¿Tienes los riñones inflamados? ¿Podría tratarse de hidronefrosis? ¡Hablemos!

¿Sientes náuseas y dolor intenso en el costado, el estómago o la espalda? ¿O tienes dolor al orinar o presencias sangre en la orina? Estos podrían ser síntomas de hidronefrosis, una afección que consiste en la inflamación de los riñones . ¿Te lo explicamos de forma sencilla?

¿Qué es la hidronefrosis?

En pocas palabras, la hidronefrosis es una afección en la que se produce una obstrucción en el flujo de orina desde los riñones hasta la vejiga, lo que provoca la inflamación de uno o ambos riñones. Imagínelo como una tubería de agua bloqueada que se llena de agua y se hincha. Los médicos a veces la denominan "dilatación del tracto urinario superior".

Recordemos brevemente cómo funciona nuestro sistema urinario . Es como un sistema de limpieza que elimina los desechos de nuestro cuerpo.

• El cuerpo tiene dos riñones , y son ellos los que filtran y separan las toxinas y los productos de desecho de la sangre.
• Luego están los dos uréteres , dos conductos que transportan la orina desde los riñones hasta la vejiga.
• Existe una vejiga , que es como una bolsa que recoge y almacena la orina.
• Por último, está la uretra , el conducto que transporta la orina recogida en la vejiga fuera del cuerpo.

La hidronefrosis se produce cuando existe una obstrucción en algún punto de este sistema, entre el riñón y el uréter.

La hidronefrosis puede presentarse de diversas formas. Puede aparecer repentinamente o desarrollarse gradualmente con el tiempo . La obstrucción puede ser completa o parcial. Si afecta solo a un riñón, se denomina hidronefrosis unilateral, y si afecta a ambos, se denomina hidronefrosis bilateral. La inflamación también puede variar, desde una inflamación leve hasta una inflamación considerable.

¿Con qué frecuencia se da esta situación?

La hidronefrosis puede afectar a personas de cualquier edad. Se estima que aproximadamente uno de cada 100 adultos desarrollará esta afección en algún momento de su vida.

Esta afección puede desarrollarse en bebés pequeños, especialmente mientras aún están en el útero materno. Se denomina hidronefrosis prenatal y ocurre en aproximadamente el 1% de los embarazos. Sin embargo, en la mayoría de los casos, mejora espontáneamente antes del nacimiento.

¿Cuáles son los síntomas de la hidronefrosis?

Los síntomas de la hidronefrosis suelen depender de la causa. En la mayoría de los casos , no presenta ningún síntoma . Como mencioné anteriormente, la hidronefrosis prenatal, que se produce en el feto dentro del útero, generalmente no muestra síntomas hasta después del nacimiento.

Pero si aparecen síntomas, estos pueden incluir:

• Un dolor repentino e intenso: en el costado, el estómago o la espalda.
• Náuseas o vómitos .
• Dolor al orinar.
• Sangre en la orina.
• Desarrollar una infección del tracto urinario ( ITU ).
• Sensación de que la vejiga no se ha vaciado por completo incluso después de orinar.
• Orinar más o menos de lo normal.

Cuando se padece hidronefrosis, debido a que la orina queda atrapada dentro del cuerpo, existe una mayor probabilidad de que las bacterias se desarrollen en el tracto urinario y causen una infección del tracto urinario (ITU). Si esto ocurre, puede experimentar síntomas como:

• Fiebre, escalofríos y fatiga.
• Ardor y dolor al orinar.
• Orina que no es transparente y tiene un color oscuro.

¿Cuáles son las causas de la hidronefrosis?

La principal causa de la hidronefrosis es un bloqueo u obstrucción en el paso de la orina en algún punto del sistema urinario. Existen muchas causas posibles para ello.

