¿Tus células sanguíneas no se están formando correctamente? ¡Aprendamos sobre el síndrome mielodisplásico (SMD)!

¿Te sientes cansado y agotado todo el tiempo? ¿Te cuesta respirar incluso después de hacer un poco de ejercicio? ¿O notas moretones y sangrado en todo el cuerpo? Aunque creas que son síntomas normales, a veces puede haber una razón que te preocupe. Hoy vamos a hablar de una de estas afecciones: el síndrome mielodisplásico.

¿Qué es el síndrome mielodisplásico (SMD)?

Ahora veamos qué es el síndrome mielodisplásico (SMD). Algunas personas también lo llaman mielodisplasia. Más recientemente, también se le conoce como neoplasia mielodisplásica. En pocas palabras, es un tipo de cáncer . Lo que sucede es que las células básicas que producen sangre en nuestro cuerpo (las llamamos células madre hematopoyéticas) no maduran adecuadamente, es decir, no se desarrollan correctamente. Estas células se encuentran en la médula ósea. El problema comienza cuando estas células básicas no se desarrollan adecuadamente y no se convierten en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas sanos.

Cuando el cuerpo no tiene suficientes células sanguíneas sanas, se pueden desarrollar afecciones graves como la anemia. También se pueden contraer infecciones y sangrar con mayor frecuencia. En algunas personas, el SMD puede empeorar y convertirse en un cáncer llamado leucemia mieloide aguda (LMA) .

Esta afección, llamada SMD, es muy poco común . En Estados Unidos, afecta aproximadamente a cuatro personas de cada 100 000 al año. Si le diagnostican SMD, sus médicos intentarán frenar la progresión de la enfermedad, controlar los síntomas y tratar cualquier complicación que pueda surgir.

¿Qué tipos de SMD existen?

Los médicos dividen esta afección SMD en varios tipos. Analizan los resultados de varias pruebas. Veamos qué buscan esas pruebas:

• Recuento saludable de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas: Cuando el recuento de glóbulos rojos es bajo, se denomina anemia. Es posible que se sienta muy cansado y con dificultad para respirar.
• Células sanguíneas inmaduras o blastos: Estos blastos son como células sanguíneas inmaduras. Ocupan demasiado espacio en la médula ósea, lo que dificulta la formación de células sanguíneas sanas. Si no tienes suficientes glóbulos blancos sanos, puedes contraer infecciones con mayor frecuencia. Y si no tienes suficientes plaquetas sanas, puede ser difícil detener una hemorragia.
• Sideroblastos:Se trata de glóbulos rojos inmaduros. Su particularidad reside en que, en lugar de utilizar hierro para producir hemoglobina, lo almacenan. La hemoglobina es una proteína que ayuda a los glóbulos rojos a transportar oxígeno por todo el cuerpo. El hierro es esencial para esta función. Por lo tanto, si los patólogos detectan estos sideroblastos, significa que la hemoglobina no funciona correctamente.
• Anomalías cromosómicas: Los cromosomas son las partes de nuestras células que contienen genes. Los genes están compuestos de ADN. Si existen anomalías en estos cromosomas, significa que algo ha afectado a su ADN y ha provocado cambios en los cromosomas de sus células sanguíneas.

¿Cuáles son los síntomas del síndrome mielodisplásico?

Recuerda que, en ocasiones, puedes tener SMD sin presentar síntomas. En estos casos, la enfermedad se descubre de forma incidental durante un análisis de sangre rutinario. El síntoma principal que experimentan muchas personas es un recuento bajo de glóbulos rojos, o anemia. Sin embargo, los síntomas de la anemia y otros síntomas del SMD pueden ser similares a los de otras afecciones menos graves.

Por lo tanto, si nota alguno de los cambios que se describen a continuación, especialmente si no desaparecen después de unas semanas, asegúrese de consultar a un médico.

• Si sientes que no puedes respirar (a esto lo llamamos disnea).
• Si te sientes débil o extremadamente cansado , y la fatiga no disminuye incluso después de haber descansado lo suficiente.
• Si nota que su piel está más pálida de lo normal, o si tiene la piel oscura, el médico revisará si hay pérdida de color en el interior de los párpados inferiores, la boca y la nariz.
• Si te salen moretones o sangras con más facilidad de lo normal.
• Si observa pequeños puntos rojos en su piel, podrían ser petequias, pequeños vasos sanguíneos debajo de la piel.
• Si sueles tener infecciones con fiebre .

¿Qué causa el SMD?

Parece haber dos formas principales de desarrollar el síndrome mielodisplásico (SMD). Una es mediante la realización de ciertas actividades que aumentan el riesgo de desarrollarlo. La otra es mediante la herencia de ciertas afecciones genéticas.

