¿Conoces el VIH y el SIDA? ¡Hablemos de estas peligrosas enfermedades (VIH y SIDA)!

Cuando escuchas las palabras VIH y SIDA, probablemente te sientes un poco nervioso, ¿verdad? Aunque circulan muchas historias sobre estas enfermedades, es fundamental saber exactamente qué son, cómo se originan y cómo protegerse. Por eso, hoy hablaremos de ellas en detalle, de una manera que puedas comprender.

¿Qué es el VIH?

En pocas palabras, VIH significa Virus de la Inmunodeficiencia Humana. Cuando este virus entra en nuestro organismo, ataca nuestro sistema inmunitario. En particular, su principal objetivo son las células CD4, un tipo de glóbulo blanco que protege nuestro cuerpo de las enfermedades. A medida que el VIH destruye estas células, la capacidad de nuestro organismo para resistir las enfermedades disminuye gradualmente.

Este virus del VIH funciona de una manera muy astuta. Inserta sus propias instrucciones en el ADN de nuestras células. A los virus que funcionan de esta manera, los llamamos retrovirus .

¿Qué es el SIDA?

El SIDA significa Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida . Esta es la etapa final y más grave de la infección por VIH. Una persona con SIDA tiene el sistema inmunitario gravemente debilitado por el virus del VIH y su recuento de células CD4 ha disminuido significativamente. Esto la hace susceptible a diversas enfermedades (infecciones oportunistas) e incluso a cánceres que una persona sana no desarrollaría fácilmente.

Por lo general, si la infección por VIH no se trata, puede progresar a SIDA en unos 10 años.

¿Cuál es la diferencia entre el VIH y el SIDA?

Mucha gente confunde ambos términos. El VIH es un virus. Es el virus que debilita nuestro sistema inmunitario. El SIDA es la enfermedad grave causada por la infección por VIH. Es un conjunto de enfermedades que se presentan cuando el sistema inmunitario está gravemente debilitado.

Lo más importante es que una persona que no está infectada con el VIH no puede desarrollar el SIDA.

Gracias a los tratamientos avanzados actuales, no todas las personas infectadas con el VIH desarrollarán el SIDA. Sin embargo, si no reciben tratamiento, muchas personas infectadas con el VIH corren el riesgo de desarrollar el SIDA.

¿Qué efectos tiene el virus del VIH en una persona?

Cuando el virus del VIH entra en nuestro organismo, se dirige directamente a las células CD4 (linfocitos T colaboradores) de nuestro sistema inmunitario y las destruye. Esto reduce la cantidad de glóbulos blancos en nuestro cuerpo. Como resultado, nuestro sistema de defensa, que normalmente se recupera fácilmente incluso si enfermamos, se debilita. Incluso una enfermedad leve puede agravarse.

Al contraer el VIH, es posible que experimente síntomas similares a los de un resfriado o una gripe. Posteriormente, el virus puede permanecer latente en el organismo durante años sin presentar síntomas. Durante ese tiempo, destruye sigilosamente las células CD4.Cuando el número de células CD4 disminuye significativamente, o cuando se empiezan a desarrollar enfermedades que las personas sanas no padecen, se puede decir que la infección por VIH ha progresado hasta convertirse en SIDA.

Al contraer el SIDA, es posible que comience a perder peso repentinamente, se sienta extremadamente cansado, desarrolle llagas en la boca o los genitales, tenga fiebre, sudores nocturnos y decoloración de la piel. Además, las personas con SIDA pueden desarrollar otras enfermedades y cánceres, por lo que también pueden aparecer síntomas relacionados con estas.

Aprendamos un poco sobre qué es un retrovirus.

Las células de nuestro cuerpo funcionan según un plano (un conjunto de instrucciones) llamado ADN. Este ADN crea un mensaje llamado ARN, y según ese mensaje, se fabrican las proteínas que nuestro cuerpo necesita.

Sin embargo, los retrovirus funcionan al revés. Sus instrucciones están escritas en ARN. Cuando un virus entra en nuestras células, modifica su ARN para que se parezca al ADN de nuestras células. Luego, corta el ADN de nuestras células e inserta sus instrucciones. A continuación, nuestras células funcionan según las instrucciones del virus. El VIH es un ejemplo de retrovirus.

¿Quiénes son los más afectados por el VIH?

