¿Un virus extraño que provoca ampollas en la piel? ¡Aprendamos sobre el ortopoxvirus!

¿Has oído hablar del ortopoxvirus? Quizás sea una palabra nueva para ti. Este grupo de virus puede causar pequeñas protuberancias y ampollas llenas de líquido en la piel. A veces, también se transmiten de animales. Así que, ¿qué tal si hablamos de esto con más detalle hoy? Veamos qué sucede exactamente.

¿Qué es exactamente el ortopoxvirus?

En pocas palabras, Orthopoxvirus es el nombre que recibe un grupo de virus. Cuando estos virus entran en el cuerpo, causan principalmente lesiones cutáneas, como protuberancias o ampollas. Lo especial es que también se les llama enfermedades zoonóticas. Esto significa que estos virus pueden transmitirse a los animales y de los animales a los humanos. Mamíferos como vacas, gatos y pequeños roedores pueden contraerlos. Ocasionalmente, también pueden transmitirse a los humanos. Sin embargo, actualmente solo se conocen dos virus, la viruela —que ha sido completamente erradicada del mundo— y el Mpox, como ortopoxvirus que pueden transmitirse de persona a persona.

¿Qué tipos de Orthopoxvirus existen?

Existen varios tipos de virus que pertenecen a esta familia Orthopoxvirus. Aquí hay algunos ejemplos:

• Virus Akhmeta
• virus de la viruela de Alaska
• Virus de la viruela del camello: es decir, proviene de los camellos.
• Virus de la viruela bovina: puede transmitirse de las vacas.
• Virus de la viruela equina: asociado a los caballos.
• Virus Mpox: Es posible que hayas oído hablar de él recientemente.
• Virus vaccinia: Este es el virus que se utiliza para fabricar la vacuna contra la viruela.
• Virus de la viruela: Este es el virus que causa la viruela que mencioné anteriormente.

¿Cuáles son los síntomas de esto?

Si contrae un ortopoxvirus como este, el síntoma principal y más fácilmente reconocible es una erupción cutánea elevada, bien definida y con protuberancias. Estas erupciones no aparecen de repente, sino que se desarrollan por etapas. Comienzan siendo planas, luego se elevan (a veces llamadas pápulas), después se convierten en ampollas llenas de líquido (a veces llamadas vesículas) y, finalmente, se cubren de costras y sanan. Todo este proceso puede durar varias semanas. En ocasiones, estas erupciones pueden ser dolorosas y causar picazón.

Dependiendo del tipo de virus, estas lesiones pueden aparecer en diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo:

• En las manos, especialmente en las palmas.
• En las plantas de los pies.
• En relación con el ano.
• En las zonas genitales (pene o vagina).

Además de estos síntomas, puede haber otros síntomas:

• Dolor muscular, como un dolor de garganta.
• Inflamación de los ganglios linfáticos, los llamamos glándulas inflamadas, eso es lo que es.

¿Cómo se transmite el ortopoxvirus?

Existen dos formas principales en que este Orthopoxvirus puede transmitirse: de animales a humanos y de humanos a humanos.

Puedes contraer este virus de un animal infectado si el animal te araña o te muerde, o si tu piel entra en contacto directo con la sangre, los fluidos corporales o las lesiones cutáneas del animal.

Además, puedes infectarte si tienes contacto cercano con alguien que está infectado con este virus. Esto significa:

• A través del contacto con las gotitas respiratorias que se liberan al toser, estornudar o hablar.
• Al entrar en contacto con el líquido que supura de las heridas y ampollas de la piel del paciente.
• Del contacto íntimo, como besar y tener relaciones sexuales.

Actualmente, el único Orthopoxvirus que se transmite de persona a persona es el Mpox. (La viruela también se transmitía de persona a persona, pero se erradicó del mundo en 1980). Otros Orthopoxvirus, como el Alaskapox y el Camelpox, se transmiten por contacto con animales infectados.

¿Qué tipo de animales portan estos virus?

Existen varios tipos de mamíferos que pueden ser portadores de este Orthopoxvirus. Algunos de ellos son:

• Las mascotas en nuestros hogares, es decir, a las personas les gustan los gatos y los perros.
• Los topillos de lomo rojo y las musarañas son los portadores del virus de la viruela de Alaska.
• Los animales pequeños como las ardillas, los ratones y las ratas pueden ser portadores del virus Mpox.