Actividades que pueden estar asociadas con el SMD

• Haber recibido quimioterapia o radioterapia para tratar un cáncer previo. Los médicos lo denominan SMD relacionado con el tratamiento (SMDt). Por lo general, los síntomas del SMDt aparecen entre cinco y siete años después del tratamiento.
• Exposición a ciertos carcinógenos, como el humo del tabaco, los pesticidas y los disolventes como el benceno.
• Exposición a metales pesados ​​como el mercurio o el plomo.

Afecciones hereditarias que pueden estar asociadas con el SMD

Entre el 4% y el 15% de las personas con esta afección han heredado trastornos genéticos que aumentan su riesgo de desarrollar la enfermedad. Dichos trastornos incluyen:

• Anemia de Fanconi: Se trata de una enfermedad genética poco común en la que la médula ósea no produce suficientes células sanguíneas sanas.
• Disqueratosis congénita: Esta es otra enfermedad genética poco común. En este caso, la médula ósea tampoco produce suficientes células sanguíneas sanas.
• Anemia de Diamond-Blackfan: Se trata de un trastorno sanguíneo poco común en el que la médula ósea no produce suficientes glóbulos rojos.

¿Cómo se diagnostica el síndrome mielodisplásico?

Los médicos siguen varios pasos para diagnosticar esta afección SMD:

• Hemograma completo y prueba diferencial: Se toma una muestra de sangre y se analizan los glóbulos rojos y blancos. También se cuenta la cantidad de cada tipo de glóbulo blanco.
• Frotis de sangre periférica: Este análisis comprueba si hay cambios en el tamaño, el tipo, la forma y el tamaño de las células sanguíneas en la muestra de sangre, así como si los glóbulos rojos tienen demasiado hierro.
• Análisis citogenético: Un patólogo examina una muestra de sangre bajo un microscopio para ver si hay algún cambio en los cromosomas de las células sanguíneas.
• Biopsia de médula ósea: Para realizar esta prueba, el médico inserta una aguja hueca en el hueso de la cadera, toma una muestra de médula ósea, sangre y hueso, y la examina bajo un microscopio.

¿Cuáles son las etapas del síndrome mielodisplásico?

Los médicos dividen la enfermedad en etapas según el riesgo de que el síndrome evolucione a leucemia mieloide aguda (LMA). Utilizan un sistema de puntuación de riesgo llamado Sistema Internacional de Puntuación Pronóstica (IPSS) . A continuación, se presentan algunos aspectos que los médicos consideran:

• Si presenta algún signo de anemia, sangrado o infección.
• Usted corre el riesgo de desarrollar leucemia.
• Algunos cambios en tus cromosomas.
• Tanto si desarrolló SMD después de recibir quimioterapia o radioterapia para el cáncer.
• Su edad y estado de salud general.

¿Cómo se trata el síndrome mielodisplásico?

Los médicos tienen en cuenta varios aspectos al planificar el tratamiento para el SMD:

• El tipo de SMD que usted tiene.
• Ya sea que usted tenga afecciones como anemia, sangrado o infecciones debido al SMD.
• Tanto si desarrolló SMD después de recibir quimioterapia o radioterapia para el cáncer.
• su edad.
• Su salud general.

El tratamiento para el síndrome mielodisplásico puede incluir cuidados de apoyo y tratamientos que destruyen las células sanguíneas no saludables .

Cuidados de apoyo

Esto puede incluir:

• Transfusión de sangre o donación de sangre: Si padece anemia, puede recibir una transfusión de glóbulos rojos. Si tiene problemas de sangrado, puede recibir una transfusión de plaquetas.
• Agentes estimulantes de la eritropoyesis (AEE): Este tratamiento aumenta el nivel de glóbulos rojos maduros.
• Antibióticos: El síndrome mielodisplásico (SMD) puede afectar a los glóbulos blancos, aumentando el riesgo de desarrollar infecciones. Por lo tanto, es posible que se administren antibióticos.

Tratamientos para eliminar las células sanguíneas dañinas

Esto puede incluir:

• Quimioterapia: Se pueden utilizar los mismos tipos de quimioterapia que se usan para la leucemia mieloide aguda (LMA).
• Terapia inmunosupresora: Este tratamiento se utiliza para algunos subtipos de SMD. Suprime la hiperactividad del sistema inmunitario y puede ayudar a reducir la necesidad de transfusiones de sangre.
• Trasplante de células madre: Este procedimiento consiste en reemplazar las células sanguíneas del paciente con células madre, ya sean propias o de un donante. Estas células madre se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente. Se conservan congeladas durante la quimioterapia, se descongelan y se reintroducen en el cuerpo mediante infusión intravenosa. Posteriormente, se permite que estas células se desarrollen y generen nuevas células sanguíneas.

Cada uno de estos tratamientos puede tener diferentes efectos secundarios y complicaciones. Al considerar las opciones de tratamiento, es muy importante consultar con su médico sobre los efectos secundarios y las complicaciones de cada método.