La creencia popular de que "solo ciertas personas contraen el VIH" es completamente errónea. Cualquier persona expuesta al virus puede contraerlo. Las principales vías de transmisión del VIH son las relaciones sexuales sin protección y el uso compartido de agujas para inyectarse drogas.

Sin embargo, según las estadísticas, algunos grupos de personas se ven más afectados por el VIH. Estos incluyen:

• Gay, bisexual, HSH.
• Algunos grupos étnicos, por ejemplo los negros y los hispanos (esto es menos relevante para Sri Lanka, pero esta es la situación global).
• Las personas que ofrecen servicios sexuales a cambio de dinero u otras cosas tienen un mayor riesgo de contraer el VIH.

Estas personas no son las únicas afectadas por el VIH. Sin embargo, estos grupos se enfrentan a múltiples obstáculos para la prevención, las pruebas de detección y el acceso a un tratamiento adecuado. La homofobia, el racismo, la pobreza y el estigma que rodea al VIH impiden que muchos accedan a servicios de salud de alta calidad.

¿Qué tan común es el VIH?

El número de nuevos contagios por VIH en el mundo ha disminuido ligeramente. Sin embargo, un número considerable de personas aún vive con el VIH. Es importante destacar que muchas personas infectadas con el VIH ni siquiera saben que lo tienen. Por eso es fundamental realizarse pruebas de VIH periódicamente.

¿Cuáles son los síntomas del VIH?

Puedes estar infectado con el VIH aunque no tengas síntomas. Por eso es importante hacerse la prueba del VIH aunque no te sientas enfermo.

A veces, al contraer el VIH, se pueden experimentar síntomas similares a los de un resfriado o fiebre. Esto se denomina "Síndrome Retroviral Agudo" (SRA) . Estos síntomas incluyen:

• Fiebre
• Tengo frío.
• Cansancio
• Dolor de garganta
• Dolor muscular
• sudores nocturnos
• erupción cutánea
• Ganglios linfáticos inflamados
• llagas en la boca

Estos síntomas suelen remitir en una o dos semanas, o incluso en un mes.

¿Cuáles son las etapas del VIH?

Existen tres etapas principales de la infección por VIH:

Etapa 1: Infección aguda por VIH

Algunas personas pueden experimentar síntomas como fiebre o resfriado uno o dos meses después de infectarse con el VIH. Estos síntomas suelen desaparecer en una semana o un mes. Durante este tiempo , el virus se multiplica rápidamente en el organismo, por lo que existe un alto riesgo de contagio.

Etapa 2: Infección crónica por VIH/Latencia clínica

Tras la fase aguda, se puede vivir con el VIH durante años sin presentar síntomas. Esta fase se denomina «fase crónica» o «latencia clínica». Es importante recordar que, aunque no se presenten síntomas, se puede transmitir el VIH a otras personas. Si no se recibe tratamiento, esta fase puede durar 10 años o más. Sin embargo, en algunos casos, esta fase puede terminar rápidamente. Quienes reciben tratamiento pueden permanecer en esta fase durante décadas.

Etapa 3: SIDA

El SIDA es la etapa más grave de la infección por VIH. En esta etapa, el virus del VIH ha debilitado gravemente el sistema inmunitario, lo que hace que la persona sea más susceptible a las infecciones oportunistas .

Las infecciones oportunistas son aquellas que, por lo general, una persona con un sistema inmunitario sano puede controlar fácilmente. Sin embargo, cuando el sistema inmunitario se debilita a causa del VIH, estas infecciones pueden causar graves daños al organismo.

El riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer también aumenta en las personas con SIDA. Estos cánceres e infecciones oportunistas se conocen colectivamente como "enfermedades definitorias del SIDA".

Para que a una persona se le diagnostique SIDA, debe estar infectada con el VIH y tener al menos una de las siguientes condiciones:

• Tener menos de 200 células CD4 por milímetro cúbico de sangre (200 células/mm3).
• Tener una o más "enfermedades definitorias del SIDA".

¿Cuáles son las enfermedades que definen el SIDA?

