¡Hablemos del bloqueo cardíaco en términos sencillos!

Nuestro corazón es como una máquina maravillosa que funciona a un ritmo determinado, ¿verdad? Pero a veces este ritmo se desajusta un poco. Quizás hayas notado que tu corazón late despacio, que de repente se salta un latido o que sientes opresión en el pecho. Una de las principales razones es una afección llamada "bloqueo cardíaco". No te asustes al oír este nombre. Hoy hablaremos de esto, es decir, del bloqueo de las señales eléctricas del corazón, de una manera muy sencilla que podrás comprender.

En pocas palabras, ¿qué es el bloqueo cardíaco?

Para entender esto, veamos primero cómo funciona nuestro corazón. Imagina que tu corazón es como una casa con cuatro habitaciones. Hay dos habitaciones en la planta superior (que llamamos aurículas) y dos en la planta baja (que son los ventrículos). Para que el corazón lata, una señal eléctrica debe viajar desde la planta superior a la inferior.

A medida que esta señal eléctrica viaja desde las cavidades superiores a las inferiores, pasa por una pequeña unión (denominada nódulo AV en medicina) entre ambas. El bloqueo cardíaco significa que existe alguna obstrucción, retraso o interrupción total de la señal eléctrica al pasar por esta unión.

¿Qué ocurre cuando esta señal eléctrica no se transmite correctamente? Debido a que las cavidades (células) del corazón no reciben la señal en el momento adecuado, el corazón late lentamente o presenta latidos irregulares . En casos graves, el corazón puede no ser capaz de bombear suficiente sangre al cuerpo, lo que puede reducir el flujo sanguíneo general.

Esta afección suele desarrollarse más adelante en la vida, especialmente con la edad, en lugar de estar presente al nacer. También se conoce como bloqueo auriculoventricular (AV).

¿Cuáles son los principales tipos de bloqueo cardíaco?

La gravedad del bloqueo cardíaco varía según el grado de alteración de la señal eléctrica. Por consiguiente, lo dividimos en tres tipos principales. Veamos esta tabla para comprenderlo mejor.

Un poco más sobre el Bloqueo del Corazón de segundo nivel...

• Mobitz Tipo I: Se trata de una condición en la que la señal eléctrica se retrasa, luego se retrasa de nuevo, se pierde repentinamente y vuelve a empezar. Esta es una condición menos grave.
• Síndrome de Mobitz tipo II: No es una señal de alarma. Se trata de un impulso eléctrico repentino e incontrolable que no se percibe audible. La frecuencia cardíaca es irregular y lenta. Es más grave que el tipo I. Esta afección suele requerir un marcapasos.

¿Usted también presenta estos síntomas?

Los síntomas varían según la gravedad del bloqueo cardíaco. Es posible que usted no note nada mientras que su amigo sí los presente.

• Las personas con bloqueo cardíaco de primer grado generalmente no presentan síntomas . Se descubre de forma incidental durante un electrocardiograma (ECG) realizado por otro motivo.

Pero en la segunda y tercera etapa, a medida que disminuye la frecuencia cardíaca, aparecen síntomas como:

• Dolor o molestia en el pecho
• Fatiga excesiva sin motivo aparente
• Dificultad para respirar o falta de aire
• Palpitaciones (sensación de que el corazón late rápido)
• Mareos y sensación de aturdimiento
• Desmayo
• Náuseas

¿Cuáles son las causas del bloqueo cardíaco?

Cualquier cosa que pueda dañar el sistema eléctrico del corazón puede provocar esto. Estas son algunas de las principales causas:

• Ataque cardíaco: Daño al músculo cardíaco causado por un ataque al corazón.
• Enfermedad de las arterias coronarias (EAC): Estrechamiento de las arterias que suministran sangre al corazón.
• Cardiomiopatía: Debilitamiento o engrosamiento del músculo cardíaco.
• Enfermedades de las válvulas cardíacas: Ciertos problemas con las válvulas cardíacas.
• Ciertos medicamentos: Algunos medicamentos para la presión arterial alta y las enfermedades cardíacas (por ejemplo, betabloqueantes, bloqueadores de los canales de calcio).
• Cardiopatía congénita: Presencia de ciertas alteraciones en la estructura del corazón al nacer.
• Lesiones durante una cirugía a corazón abierto.
• Algunas infecciones: Infecciones como la enfermedad de Lyme.
• Otras afecciones médicas: enfermedad tiroidea, sarcoidosis, etc.