Las personas con mielodisplasia pueden beneficiarse de los cuidados paliativos . Estos cuidados pueden ayudar a controlar los síntomas del síndrome mielodisplásico y los efectos secundarios del tratamiento. Y, lo que es más importante, pueden ayudar a controlar el estrés que supone vivir con una enfermedad crónica.

¿Tiene cura el síndrome mielodisplásico?

La única forma de curar completamente el SMD es mediante un trasplante de células madre exitoso . Desafortunadamente, no todos pueden acceder a este tratamiento. Consulte con su médico si este tipo de trasplante es adecuado para usted y si es una opción que debería considerar.

¿Cuál es la esperanza de vida de una persona con síndrome mielodisplásico?

El síndrome mielodisplásico es un problema de salud grave que puede causar afecciones potencialmente mortales.Además, se trata de un problema de salud muy complejo, y cada persona se ve afectada de manera diferente. Su médico es la mejor fuente de información sobre su situación particular y el pronóstico.

¿Se puede prevenir el síndrome mielodisplásico?

No, pero comprender los factores de riesgo del síndrome mielodisplásico (SMD) puede ayudar a los médicos a diagnosticarlo y tratarlo precozmente. El síndrome mielodisplásico se asocia con la quimioterapia y la radioterapia, así como con la exposición a ciertas sustancias químicas y metales pesados. Hable con su médico sobre su historial clínico y cualquier exposición prolongada a sustancias químicas y metales pesados. Él o ella podrá ayudarle a evaluar su riesgo personal.

¿Cómo puedo cuidarme?

El SMD afecta a cada persona de manera diferente. Algunas personas tienen SMD pero no presentan síntomas. Si este es su caso, su médico podría recomendarle análisis de sangre cada tres meses para controlar los cambios en sus células madre sanguíneas. Si tiene SMD y está recibiendo cuidados de apoyo, como transfusiones de sangre, es posible que necesite tratamientos adicionales para reducir la frecuencia de las transfusiones. A continuación, le presentamos algunas medidas que puede tomar para apoyar su tratamiento:

• Si consumes productos de tabaco (incluidos cigarrillos y cigarrillos electrónicos), intenta dejarlo. Consulta con tu médico sobre programas para dejar de fumar.
• Mantén un peso saludable para ti.
• Busca actividades físicas que disfrutes y practícalas tan a menudo como te sea posible.
• Recuerda que el SMD es una enfermedad crónica y los médicos pueden tratarla, pero no curarla. No todos comprenderán por lo que estás pasando. Hablar con otras personas que han vivido una situación similar puede ser de gran ayuda. Tu equipo médico puede ayudarte a encontrar programas y recursos como estos.

Aunque el SMD es una enfermedad crónica, no significa que debas vivir sin esperanza. Existen tratamientos que pueden ayudar a controlar la enfermedad.

¿Cuándo debo ir a urgencias?

El síndrome mielodisplásico puede causar anemia, problemas de sangrado e infecciones. Definitivamente debes acudir a urgencias si presentas alguno de los siguientes síntomas:

• Si tiene fiebre de 38,3 grados Celsius (100,4 grados Fahrenheit) o ​​superior, la fiebre es un signo de que puede tener una infección.
• Si estás sangrando sin control.

¿Qué preguntas debo hacerle a mi médico?

Dado que el síndrome mielodisplásico es una enfermedad poco común, es posible que tengas muchas preguntas al respecto. Aquí tienes algunas preguntas que puedes hacerle a tu médico:

• ¿El SMD es un tipo de cáncer?
• ¿Cómo me afecta el SMD?
• ¿Mi síndrome mielodisplásico (SMD) me causará problemas de salud graves? Si es así, ¿de qué tipo?
• No tengo síntomas. ¿Qué puedo hacer para retrasar el desarrollo de afecciones relacionadas con el SMD?

Mensaje final para llevarse a casa

Si padeces síndrome mielodisplásico (SMD), debes saber que se trata de un tipo de cáncer crónico. Ninguna enfermedad es fácil, pero vivir con una enfermedad crónica implica lidiar con el impacto emocional que puede tener. Sin embargo, vivir con SMD no significa que debas perder la esperanza. Existen tratamientos que pueden ayudar a controlar el SMD. Es posible que seas elegible para participar en un ensayo clínico que busca nuevos tratamientos para el síndrome mielodisplásico. También hay cosas que puedes hacer por ti mismo. Consulta con tu médico sobre cambios en tu estilo de vida, como una alimentación saludable y el ejercicio. Estas acciones pueden ayudarte a mantenerte lo más sano posible. Nunca tengas miedo y no sufras en soledad. Habla con tu médico sobre todo y busca la ayuda que necesitas.

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