Entre ellas se incluyen las infecciones oportunistas, algunos tipos de cáncer (a menudo causados ​​por virus) y algunas enfermedades del sistema nervioso. Algunos ejemplos son:

• linfoma de Burkitt
• Candidiasis de bronquios, esófago, tráquea o pulmones.
• Isosporiasis intestinal crónica (cistoisosporiasis) que dura más de un mes
• Coccidioidomicosis diseminada/extrapulmonar
• Criptosporidiosis intestinal crónica con una duración superior a un mes.
• Enfermedad por citomegalovirus (excluyendo el hígado, el bazo o los ganglios linfáticos), que se presenta en personas mayores de un mes.
• Retinitis por citomegalovirus (con pérdida de visión)
• Encefalopatía atribuida al VIH
• Criptococosis extrapulmonar
• Úlceras por herpes simple (que duran más de un mes)
• Bronquitis, neumonitis o esofagitis por herpes simple (que se presenta en personas mayores de un mes).
• Histoplasmosis diseminada/extrapulmonar
• Síndrome de emaciación por VIH (síndrome de emaciación por VIH: pérdida de peso extrema)
• Cáncer cervical invasivo
• Linfoma inmunoblástico
• sarcoma de Kaposi
• Infecciones bacterianas múltiples o recurrentes
• Complejo Mycobacterium avium (MAC), diseminado/extrapulmonar
• Mycobacterium kansasii, diseminado/extrapulmonar
• Mycobacterium tuberculosis (TB) en cualquier lugar
• Otras especies de micobacterias o especies no identificadas, diseminadas/extrapulmonares.
• Neumonía por Pneumocystis jirovecii (PCP)
• Linfoma primario del cerebro
• Leucoencefalopatía multifocal progresiva (LMP)
• Neumonía recurrente
• Septicemia recurrente por Salmonella (no tifoidea)
• Toxoplasmosis cerebral (se presenta en personas mayores de un mes).

¿Cuáles son los síntomas del SIDA?

Los síntomas del SIDA pueden ser causados ​​por la propia infección por VIH, así como por otras enfermedades que se aprovechan de un sistema inmunitario debilitado. Algunas de ellas incluyen:

• Perder peso rápidamente
• Fiebre frecuente o sudoración nocturna excesiva
• Sentirse excesivamente cansado sin motivo aparente
• Hinchazón en las axilas, la ingle o el cuello.
• Diarrea que dura semanas
• Llagas en la boca, el ano o las zonas genitales
• Neumonía
• Manchas rojas, marrones, rosas o moradas en la piel, dentro de la boca, la nariz o los párpados.
• Pérdida de memoria, depresión y otros trastornos neurológicos

¿Qué causa el VIH/SIDA?

El VIH es causado por un virus llamado Virus de la Inmunodeficiencia Humana . Este virus ataca las células CD4 (linfocitos T colaboradores) de nuestro sistema inmunitario.Los atacan y los destruyen, lo que debilita el sistema inmunológico.

El SIDA se produce cuando el VIH reduce drásticamente el número de células inmunitarias, debilitando el sistema inmunitario hasta el punto de que es incapaz de combatir otras enfermedades.

¿Cómo se transmite el VIH?

El VIH se puede transmitir a través de la sangre, el semen, los fluidos vaginales, la leche materna y las secreciones anales de una persona infectada. Cualquier persona, independientemente de su identidad de género u orientación sexual, puede infectarse con el VIH y transmitirlo a otras personas.

El virus puede entrar en el cuerpo a través de la boca, el recto, el pene, la vagina o la piel lesionada. A menos que haya un corte o una herida en la piel, el virus no puede entrar a través de la piel sana. Si está embarazada y tiene VIH, el virus también puede transmitirse a su bebé.

Las principales vías de transmisión del VIH son las relaciones sexuales sin protección y el uso compartido de agujas para inyectarse drogas. Incluso si no te sientes enfermo, puedes transmitir el VIH a otras personas.

¿Se puede transmitir el VIH a través de los besos?

Dado que el VIH no se transmite a través de la saliva, no es común transmitirlo mediante besos. Sin embargo, si ambos miembros de la pareja tienen llagas en la boca o encías sangrantes, existe una probabilidad muy baja de transmisión del VIH durante un beso profundo con la boca abierta, ya que se pueden intercambiar otros fluidos corporales.

Además, el VIH no se puede transmitir a través de estas cosas:

• Al tocar o abrazar a alguien con VIH/SIDA.
• Desde baños públicos o piscinas.
• Compartir tazas, platos o teléfonos con una persona con VIH/SIDA.
• De insectos que pican, como los mosquitos.
• Mediante la donación de sangre (el equipo utilizado para la donación de sangre en Sri Lanka es muy seguro).

