¿Sientes un nudo en la garganta o el pecho al comer o beber? ¿A veces te da miedo comer porque sientes que la comida no baja? Esto podría deberse a una afección poco común llamada acalasia. Vivir con esta afección no es fácil. Es difícil tragar los alimentos, y una alimentación inadecuada puede incluso provocar deficiencias nutricionales. Por eso, hoy vamos a hablar de una cirugía llamada miotomía de Heller, que se realiza como tratamiento para esta afección.
¿Qué es la miotomía de Heller?
En pocas palabras, la miotomía de Heller es una cirugía de incisión pequeña para tratar la acalasia . La acalasia es una afección poco común que afecta al esófago, o conducto alimentario. Se produce cuando el proceso de enviar alimentos y líquidos del esófago al estómago no funciona correctamente.
La palabra "miotomía" significa cortar un músculo. En una miotomía de Heller, el cirujano realiza varias incisiones pequeñas en un anillo muscular en la parte inferior del esófago, llamado esfínter esofágico inferior (EEI) . El EEI es un músculo grueso que se encuentra entre la parte inferior del esófago y la parte superior del estómago. Funciona como una válvula.
Si padeces acalasia, el músculo del esfínter esofágico inferior (EEI) no se abre ni se cierra correctamente. Esto impide que los alimentos pasen del esófago al estómago. La miotomía de Heller consiste en relajar el músculo del EEI y abrirlo.
Esta cirugía suele realizarse junto con otro procedimiento llamado fundoplicatura . Este procedimiento consiste en que el cirujano toma una sección del estómago y la envuelve alrededor del esófago. Esto reduce el riesgo de que el ácido estomacal regrese al esófago (reflujo).
Lo importante es que la miotomía de Heller no cura completamente la acalasia. Si bien proporciona alivio a largo plazo, puede ser necesario repetir la cirugía con el tiempo.
¿Cómo te preparas antes de una cirugía?
Para asegurarse de que usted es apto para la cirugía, su médico le solicitará varias pruebas antes de la intervención. Por ejemplo, análisis de sangre, una radiografía de tórax y un electrocardiograma.
Antes de la cirugía, el anestesiólogo que le administrará la anestesia hablará con usted. Le hará preguntas como:
- ¿Te han administrado anestesia anteriormente? ¿Cómo fue la experiencia?
- ¿Qué hierbas, medicamentos o vitaminas utilizas?
- ¿Consumes tabaco, alcohol u otras drogas?
Hay algunas cosas que debe hacer para prepararse para la cirugía. Debe hablar de ellas con su médico y confirmarlas.
| ¿Qué hacer? | ¿Por qué es importante? |
|---|---|
| Dejar de consumir nicotina (en cualquiera de sus formas, incluidos cigarrillos y cigarrillos electrónicos). | La nicotina afecta la circulación sanguínea, lo que puede ralentizar la cicatrización de las heridas después de una cirugía. |
| Ayuno. | Es posible que su médico le indique que no coma nada durante 6 horas o más antes de la cirugía. Quizás pueda beber líquidos claros (como agua) durante un tiempo antes del procedimiento. Pero asegúrese de consultarlo con su médico. |
| Planificar una estancia en el hospital. | Se trata de una cirugía mayor, por lo que deberá permanecer en el hospital al menos un día después de la intervención. Además, pida a alguien que le lleve a casa y que le acompañe durante las primeras 24 horas. |
| Planificación para la recuperación. | Tras la cirugía, es posible que el médico le recete analgésicos. No podrá conducir hasta que los tome, así que busque a alguien que le ayude con esas tareas. |
¿Cómo se realiza la cirugía?
Ahora veamos qué sucede durante la cirugía. Generalmente, se realiza por laparoscopia , es decir, con la ayuda de un endoscopio. El cirujano utiliza un instrumento delgado con una cámara incorporada para observar el interior del esófago y pequeños instrumentos para realizar la intervención.
- Primero, el anestesiólogo le colocará una vía intravenosa (un tubo que administra solución salina) en una vena del brazo y le administrará un medicamento para que se duerma. No sentirá nada durante la cirugía.
- A continuación, el cirujano realizará unas 5 incisiones muy pequeñas en el abdomen.
- A continuación, se llena la cavidad abdominal con dióxido de carbono. Esto se hace para facilitar el movimiento de los instrumentos quirúrgicos y para tener una visión clara del esófago y la parte superior del estómago.
- Ahora el médico introduce una cámara y pequeños instrumentos quirúrgicos a través de esas incisiones .
