¿Te resfrías o toses con frecuencia? ¿Te sientes cansado o con dolores incluso por la menor molestia? A veces pensamos que son síntomas normales que ocurren con los cambios de clima. Pero, de hecho, esto puede ser una señal de que nuestro sistema de defensa, es decir, nuestro sistema inmunológico, está debilitado. Este sistema es el que combate los gérmenes y virus que causan enfermedades. Es como el ejército de nuestro país. Si este sistema se debilita, incluso un pequeño enemigo puede entrar en el cuerpo y causar enfermedades. Veamos cómo este sistema de defensa se debilita a veces debido a nuestros malos hábitos, que practicamos sin darnos cuenta, y cómo fortalecerlo.
1. ¿Tienes falta de sueño?
Piénsalo, ¿acaso no te has resfriado alguna vez después de un largo día de cansancio y falta de sueño? No es algo cualquiera. Existe una estrecha relación entre el sueño y la inmunidad. Algunos estudios incluso han demostrado que cuando las personas que duermen bien reciben la vacuna contra la gripe, sus defensas contra la enfermedad son mucho más fuertes que las de quienes no duermen lo suficiente.
En pocas palabras, cuando no dormimos lo suficiente, aumentan los niveles de hormonas del estrés en nuestro cuerpo. Esto también puede incrementar la inflamación . Ambos factores reducen la función de nuestras células inmunitarias. Si bien los científicos aún no saben con exactitud cómo el sueño ayuda a nuestro sistema inmunitario, una cosa está clara: un adulto necesita entre 7 y 9 horas de sueño reparador por noche para tener una vida sana.
2. No hacer ejercicio
Algunas personas se asustan al oír la palabra "ejercicio". Piensan que tienen que sudar, esforzarse mucho y pasar horas en el gimnasio. No es necesario. Incluso un ejercicio sencillo y moderado, como caminar a paso ligero durante unos 30 minutos al día, puede fortalecer enormemente nuestro sistema inmunitario.
Compárate con alguien que hace ejercicio con regularidad. Una persona sedentaria tiene más probabilidades de resfriarse que alguien que sí lo hace. Esto se debe a que, al ejercitarnos, nuestras células inmunitarias se activan. Además, el cerebro produce más sustancias químicas que nos hacen sentir bien y nos ayuda a dormir mejor por la noche. Ambos beneficios son muy importantes para nuestro sistema inmunitario.
3. ¿No te importa la comida y la bebida?
Lo que comemos y bebemos afecta directamente a nuestro sistema inmunitario. Debemos tener especial cuidado con los alimentos y bebidas con alto contenido de azúcar.
El consumo excesivo de azúcar o de bebidas azucaradas altera temporalmente la función de las células inmunitarias que combaten las bacterias que ingresan a nuestro organismo. Este efecto puede durar varias horas después de tomar una o dos bebidas azucaradas.
¿Qué debemos comer entonces? Veamos qué alimentos fortalecen el sistema inmunológico.
| Tipo de alimento | Beneficios para la inmunidad |
|---|---|
| Frutas y verduras coloridas | Las naranjas, los pomelos, los kiwis, las bayas, las uvas rojas, la col rizada, las espinacas, las batatas y las zanahorias son ricas en nutrientes como la vitamina C, la vitamina E, el betacaroteno y el zinc, que fortalecen las células inmunitarias. |
| cebolla blanca cruda | El ajo tiene la capacidad de combatir las infecciones virales y bacterianas. |
| sopa de pollo | Este es uno de los remedios más antiguos que nos transmitían nuestras madres. Incluso hay investigaciones que demuestran que tomar sopa de pollo cuando se tiene un resfriado o gripe ayuda a recuperarse más rápido. |
| Tipos de setas | Se ha descubierto que ciertos tipos de setas, especialmente las shiitake, ayudan al funcionamiento del sistema inmunitario. |
4. ¿Siempre estás estresado?
La vida está llena de desafíos. Todos experimentamos cierto nivel de estrés. Eso es normal. Pero el problema surge cuando este estrés se prolonga (estrés crónico) . En ese caso, uno se vuelve más susceptible a cualquier cosa, desde una enfermedad leve como un resfriado hasta una enfermedad grave.
Cuando estamos constantemente estresados, nuestro cuerpo libera hormonas del estrés. Estas hormonas suprimen o inhiben la función de nuestro sistema inmunológico.
Puede que no logres eliminar los problemas de tu vida, pero puedes aprender a gestionar y afrontar ese estrés.
- Aprende a meditar.
- Baja un poco el ritmo de tu vida.
- Habla con amigos y familiares de confianza.
- Hacer ejercicio para aliviar el estrés.
Estas prácticas reducen los niveles de hormonas del estrés, mejoran el sueño y fortalecen el sistema inmunitario. Además, las investigaciones han demostrado que la respuesta inmunitaria de las personas que meditan con regularidad es mucho más saludable.
5. ¿Te sientes muy solo?
Los seres humanos somos criaturas sociales. Tener relaciones familiares sólidas y algunos buenos amigos es muy importante para nuestra salud física y mental.
Los estudios han demostrado que las personas que se sienten acompañadas (ya sea un grupo grande o solo unos pocos amigos cercanos) tienen sistemas inmunitarios más fuertes que quienes se sienten solos. En un estudio, los estudiantes universitarios de primer año que se sentían solos tuvieron una respuesta inmunitaria más débil a la vacuna contra la gripe que aquellos que estaban conectados con otras personas. Así que, en lugar de sufrir en soledad, conéctate con los demás. Es una excelente manera de fortalecer tu sistema inmunitario.
6. ¿Olvidaste sonreír?
Aunque se dice que la risa es la mejor medicina, existe una sólida base científica para ello. Cuando ríes a carcajadas, disminuyen los niveles de hormonas del estrés en tu cuerpo. Además, aumenta la actividad de un tipo de glóbulo blanco que combate las infecciones.
No solo reír, sino incluso pensar en ver algo gracioso, es decir, anticipar algo positivo, tiene un efecto beneficioso en nuestro sistema inmunológico. En un estudio, a un grupo de personas se les informó con tres días de anticipación que verían un video divertido. Tan pronto como recibieron la noticia, sus niveles de hormonas del estrés comenzaron a disminuir. Así que, ríete todo lo que puedas, sé feliz. ¡Es un excelente estimulante para tu sistema inmunológico!
Mensaje para llevar a casa
- Duerme al menos entre 7 y 9 horas diarias. Es fundamental para el sistema inmunitario.
- Haz un ejercicio sencillo, como caminar durante 30 minutos, al menos un par de días a la semana.
- Reduce el consumo de alimentos y bebidas azucaradas e incorpora frutas, verduras y ajo de colores a tu dieta.
- El estrés es un enemigo del sistema inmunitario. Controlalo mediante la meditación y hablando con amigos.
- No te aísles, mantén buenas relaciones con familiares y amigos. Esa es una gran fortaleza.
- ¡Ríete un buen rato! Esa es también una de las mejores maneras de reforzar el sistema inmunitario.
- Si continúas enfermándote incluso después de cambiar estos hábitos, asegúrate de consultar a tu médico para que te aconseje.
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