¿Tienes niveles altos de triglicéridos en la sangre? ¡Hablemos de hipertrigliceridemia!

¿Has oído hablar de las grasas en la sangre? Quizás un médico te haya dicho que "los triglicéridos parecen estar un poco altos". Hoy vamos a hablar sobre qué son realmente los triglicéridos, qué sucede cuando están altos y qué debemos hacer al respecto. No te preocupes, te lo explicaré de forma muy sencilla, para que lo entiendas.

¿Qué son los triglicéridos? ¿Por qué son importantes para nosotros?

En pocas palabras, los triglicéridos son un tipo de grasa presente en la sangre. Proporcionan energía a nuestro organismo. Obtenemos triglicéridos de los alimentos que consumimos, especialmente de la mantequilla y el aceite. Además, cuando ingerimos más calorías de las que nuestro cuerpo necesita, este las convierte en triglicéridos y las almacena. Posteriormente, cuando tenemos poca energía, nuestro cuerpo utiliza estos triglicéridos almacenados.

Los triglicéridos son esenciales para obtener energía. Sin embargo, si aumentan demasiado en la sangre, se incrementa el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Por eso es importante conocer la hipertrigliceridemia y controlar nuestros niveles de triglicéridos.

Entonces, ¿cuántos triglicéridos son buenos?

El nivel promedio de triglicéridos en sangre en adultos debe ser inferior a 150 miligramos por decilitro (150 mg/dL). De hecho, lo ideal es que sea inferior a 100 mg/dL. Lo más importante es medir el nivel de triglicéridos en ayunas. Esto significa que la muestra de sangre debe tomarse después de haber estado sin comer ni beber nada (excepto agua) durante aproximadamente 10 a 12 horas.

La hipertrigliceridemia se produce cuando los niveles de triglicéridos son de 150 mg/dL o superiores.

Aquí tienes un breve resumen de los niveles de triglicéridos en ayunas en adultos:

• Nivel saludable: menos de 150 mg/dL
• Límite alto: 150 – 199 mg/dL
• Nivel alto: 200 – 499 mg/dL
• Muy alto: 500 mg/dL o superior

Los niveles saludables de triglicéridos en niños y jóvenes (de 10 a 19 años) deben ser inferiores a 90 mg/dL. Si los niveles de triglicéridos de su hijo son altos, lo mejor es consultar con un médico sobre cómo reducirlos.

¿Qué es la hipertrigliceridemia grave? ¿Es peligrosa?

La hipertrigliceridemia grave se produce cuando los niveles de triglicéridos son de 500 mg/dL o superiores. Las personas con esta afección tienen un mayor riesgo de desarrollar pancreatitis aguda , una inflamación del páncreas que requiere tratamiento médico.

La hipertrigliceridemia es una afección que requiere atención y tratamiento. Sin embargo, en la mayoría de los casos, no constituye una emergencia médica.Su médico puede ayudarle a reducir este nivel. Esto puede ayudar a prevenir complicaciones que podrían afectar su corazón o páncreas.

¿La hipertrigliceridemia y el colesterol son lo mismo?

Sí, no son lo mismo. La hipertrigliceridemia y el colesterol alto son dos afecciones diferentes. Sin embargo, ambas están relacionadas con las sustancias grasas llamadas lípidos presentes en la sangre.

Los lípidos son sustancias grasas que desempeñan funciones importantes en nuestro organismo. Los triglicéridos y el colesterol son dos tipos de lípidos. Ambos viajan por la sangre en partículas transportadoras llamadas lipoproteínas.

La hipertrigliceridemia es un aumento de los triglicéridos en la sangre. La hipercolesterolemia es un aumento del colesterol.

Con frecuencia, las personas con triglicéridos altos también tienen niveles altos de colesterol. Los triglicéridos altos pueden ser peligrosos, especialmente si el colesterol "bueno", HDL (lipoproteína de alta densidad), es bajo y el colesterol "malo", LDL (lipoproteína de baja densidad), es alto.

Hable con su médico sobre qué significan estos niveles en su sangre y cómo volver a niveles saludables.

¿Qué tan común es esta afección?