¿Cómo sé si tengo VIH?

No se puede saber si alguien tiene VIH con solo mirarlo. Además, se puede estar infectado con el VIH y no presentar ningún síntoma. La única forma de saber si se tiene VIH es haciéndose una prueba.

Dado que aproximadamente una de cada siete personas con VIH desconoce que lo padece, se recomienda que todas las personas entre 13 y 64 años se hagan la prueba del VIH al menos una vez como parte de un chequeo médico rutinario. Esta prueba es voluntaria y confidencial.

¿Cómo se diagnostica el VIH? (Diagnóstico)

El VIH se diagnostica mediante un análisis de sangre o saliva . Puedes hacerte esta prueba en casa (con kits de autodiagnóstico), en el consultorio de un médico o en un centro de pruebas de tu zona.

Si el resultado de su prueba es "Negativo" , no es necesario realizar más pruebas en estos casos:

• Si no ha estado expuesto al VIH de ninguna manera en los tres meses anteriores a la prueba.
• Si no ha estado expuesto al virus durante el "periodo ventana" de la prueba de sangre (el tiempo que tarda el virus en detectarse). (Si no está seguro del periodo ventana de la prueba que se realizó, consulte a su médico).

Si estuviste expuesto al virus dentro de los tres meses anteriores a la realización de la prueba, es recomendable que te hagas otra prueba para confirmar un resultado negativo.

Si el resultado de su prueba es "Positivo", el laboratorio realizará pruebas adicionales para confirmar el resultado.

¿Qué tipos de pruebas existen para detectar el VIH?

Existen tres tipos principales de pruebas de VIH:

1. Pruebas de antígenos/anticuerpos:

• Las pruebas de antígenos buscan un marcador llamado p24 en la superficie del virus del VIH. Las pruebas de anticuerpos buscan las sustancias químicas que nuestro cuerpo produce contra esos marcadores. Esta prueba busca ambos.
• Un médico toma una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo. Esta se envía a un laboratorio para analizar la presencia de la proteína p24 y sus anticuerpos. Esta prueba puede detectar el VIH entre 18 y 45 días después de la exposición.
• Se puede realizar una prueba rápida de antígenos/anticuerpos con una muestra de sangre obtenida mediante punción digital. Esta prueba puede detectar el VIH al menos 18 días después de la exposición. Los resultados precisos pueden tardar hasta 90 días. (El término "rápida" se refiere al tiempo que tarda en obtenerse el resultado, no al tiempo que tarda en detectarse el virus).

2. Pruebas de anticuerpos:

• Estas pruebas buscan anticuerpos contra el VIH en la sangre o la saliva. Esto se puede hacer tomando una muestra de sangre de una vena del brazo, mediante un pinchazo en el dedo o una muestra de saliva tomada con un hisopo de las encías.
• Pueden transcurrir entre 23 y 90 días después de la exposición para que una prueba de anticuerpos detecte el VIH. Las pruebas de anticuerpos, que se realizan con sangre extraída de una vena, pueden detectar el VIH más rápidamente que las pruebas que se realizan con saliva o sangre extraída mediante una punción en el dedo.

3. Pruebas de ácidos nucleicos (NAT):

• Las pruebas NAT detectan el virus del VIH en la sangre. Un médico toma una pequeña muestra de sangre de una vena del brazo. Esta muestra se envía a un laboratorio para analizarla y detectar el VIH.
• Una prueba NAT generalmente puede detectar el VIH entre 10 y 33 días después de la exposición. Sin embargo, esta prueba normalmente solo se realiza si se ha tenido una exposición de alto riesgo.

Si el resultado de su prueba es "positivo", su médico le recomendará pruebas adicionales para evaluar su estado de salud. Estas pueden incluir:

• Hemograma completo (CBC)
• Prueba de detección de hepatitis viral
• Radiografía de tórax
• Prueba de Papanicolaou (para mujeres)
• Recuento de células CD4 (recuento de CD4)
• Prueba de tuberculosis

¿Existen pruebas de VIH que se puedan realizar en casa? (Pruebas caseras)

Sí, existen kits de prueba de VIH que puedes usar en casa. Algunos son pruebas rápidas. Para usarlas, debes frotar tus encías con un hisopo suave y flexible. Luego, el hisopo se coloca en un tubo con un líquido especial y se leen los resultados. Los resultados están disponibles en 15 a 20 minutos.

