Si usted o un ser querido tienen programada una cirugía, sabrá que la anestesia es parte fundamental del procedimiento. Básicamente, lo duerme para que no sienta dolor. Sin embargo, algunas personas presentan una reacción extremadamente rara y potencialmente mortal a ciertos anestésicos. En Nirogi Lanka, queremos hablar sobre esta afección grave, pero tratable, conocida como hipertermia maligna .
¿Qué es la hipertermia maligna?
En pocas palabras, la hipertermia maligna es una afección genética . Se hereda de forma familiar. Si usted padece esta afección, su cuerpo puede reaccionar violentamente al exponerse a ciertos fármacos anestésicos durante una cirugía. Se trata de una emergencia médica que puede ser mortal si no se trata de inmediato.
Lo más importante a recordar es que no todos los anestésicos provocan esta reacción. Solo un grupo muy específico de fármacos la desencadena. Además, si se detecta a tiempo, es altamente tratable.
La mayoría de las personas desconocen que portan esta mutación genética porque no presentan síntomas en su vida diaria. El problema surge únicamente cuando ciertos fármacos anestésicos ingresan al organismo.
¿Quiénes corren mayor riesgo?
El riesgo está vinculado principalmente a sus antecedentes familiares.
- Antecedentes familiares: Si algún familiar cercano —como un padre, un hermano o un hijo— ha padecido hipertermia maligna, usted corre riesgo. Debe informar a su anestesiólogo sobre estos antecedentes familiares antes de cualquier cirugía.
- Ciertos trastornos musculares : Incluso sin antecedentes familiares, las personas con ciertas afecciones musculares raras tienen un mayor riesgo, entre ellas:
- enfermedad central
- enfermedad multiminicore
- Síndrome de King-Denborough
- trastorno STAC3
Se trata de afecciones poco comunes, pero si usted o un familiar ha sido diagnosticado con alguna, es fundamental que se lo comunique a su equipo médico.
¿Qué tan común es?
La hipertermia maligna es poco frecuente. Las estadísticas indican que se presenta en aproximadamente 1 de cada 100 000 cirugías en adultos. Es más común en niños, afectando a alrededor de 1 de cada 30 000 cirugías. Cabe destacar que la mitad de los casos identificados se dan en personas menores de 19 años.
Sin embargo, los expertos creen que muchas más personas podrían tener la predisposición genética sin saberlo. Dado que la afección permanece latente a menos que se exponga a esos fármacos específicos, muchos portadores podrían pasar toda su vida sin experimentar ninguna reacción.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas pueden aparecer durante la cirugía o poco después, en la sala de recuperación. Dado que estará bajo anestesia, usted no los sentirá. Sin embargo, su anestesiólogo los detectará de inmediato. Monitoreará sus signos vitales de cerca durante todo el procedimiento e iniciará el tratamiento necesario para salvarle la vida en cuanto aparezcan estos síntomas.
| Primeros signos | Síntomas graves posteriores |
|---|---|
| Aumento repentino e inexplicable de la frecuencia cardíaca (taquicardia) . | Temperatura corporal extremadamente alta. |
| Aumento repentino de los niveles de dióxido de carbono (CO2). | Orina de color oscuro (marrón o negra). |
| Respiración rápida (taquipnea) . | Los análisis de sangre muestran signos de degradación muscular. |
| Rigidez o rigidez muscular. | Irregularidades del ritmo cardíaco (arritmia) . |
| Aumento rápido de la temperatura corporal. | Hemorragia incontrolable. |
| Convulsiones. |
¿Qué causa esto?
En las personas propensas a la hipertermia maligna, existe una mutación genética que afecta a ciertas proteínas de las células musculares.
Imagina que tus células musculares tienen una "compuerta" que controla la liberación del calcio almacenado. En la mayoría de las personas, los fármacos anestésicos permiten que esta compuerta funcione con normalidad.
Sin embargo, en las personas con esta mutación genética, los fármacos anestésicos específicos actúan como una compuerta rota, provocando una entrada repentina e incontrolada de calcio en las células musculares.
Esto provoca que los músculos se contraigan de forma incontrolable y se pongan rígidos, acelera drásticamente el metabolismo y conlleva un aumento peligroso de la temperatura corporal. Finalmente, las células musculares se descomponen, liberando sustancias como el potasio al torrente sanguíneo, lo que provoca los graves síntomas mencionados anteriormente.
¿Qué fármacos desencadenan esta reacción?
Existen dos categorías principales de fármacos que desencadenan esta reacción:
- Gases anestésicos inhalados:
- Halotano
- Desflurano
- Sevoflurano
- isoflurano
- Medicamentos intravenosos:
- Succinilcolina (un relajante muscular de acción rápida)
¿Cómo se identifica y se confirma?