- Mediante estos instrumentos, se corta longitudinalmente la capa muscular situada en la parte inferior del esófago y se abre el esfínter esofágico inferior (EEI).
- Luego, se realiza un procedimiento llamado fundoplicatura. Este consiste en tomar una porción de la parte superior del estómago y envolverla alrededor del esófago. Esto impide que el ácido estomacal suba.
- Finalmente, se retiran la cámara y el equipo, y se suturan las pequeñas incisiones.
Esta cirugía suele durar aproximadamente dos horas.
¿Qué ocurre después de la cirugía?
La experiencia tras la cirugía puede variar ligeramente de una persona a otra. Por lo general, deberá permanecer hospitalizado durante la noche. Durante este tiempo, recibirá líquidos y nutrición por vía intravenosa. Posteriormente, comenzará el periodo de recuperación.
Lo más importante es que el esófago puede estar inflamado después de la cirugía. Esta inflamación puede tardar unos dos meses en desaparecer por completo. Por lo tanto, deberá modificar su dieta gradualmente.
Su equipo médico le explicará esto, pero el plan de alimentación habitual es el siguiente.
| Tiempo | Comida disponible |
|---|---|
| Primer y segundo día | Líquidos claros. Por ejemplo: caldo de pollo/ternera (diluido), gelatina, bolsas de hielo, agua. |
| Desde el tercer día hasta el séptimo día | Productos lácteos. Por ejemplo: helado, sopa de crema colada, gachas como la crema de trigo o la crema de arroz. |
| Desde el octavo día hasta la revisión de las dos semanas | Alimentos blandos. Su médico le indicará cuándo puede empezar a introducir alimentos sólidos. |
¿Cuáles son los beneficios y los riesgos de esta cirugía?
Beneficios
Muchas personas con acalasia recurren a la miotomía de Heller cuando otros tratamientos no quirúrgicos fracasan. La principal ventaja de este procedimiento es que los síntomas de la acalasia desaparecen después de la cirugía.
Un análisis reciente de estudios ha demostrado que entre el 87 % y el 92 % de las personas que han recibido este tratamiento han experimentado la remisión de sus síntomas. Sin embargo, como ya hemos mencionado, esto no cura completamente la acalasia. En ocasiones, los síntomas pueden reaparecer entre 5 y 10 años después de la cirugía.
Riesgos
Como cualquier cirugía mayor, la miotomía de Heller conlleva riesgos. Los riesgos generales incluyen sangrado excesivo e infección. Además, pueden presentarse complicaciones específicas, como:
- Esófago de Barrett
- Infecciones esofágicas
- ERGE (enfermedad por reflujo gastroesofágico)
- Rotura esofágica
Cuándo consultar a un médico
Si presenta alguno de los siguientes síntomas después de la cirugía, llame a su médico de inmediato o acuda al Servicio de Urgencias del hospital más cercano.
- Si la zona de la intervención está roja e hinchada.
- Si sale pus de la herida quirúrgica.
- Si ni siquiera puedes tragar líquidos.
- Si los analgésicos recetados por el médico no alivian el dolor.
Diferencias entre la miotomía de Heller y la cirugía POEM.
Quizás también haya oído hablar de una cirugía llamada POEM. POEM son las siglas de Miotomía Endoscópica Peroral . Al igual que la miotomía de Heller, este también es un tratamiento para la acalasia.
La diferencia entre ambas técnicas radica en que, en la cirugía POEM, no se realizan incisiones en el estómago. En su lugar, el médico introduce un endoscopio (un tubo con una cámara) por la boca hasta el esófago. A continuación, se corta el músculo esfínter esofágico inferior (EEI) desde el interior. En la miotomía de Heller, este procedimiento se realiza desde el exterior, a través de pequeñas incisiones en el abdomen.
Mensaje para llevar a casa
- La miotomía de Heller es una cirugía que se realiza para tratar la acalasia, una afección que causa dificultad para tragar.
- Este procedimiento se suele realizar por vía laparoscópica, a través de pequeñas incisiones en el abdomen, donde se relaja el esfínter esofágico inferior.
- Si bien esta cirugía proporciona un alivio a largo plazo de los síntomas, no es una cura completa para la acalasia.
- Durante la recuperación tras la cirugía, deberá seguir una dieta especial durante varias semanas.
- Es muy importante seguir las instrucciones de su médico al pie de la letra, tanto antes como después de la cirugía.
- Busque atención médica inmediata si experimenta alguna señal de alerta, como hinchazón, pus o incapacidad para tragar líquidos en el lugar de la cirugía.
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