¿Eres adicto a artículos del hogar? ¡Hablemos del trastorno por consumo de inhalantes!

¿Has notado algún olor químico extraño en la ropa o el aliento de tu hijo? ¿Quizás has visto manchas de pintura en sus manos y dedos? ¿O has notado un cambio drástico en su comportamiento, como si ya no fuera el mismo y no mostrara interés por nada? No ignores estas señales. Podrían ser indicio de una adicción más grave y peligrosa de lo que imaginamos.

En pocas palabras, ¿qué es el trastorno por consumo de inhalantes?

En cingalés, a esto lo llamamos "enfermedad relacionada con el uso de inhalantes". Pero en el lenguaje cotidiano, lo llamamos masticar chicle o usar disolvente. En pocas palabras, se trata de inhalar por la nariz o la boca sustancias químicas utilizadas en tareas domésticas o industriales, con la intención de intoxicarse. Otros nombres para esto son "esnifar", "inhalar" o "soplar".

Piensa que existen más de 1000 tipos de productos que se pueden utilizar de esta manera. Algunos de ellos son:

• pegamento para maquetas
• Pintura en aerosol
• Disolvente de pintura
• líquido de limpieza
• Quitaesmalte
• Gasolina
• líquido para encendedores
• Limpiador de hornos

Esto es similar a la adicción a otras drogas. Estas sustancias químicas estimulan directamente los centros cerebrales que controlan el placer y la satisfacción, creando un fuerte impulso de repetir la acción una y otra vez. Con el tiempo, se convierte en una adicción incontrolable, y todo lo demás en la vida pasa a un segundo plano. Esto conlleva graves problemas de salud y consecuencias negativas que afectan la vida.

¿Cómo se reconoce a alguien que tiene este hábito?

Estas son las señales que puede presentar una persona adicta a este hábito, especialmente un niño pequeño. Es muy importante prestarles mucha atención.

¿Quiénes corren mayor riesgo?

Los niños en edad escolar y los jóvenes de entre 12 y 17 años son los más propensos a caer en este hábito. Algunos estudios han demostrado que incluso niños de tan solo 5 años están probando estas cosas. Existen varias razones principales para ello:

• Fáciles de encontrar: Estas cosas están disponibles en casi todos los hogares.
• Bajo costo: Estos productos no cuestan mucho dinero.
• Influencia de los compañeros: Nos sentimos tentados a hacer cosas porque nuestros amigos las hacen.

A menudo, este es el "primer paso" que dan antes de recurrir a los cigarrillos, el alcohol u otras drogas más duras.

¿Cuál es el peligro a largo plazo de esto?

Si este hábito persiste, puede acarrear graves complicaciones físicas y mentales. En ocasiones, quienes son adictos a estas sustancias pueden descuidar su propia seguridad y recurrir a prácticas como el sexo sin protección.

Efectos sobre la salud física:

• Tuberculosis
• Enfermedades de transmisión sexual como el VIH/SIDA
• Bronquitis y asma
• Enfermedades respiratorias como la sinusitis

Efectos sobre la salud mental:

• Depresión y ansiedad severas
• Trastorno psicótico inducido por inhalantes
• Trastorno neurocognitivo (pérdida de memoria y capacidad de pensamiento debido a daño cerebral)
• Delirio grave (delirio por intoxicación por inhalantes)

¿Cuáles son los tratamientos para esto?

Esta es una afección que se puede tratar y curar, al igual que otras adicciones. Lo más importante es buscar ayuda lo antes posible. El primer paso es consultar con un médico y hablar sobre ello. Los tratamientos que se suelen utilizar son:

• Terapia individual:La terapia cognitivo-conductual (TCC) en particular es muy eficaz. Te enseña a afrontar situaciones problemáticas, controlar tus impulsos de usar esas sustancias y lidiar con esos pensamientos.
• Terapia familiar: Esto es muy importante porque este problema afecta no solo al niño, sino a toda la familia. Ayuda a mejorar la comunicación, las relaciones y los patrones de comportamiento dentro de la familia.
• Actividades y programas de participación: Estos ayudan a crear nuevas conexiones sociales y a acostumbrarse a una vida libre de drogas a través de diversas actividades como ver películas y hacer senderismo.
• Grupos de apoyo: Unirse a grupos para drogadictos, como Alcohólicos Anónimos o Narcóticos Anónimos, puede reducir el riesgo de recaída.

Para alguien con una adicción grave, lo mejor puede ser buscar tratamiento en un centro de tratamiento residencial.

Riesgo de sobredosis: ¡Esto pone en peligro la vida!

Sí, puedes. Esta es la parte más peligrosa de este hábito. Algunos de los materiales, especialmente los disolventes y los aerosoles, contienen concentraciones muy altas de sustancias químicas nocivas.

Inhalar el contenido de una bolsa de plástico sobre la cabeza puede provocar asfixia. Asimismo, la asfixia puede ocurrir cuando los pulmones se llenan de gases tóxicos en lugar de oxígeno.

Si alguien sufre una sobredosis de esta manera y presenta una emergencia, lo inmediato es trasladarlo a la Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) del hospital más cercano. No existe un antídoto específico para revertir los efectos de estas toxinas. Los médicos brindan tratamiento para salvar la vida, como detener las convulsiones y reanimar el corazón.

¿Cómo puedes ayudar a alguien cercano a ti?

Es normal sentir mucha conmoción y estrés al descubrir que un ser querido es adicto a un hábito tan peligroso. Pero puedes ayudarle.

• Habla sin demorar: Si ves algo así, no lo dejes pasar, habla de inmediato. Exprésale tus preocupaciones. Cuanto antes comiences el tratamiento, mejores serán los resultados.
• Escucha con empatía: Aunque no estés de acuerdo con lo que hace, escucha atentamente lo que dice. Cuando sienta que puede confiar en ti, será más probable que te hable abiertamente de sus problemas.
• Ten paciencia: No creas que una sola conversación o una sola acción resolverá este problema. Se trata de una adicción compleja. No existen soluciones rápidas.
• Cuídate: Es normal que te sientas estresado, ansioso y triste durante este proceso. Pero es importante que cuides tu salud mental. Solo podrás ayudarlo si te mantienes fuerte. Si es necesario, busca ayuda profesional.