Causas que afectan a los adultos:

• Cálculos renales: Son piedras duras compuestas de calcio y oxalato. Pueden alojarse en los riñones o en las vías urinarias.
• Obstrucción ureteral: Un bloqueo en los uréteres.
• Tumores: Los tumores en la vejiga, la próstata , el útero u otros órganos cercanos al sistema urinario pueden causar obstrucción del flujo de orina.
• Hiperplasia prostática benigna (HPB): En los hombres, el agrandamiento de la próstata puede ejercer presión sobre la uretra y dificultar la micción.
• Estrechamiento de la uretra: La uretra puede estrecharse debido a una lesión, una infección, un defecto congénito o una cirugía.
• Problemas nerviosos o musculares: Estos pueden afectar la función de los riñones o los uréteres.
• Retención urinaria: Incapacidad para vaciar completamente la vejiga.
• Reflujo vesicoureteral: El reflujo de orina desde la vejiga hacia los riñones.
• Ureterocele: Se trata de una protrusión de la parte inferior del uréter hacia la vejiga.

Razones específicas para las mujeres:

En las personas con útero, es decir, las mujeres, la hidronefrosis también puede ser causada por factores específicos como:

• Embarazo: A medida que el bebé crece, el útero también crece, lo que puede ejercer presión sobre los uréteres y obstruir el flujo de orina.
• Prolapso uterino: El útero desciende de su posición normal.
• Cistocele – descenso de la vejiga: La pared entre la vejiga y la vagina se debilita, lo que provoca que la vejiga descienda hacia la vagina.

Causas que afectan al bebé en el útero (prenatales):

Los siguientes factores pueden causar hidronefrosis prenatal en el feto:

• Aumento de la cantidad de orina producida por el feto.
• Una obstrucción al flujo de orina en algún punto del sistema urinario.
• La orina regresa desde la vejiga a los riñones.

¿Cuáles son las posibles complicaciones de la hidronefrosis?

Si la hidronefrosis se agrava, puede dañar los riñones y provocar insuficiencia renal. En ese caso, es posible que necesite diálisis o un trasplante de riñón.

Pero ¡no se preocupe! La mayoría de las personas se recuperan de la hidronefrosis y no suele haber daño permanente en los riñones. Por lo tanto, es importante mantener la calma y buscar tratamiento de inmediato.

¿Cómo se diagnostica la hidronefrosis?

Es muy importante acudir al médico y obtener un diagnóstico rápidamente, ya que la hidronefrosis puede causar daños a largo plazo en los riñones.

Así es como su médico diagnostica la enfermedad:

• Examen físico: Su médico le preguntará sobre sus síntomas y examinará sus riñones y la vejiga para detectar dolor e inflamación. También le preguntará sobre sus antecedentes médicos y si algún familiar ha padecido estas afecciones. Si es hombre, se le realizará un examen rectal para comprobar si tiene la próstata agrandada. Si es mujer, se le realizará un examen pélvico para detectar posibles problemas en el útero o los ovarios.
• Análisis de orina:Se tomará una muestra de orina para analizarla y detectar la presencia de sangre, cálculos, bacterias o infecciones. Es posible que también necesite usar un catéter para recolectar la orina.
• Análisis de sangre: Se puede realizar un hemograma completo para detectar infecciones. También se pueden realizar pruebas como la creatinina, la TFG estimada y el nitrógeno ureico en sangre (BUN) para evaluar la función renal.
• Pruebas de imagen: La prueba principal es una ecografía. En ocasiones, también puede ser necesaria una tomografía computarizada (TC) o una resonancia magnética (RM).

¿Sabías que se puede diagnosticar hidronefrosis en un feto durante el primer trimestre del embarazo mediante una ecografía? Generalmente se detecta en la ecografía de las 20 semanas. Si se detecta, la madre se someterá a varias ecografías más para controlar al bebé. Sin embargo, en la mayoría de los casos, la hidronefrosis mejora por sí sola.

¿Cuáles son los tratamientos para la hidronefrosis?

El objetivo principal del tratamiento es restablecer el flujo de orina desde los riñones y reducir la inflamación y la presión. El tratamiento depende de la causa subyacente, ya que ese es el problema principal.

