedique, ya que los ojos son órganos muy sensibles.

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