¿Lesiones blancas con aspecto de telaraña dentro de la boca? ¡Aprendamos sobre el liquen plano oral!

¿Te has mirado al espejo y has notado llagas blancas, parecidas a telarañas, dentro de la boca, en los lados de las mejillas o en la lengua? Quizás te sangran las encías y te duelen al cepillarte los dientes o al comer picante. Es normal sentir un poco de miedo al ver algo así. Pero no te preocupes. Hoy vamos a hablar de una afección que podría estar causando esto, y que muchos desconocen, pero que es importante conocer. Se trata del liquen plano oral (LPO).

En pocas palabras, ¿qué es el liquen plano oral (LPO)?

El liquen plano oral (LPO) es una afección crónica que causa inflamación en la boca. Normalmente, nuestro cuerpo produce inflamación para combatir infecciones y curar heridas. Pero en el LPO, ocurre algo diferente. Lo que sucede es que el sistema de defensa de nuestro cuerpo, el sistema inmunitario, ataca por error la delicada mucosa bucal. En resumen, es como si nuestras propias defensas atacaran una parte de nuestro propio cuerpo.

Por lo tanto, si presenta estos síntomas, es muy importante consultar a un médico. Si bien no existe una cura definitiva, hay tratamientos muy efectivos que pueden controlar los síntomas y brindar alivio.

Existen dos tipos principales de OLP.

Esta condición no es la misma para todos. Podemos identificar principalmente dos tipos.

¿Usted también presenta estos síntomas?

Los síntomas pueden variar según el tipo de afección que padezca. A veces, estos síntomas aparecen y desaparecen, ya sea por sí solos o con tratamiento, después de un tiempo. También pueden reaparecer.

• Lesiones blancas, con aspecto de telaraña, en el interior de las mejillas o en la lengua.
• Manchas blancas en la lengua o las encías.
• Úlceras dolorosas en las encías, la lengua o el paladar.
• Encías de color rojo brillante e inflamadas.
• Dolor de leve a intenso al cepillarse los dientes, especialmente al comer alimentos ácidos, picantes, salados o duros .

Algunas personas pueden padecer liquen plano oral, así como una afección cutánea llamada liquen plano, que provoca manchas escamosas y con picazón en la piel, los genitales o el cuero cabelludo.

¿Por qué sucede esto? ¿Cuáles son las razones?

De hecho, los médicos aún no saben con exactitud qué causa el liquen plano oral (LPO). Sin embargo, sí sabemos que está relacionado con el funcionamiento de nuestro sistema inmunitario. Como se mencionó anteriormente, nuestras propias células inmunitarias atacan la mucosa bucal.

En algunos casos, esta afección puede surgir o empeorar debido a ciertas cosas.

Desencadenantes

• Alergias: Alergias a ciertos alimentos, pasta de dientes, saborizantes de la pasta de dientes (por ejemplo, menta, canela) o materiales utilizados en tratamientos dentales.
• Problemas bucales: Daños frecuentes en las membranas mucosas de la boca debido a factores como la mala alineación de los dientes y los dientes con bordes afilados.
• Algunos medicamentos: Algunos medicamentos como analgésicos (AINE), algunos medicamentos para la presión arterial alta (betabloqueantes) y algunos antimicóticos.
• Lesiones bucales: Cosas como morderse la mejilla accidentalmente.
• Estrés y ansiedad: Este es un factor muy importante. Mucha gente sabe por experiencia que cuando aumenta el estrés, también aumentan los síntomas del liquen plano oral.
• Determinadas afecciones médicas: Se ha descubierto que existe una relación entre la aparición de liquen plano oral y afecciones como la hepatitis B y la hepatitis C.

Las mujeres tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de desarrollar esta afección que los hombres. Generalmente se presenta con mayor frecuencia en personas de entre 30 y 70 años.

¿Cuáles son las posibles complicaciones del liquen plano oral?

La OLP no suele ser una afección peligrosa, pero hay algunas cosas que conviene tener en cuenta.

1. Dificultad para comer: Si el dolor dificulta la alimentación, con el tiempo pueden producirse pérdida de peso y deficiencias nutricionales.

2. Infecciones: Cuando aparecen llagas en la boca, aumenta el riesgo de infecciones bacterianas o por hongos (por ejemplo, candidiasis oral).

3. Riesgo de cáncer oral: Este es el riesgo que más preocupa a muchas personas. Las investigaciones han demostrado que un porcentaje muy pequeño de personas con liquen plano oral (LPO), entre el 1 % y el 4 %, tiene riesgo de desarrollar cáncer oral. Este riesgo es ligeramente mayor en personas con LPO erosivo (el tipo doloroso y ulcerativo).

¿Cómo lo reconoce un médico? ¿Y cuáles son los tratamientos?

Cuando acudas al médico, te examinará la boca con detenimiento. En la mayoría de los casos, puedes reconocer el liquen plano oral (LPO) en cuanto veas los síntomas. Sin embargo, a veces, para confirmar el diagnóstico y descartar otras afecciones (como infecciones por hongos o leucoplasia), se puede tomar una pequeña muestra de tejido de la lesión para analizarla (una biopsia) .

El objetivo principal del tratamiento es reducir los síntomas y proporcionarle alivio. Si no experimenta dolor ni molestias, es posible que no necesite tratamiento.

Medicamentos

• Corticosteroides: Son los más utilizados. Se pueden aplicar en forma de gel o pomada sobre las lesiones. Si no logran controlar la afección, también se pueden administrar en forma de comprimidos orales o inyecciones. Su mecanismo de acción consiste en controlar la hiperactividad del sistema inmunitario y reducir la inflamación.
• Inhibidores de la calcineurina: Si los corticosteroides no funcionan, se puede recomendar este tipo de medicamento (en forma de crema).
• Analgésicos: Para controlar el dolor, se pueden administrar analgésicos generales o líquidos anestésicos como la lidocaína.

Cosas que podemos hacer nosotros mismos (Cambios en el estilo de vida)

Al igual que con los medicamentos, pequeños cambios en nuestra vida diaria pueden ser de gran ayuda para controlar estos síntomas.

• Reduzca al máximo el consumo de alimentos picantes, ácidos, salados y duros (por ejemplo, galletas, patatas fritas).
• Deja de fumar y de beber alcohol por completo. Estos hábitos irritan aún más las membranas mucosas de la boca.
• Utilice un cepillo de dientes de cerdas suaves .
• Utilice una pasta de dientes suave sin sabores fuertes (menta, canela).
• Controla el estrés . Actividades como la meditación, el yoga y dedicarse a un pasatiempo de tu elección pueden ser de gran ayuda.
• Si sospecha que algún medicamento que esté tomando le está causando esta afección, consulte con su médico. Nunca deje de tomar ningún medicamento sin consultar con su médico.