Según encuestas realizadas en Estados Unidos, aproximadamente uno de cada cinco adultos presenta niveles elevados de triglicéridos (superiores a 150 mg/dL). Sin embargo, este riesgo aumenta con la edad. Las investigaciones han revelado que el 42% de las personas mayores de 60 años padecen esta afección. Es posible que también sea común en Sri Lanka, debido a nuestros hábitos alimenticios y estilo de vida.

¿Cuáles son los síntomas de la hipertrigliceridemia?

Muchas personas con hipertrigliceridemia no presentan síntomas. Por eso, puede ser como un "enemigo silencioso". Quienes padecen hipertrigliceridemia grave a veces desarrollan una afección llamada xantomas. Se trata de pequeños bultos de grasa que se forman debajo de la piel. Suelen aparecer alrededor de los párpados, pero también pueden desarrollarse en zonas como las rodillas, los codos y las palmas de las manos.

¿Por qué aumentan los niveles de triglicéridos en nuestro cuerpo? ¿Cuáles son las razones?

Existen varias causas de hipertrigliceridemia. Estas son:

• Factores del estilo de vida
• Otras enfermedades subyacentes
• Algunos medicamentos
• Trastornos lipídicos genéticos

Analicemos cada uno de estos puntos con un poco más de detalle.

La influencia del estilo de vida

Nuestro estilo de vida influye mucho en nuestros niveles de triglicéridos. Como ya mencioné, cuantas más calorías consumimos, más triglicéridos convierte nuestro cuerpo. Por lo tanto, si consumes más azúcar, grasa o alcohol de lo que tu cuerpo necesita, tus niveles de triglicéridos pueden aumentar.

Factores del estilo de vida que contribuyen a tener triglicéridos altos:

• Beber demasiado alcohol: Ya sabes, algunos bebemos un poco de más en las fiestas. Eso también nos afecta.
• Consumo excesivo de carbohidratos refinados y azúcar: alimentos elaborados con harina de trigo (por ejemplo, galletas de mantequilla, productos de panadería), bebidas azucaradas, pasteles, galletas, etc.
• Consumo excesivo de grasas saturadas: Estas se encuentran en alimentos ricos en grasas, carne roja y alimentos elaborados con aceite de coco.
• Falta de actividad física (estilo de vida sedentario): Estar sentado en un mismo lugar todo el día, trabajando y sin hacer ejercicio.

Piensa en esto: si además del arroz que comemos al día ingerimos un trozo de pescado cocinado en aceite, un caldo hecho con leche de coco y una bebida dulce, las calorías extra de todo eso pueden almacenarse en el cuerpo en forma de triglicéridos.

Debido a algunas enfermedades

Los niveles de triglicéridos también pueden aumentar debido a diversas enfermedades. Aquí hay algunos ejemplos:

• Diabetes
• Hipotiroidismo
• Resistencia a la insulina
• Nefropatía
• Enfermedad hepática
• Lupus
• Síndrome metabólico
• Síndrome nefrótico
• Sobrepeso u obesidad
• Artritis reumatoide

Las mujeres presentan otros factores de riesgo específicos:

• Menopausia
• El embarazo, especialmente durante el tercer trimestre.

Debido a algunos de los medicamentos que tomamos

Los niveles de triglicéridos también pueden aumentar al usar ciertos medicamentos. Ejemplos:

• Fármacos antipsicóticos, por ejemplo, clozapina, olanzapina.
• Algunos medicamentos utilizados para tratar la infección por VIH (antirretrovirales (TAR) inhibidores de la proteasa)
• Algunos medicamentos para la presión arterial alta (betabloqueantes - no selectivos)
• Corticosteroides
• Ciclofosfamida
• estrógeno oral
• tamoxifeno
• Tiazidas: fármacos que provocan un aumento de la micción.

Lo más importante: nunca deje de tomar un medicamento recetado por su médico sin antes consultarlo con él o ella. Si un medicamento está elevando sus triglicéridos, su médico podrá ayudarle. Es posible que le ajuste la dosis o le recete otro medicamento.

Condiciones genéticas transmitidas de generación en generación.

