¿Puede el corazón padecer cáncer? (Cáncer de corazón) - Hablemos de esta rara enfermedad.

Cuando pensamos en cáncer, inmediatamente nos vienen a la mente órganos como los pulmones, las mamas y los intestinos. Pero, ¿alguna vez te has preguntado que uno de los órganos más importantes de nuestro cuerpo, el corazón, también puede desarrollar cáncer? Sí, es posible. Aunque es muy, muy raro, puede ocurrir. Dado que muchas personas lo desconocen, es muy importante estar al tanto de esto. Así que hoy hablaremos de ello de forma amena.

¿Qué es exactamente el cáncer de corazón?

En pocas palabras, el cáncer de corazón es el crecimiento descontrolado de células anormales dentro o alrededor del corazón, formando un tumor. Este cáncer puede presentarse principalmente de dos maneras.

1. Cáncer primario de corazón: Esto significa que el cáncer comienza en el corazón. Esto es lo que dije que era muy raro. El tipo más común de cáncer primario entre los adultos es el angiosarcoma . Este es un tipo grave de cáncer que se desarrolla en los tejidos blandos.

2. Cáncer de corazón secundario: Este es el tipo más común. Lo que sucede es que las células cancerosas de otra parte del cuerpo, por ejemplo, los pulmones, la mama, los riñones o la piel, se diseminan al corazón. A este tipo de cáncer lo llamamos cáncer metastásico .

¿Por qué el cáncer de corazón es tan poco común?

Esta es una muy buena pregunta. Para entender por qué sucede esto, veamos un pequeño ejemplo. Pensemos en nuestra piel. Las células de la piel mueren constantemente y se producen nuevas. Donde hay células que se dividen rápidamente, existe una mayor probabilidad de que ocurra una mutación durante la división y se desarrolle cáncer. En órganos como los pulmones y los intestinos también hay células que se renuevan rápidamente.

Pero las células musculares del corazón no se dividen ni se renuevan con frecuencia. Son muy longevas. Gracias a esa estabilidad, es mucho menos probable que se conviertan en cancerosas. Esa es la principal razón por la que el cáncer de corazón es tan raro.

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de corazón?

Debido a que el cáncer de corazón es poco común, a veces los síntomas pueden confundirse con los de otras afecciones cardíacas, y algunas personas pueden no presentar ningún síntoma hasta que la enfermedad esté muy avanzada.

Uno de los principales síntomas es la aparición repentina de insuficiencia cardíaca sin otra causa aparente. Si el tumor presiona una cavidad cardíaca o interfiere con la función de una válvula, puede experimentar dificultad para respirar y fatiga extrema .

Veamos qué otros síntomas aparecen en la tabla a continuación.

Síntomas que pueden aparecer si el cáncer se propaga

Un cáncer primario que comienza en el corazón puede extenderse a otras partes del cuerpo, especialmente al cerebro, la médula espinal o los pulmones . Si esto ocurre, pueden aparecer síntomas como:

• Dolor de espalda persistente.
• Confusión o problemas de memoria.
• Toser sangre.

¿Qué causa esto?

Sinceramente, aún se desconoce la causa exacta del cáncer de corazón, pero se cree que ciertos factores pueden influir.

• Influencia genética: Los científicos han descubierto que a veces puede ser hereditaria. Cambios (mutaciones) en genes específicos, como el POT1.Esto puede tener consecuencias. Si uno de los padres tiene esta mutación genética, existe la posibilidad de que la transmita a sus hijos.
• Otros factores de riesgo: Los hombres de entre 30 y 50 años tienen un riesgo ligeramente mayor que las mujeres. También se cree que los fumadores y las personas con VIH/SIDA podrían tener un mayor riesgo, pero aún no hay suficientes datos al respecto.

¿Cuáles son las complicaciones peligrosas que pueden ocurrir?

El corazón es como el motor de nuestro cuerpo. Por lo tanto, cuando se desarrolla cáncer en él, puede afectar a todo el organismo.

• Coágulo de sangre: Imagina que un pequeño fragmento de cáncer se desprende y viaja por el torrente sanguíneo. Si se aloja en un vaso sanguíneo del cerebro, puede provocar un derrame cerebral . Si se aloja en un vaso sanguíneo de los pulmones, también puede ser muy peligroso. A esto lo llamamos embolia pulmonar .
• Enfermedades cardíacas: El cáncer puede debilitar la función del corazón, lo que puede provocar un ataque cardíaco o una insuficiencia cardíaca grave.
• Daño en las válvulas: Si el cáncer crece cerca de una válvula cardíaca, es posible que esta no se abra o cierre correctamente, obstruyendo el flujo sanguíneo.
• Acumulación de líquido alrededor del corazón: El cáncer puede provocar la acumulación de líquido en el saco que rodea el corazón (pericardio). Para aliviar esta presión, los médicos pueden necesitar insertar un tubo delgado y extraer el líquido. Este procedimiento se llama pericardiocentesis .

¿Cómo lo descubren los médicos?

Debido a que esta enfermedad es tan rara, es posible que un médico no la sospeche inicialmente. Generalmente se descubre de forma incidental durante pruebas para detectar otra afección cardíaca. Se pueden realizar una o más de las siguientes pruebas:

¿Cuáles son las opciones de tratamiento?

El método de tratamiento se determina teniendo en cuenta muchos factores, como el tipo, el tamaño, la ubicación del cáncer y el estado de salud general del paciente.

• Quimioterapia y radioterapia: En ocasiones, estos tratamientos pueden reducir el tamaño del tumor y controlar los síntomas.
• Cirugía: Si es posible, la mejor solución es la cirugía para extirpar completamente el tumor canceroso. Estas cirugías son muy complejas. En ocasiones, los cirujanos extraen el corazón del cuerpo, extirpan el tumor y luego lo reimplantan. Esto se denomina autotrasplante .
• Trasplante de corazón: En algunos casos excepcionales, si no existen otras opciones, un trasplante de corazón o la implantación de un corazón artificial pueden ser una alternativa.

¿Cómo será la vida con esta situación?

Es muy difícil hablar de esto, pero es importante saberlo. El cáncer de corazón es una enfermedad muy difícil y grave de tratar. Incluso después del tratamiento, la enfermedad puede reaparecer y extenderse a otras partes del cuerpo.

Por lo general, si la cirugía no es posible, la esperanza de vida es de unos seis meses. Sin embargo, si el tumor se extirpa por completo mediante cirugía, los pacientes pueden vivir más de un año, a veces incluso varios años. Esto varía mucho de una persona a otra.

¿Cuándo debo consultar a un médico de inmediato?

Si presenta alguno de los siguientes síntomas, no los ignore. Consulte a un médico lo antes posible. En especial si experimenta dolor repentino en el pecho o dificultad respiratoria grave, acuda inmediatamente al servicio de urgencias del hospital más cercano.

• Cambios en la frecuencia o el ritmo cardíaco
• Dolor en el pecho o dificultad para respirar
• Dolor de espalda crónico
• Confusión o problemas de memoria
• Toser sangre
• Mareos o desmayos

Es normal tener muchas preguntas al informarse sobre una enfermedad tan compleja. Consulte con su médico sobre estos temas.

• "¿Qué tipo de cáncer de corazón tengo?"
• "¿Qué tratamientos puedo recibir?"
• ¿Cómo controlar los efectos secundarios del tratamiento?
• "¿Qué complicaciones debo tener en cuenta?"

Esperamos que esta información le ayude a comprender esta enfermedad poco común. Lo más importante es estar atento a cualquier cambio inusual en su cuerpo y consultar a un médico de inmediato.