¿Alguna vez has sentido un dolor extraño en la espalda? Parece que viene de lo más profundo de tu cuerpo. ¿Te cuesta distinguir si es solo dolor de espalda o un problema renal? Mucha gente confunde ambas afecciones. Pero existen diferencias claras entre ellas. Por eso, hoy hablaremos sobre qué es el dolor renal , cuáles son sus causas y cuándo debemos preocuparnos.
Veamos primero, ¿qué son estos riñones?
En pocas palabras, los riñones son dos órganos pequeños, pero muy importantes para nuestro cuerpo. Tienen forma de frijol, aproximadamente del tamaño de un puño. Se encuentran a ambos lados de la columna vertebral, justo debajo de la caja torácica .
La labor que realizan estos dos pequeños órganos no es tarea fácil. Los riñones filtran la sangre, eliminando los desechos, el agua y los ácidos, y los excretan en forma de orina . Además, producen hormonas que ayudan a controlar la presión arterial , a mantener los huesos fuertes y a producir glóbulos rojos .
Si los riñones, que desempeñan una función tan importante, se enferman o se dañan, esto afecta a todo nuestro organismo. Por lo tanto, es fundamental prestar atención a cualquier señal que provenga de los riñones, especialmente al dolor.
¿Qué otros síntomas acompañan al dolor de riñón?
Cuando tienes dolor de riñón, pueden presentarse otros síntomas dependiendo de la causa. Si los analizas en conjunto, te resultará más fácil comprender el problema.
| Naturaleza del dolor | Otros síntomas que acompañan al dolor |
|---|---|
| Normalmente se siente como un dolor constante . | Fiebre y escalofríos |
| Dolor debajo de la caja torácica, en un lado de la espalda (a veces en ambos lados) o en la zona del estómago. | Vómitos o náuseas |
| Dolor intenso y agudo que a veces se presenta en oleadas (especialmente si hay cálculos renales). | Dolor o ardor al orinar |
| El dolor puede extenderse a la zona de la ingle o al abdomen. | Orina oscura o con sangre |
¿Cuáles son las principales causas del dolor de riñón?
No existe una sola causa para el dolor de riñón , sino que puede haber muchas. Veamos algunas de las principales.
Cálculos renales
Esta es la causa más común y grave de dolor renal. Imagínese un dolor repentino e insoportable, como si le clavaran un cuchillo en la espalda y se irradiara hacia la ingle. El dolor aparece y desaparece como una ola. Esto se debe a un depósito mineral (cálculo) que se forma en el riñón y se desplaza por el tracto urinario , obstruyendo la uretra.
Infecciones renales
El dolor también puede ser causado por una infección bacteriana de los riñones (conocida médicamente como pielonefritis). Esta afección suele presentarse cuando una infección del tracto urinario (ITU) empeora sin el tratamiento adecuado. Este dolor se acompaña de síntomas como fiebre alta y escalofríos .
Deshidración
Nuestros riñones necesitan mucha agua para funcionar correctamente. Especialmente con el calor de nuestro país, si no bebemos suficiente agua al hacer ejercicio, el cuerpo puede deshidratarse. Como los desechos no se eliminan adecuadamente, los riñones pueden sobrecargarse y doler. Además, la falta de agua es una de las principales causas de cálculos renales.
Otras razones
Además de las razones mencionadas anteriormente, el dolor de riñón puede ser causado por otros factores.
- Retención urinaria: Cuando la vejiga no se puede vaciar por completo, la orina puede acumularse en los riñones, provocando que se inflamen y duelan.
- Reflujo vesicoureteral (RVU): Se produce cuando la orina regresa desde la vejiga hacia los riñones. Esto puede provocar infecciones frecuentes del tracto urinario y daño renal.
- Hidronefrosis: Debido a alguna obstrucción, la orina no fluye correctamente hacia los riñones, lo que provoca que estos se llenen e inflamen.
