¿Cómo se produce tu voz? ¡Aprendamos sobre la glotis!

Todos hablamos, cantamos y emitimos diversos sonidos. Pero, ¿alguna vez te has preguntado de dónde proviene nuestra voz? Hay una pequeña pero muy importante parte de nuestra garganta que se encarga de ello. Hoy hablaremos de esa parte llamada glotis. Este es el lugar principal donde reside el secreto de nuestra voz.

En pocas palabras, ¿qué es la glotis?

Imagina que tienes una "caja de la voz" dentro de la garganta. En términos médicos, la llamamos laringe. La parte central de la laringe se llama glotis. Esta es la zona principal que controla las dos cuerdas vocales que componen la voz y el espacio entre ellas.

Mucha gente piensa que la laringe es simplemente una caja con dos piezas de tejido que forman la voz. Pero en realidad, las cuerdas vocales se encuentran en una parte llamada glotis. Gracias a la glotis y a las cuerdas vocales, podemos hablar y comunicarnos con nuestra propia voz.

Tres funciones principales que la glotis desempeña en nuestro cuerpo.

Esta pequeña parte de nuestro cuerpo hace mucho más trabajo del que pensamos. Fíjate en estas cosas.

• Ayuda a respirar: Normalmente, al respirar, las cuerdas vocales se pliegan en forma de "V". Al inhalar por la nariz o la boca, el aire pasa a través de estas cuerdas vocales plegadas y llega a los pulmones, a lo largo de la tráquea. Al exhalar, las cuerdas vocales se pliegan de la misma manera.

• Evita que los alimentos entren en los pulmones: Al tragar, una pequeña solapa llamada epiglotis, situada encima de la glotis, cierra la entrada a la laringe. Esto permite que los alimentos pasen directamente al esófago. Al mismo tiempo, como medida de seguridad adicional, las dos cuerdas vocales dentro de la glotis se cierran herméticamente. Esto impide por completo que los alimentos entren en los pulmones.

• Ayuda a producir la voz y el sonido: Cuando empiezas a hablar o cantar, tus cuerdas vocales se cierran. El aire que sale de tus pulmones pasa por debajo de estas cuerdas vocales cerradas y las empuja. Cuando el flujo de aire es lo suficientemente rápido, provoca que las cuerdas vocales vibren rápidamente. Esta vibración crea ondas sonoras que te permiten hablar.

Un pequeño experimento: ¿Qué es una oclusión glótica?

Esto te ayudará a comprender mejor cómo funciona la glotis. Imagina que dices "uh-oh" en inglés. Cuando lo dices, la "uh" termina y comienza la "oh", sientes como si el aire en medio de tu garganta se detuviera repentinamente, ¿verdad? En ese momento, tus cuerdas vocales se cierran de repente. El sonido comienza, se detiene dentro de la glotis y vuelve a comenzar. Aunque muchos sonidos comienzan en la glotis, cambian dentro de nuestra boca y nariz antes de salir. Pero en este caso, el sonido comienza y se detiene dentro de la glotis.

¿Dónde se encuentra la glotis y cuáles son sus partes?

La glotis se encuentra en la parte frontal del cuello, justo detrás de la nuez de Adán. La laringe, de la que hablamos anteriormente, tiene tres partes. La glotis es la parte central.

• Supraglotis: Es la parte superior de la laringe. La epiglotis se encuentra en esta parte.
• Glotis: Esta es la parte central por donde hablamos. Aquí se encuentran las cuerdas vocales.
• Subglotis: Es la parte más baja de la laringe. Se conecta con la tráquea.

Partes principales de la glotis

Dentro de la glotis existen dos estructuras principales:

1. Cuerdas vocales: Son los dos tejidos musculares que controlan el tono de la voz. Las cuerdas vocales más grandes y gruesas producen un tono más grave, mientras que las más pequeñas y delgadas producen un tono más agudo.

2. Rima glótica: Se refiere a la abertura o espacio entre las dos cuerdas vocales. Cuando este espacio se abre, el aire se mueve hacia adelante y hacia atrás. Cuando se cierra, se produce el sonido del habla.

Además, la glotis contiene cartílago, ligamentos y músculos que sostienen y mueven las cuerdas vocales.

¿Cuáles son las afecciones que afectan a la glotis?

Como cualquier otro órgano, la glotis puede verse afectada por diversas afecciones médicas. Veamos cuáles son.

Otras afecciones comunes que afectan a la glotis

• Laringitis: esta es la más común.
• disfonía por tensión muscular
• Nódulos, pólipos y quistes de las cuerdas vocales
• Parálisis o paresia de las cuerdas vocales

Síntomas que pueden indicar un problema con la glotis

Si presenta síntomas como estos, podría tratarse de un problema con la glotis.

• Ronquera o cambio en la voz.
• Sentir dolor o molestias al tragar o hablar.
• Dolor de garganta o tos persistente.
• Dificultad para tragar alimentos (disfagia).
• Dificultad para respirar (disnea).

¿Cómo diagnostica y trata un médico estas afecciones?

Según sus síntomas, su médico podría derivarlo a un especialista en oído, nariz y garganta (otorrinolaringólogo). Este especialista podría realizarle pruebas como las siguientes:

• Laringoscopia o videoestroboscopia: Se introduce un tubo delgado con una cámara especial a través de la nariz o la boca para examinar cuidadosamente la glotis y las cuerdas vocales.
• Tomografía computarizada o resonancia magnética: Pruebas para detectar posibles problemas en las estructuras internas.
• Biopsia: Si se sospecha de cáncer, se toma una pequeña muestra de tejido para su análisis.

Los métodos de tratamiento varían según la afección.

• Administrar medicamentos para infecciones e inflamación.
• Terapia de la voz.
• Darle un descanso a la voz (no hablar ni cantar).
• En algunos casos , cirugía.

¿Cómo proteges tu voz y tu glotis?

Proteger tu voz es, en realidad, proteger tu glotis. Intenta seguir estos sencillos pasos.

• Evite fumar y el consumo excesivo de alcohol: ambos aumentan el riesgo de cáncer de glotis. Además, resecan las cuerdas vocales y las hacen más propensas a dañarse.
• Bebe mucha agua: Cuando tu cuerpo está bien hidratado, tus cuerdas vocales no tienen que esforzarse tanto para vibrar. Esto facilita el habla. Además, ayuda a fluidificar la mucosidad de la garganta, reduciendo la necesidad de carraspear con frecuencia.
• Protégete de las infecciones respiratorias: Lávate las manos con frecuencia. Mantente alejado de las personas resfriadas.
• Evita las sustancias que puedan dañar la garganta: Mantente alejado, en la medida de lo posible, de ambientes con mucho polvo y productos químicos.
• No fuerces la voz: si tienes la voz ronca, deja de hablar un rato. Reduce al máximo los gritos y las conversaciones en voz alta.