En ocasiones, los casos leves que no son graves mejoran por sí solos sin tratamiento. Otras veces, su médico puede optar por esperar y ver cómo evoluciona la situación. La cirugía es otra opción que su médico podría considerar. Debe hablar con su médico sobre todas las opciones de tratamiento disponibles.

Si la hidronefrosis se desarrolla repentinamente y es causada por una obstrucción, su médico puede insertar un tubo de nefrostomía a través de la piel hasta el riñón para drenar el exceso de orina. O bien, puede insertar un tubo de plástico blando llamado stent ureteral para mantener los uréteres abiertos y permitir que la orina fluya con normalidad.

Si la causa son cálculos en los riñones o en las vías urinarias, existen opciones de tratamiento como:

• Litotricia por ondas de choque: Este es el tratamiento más común para los cálculos renales. Se utilizan ondas de choque de alta energía para fragmentar los cálculos en trozos más pequeños, facilitando así su expulsión del cuerpo.
• Ureteroscopia: Su médico introducirá un tubo delgado a través de la uretra para fragmentar y extraer los cálculos. Este procedimiento se utiliza para cálculos en la vejiga o en la parte inferior de los uréteres. También puede utilizarse en combinación con otros procedimientos para fragmentar los cálculos.
• Cirugía:Si los cálculos renales son muy grandes o difíciles de extraer, es posible que su médico deba realizar una cirugía para eliminarlos. La cirugía también puede ser necesaria si hay tumores, tejido cicatricial u otro tipo de obstrucciones.

Si usted tiene una infección del tracto urinario (ITU) o si su uretra está estrechada debido a una infección, su médico le recetará antibióticos para tratar la infección.

¿Se puede prevenir la hidronefrosis?

Dado que la hidronefrosis es causada por una afección subyacente, se puede prevenir evitando o tratando dicha causa. Identificar los factores de riesgo para desarrollar esta afección también puede ayudar a prevenirla.

Las afecciones que aumentan el riesgo de desarrollar hidronefrosis son:

• Cálculos renales.
• Tener antecedentes de cáncer del sistema urinario.
• Cirugías previas relacionadas con el sistema urinario.
• Infecciones previas del sistema urinario, como infecciones del tracto urinario (ITU).
• Coágulos de sangre.
• Agrandamiento de la glándula prostática.
• Embarazo (debido a que el útero presiona la pelvis).

¿Es la hidronefrosis un problema grave?

Sí, puede ser un problema grave si no se trata a tiempo. Sin embargo, la mayoría de los casos son leves o moderados y no suelen causar problemas de salud importantes. Así que no te preocupes.

¿Debería preocuparme la hidronefrosis?

No te preocupes demasiado por el diagnóstico de hidronefrosis. En la mayoría de los casos, con tratamiento, puedes llevar una vida normal sin complicaciones a largo plazo. Habla con tu médico sobre cualquier duda que tengas acerca de la hidronefrosis y tu recuperación. Tu médico te indicará si necesitas hacer algún cambio en tu estilo de vida y cuánto tiempo tardarás en recuperarte por completo.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si presenta alguno de estos síntomas, asegúrese de consultar a un médico:

• Un dolor repentino e intenso en el costado o la espalda.
• Vómitos.
• Cambios en la micción: orinar más o menos de lo habitual, dolor al orinar, sangre en la orina.
• Si la fiebre es superior a 100,5 grados Fahrenheit (38 grados Celsius).

Finalmente, cosas para recordar

Bien, la hidronefrosis de la que hablamos hoy es una afección en la que los riñones se inflaman debido a la acumulación de orina. Cualquier persona puede padecerla. Afortunadamente, si se diagnostica y trata a tiempo, se pueden prevenir las complicaciones.Si presenta síntomas inusuales, como dolor en el costado o el abdomen, náuseas, vómitos o cambios en la cantidad o frecuencia de la micción, consulte a un médico. Una vez identificada la causa de la hidronefrosis, su médico le explicará las diversas opciones de tratamiento disponibles. No se preocupe, el tratamiento temprano es fundamental.