¿Experimentas hinchazón repentina en el cuerpo, especialmente en las piernas, los tobillos, las manos o la cara? ¿O notas más espuma en la orina de lo normal? Estos síntomas pueden indicar un problema en uno de los órganos más importantes del cuerpo: los riñones. Hoy hablaremos de una afección renal poco común, pero muy importante: la glomeruloesclerosis.
En pocas palabras, ¿qué es la glomeruloesclerosis?
Nuestros riñones son como dos superfiltros. Filtran los desechos de la sangre y los excretan del cuerpo en forma de orina. Este proceso de filtrado se lleva a cabo en una red
de vasos sanguíneos muy pequeños dentro de los riñones, a los que llamamos glomérulos.
La glomeruloesclerosis es una afección en la que estas pequeñas redes de filtración sanguínea
se cicatrizan o se engrosan. Al igual que se forma una cicatriz cuando la piel se lesiona, cuando estas redes de filtración sanguínea se dañan, se cicatrizan. Cuando esto sucede, dichas redes no pueden funcionar correctamente.
Como resultado, proteínas importantes que deberían estar en nuestra sangre comienzan a filtrarse a través del filtro y se eliminan con la orina . En medicina, a esta afección la llamamos proteinuria .
Esta afección puede afectar a niños, adultos y a cualquier persona. Sin embargo, es ligeramente más común en hombres.
¿Qué podría estar causando esta situación?
Existen casos en los que no hay una causa específica para la glomeruloesclerosis. Sin embargo, en la mayoría de los casos, se debe a otras afecciones o factores médicos. La causa principal es una afección llamada FSGS (glomeruloesclerosis segmentaria focal). Esto significa que no todo el tejido de filtración del riñón está dañado, sino solo algunas áreas (focales). Y donde ocurre ese daño, solo una parte (segmentaria) del tejido se ve afectada, no todo el tejido. A continuación, se presentan otras causas que pueden afectar a esta afección FSGS y a la glomeruloesclerosis en general:
- Diabetes Mellitus : La diabetes no controlada es un factor de riesgo importante para el daño renal.
- Obesidad : El exceso de peso corporal ejerce una presión adicional sobre los riñones.
- Infección por VIH :Este virus puede dañar directamente las células renales.
- Enfermedades autoinmunes como el lupus: En estas enfermedades, el propio sistema inmunitario del cuerpo ataca los riñones.
- Anemia falciforme: Esta también es una enfermedad genética que puede dañar los riñones.
- Nefropatía por reflujo: En esta afección, la orina regresa de la vejiga a los riñones, dañándolos.
- Glomerulonefritis: Lo que sucede aquí es que las redes de filtración de la sangre (glomérulos) que mencionamos anteriormente se inflaman, es decir, se hinchan.
- Ciertos medicamentos y sustancias químicas: Algunos medicamentos y sustancias químicas que son perjudiciales para los riñones también pueden causar esto.
¿Cuáles son los síntomas de esto?
En las primeras etapas de esta enfermedad, puede que
no haya síntomas evidentes . Ese es su mayor peligro. Pero con el tiempo, empiezan a aparecer ciertos síntomas. Es muy importante estar atento a ellos.
| Síntoma | Explicado de forma sencilla |
|---|
| Hinchazón | Se acumula líquido en el cuerpo porque los riñones no lo filtran correctamente. Es posible que notes hinchazón, sobre todo en las piernas, los tobillos, las manos, el abdomen y alrededor de los ojos . Esta hinchazón suele ser indolora. |
| Cambios en la orina | La orina espumosa o burbujeante se produce porque se excretan proteínas en la orina. |
| Hipertensión | Cuando los riñones se dañan, la presión arterial aumenta. A veces, esta presión arterial se vuelve difícil de controlar con medicamentos. |
| Colesterol alto | Cuando disminuye el nivel de proteínas en la sangre, el hígado responde produciendo más colesterol, lo que aumenta el nivel de colesterol en la sangre. |
Con frecuencia, esta enfermedad se descubre durante un examen médico de rutina realizado por otro motivo. Un análisis de orina puede revelar niveles altos de proteínas (proteinuria) o un análisis de sangre puede revelar niveles bajos de proteínas (hipoproteinemia).
¿Cómo se diagnostica con precisión esta enfermedad?
Dado que los síntomas mencionados anteriormente también pueden observarse en otras enfermedades, la única y mejor manera de confirmar esta afección es realizar
una biopsia renal .
¿Qué es una biopsia de riñón?
No te preocupes. Esto consiste en extraer
una pequeña muestra de tejido del riñón con un instrumento muy fino, similar a una aguja. Luego, el tejido se examina al microscopio para detectar la presencia de las cicatrices mencionadas.
En ocasiones, puede ser necesario realizar más de una biopsia. Dado que la cicatrización no es uniforme en todo el riñón, el médico puede tener que tomar muestras de varios lugares hasta encontrar la zona afectada.
Además, su médico también puede recomendarle las siguientes pruebas:
- Prueba de tasa de filtración glomerular (TFG): Esta prueba mide qué tan bien funcionan sus riñones.
- Ecografía renal: Permite comprobar el tamaño, la forma y la presencia de cualquier anomalía en los riñones.
- Pruebas genéticas: En algunos casos excepcionales, para determinar si existe una causa genética.
¿Cuáles son los tratamientos para esto?
Lamentablemente,
no existe cura para la glomeruloesclerosis. Tampoco hay medicamentos específicos aprobados para tratarla.
¡Pero no se preocupe! Existen diversos tratamientos que pueden ayudar a controlar la progresión de la enfermedad, aliviar los síntomas y llevar una vida normal. El objetivo principal del tratamiento es detener la progresión de la enfermedad y prevenir la insuficiencia renal. El tratamiento suele incluir:
- Medicamentos para la presión arterial: Medicamentos como los inhibidores de la ECA y los ARA II no solo controlan la presión arterial, sino que también ayudan a reducir la pérdida de proteínas en la orina.
- Medicamentos inmunosupresores: Los esteroides como la prednisolona y otros medicamentos ayudan a controlar la actividad del sistema inmunitario, reducen la excreción de proteínas y mejoran la función renal.
- Medicamentos para controlar el colesterol (estatinas): Controlan los niveles elevados de colesterol.
- Diuréticos: Eliminan el exceso de agua y sal del cuerpo y reducen la hinchazón.
- Anticoagulantes.
- Cambios en el estilo de vida: Seguir una dieta baja en sal , hacer ejercicio y tomar vitaminas son muy importantes.
Lo más importante es que, si la afección es causada por otra enfermedad, como la diabetes o la obesidad, se debe tratar adecuadamente la enfermedad subyacente. También es fundamental controlar la función renal mediante análisis periódicos de sangre y orina.
A pesar de todos los tratamientos, en algunos casos la enfermedad puede progresar hasta causar insuficiencia renal. En ese caso, puede ser necesaria la diálisis o un trasplante de riñón.
Mensaje para llevar a casa
- La glomeruloesclerosis es una afección en la que los diminutos túbulos que filtran la sangre en los riñones se dañan, lo que provoca que los riñones dejen de funcionar correctamente.
- Esté atento a síntomas como hinchazón del cuerpo, especialmente de las piernas y la cara, orina espumosa y presión arterial alta.
- Si presenta estos síntomas, consulte a su médico de inmediato para que le aconseje.
- Es necesaria una biopsia renal para confirmar el diagnóstico exacto.
- Aunque no tiene cura definitiva, existen tratamientos eficaces para controlar la progresión de la enfermedad y aliviar los síntomas. Es fundamental comenzar el tratamiento cuanto antes.
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