Otras pruebas caseras utilizan un dispositivo para pincharse el dedo con una aguja pequeña. Se coloca una gota de sangre en una tarjeta y el kit se envía por correo a un laboratorio para obtener los resultados.

Si el resultado de tu prueba casera es "positivo", sin duda debes consultar a tu médico y hacerte otra prueba para confirmar el resultado.

¿Existe una cura para el VIH?

Actualmente no existe cura para el VIH. Sin embargo, existen muchos tratamientos muy eficaces que pueden controlar significativamente la progresión del VIH.

¿Cómo se trata el VIH? (Tratamiento)

El VIH se trata con un medicamento oral diario llamado terapia antirretroviral (TAR) .

La combinación de diferentes medicamentos, en lugar de uno solo, es la forma más eficaz de detener la propagación del VIH y la destrucción de las células. También existen píldoras combinadas que contienen varios medicamentos en una sola pastilla. Su médico elegirá cuidadosamente la combinación adecuada para usted.

El objetivo del tratamiento antirretroviral es reducir la cantidad de VIH en la sangre (carga viral) a un nivel indetectable mediante una prueba de VIH y controlar el debilitamiento del sistema inmunitario causado por el VIH.

Medicamentos utilizados para el VIH

Cada tipo de medicamento utilizado en la terapia antirretroviral (TAR) actúa de manera diferente para impedir que el virus del VIH se reproduzca o infecte las células. Un mismo medicamento antirretroviral puede tener diferentes nombres comerciales.

Existen varios tipos de medicamentos antirretrovirales:

• Inhibidores de la transcriptasa inversa de nucleósidos (ITIN)
• Inhibidores de la transcriptasa inversa no nucleósidos (ITINN)
• Inhibidores de la proteasa (IP)
• inhibidores de la fusión
• Bloqueadores del receptor CCR5 (antagonistas de CCR5)
• Inhibidores de la transferencia de la cadena de integrasa (INSTI)
• Inhibidores de la adhesión
• Inhibidores posteriores a la unión
• Potenciadores farmacocinéticos
• Combinación de medicamentos contra el VIH

¿Cómo puedo cuidarme viviendo con el VIH?

Es muy importante tomar su medicamento según lo recetado, a la hora correcta y no faltar a sus citas con el médico. Esto se llamaSe llama adherencia al tratamiento.

Si olvida tomar su medicamento, incluso por accidente, el virus del VIH puede cambiar su forma de infectar las células (mutar). Si esto sucede, es posible que el medicamento no sea efectivo. Si su horario laboral le impide tomar su medicamento a tiempo o asistir a sus citas, hable con su médico al respecto.

¿Qué debo esperar si tengo VIH?

Si te diagnostican VIH, lo más importante que debes saber es que las personas con VIH que siguen correctamente las instrucciones del tratamiento pueden vivir vidas largas y plenas, al igual que una persona sin VIH.

Las investigaciones han demostrado que si su recuento de células CD4 es alto y su carga viral es indetectable dentro del primer año de comenzar el tratamiento, obtendrá los mejores resultados, siempre y cuando continúe siguiendo el plan de tratamiento.

Puedes mejorar tu perspectiva haciendo estas cosas:

• Hazte la prueba como parte de un chequeo médico rutinario o si crees que puedes haber estado expuesto.
• Inicie el tratamiento antirretroviral lo antes posible tras ser diagnosticado con el VIH.
• Tómate tu medicamento correctamente todos los días.
• Acude a tus citas con tu equipo médico.

Aunque la terapia antirretroviral puede reducir la cantidad de virus en la sangre a niveles indetectables, no puede eliminarlo por completo del organismo (puede permanecer latente dentro de las células). Si no se toma la medicación con regularidad, el virus puede volver a propagarse y mutar, y la medicación podría dejar de ser efectiva.

Si no se trata, el VIH puede tardar unos 10 años en progresar a SIDA. Si desarrollas SIDA y no recibes tratamiento, puedes esperar vivir unos tres años más.

