¿A pesar de tomar medicamentos, su presión arterial sigue sin estar controlada? ¡La causa podría ser el hiperaldosteronismo!

¿Tienes presión arterial alta , o simplemente hipertensión ? Quizás estés tomando uno, dos o incluso más medicamentos recetados por tu médico. ¿Te resulta difícil controlar tu presión arterial incluso con tantos medicamentos? Si es así, la razón puede no ser algo que todos consideren. Hoy vamos a hablar de una afección médica que puede causar hipertensión arterial difícil de controlar con medicamentos: el hiperaldosteronismo. Aunque el nombre es un poco complejo, vamos a entenderlo de forma sencilla.

¿Qué es el hiperaldosteronismo?

En pocas palabras, el hiperaldosteronismo es la producción excesiva de la hormona "aldosterona" por parte de las glándulas suprarrenales de nuestro cuerpo.

Ahora probablemente te estés preguntando, ¿qué son estas glándulas suprarrenales? ¿Qué es esta hormona aldosterona?

Imagina que, encima de los dos riñones , hay dos pequeñas glándulas, como dos pequeñas tapas. Se llaman glándulas suprarrenales. Son una parte fundamental de nuestro sistema endocrino . Estas dos glándulas producen varios tipos de hormonas esenciales para las funciones diarias de nuestro organismo.

Una hormona especial producida por estas glándulas se llama aldosterona . La función principal de esta hormona es regular la presión arterial . Lo hace controlando los niveles de sodio y potasio en la sangre. Esta hormona actúa en nuestro cuerpo como un agente de policía de tránsito que controla el tráfico en la carretera.

En el caso del hiperaldosteronismo, la hormona aldosterona se produce en exceso. Esto provoca un aumento de sodio en el organismo y una disminución de potasio. El resultado final es hipertensión (presión arterial alta) e hipopotasemia (niveles bajos de potasio en la sangre) .

Existen dos tipos principales de esto.

Los médicos dividen esta afección en dos tipos principales, según la causa.

1. Hiperaldosteronismo primario:También se le conoce como "síndrome de Conn". Este síndrome se debe a un problema en las glándulas suprarrenales, que provoca una producción excesiva de la hormona aldosterona. La causa reside en la propia glándula.

2. Hiperaldosteronismo secundario: En este caso, no hay ningún problema con las glándulas suprarrenales. Sin embargo, debido a un problema en otra parte del cuerpo, las glándulas suprarrenales se estimulan y producen más aldosterona.

¿Quiénes son los más afectados por esta afección?

Esta afección suele afectar a personas de entre 30 y 50 años. Las investigaciones también han demostrado que es ligeramente más frecuente en mujeres que en hombres.

Algunos estudios sugieren que entre el 5 % y el 10 % de las personas con presión arterial alta podrían padecer hiperaldosteronismo primario. Los expertos creen que hasta el 25 % de las personas con hipertensión resistente a los medicamentos podrían tener esta afección.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

En ocasiones, si la afección es muy leve, puede que no haya ningún síntoma. Sin embargo, muchas personas desarrollan síntomas.

El síntoma principal y más común que se observa en esta afección es la presión arterial alta (hipertensión) , especialmente la presión arterial alta que es difícil de controlar incluso con el uso de varios medicamentos.

Otros síntomas se deben a dos factores: la presión arterial alta y los niveles bajos de potasio en sangre (hipopotasemia). Distingamos claramente estos síntomas.

¿Por qué se produce esta afección de hiperaldosteronismo?

Como ya comentamos anteriormente, las razones varían según los dos tipos principales.

Causas del hiperaldosteronismo primario

El problema reside en la propia glándula suprarrenal.

• Causa más común: Generalmente, se debe a un tumor benigno (adenoma suprarrenal) que se desarrolla en la glándula suprarrenal. No es cáncer, así que no hay de qué preocuparse. Este tumor produce un exceso de la hormona aldosterona.
• Otras causas raras:
• Agrandamiento de una sola glándula suprarrenal (hiperplasia suprarrenal unilateral).
• Producción de aldosterona por un tumor canceroso (carcinoma adrenocortical) (esto es muy raro).
• Una afección genética que se transmite de generación en generación (hiperaldosteronismo familiar).

Causas del hiperaldosteronismo secundario

Aquí las glándulas suprarrenales están sanas. Pero se estimulan por otro motivo. La razón principal es la reducción del suministro de sangre a los riñones .

Para entender esto, necesitamos saber un poco sobre un sistema muy interesante de nuestro cuerpo que controla la presión arterial. Se llama sistema renina-angiotensina-aldosterona .