- Quistes/tumores renales:El dolor también puede aparecer cuando se desarrollan quistes o tumores llenos de líquido, ya sean cancerosos o benignos. Recuerde que no todo dolor es cáncer. Sin embargo, es importante consultar a un médico para descartar estas afecciones.
- Lesión renal: Puede producirse dolor si los riñones se lesionan al practicar un deporte (por ejemplo, rugby, boxeo) o en un accidente.
¿Es dolor de riñón? ¿O es dolor de espalda? ¿Cómo puedes saberlo con seguridad?
Este es el mayor problema que tienen muchas personas. Si conoces la diferencia entre estos dos tipos de dolor, puedes evitar tener miedos innecesarios.
| Característica | Dolor de riñón | Dolor de espalda común |
|---|---|---|
| Dónde se siente el dolor | Se siente en lo profundo del cuerpo, justo en la parte superior de la espalda, debajo de las costillas. | Generalmente se siente en la parte baja de la espalda. |
| Naturaleza del dolor | Un dolor constante y sordo. A veces, un dolor agudo que se presenta como un dolor pulsátil. | Un dolor que se siente como si un músculo se retorciera o se estirara. Puede aumentar con la actividad. |
| Cambiando de posición | El dolor no disminuye ni siquiera cambiando de posición o durmiendo. | El dolor puede disminuir si cambias de posición y descansas un poco. |
| Otras características | Viene acompañada de síntomas como fiebre, vómitos y problemas urinarios (dolor, sangrado). | El dolor puede irradiarse hacia una pierna. Por lo general, no hay síntomas como fiebre. |
¿Cuándo es imprescindible consultar a un médico?
Aunque no puedas determinar si el dolor que sientes proviene de la espalda o de los riñones, debes consultar a un médico sin demora si presentas los siguientes síntomas:
- Si se trata de un dolor persistente
- Si tienes fiebre y escalofríos
- Si hay sangre en la orina
- Si siente dolor o ardor al orinar
- Si se producen náuseas o vómitos
- Si el dolor es repentino, agudo e insoportable
Si presenta estos síntomas, podría tratarse de una afección grave. Por lo tanto, consulte a su médico lo antes posible. En ocasiones, es posible que lo deriven al Servicio de Urgencias . No hay motivo de preocupación; simplemente se trata de determinar la causa y comenzar el tratamiento cuanto antes.
¿Cómo diagnostica y trata esto un médico?
Cuando acudas al médico, primero te preguntará sobre el dolor y otros síntomas, te examinará y luego te ordenará varias pruebas para determinar la causa exacta.
- Análisis de orina: Permiten detectar infecciones, sangre o proteínas.
- Análisis de sangre: Para detectar signos de infección y evaluar la función renal.
- Pruebas de imagen: Es posible que le pidan que se someta a una ecografía , una tomografía computarizada o una resonancia magnética para comprobar la forma de sus riñones y detectar cálculos, tumores u otras obstrucciones.
El tratamiento depende de la causa de su dolor.
- Si se trata de una infección, el médico le recetará antibióticos .
- En el caso de los cálculos renales, los pequeños pueden disolverse tomando medicamentos y bebiendo mucha agua. Los cálculos grandes pueden requerir fragmentación y extracción mediante cirugía u otros métodos.
Lo más importante es no tomar ningún analgésico sin consultar a un médico. Algunos analgésicos pueden ser perjudiciales para los riñones. Por lo tanto, siempre busque atención médica.
Mensaje para llevar a casa
- Si sientes un dolor profundo e intenso en la parte superior de la espalda, que proviene del costado, es muy probable que se trate de dolor de riñón.
- Si este dolor viene acompañado de síntomas como fiebre, vómitos, sangre en la orina o ardor en la uretra, podría tratarse de algo grave. Por lo tanto, consulte a un médico de inmediato.
- El dolor de espalda y el dolor de riñón son dos cosas diferentes. Conocer la diferencia entre ambos es muy importante para tu salud.
- No tome ningún medicamento, especialmente analgésicos, hasta que se determine la causa. Siga siempre las instrucciones de su médico.
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