Algunas personas también pueden tener niveles anormales de triglicéridos y colesterol debido a factores genéticos. Ejemplos:

• Hiperlipidemia familiar combinada: aumento de triglicéridos, aumento del colesterol LDL y disminución del colesterol HDL.
• Hipertrigliceridemia familiar (dislipidemia familiar tipo IV): Aumento únicamente de los triglicéridos.
• Disbetalipoproteinemia familiar (hiperlipoproteinemia tipo III): Aumento de los niveles de triglicéridos y colesterol total.
• Síndrome de quilomicronemia familiar (FCS): Niveles elevados de triglicéridos superiores a 1000 mg/dL.

Con frecuencia, la hipertrigliceridemia puede deberse a uno o más de estos factores. Por ejemplo, una persona puede tener una afección genética y, además, un estilo de vida poco saludable. Su médico determinará cuáles son estos factores y le recetará el mejor tratamiento.

¿Cómo saber si se padece hipertrigliceridemia?

Existen dos formas principales de averiguarlo: un examen físico realizado por un médico y un análisis de sangre.

Examen físico realizado por un médico

El médico le realizará un examen físico para evaluar su estado de salud. También le preguntará sobre lo siguiente:

• ¿Algún miembro de la familia padece alguna enfermedad cardíaca, colesterol alto o triglicéridos elevados?
• Tu estilo de vida (por ejemplo, consumo de alcohol y tabaco).
• Otras enfermedades que usted padece.
• Los medicamentos que usted usa.

Con esta información, su médico podrá comprender qué está causando sus niveles altos de triglicéridos y su riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas.

Análisis de sangre

Un simple análisis de sangre llamado perfil lipídico es la única forma de diagnosticar con precisión la hipertrigliceridemia. Esta prueba mide los niveles de triglicéridos y de colesterol.

Como ya mencioné, el médico le indicará que ayune entre 10 y 12 horas antes de este análisis de sangre. Esto significa que no debe comer ni beber nada, excepto agua. Para obtener resultados precisos, es fundamental seguir las instrucciones del médico al pie de la letra.

¿Cuáles son los mejores tratamientos para esto? ¿Cómo puedo reducirlo?

Existen tres tratamientos principales para la hipertrigliceridemia:

• Cambios en el estilo de vida
• Medicamentos (drogas)
• Tratamiento de las causas subyacentes de los triglicéridos altos.

Es posible que necesite uno o más de estos métodos. Su médico determinará el mejor plan de tratamiento para usted.

Cambios en el estilo de vida: ¡estos son los primeros aspectos que importan!

El tratamiento suele comenzar con cambios en el estilo de vida. Estos son los aspectos principales:

• Evite el alcohol: redúzcalo al máximo o elimínelo por completo.
• Evita los carbohidratos refinados y el azúcar: reduce al máximo el consumo de pan, dulces y bebidas. En su lugar, come cereales integrales, verduras y frutas.
• Consume más marisco, especialmente pescados ricos en ácidos grasos omega-3: pescados como el salmón, la caballa, el arenque y el atún son buenas opciones.
• Haz más ejercicio:Haz algo como caminar, correr o nadar durante al menos 30 minutos al día. Mantente activo también en tus actividades diarias.
• Controla tu ingesta de calorías para perder el exceso de peso: Intenta mantener un peso saludable para tu estatura.
• Opta por grasas saludables en lugar de grasas saturadas y trans: limita el consumo de productos como el aceite de coco, el aceite de palma, la mantequilla y la margarina, y utiliza otros como el aceite de oliva, el aceite de canola y algunos frutos secos.

"Pequeños cambios como usar menos aceite al cocinar en casa, reducir la cantidad de alimentos grasos que consumimos en el supermercado y beber té sin azúcar en lugar de té azucarado pueden marcar una gran diferencia."

Medicamentos

Si los cambios en el estilo de vida por sí solos no controlan sus niveles de triglicéridos, su médico podría recetarle medicamentos. La medicación es especialmente importante para las personas con hipertrigliceridemia grave. Existen varios tipos de medicamentos que su médico podría recetarle:

• Fibratos - p. ej., fenofibrato
• Ácidos grasos omega-3 con receta médica, por ejemplo, icosapent etilo (IPE).
• Estatinas: aunque se recetan principalmente para reducir el colesterol, a veces también afectan a los triglicéridos.