Piensa en esto como una reacción en cadena:

1. Cuando nuestra presión arterial baja o nuestros niveles de sodio en la sangre bajan, nuestros riñones lo detectan.

2. A continuación, los riñones liberan una enzima llamada "renina" en la sangre.

3. Esta renina convierte una proteína llamada "angiotensinógeno", que es producida por el hígado, en "angiotensina I".

4. A continuación, esta angiotensina I se convierte en “angiotensina II”.

5. En definitiva, es esta angiotensina II la que aumenta la presión arterial al contraer los vasos sanguíneos y estimular las glándulas suprarrenales para que produzcan aldosterona.

En el hiperaldosteronismo secundario, debido a alguna afección médica, disminuye el flujo sanguíneo hacia los riñones. Entonces, los riñones interpretan erróneamente que la presión arterial es baja. En consecuencia, los riñones solicitan ayuda y se inicia una reacción en cadena. Como resultado, producen más aldosterona, una hormona que no es necesaria.

Afecciones que reducen el suministro de sangre a los riñones y causan hiperaldosteronismo secundario:

• Enfermedad obstructiva de la arteria renal.
• Afecciones que provocan la acumulación de líquido en el cuerpo, como la insuficiencia cardíaca.
• Cirrosis hepática.
• Síndrome nefrótico, una enfermedad renal.

¿Cómo diagnostica un médico esta afección?

Cuando le comentas a tu médico tus síntomas, especialmente la presión arterial alta que no se controla con medicamentos, él o ella podría sospechar de esta afección. Entonces, podría solicitar varias pruebas para confirmarlo.

1. Análisis de sangre:

• Si un análisis rutinario de electrolitos en sangre muestra niveles de sodio ligeramente elevados (hipernatremia) y niveles bajos de potasio (hipopotasemia) , aumenta la sospecha.
• A continuación, existen dos análisis de sangre específicos que pueden utilizarse para diagnosticar esta afección: la concentración de renina plasmática (CRP) o la actividad de renina plasmática (ARP) .
• Si usted padece hiperaldosteronismo primario , sus niveles de renina (PRC y PRA) serán inferiores a lo normal.
• Si usted padece hiperaldosteronismo secundario , sus niveles de renina serán más altos de lo normal.

2. Prueba de supresión de aldosterona:

• Esta prueba consiste en administrarle sodio (sal) adicional durante un período de tiempo. Puede ser una solución que se toma por vía oral o una solución salina que se administra por vía intravenosa.
• A continuación, se recoge la orina durante 24 horas y se mide la cantidad de aldosterona presente en ella.
• En una persona sana, el consumo excesivo de sodio reduce la producción de aldosterona en el organismo. Sin embargo, en una persona con hiperaldosteronismo, esto no ocurre.

3. Pruebas de imagen:

• Si los análisis de sangre confirman que usted padece hiperaldosteronismo primario, su médico le solicitará una prueba como una tomografía computarizada (TC) para determinar la causa. Esta prueba permite detectar la presencia de un tumor en la glándula suprarrenal.

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

El tratamiento depende de la causa de la afección. Sin embargo, el objetivo principal es controlar la presión arterial.

• Para el hiperaldosteronismo primario causado por un tumor:

Los médicos suelen recomendar la cirugía para extirpar el tumor y la glándula asociada.La presión arterial y los niveles de potasio de la mayoría de las personas vuelven a la normalidad después de esta cirugía. Sin embargo, algunas personas pueden seguir teniendo presión arterial alta después de la cirugía y deberán continuar tomando medicamentos.

• Para otras causas e hiperaldosteronismo secundario:

En estos casos, el tratamiento consiste en medicación . Además, si se trata de una afección secundaria, es fundamental tratar la enfermedad subyacente (por ejemplo, una cardiopatía).

Algunos de los medicamentos más utilizados para este fin son:

• Espironolactona (Espironolactona – Aldactone®)
• Eplerenona (Eplerenona – Inspra®)
• Amilorida (Amilorida – Midamor®)

¿Qué sucederá después del tratamiento? ¿Y cuáles son las posibles complicaciones?

El pronóstico de esta afección, es decir, su estado futuro, depende de la causa.

El hiperaldosteronismo primario suele ser muy bien tolerado si se diagnostica precozmente y se trata adecuadamente . En el hiperaldosteronismo secundario, el pronóstico depende de si se puede controlar la afección subyacente.

Las principales complicaciones que pueden surgir en esta afección se deben a la hipertensión arterial no controlada durante un período prolongado. Se trata de problemas graves relacionados con el sistema cardiovascular.

Por lo tanto, es muy importante controlar adecuadamente la presión arterial.

¿Se puede prevenir esta situación?

En la mayoría de los casos, no hay nada que podamos hacer para prevenir esta afección, ya que es causada por cambios que ocurren dentro de nuestro cuerpo. Sin embargo, lo bueno es que, una vez diagnosticada, se puede tratar y prevenir complicaciones.

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