Sin embargo, entre quienes reciben tratamiento, si el recuento de células CD4 es alto y la carga viral es indetectable al cabo de un año de iniciar el tratamiento, pueden vivir tanto como una persona sin VIH. Si el recuento de células CD4 es bajo al cabo de un año de iniciar el tratamiento, o si la carga viral es indetectable, es probable que vivan entre 10 y 20 años menos que una persona sin VIH.

¿Desaparece el VIH por sí solo?

El VIH no desaparece por sí solo. Al integrarse en el ADN, las células lo confunden con parte del organismo. Aunque durante años después de la infección inicial no se presenten síntomas y no se sienta enfermo, el virus del VIH puede seguir dañando el sistema inmunitario.

Durante el tratamiento farmacológico, puede haber momentos en que la carga viral sea demasiado baja para detectarse en una prueba de VIH. En esos casos, el VIH puede permanecer oculto en el organismo, sin ser detectable. Posteriormente, puede reactivarse y comenzar a dañar las células nuevamente.

Por eso es tan importante seguir tomando la medicación contra el VIH, incluso si no te sientes enfermo o tienes niveles indetectables del virus. Sin tratamiento, el VIH debilita el sistema inmunitario, lo que con el tiempo le impide combatir otras enfermedades graves.

¿Cómo puedo reducir mi riesgo de contraer el VIH?

La mejor manera de reducir el riesgo de contraer el VIH es estar al tanto de cómo se transmite y protegerse en ciertas actividades. Las principales vías de transmisión del VIH son las relaciones sexuales sin protección y el uso compartido de agujas para inyectarse drogas.

Aquí tienes algunas maneras de reducir tu riesgo:

• Utilice preservativos de látex (de goma) para cualquier tipo de relación sexual (vaginal, anal u oral). No utilice preservativos fabricados con productos de origen animal (por ejemplo, piel de oveja).
• Utilice lubricantes a base de agua (loción).
• Nunca compartas agujas para inyectarte drogas.
• Hazte la prueba y recibe tratamiento para otras infecciones de transmisión sexual (ITS). Tener otras ITS aumenta el riesgo de contraer el VIH.
• No te emborraches ni uses drogas para distraerte. Las personas ebrias tienen menos capacidad para protegerse.
• Si usted tiene un alto riesgo de exposición al VIH, pregunte a su médico si debe tomar PrEP (profilaxis preexposición) .
• Si cree que puede haber estado expuesto al VIH, consulte a su médico lo antes posible para determinar si necesita tomar PEP (profilaxis postexposición) .
• Considera la posibilidad de hacerte la prueba para saber si puedes transmitir el VIH a otras personas.

El uso correcto del preservativo es fundamental para protegerse del VIH. Utilice un preservativo masculino durante cualquier actividad sexual que involucre el pene.

Puedes proteger tu vagina o ano con barreras bucales o preservativos femeninos . Las barreras bucales son láminas planas de poliuretano o látex que se colocan sobre la vagina o el ano durante el sexo oral. Un preservativo femenino se inserta en la vagina o el ano y se utiliza.

Utilice un solo tipo de preservativo a la vez. No utilice un preservativo masculino y un preservativo interno simultáneamente.

¿Pueden los medicamentos prevenir el VIH?

Existen medicamentos que pueden ayudar a prevenir el VIH en personas que han estado expuestas o que tienen un alto riesgo de exposición. Estos se denominan PrEP (profilaxis preexposición) y PEP (profilaxis postexposición) .

Profilaxis preexposición (PrEP)

La PrEP es una pastilla que se toma a diario si no se tiene el VIH pero se tiene un alto riesgo de infección.

En particular, si no tiene VIH, ha tenido relaciones sexuales anales o vaginales en los últimos seis meses y se cumple alguna de las siguientes condiciones, se recomienda tomar PrEP:

• Tu pareja sexual tiene VIH.
• No siempre has usado condón.
• Has tenido una infección de transmisión sexual (ITS) en los últimos seis meses.

Se recomienda la PrEP si no tiene VIH, se inyecta drogas y si se cumple alguna de las siguientes condiciones:

• Te inyectas drogas con una pareja que tiene VIH.
• Usted comparte agujas u otros equipos para inyectarse drogas.

La PrEP no sustituye a otros métodos anticonceptivos. Incluso mientras tomas PrEP, debes seguir usando preservativos y evitar compartir agujas para inyectarte drogas.