Controlar otras enfermedades

Si padece otra afección médica (por ejemplo, diabetes) que pueda estar contribuyendo a sus niveles elevados de triglicéridos, también es importante controlarla adecuadamente. Su médico le brindará el asesoramiento y el tratamiento necesarios.

¿Se puede prevenir la hipertrigliceridemia?

Algunas causas (el envejecimiento, ciertas enfermedades) escapan a nuestro control. Sin embargo, hay muchas cosas que podemos hacer en nuestra vida diaria para prevenir esta afección. Aquí te presentamos algunas:

• Sigue una dieta saludable para el corazón: consume más verduras, frutas, cereales integrales y proteínas magras. Reduce el consumo de aceite, azúcar y sal.
• Mantente activo: Además del ejercicio planificado, mueve tu cuerpo lo máximo posible durante tu rutina diaria. Por ejemplo, usa las escaleras en lugar del ascensor y camina a lugares cercanos.
• Mantén un peso saludable.
• Limitación del consumo de alcohol: El máximo es de una bebida estándar al día para las mujeres y dos bebidas estándar al día para los hombres.
• Reduzca el consumo de azúcar y carbohidratos refinados.

Consulte a su médico para obtener más consejos que le ayuden a controlar sus niveles de triglicéridos.

¿Cuál es el pronóstico para una persona con esta afección? (Pronóstico)

Esto depende de muchas cosas. Por ejemplo:

• ¿Cuáles son las causas de su hipertrigliceridemia?
• ¿Cuál es su nivel de triglicéridos?
• ¿Qué otras enfermedades padece?

Por lo tanto, hable con su médico para averiguar exactamente cuál es su afección.

Pero recuerda, la hipertrigliceridemia es una afección común y no estás solo. Muchas personas controlan bien esta afección siguiendo los consejos de su médico, realizando cambios en su estilo de vida y tomando medicamentos si es necesario.

¿Cuándo debo consultar al médico?

Asegúrese de acudir a sus revisiones médicas anuales. Además, asista a cualquier otra cita que le indique su médico. Si tiene alguna pregunta o inquietud, no dude en contactar con su médico en cualquier momento.

¿Qué preguntas debería hacerle al médico?

Es importante informarse lo máximo posible sobre su afección, sus causas y sus tratamientos. Puede hacerle a su médico preguntas como:

• ¿Qué me indican mis niveles de triglicéridos?
• ¿Yo también tengo el colesterol alto?
• ¿Qué está provocando el aumento de mis triglicéridos?
• ¿Cómo puedo bajar mis niveles de triglicéridos?
• ¿Cuál es mi riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca?
• ¿Qué tipos de ejercicio son adecuados para mí?
• ¿Debería consultar a un dietista?

¿Cuándo es necesario acudir a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si presenta alguno de estos síntomas , llame inmediatamente al 911 (1990 en Sri Lanka) o acuda a la sala de urgencias más cercana:

• Pancreatitis aguda - (dolor abdominal intenso, vómitos, fiebre)
• Ataque cardíaco (dolor en el pecho, dificultad para respirar, sudoración)
• Accidente cerebrovascular - (entumecimiento o debilidad en la cara, el brazo o la pierna, dificultad para hablar, dificultad para caminar)

La hipertrigliceridemia aumenta el riesgo de desarrollar estas complicaciones graves. Por lo tanto, es muy importante estar atento a estos síntomas y buscar atención médica inmediata si se presentan.

Finalmente, cosas para recordar (Mensaje para llevar a casa)

Controlar la hipertrigliceridemia requiere esfuerzo, pero vale la pena. Tendrás que hacer algunos cambios en tu rutina diaria, y puede que a veces parezcan difíciles. Pero empieza poco a poco. Incluso los cambios pequeños pueden marcar una gran diferencia en la salud de tu corazón. Consulta con tu médico sobre recursos y grupos de apoyo que te ayuden a alcanzar tus objetivos. ¡Tu salud está en tus manos!

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