¿Qué es la fluoroscopia? ¡Aprendamos sobre ella de forma sencilla!

¿Te han hecho alguna vez una radiografía? Una radiografía normal toma una imagen fija del interior de nuestro cuerpo, como una fotografía. Pero imagina que el médico quisiera ver los latidos de tu corazón o cómo se mueve la comida por tu estómago al tragarla, es decir, algo que se mueve en ese preciso instante. Para eso se utiliza una prueba especial llamada fluoroscopia.

¿Qué es la fluoroscopia en términos sencillos?

En pocas palabras, la fluoroscopia es como un vídeo de rayos X en movimiento . Mientras que una radiografía convencional solo toma una imagen, este método utiliza un flujo continuo de rayos X para ver cómo funcionan los órganos y tejidos del cuerpo en tiempo real , como un vídeo del momento.

Piénsalo así: el motor de tu coche hace un ruido extraño. Si le tomas una foto y se la muestras a un mecánico, probablemente le resulte difícil identificar el problema. Pero si observas el motor mientras está funcionando, puedes averiguar fácilmente de dónde proviene el ruido y qué está sucediendo, ¿verdad? La fluoroscopia es algo parecido. Ayuda a los médicos a ver cómo funcionan los órganos internos del cuerpo en tiempo real.

¿Para qué utilizan los médicos la fluoroscopia?

Este método se utiliza con dos propósitos principales. Uno es diagnosticar enfermedades . El otro es guiar procedimientos médicos . Analicemos estos dos aspectos por separado.

Para diagnóstico (fluoroscopia diagnóstica)

Esta prueba se utiliza para detectar problemas en diversas partes del cuerpo. Puedes hacerte una idea de ella consultando la tabla que aparece a continuación.

Para guiar los procedimientos médicos

Es como un mapa que ayuda al médico a guiar los instrumentos que se insertan en el cuerpo hasta la ubicación exacta durante ciertas cirugías u otros procedimientos médicos.

• Inserción de catéter: Se inserta un tubo delgado (catéter) que se utiliza para introducir o extraer líquidos del cuerpo en un lugar específico, como una vena o la uretra.
• Colocación de stent: Colocar un pequeño tubo de malla (stent) en el lugar correcto para mantener abierto un vaso sanguíneo estrechado o constreñido.
• Cirugía ortopédica: Este método se utiliza para fijar huesos cuando están fracturados y en cirugías de reemplazo articular.

¿Cómo funciona esta prueba de fluoroscopia?

Este procedimiento consiste en utilizar una cámara especial para dirigir un haz corto de rayos X hacia el interior del cuerpo, tomando una serie de imágenes del interior. Estas imágenes se muestran en la pantalla de un ordenador como si fuera un vídeo.

En ocasiones, se utiliza un colorante (agente de contraste) para hacer más visibles los órganos y otros tejidos. A esto también se le llama «colorante», pero no es el tipo de colorante que mancha la ropa. Existen varias maneras de introducir este colorante en el cuerpo:

• Inyectándolo en una vena mediante una inyección.
• Dándote un líquido mezclado con este pigmento para beber.
• Mediante la inserción de un enema a través del ano.

¿Cómo debes prepararte para este examen?

La preparación depende del tipo de fluoroscopia que se le vaya a realizar. Algunas pruebas no requieren ninguna preparación especial. Otras requieren ayuno durante algunas horas antes de la prueba.También es posible que le pidan que deje de tomar ciertos medicamentos. Por lo tanto, siga las instrucciones de su médico al pie de la letra.

• ¿Alguna vez ha tenido alergia a este tipo de pigmentos? ¿O padece alguna otra alergia grave?
• ¿Estás embarazada? ¿O podrías quedar embarazada? Debes informarnos, ya que las radiografías pueden ser perjudiciales para el bebé en el útero.

¿Qué ocurre durante la prueba?

Según la naturaleza de la prueba, es posible que deba ser ingresado en el hospital o que se la realicen de forma ambulatoria. Antes de la prueba, se le proporcionará una bata especial y se le pedirá que se quite cualquier joya.

Esto es lo que suele suceder:

1. Deberás acostarte en una mesa especial o sentarte en una silla.

2. Si le administran anestesia durante la prueba, un anestesiólogo le inyectará anestesia en una vena del brazo.

3. Si se necesita un pigmento colorante, se administrará por vía oral, mediante inyección o a través de un enema.

4. Durante la prueba, el médico puede pedirle que cambie de posición. En ocasiones, puede pedirle que contenga la respiración durante un rato.

5. Si se va a insertar algo como un catéter, se introduce una aguja a través de una zona adecuada, como la ingle o el codo, y se inserta el dispositivo necesario a través de ella.

6. Mientras realiza todo esto, el médico utiliza el escáner de rayos X para ver imágenes del interior de su cuerpo en la pantalla de una computadora.

¿Estás consciente en este momento?

Esto también varía según la prueba que se realice. Si le van a realizar una fluoroscopia como guía para una cirugía, es posible que le administren anestesia general (lo duerman). Pero para un estudio como el deglución de bario, deberá estar despierto, ya que tendrá que seguir las instrucciones del médico. Su médico le explicará esto con antelación.

¿Existe algún riesgo en esto?

El principal riesgo de la fluoroscopia es la exposición a la radiación .

Pero no se preocupe. Las pruebas diagnósticas utilizan niveles muy bajos de radiación . En procedimientos prolongados como una cirugía, la exposición a la radiación es mayor. En casos muy raros, puede causar daños en la piel y los tejidos subyacentes (como quemaduras), y existe un pequeño aumento en el riesgo de cáncer en el futuro. Si se realiza a una mujer embarazada, también puede dañar al feto.

Además, si utilizas un colorante, el riesgo de una reacción alérgica es mínimo. Por eso, antes te recomendamos que informes a tu médico sobre tus alergias.

¿Duele esta prueba?

No. El proceso de obtención de imágenes por fluoroscopia no es doloroso en absoluto . Sin embargo, si se realiza junto con una cirugía u otro procedimiento, es posible que sienta algo de dolor como consecuencia del mismo. El dolor no proviene de la fluoroscopia, sino de la cirugía en sí. Su médico le explicará el dolor que puede sentir y cómo controlarlo.