¿Cómo encontrar esto?

Cuando vayas al médico, te preguntará sobre estas cosas:

• ¿Cuáles son sus síntomas y desde cuándo los padece?
• ¿Algún miembro de su familia padece alguna enfermedad cardíaca?
• Acerca de los medicamentos que toma.
• Sobre tu estilo de vida (alimentación, bebida, ejercicio, tabaquismo).

Luego, el médico lo examinará, le auscultará el corazón, controlará su frecuencia cardíaca y, si es necesario, lo derivará a un cardiólogo.

Para confirmar la enfermedad, se pueden realizar las siguientes pruebas:

• ECG (Electrocardiograma): Esta es la prueba más importante y sencilla. Registra la actividad eléctrica del corazón.
• Monitor ambulatorio (monitor Holter): El bloqueo cardíaco no siempre se produce, por lo que se le proporcionará un pequeño dispositivo que deberá llevar puesto para registrar la actividad de su corazón durante 24 a 48 horas.
• Prueba de esfuerzo: Se realiza un electrocardiograma (ECG) mientras camina o corre en una cinta de correr, observando cómo cambia su frecuencia cardíaca con el ejercicio.
• Estudio electrofisiológico (Estudio EP):Esta es una prueba un poco más compleja. Se introduce un cable delgado en el corazón para localizar con precisión el punto exacto del problema en el sistema eléctrico.

¿Cómo se trata el bloqueo cardíaco?

El tratamiento depende del tipo de bloqueo cardíaco que tenga, de su gravedad y de los síntomas que presente.

• Bloqueo cardíaco de primer grado: Por lo general, no requiere tratamiento . Su médico le hará un seguimiento.
• Bloqueo cardíaco de segundo grado: El bloqueo de Mobitz tipo I puede no requerir tratamiento si no hay síntomas. Sin embargo, si hay síntomas, o si se trata de un bloqueo de Mobitz tipo II, puede ser necesario un marcapasos para mantener el ritmo cardíaco.
• Bloqueo cardíaco de tercer grado: Las personas con esta afección a menudo necesitan un marcapasos .

¿Qué es este marcapasos?

Un marcapasos es un dispositivo muy pequeño que funciona con pilas. Se implanta bajo la piel del pecho mediante una cirugía menor. Un cable delgado se conecta al corazón. El marcapasos funciona enviando señales eléctricas al corazón cuando late demasiado lento, manteniendo así un ritmo cardíaco regular.

Aspectos a tener en cuenta al vivir con un marcapasos

Puedes llevar una vida normal después de que te implanten un marcapasos, pero debes tener cuidado con lo siguiente:

• Manténgase alejado de campos magnéticos intensos: No se acerque a aparatos como las máquinas de resonancia magnética.
• Teléfonos celulares: No guarde su teléfono en el mismo bolsillo que su marcapasos. Manténgalo a una distancia mínima de 15 centímetros (6 pulgadas).
• Controles de seguridad, como en los aeropuertos: Informe a los agentes de seguridad que lleva un marcapasos. Y lleve siempre consigo una tarjeta que indique que lleva un marcapasos.
• Informe a otros médicos: Tanto si acude al dentista como a cualquier otro médico, dígales que lleva un marcapasos.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Si padece un bloqueo cardíaco, es muy importante que acuda a las citas médicas programadas según lo indicado por el médico. Si tiene un marcapasos, debe comprobar periódicamente que funciona correctamente.

Si experimenta alguno de estos síntomas, llame a su médico de inmediato:

• Mareos o aturdimiento
• Dolor en el pecho
• Palpitaciones o latidos cardíacos irregulares
• Me siento débil
• Dificultad para respirar
• Hinchazón de piernas y tobillos

Si presenta síntomas de un ataque cardíaco (dolor intenso en el pecho, dificultad para respirar) o signos de paro cardíaco (pérdida repentina del conocimiento), acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.