Cosas que debes saber sobre el alcohol: ¡Hablemos!

¡Hola! Hoy vamos a hablar de un tema importante para mucha gente, especialmente para los jóvenes: el alcohol, o como todos lo conocemos, las bebidas alcohólicas. Quizás hayas hablado de esto con tus amigos o hayas oído hablar de ello en diferentes lugares. Entonces, ¿qué es exactamente el alcohol? ¿Cómo afecta al cuerpo? ¿Es bueno? ¿Es malo? Hablaremos de todo esto hoy.

¿Qué es exactamente el alcohol?

En pocas palabras, el alcohol es una sustancia que se obtiene mediante la fermentación de granos, frutas o verduras. Este proceso de fermentación utiliza levaduras o bacterias para convertir los azúcares de estos alimentos en alcohol. Se utiliza para diversos fines, como la elaboración de queso y algunos medicamentos. Existen diferentes tipos de alcohol. Algunos se utilizan como limpiadores, antisépticos, analgésicos o sedantes. Sin embargo, el alcohol que consumimos se absorbe directamente en el torrente sanguíneo al entrar en el organismo. Desde allí, comienza a afectar nuestro sistema nervioso central (SNC) , que comprende el cerebro y la médula espinal. Este sistema nervioso central controla prácticamente todas las funciones de nuestro cuerpo.

¿Cómo afecta el alcohol al cuerpo?

El alcohol es un depresor . Es decir, ralentiza la actividad de nuestro sistema nervioso central. Para ser precisos, el alcohol bloquea algunos de los mensajes que intentan llegar al cerebro. Por eso cambian las emociones, los sentimientos, los movimientos, la visión y la audición de una persona. Imagina que, al tomar una cantidad muy pequeña, puedes sentirte relajado o tu miedo disminuye. Sin embargo, cuanto más alcohol bebes, más afecta al cerebro. Es entonces cuando te intoxicas .

¿Qué sucede cuando te emborrachas (intoxicación)?

Una persona que ha bebido demasiado alcohol puede tener dificultades para caminar, perder el equilibrio y arrastrar las palabras al hablar. También puede sentirse muy confundida y perder la concentración. Algunas personas pueden ser muy amigables y habladoras cuando están ebrias. Sin embargo, otras pueden ser muy agresivas y enojarse. Varía de persona a persona. Lo más importante es que su tiempo de reacción se reduce considerablemente . Por eso es importante no beber y conducir. Una persona ebria puede creer que está haciendo las cosas correctamente, pero en realidad no es así. Su comportamiento habitual puede ser completamente diferente.

¿Qué es la intoxicación por alcohol?

Si alguien bebe demasiado alcohol en un corto período de tiempo, puede sufrir una intoxicación etílica.Existe un alto riesgo de intoxicación etílica. Como su nombre lo indica, esto se refiere a la intoxicación del cuerpo por una cantidad excesiva de alcohol que el organismo no puede procesar. Los principales síntomas son:

• Vómitos intensos.
• Somnolencia excesiva .
• Perder el conocimiento.
• Dificultad para respirar .
• Niveles de azúcar en sangre peligrosamente bajos.
• En ocasiones pueden producirse convulsiones .
• Esta afección puede incluso provocar la muerte, por lo que es muy peligrosa.

¿Por qué los niños pequeños sienten la tentación de beber?

Algunas personas consideran normal experimentar con el alcohol a una edad temprana. Existen varias razones por las que los jóvenes se sienten tentados a consumir alcohol y otras drogas:

• Curiosidad: El deseo de saber cosas como "¿A qué sabe esto?" "¿Qué tiene de especial esto?"
• Siéntete mejor, reduce el estrés y relájate: algunas personas creen que el alcohol puede ayudarles a olvidar sus problemas y ser felices .
• Integración: Debido a pensamientos como "Todos los demás están bebiendo, ¿cómo puedo no ser yo el único que bebe?"
• Siéntete como un adulto: Algunas personas creen que parecen niños grandes cuando consumen alcohol.

Piénsalo: desde pequeños, los niños ven anuncios que muestran a gente guapa disfrutando de la vida con alcohol. Además, cuando ven a muchos padres y otros adultos en fiestas bebiendo un poco de vino o cerveza con la cena, los niños pequeños pueden llegar a pensar que el alcohol no es tan peligroso.

¿Por qué deberías evitar el alcohol?

De hecho, según la ley de Sri Lanka, las personas menores de 21 años no pueden comprar alcohol. Sin embargo, muchos jóvenes tienen acceso a él. Por lo tanto, la decisión de beber o no depende de cada uno. Además del potencial de adicción, el consumo de alcohol conlleva otras desventajas.

Cuestiones desde el ámbito del derecho y la sociedad

Los jóvenes que beben alcohol tienen más probabilidades de tener problemas con la ley (es ilegal e incluso pueden ser arrestados). Además, los jóvenes que beben alcohol tienen más probabilidades de involucrarse en peleas y cometer delitos que quienes no lo hacen.

Las tareas escolares y los estudios se están viendo interrumpidos.

Las personas que beben alcohol con regularidad también tienen problemas con sus estudios . El alcohol puede afectar su capacidad para estudiar bien y obtener buenas calificaciones. También puede afectar su rendimiento deportivo (debido a los problemas de equilibrio y coordinación mencionados anteriormente).

Puede portarse mal delante de los demás.