Identificación durante la cirugía
Con frecuencia, esta afección solo se detecta durante la cirugía. Si usted desconoce que la padece, su anestesiólogo tampoco. Sin embargo, dado que lo monitorizan continuamente durante todo el procedimiento, están capacitados para sospechar de inmediato de hipertermia maligna si observan los siguientes signos:
- Un aumento inexplicable de la frecuencia cardíaca .
- Un rápido aumento de la temperatura corporal .
- Aumento de los niveles de dióxido de carbono exhalado.
- Rigidez muscular.
Los anestesiólogos están específicamente capacitados para reconocer estos cambios de forma temprana, lo que les permite iniciar de inmediato un tratamiento que puede salvar vidas.
¿Puedo averiguar de antemano si corro algún riesgo?
Si sospecha que puede estar en riesgo debido a sus antecedentes médicos familiares, existen pruebas especializadas disponibles para confirmarlo.
- Prueba de contractura con cafeína y halotano (CHCT): Esta prueba consiste en tomar una pequeña muestra de músculo (biopsia muscular) y exponerla a gas halotano y cafeína en un laboratorio. Al observar cómo reacciona el tejido muscular, los médicos pueden determinar si existe predisposición a esta afección.
- Pruebas genéticas: Un análisis de sangre puede identificar mutaciones genéticas específicas vinculadas a la hipertermia maligna (como RYR1, STAC3 o CACNA1S).
Sin embargo, estas pruebas pueden ser costosas y no están disponibles en todos los centros médicos. Si necesita cirugía de urgencia y tiene antecedentes familiares de esta afección, los médicos no esperarán los resultados de las pruebas; en su lugar, utilizarán estrictamente medicamentos anestésicos seguros que no provoquen esta reacción .
¿Cómo se trata?
El principal medicamento que salva vidas y que se utiliza para tratar la hipertermia maligna es el dantroleno .
En cuanto un anestesiólogo sospecha esta afección, administra este medicamento por vía intravenosa. Simultáneamente, hará lo siguiente:
- Interrumpa inmediatamente la administración del anestésico desencadenante.
- Avise al cirujano y dé por finalizada la cirugía lo antes posible.
- Administre líquidos intravenosos fríos y utilice métodos de enfriamiento externos, como bolsas de hielo, para disminuir su temperatura corporal central.
- Proporcionar oxígeno.
- Tratar cualquier arritmia cardíaca.
Una vez que su estado se estabilice, permanecerá en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI) bajo observación durante al menos 24 horas, donde el equipo médico le realizará análisis de sangre y le proporcionará la atención de seguimiento necesaria.
¿Cuál es el panorama y cuáles son las complicaciones?
Si el equipo médico identifica la afección con prontitud y proporciona el tratamiento adecuado, es muy probable que la recuperación total sea posible.
Sin embargo, incluso con un tratamiento rápido, sigue siendo una afección grave que puede provocar insuficiencia multiorgánica o la muerte.
Las posibles complicaciones incluyen:
- Daño muscular.
- Insuficiencia renal.
- Insuficiencia hepática.
- Trastornos hemorrágicos.
- Paro cardiaco.
- Convulsiones.
- Coma.
- Muerte.
Si no se trata, la hipertermia maligna suele ser mortal. Incluso con un tratamiento óptimo, se estima que la tasa de mortalidad oscila entre el 3 % y el 5 %.
¿Se puede prevenir?
¡Sí, puede ocurrir! La forma más eficaz de prevenirlo es asegurarse de que tanto usted como su equipo médico estén plenamente informados sobre su perfil de riesgo.
Si usted es portador de una mutación genética relevante o si algún familiar ha padecido esta afección, debe informar a su anestesiólogo antes de cualquier cirugía. De esta manera, se utilizarán únicamente medicamentos alternativos seguros que no desencadenen la reacción , previniendo así la crisis.
Muchas personas solo descubren que están en riesgo después de haber sufrido una reacción alérgica. Por eso, es fundamental conocer los antecedentes médicos familiares.
Mensaje para llevar a casa
- La hipertermia maligna es una reacción rara, hereditaria y grave a ciertos fármacos anestésicos.
- No es una alergia; es una condición genética.
- El paso más importante que puede dar es informar a su médico y anestesiólogo antes de la cirugía si algún miembro de su familia ha tenido alguna vez un problema relacionado con la anestesia.
- Cuando los profesionales médicos conocen su riesgo, pueden utilizar medicamentos seguros para prevenir por completo esta reacción.
- Aunque se trata de una afección grave, es altamente tratable si se detecta a tiempo. Mantente informado y empoderado, en lugar de tener miedo.
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