Profilaxis postexposición (PPE)

La profilaxis postexposición (PEP) utiliza medicamentos contra el VIH para intentar prevenir la infección lo antes posible tras una posible exposición. La PEP está indicada para personas que no tienen VIH o que desconocen si lo tienen, pero creen que pudieron haber estado expuestas a través de relaciones sexuales consensuales, agresión sexual, compartir agujas (u otros equipos) o exposición laboral.

Debe comenzar la profilaxis postexposición (PEP) dentro de las 72 horas posteriores a la exposición y tomarla diariamente durante 28 días. La PEP es solo para emergencias y no sustituye otras formas de protección, como el uso del condón.

Si tengo VIH, ¿cómo puedo evitar que se transmita a otras personas?

Las mejores maneras de prevenir la transmisión del VIH a otras personas son prácticamente las mismas que las maneras de protegerse a uno mismo:

• Informa a tus parejas sexuales y a quienes se inyectan drogas contigo que tienes VIH.
• Sigue tu plan de tratamiento y no te saltes ninguna dosis. Si tu carga viral es indetectable, el riesgo de transmitir el VIH por contacto sexual se reduce considerablemente (I=I: Indetectable = Intransmisible).
• Habla con tu pareja sexual sobre la posibilidad de tomar PrEP.
• Aunque tu carga viral sea indetectable, usa condones durante las relaciones sexuales vaginales, anales y orales.
• No compartas agujas ni ningún otro equipo utilizado para inyectarse drogas.
• Limita el número de parejas sexuales.
• Si estás embarazada y tienes VIH, seguir tu plan de tratamiento, incluyendo la medicación antirretroviral, puede reducir el riesgo de transmitir el virus a tu bebé.

¿Puedo quedar embarazada si tengo VIH?

Algunas personas creen que el VIH dificulta el embarazo, pero eso no es cierto. Si tienes VIH y deseas quedar embarazada, habla con tu médico. Juntos pueden elaborar un plan para mantenerte sana, tanto tú como tu pareja y vuestros futuros hijos.

Puedes transmitir el VIH a tu pareja mediante relaciones sexuales sin protección, y a tu bebé durante el embarazo, el parto y la lactancia. El tratamiento antirretroviral (TAR) puede reducir considerablemente el riesgo de transmitir el VIH a tu bebé, especialmente si tu carga viral es indetectable. Tu médico podría recomendarte que le des a tu bebé leche de fórmula en lugar de leche materna.

¿Cuándo debo consultar a mi médico?

Si cree que pudo haber estado expuesto al VIH, llame a su médico de inmediato. Si tiene VIH, es muy importante comenzar el tratamiento lo antes posible .

Si ya sabes que tienes VIH, sigue las instrucciones de tu médico sobre cuándo debes consultarlo. Es importante tratar cualquier tipo de infección, así que habla con él si presentas síntomas nuevos como fiebre, sudores nocturnos, diarrea o cualquier otro síntoma que te preocupe.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

• ¿Tengo mayor riesgo de contraer el VIH?
• ¿Qué puedo hacer para reducir mi riesgo de contraer el VIH?
• ¿Cómo puedo asegurarme de tomar mi medicamento correctamente?
• ¿Qué puedo hacer para protegerme de otras enfermedades?
• ¿Cómo prevenir la propagación del VIH?
• ¿Qué significan los resultados de mi prueba?
• ¿Qué significan mis análisis de sangre?
• ¿Qué vacunas debo ponerme?

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Las opciones de tratamiento son mucho mejores hoy que durante el apogeo de la epidemia del SIDA. Si se diagnostica a tiempo, se inicia el tratamiento antirretroviral y se sigue el mismo, se tienen mayores probabilidades de vivir una vida larga. Hoy en día, las personas que viven con el VIH pueden trabajar, tener una vida social activa, formar una familia y mantener relaciones satisfactorias. De hecho, todo esto puede tener un impacto positivo en el bienestar mental.

Por mucho que hayamos avanzado en el tratamiento, lamentablemente, el estigma que rodea al VIH aún persiste. Además del miedo y la incertidumbre que conlleva un nuevo diagnóstico, es posible que también te preocupe la reacción de quienes te rodean. Si dudas sobre hacerte la prueba o recibir tratamiento, o si no sabes qué pasos seguir, habla con una organización comunitaria especializada en VIH. Recuerda que tienes derecho a recibir apoyo, comprensión y atención médica de alta calidad.

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