Aunque beber alcohol se considera algo genial, puede provocar comportamientos bastante tontos y vergonzosos, como vómitos y micción frecuente. Además, el mal aliento y la resaca que provoca no son saludables para nadie.

¡Un gran riesgo para tu salud!

Los jóvenes que beben alcohol tienen más probabilidades de ser sexualmente activos y tener relaciones sexuales sin protección . Esto puede llevar a embarazos no deseados y enfermedades de transmisión sexual (ETS) . También tienes más probabilidades de lesionarte, incluso mortalmente, mientras estás intoxicado. La mitad de todos los ahogamientos entre hombres jóvenes están relacionados con el alcohol. El consumo de alcohol también aumenta el riesgo de que una persona joven se vea involucrada en un accidente automovilístico, homicidio o suicidio. Además, los jóvenes que beben alcohol tienen más probabilidades de crecer siendo obesos o tener otros problemas de salud . Un estudio encontró que las personas que bebían cinco o más bebidas al día desde los 13 años tenían más probabilidades de tener sobrepeso o presión arterial alta a los 24 años que aquellos que no bebían. Los adultos que continúan bebiendo en exceso tienen un alto riesgo de daño a órganos vitales como el hígado, el corazón y el cerebro .

¿Cómo te mantienes alejado del alcohol? ¿Cómo dices "no"?

Si todos tus amigos beben, puede ser difícil decir que no cuando eres el único que no lo hace. A nadie le gusta ser rechazado por sus amigos ni estar solo. Hay diferentes maneras de decir que no al alcohol, y esto varía de persona a persona.

• Para algunas personas, es más fácil simplemente decir "no" sin dar ninguna razón .
• Otros piensan que es mejor decir "no" y dar una razón . Por ejemplo, podrías decir algo como: "No me gusta beber", "Tengo un partido mañana" o "Mi tío murió por beber".

Si te resulta difícil decir que no al alcohol delante de conocidos, intenta decírselo a tus padres o a otro adulto . Decir cosas como: "Mis padres vienen a recogerme pronto", "Ya estoy borracho, no puedo volver a hacerlo" o "Mi entrenador me matará" puede facilitar que algunas personas digan que no. Si vas a una fiesta y sabes que habrá alcohol, haz un plan con antelación . Por ejemplo, puedes usar una señal para avisar a un amigo cuando sea hora de irse. Además, planea hacer algo más que quedarte abajo bebiendo cerveza toda la noche. Planea ir al cine, al centro comercial, a un concierto o a un partido. O puedes reunir a algunos amigos y formar un equipo para jugar al voleibol, a los bolos, al sóftbol... ¡cualquier cosa que te mantenga activo!

Si necesito ayuda, ¿dónde puedo obtenerla?

Si crees que tienes un problema con el alcohol, busca ayuda cuanto antes . Lo mejor es hablar con un adulto de confianza. Si te cuesta hablar con tus padres, habla con alguien como tu médico, consejero escolar, sacerdote, párroco, tío, tía, etc. A algunas personas les resulta difícil hablar con adultos sobre estos temas, pero si estás en un lugar donde puedas ayudar, alguien que te apoye puede derivarte a un consejero especializado en adicciones para una evaluación y tratamiento. En algunos países, este tratamiento es totalmente confidencial. Tras evaluar el problema de un joven, un consejero puede recomendar un tratamiento residencial a corto plazo o un tratamiento ambulatorio en un centro de rehabilitación . Estos centros ayudan a la persona a superar gradualmente su adicción física y mental al alcohol. También puedes encontrar ayuda y apoyo en línea. Por ejemplo, existen organizaciones como SAMHSA . (En Sri Lanka, es importante informarse sobre los servicios de prevención y rehabilitación de drogas tanto públicos como privados).

¿Y si siento lástima por la bebida de otra persona?

A veces, los niños viven en hogares donde uno de sus padres u otro miembro de la familia bebe en exceso. Muchas personas no pueden controlar su consumo de alcohol sin ayuda. Esto no significa que no te quieran o se preocupen por ti. El alcoholismo es una enfermedad que requiere tratamiento, como cualquier otra enfermedad. Las personas con problemas de alcoholismo no pueden dejar de beber hasta que estén listas para admitir que tienen un problema y buscar ayuda. Esto puede ser muy difícil para la familia y los seres queridos. La buena noticia es que hay muchos lugares a los que acudir en busca de ayuda. Un adulto comprensivo, como tu consejero escolar, un familiar o un hermano mayor, entenderá por lo que estás pasando. También puedes encontrar ayuda a través de organizaciones profesionales como Alateen . Si te preocupa el consumo de alcohol de un amigo, ayúdalo a mantenerse a salvo. Por ejemplo, no dejes que tu amigo beba y conduzca. Si es posible, intenta evitar que tus amigos ebrios hagan cosas peligrosas, como intentar caminar solos a casa por la noche o iniciar peleas. Y protégete también . No te subas a un coche con alguien que esté ebrio, incluso si es quien se ha ofrecido a llevarte a casa. En su lugar, pídele ayuda a un adulto que no haya bebido o llama a un taxi.

Mensaje final para llevarse a casa

Todos, incluso los adultos, toman decisiones sobre si beber y cuánto. Recuerda que puedes disfrutar de una fiesta o evento igual de bien, o incluso más, sin alcohol . Cuando tu sistema nervioso central funciona correctamente, ¡recordarás mejor los buenos momentos! Así que, toma decisiones inteligentes, mantente sano y sé feliz.

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