¿A veces se te ponen los ojos amarillos? ¡Podría ser el síndrome de Gilbert!

¿Alguna vez has notado que la parte blanca de tus ojos está un poco amarilla? ¿O algún amigo te ha preguntado alguna vez: "¿Por qué tengo los ojos amarillos?"? Cuando eso sucede, de repente te asustas: "¿Tendré ictericia también?". Porque todos sabemos que el color amarillento de los ojos puede ser un signo de algún problema hepático. Pero no toda la ictericia es causada por una enfermedad hepática grave. Hoy vamos a hablar de una afección que muchas personas padecen, pero que no es algo a lo que temer demasiado. Se trata del síndrome de Gilbert.

En pocas palabras, ¿qué es el síndrome de Gilbert?

El síndrome de Gilbert no es una enfermedad grave. Es una afección genética muy común que se transmite de generación en generación. Imagina que los glóbulos rojos de nuestro cuerpo mueren con el tiempo. Al descomponerse, se produce un producto de desecho amarillo llamado bilirrubina , que parece un residuo verde en descomposición. Una de las funciones principales del hígado es eliminar esta bilirrubina del organismo.

Las personas con síndrome de Gilbert tienen un proceso más lento para eliminar la bilirrubina. Esto se debe a que su hígado tiene un nivel bajo de una enzima que ayuda en este proceso. El gen que afecta esto se llama UGT1A1. Para desarrollar esta afección, debe haber heredado dos copias de este gen alterado, una de su madre y otra de su padre.

En pocas palabras, es como si en el hígado la fábrica de bilirrubina, el producto de desecho, funcionara un poco más lento. Por eso, a veces esta sustancia amarilla llamada bilirrubina se acumula en la sangre. Es entonces cuando los ojos y la piel se ven amarillos. A esto también lo llamamos ictericia . Pero recuerde, el síndrome de Gilbert no es una enfermedad que dañe el hígado y no hay que temerle.

¿Cuáles son los síntomas? ¿Por qué aparecen repentinamente?

En la mayoría de los casos, las personas con síndrome de Gilbert no presentan síntomas. La enzima es suficiente para controlar los niveles de bilirrubina en su organismo.

Pero en algunos casos especiales, el nivel de bilirrubina en la sangre aumenta ligeramente. Es entonces cuando la esclerótica (la parte blanca de los ojos) y la piel se tornan amarillas. A esto lo llamamos ictericia. Si observa este color amarillento, debe consultar a un médico para descartar cualquier otra causa grave.

En ocasiones, este color amarillento puede ir acompañado de dolores de cabeza, fatiga y molestias estomacales.

¿Por qué aumenta repentinamente el nivel de bilirrubina? Existen varias razones específicas que lo provocan. Veamos cuáles son.

¿Cómo llega a esta conclusión un médico?

A menudo, el síndrome de Gilbert se diagnostica por casualidad. Quizás durante un análisis de sangre por otra afección, el médico nota que el nivel de bilirrubina es ligeramente superior al normal. Es entonces cuando sospechan que se trata del síndrome.

Estos pasos se suelen seguir para diagnosticar la enfermedad:

• análisis de sangre:Se controlan los niveles de bilirrubina. También se realizan pruebas de función hepática para evaluar el funcionamiento del hígado. Esto permite descartar otras enfermedades hepáticas graves.
• Ecografía: En ocasiones, se puede realizar una ecografía para asegurarse de que no existan otros problemas en el hígado (como cálculos o depósitos de grasa).
• Pruebas genéticas: Esta prueba puede realizarse para confirmar si existe una mutación en el gen `UGT1A1`. Sin embargo, no siempre se realiza.
• Biopsia hepática: Este procedimiento rara vez se realiza para detectar el síndrome de Gilbert. Solo se lleva a cabo si existe sospecha de otra enfermedad grave.

¿Existe algún tratamiento para el síndrome de Gilbert? ¿Qué debemos hacer?

La buena noticia es que el síndrome de Gilbert no requiere tratamiento. La coloración amarillenta (ictericia) que provoca no causará ningún daño a largo plazo en el organismo.

Por lo tanto, lo que debemos hacer es mantenernos lo más alejados posible de los factores desencadenantes que aumentan los niveles de bilirrubina, de los que hablamos anteriormente.

• No te saltes las comidas. Come a tus horas.
• Bebe mucha agua. Es muy importante beber al menos 2-3 litros de agua al día.
• Reduce el estrés. Relaja tu mente meditando, escuchando música o dedicándote a alguna afición que disfrutes.
• Duerme bien. Duerme al menos 7-8 horas al día.
• Limita o deja de consumir alcohol por completo.
• Evita los ejercicios que supongan un esfuerzo excesivo para el cuerpo. Caminar con regularidad y practicar yoga son buenas opciones.

¡Un asunto de especial preocupación!

Aquí es donde debes concentrarte más. La misma enzima que descompone la bilirrubina en el hígado también ayuda a eliminar algunos medicamentos del organismo. Dado que esta enzima funciona un poco más lentamente en las personas con síndrome de Gilbert, esos medicamentos permanecen más tiempo en el cuerpo y tienen mayor probabilidad de causar efectos secundarios.

Por ejemplo, medicamentos de uso común como el acetaminofén (Panadol, Paracetamol) entran en esta categoría. También se incluyen medicamentos como el irinotecán, que se usa para el cáncer, y los inhibidores de la proteasa, que se usan para el VIH y la hepatitis C.

Por lo tanto, cuando acudas al médico, es muy importante que le digas: "Tengo el síndrome de Gilbert". Así, el médico lo tendrá en cuenta al recetarte la medicación.