Algunos tipos de Orthopoxvirus también pueden transmitirse a los animales a través de insectos como las garrapatas.

¿Cómo se diagnostica con precisión esta enfermedad? (Diagnóstico)

Un médico podría sospechar que usted tiene un ortopoxvirus basándose en su sarpullido y otros síntomas. Para confirmarlo, podría realizarle varias pruebas. Por ejemplo:

• Se analizará una muestra de su sangre .
• Se toma una muestra de líquido de una lesión cutánea y se analiza.
• O bien, puedes tomar un pequeño trozo de piel (muestra de tejido) y analizarlo.

¿Cómo tratar esto?

En la mayoría de los casos, los médicos no tratan el ortopoxvirus a menos que se trate de una enfermedad grave. Sin embargo, en algunos casos, si se padece un caso grave de viruela, se pueden administrar medicamentos antivirales que se utilizan para tratar la viruela. También se administra inmunoglobulina contra la viruela (VIG-IV).En ocasiones, también se utiliza un método de tratamiento que implica el uso de anticuerpos.

¿Qué sucede si contraigo un virus como este? ¿Qué puedo esperar?

Si un médico confirma que tienes ortopoxvirus, te aconsejará sobre cómo controlar los síntomas en casa y qué hacer si se agravan . Lo más importante es evitar el contacto con otras personas mientras tengas síntomas. Esto ayudará a prevenir el contagio.

Actualmente, el ortopoxvirus no es frecuente en humanos. Además, dado que la viruela ha sido erradicada, la mayoría de las infecciones por ortopoxvirus que se notifican actualmente no son mortales.

¿Cuándo debo consultar a un médico?

Si cree que puede tener un mayor riesgo de exposición al ortopoxvirus, consulte con un médico. Él o ella podrá explicarle el riesgo y las medidas de protección que puede tomar.

Además, consulte a un médico si:

• Si tiene una erupción o llaga nueva en la piel .
• Si se siente mal, por ejemplo, con fiebre, dolores corporales o ganglios linfáticos inflamados .
• Si ha estado en contacto cercano con una persona o animal infectado con Orthopoxvirus.

¿Cuándo se debe acudir a una Unidad de Tratamiento de Emergencias (UTE) ?

Si presenta síntomas graves , debe acudir inmediatamente a una sala de urgencias. Esto significa:

• Fiebre alta (más de 103 grados Fahrenheit/40 grados Celsius).
• Dificultad respiratoria grave o repentina.
• Dolor en el pecho.
• Vómitos o diarrea intensos.
• Confusión u otros cambios mentales (por ejemplo, pérdida del conocimiento).
• Debilidad o mareo constantes.

¿No podemos protegernos de este Orthopoxvirus? ¿Qué podemos hacer?

Sí, hay medidas que podemos tomar para protegernos de estos virus. Si usted tiene un alto riesgo de exposición a alguno de ellos, puede vacunarse contra algunos ortopoxvirus. Por ejemplo, existen vacunas contra el sarampión y la viruela.

Además, también puedes reducir tu riesgo haciendo lo siguiente:

• Si tu trabajo o afición requiere que interactúes con animales (especialmente con aquellos que pueden ser portadores de estos virus), usa equipo de protección , como guantes y mascarillas.
• Evite el contacto con animales o personas infectadas. Esto incluye animales muertos.
• OrtopoxvirusEvite tocar la ropa de cama, la ropa, etc., que estén contaminadas.
• Cocine bien todos los alimentos que contengan carne o partes de animales.
• Lávese siempre bien las manos con jabón.
• Practica sexo seguro . Eso significa usar cosas como condones y protectores bucales.
• Si usted está cuidando a alguien infectado con Orthopoxvirus, utilice equipo de protección personal (EPP) .

¿La varicela también es un tipo de Orthopoxvirus?

No, la varicela no pertenece al grupo de los ortopoxvirus. El virus que causa la varicela es el virus varicela-zóster, que pertenece a la familia de los herpesvirus.

Desde la erradicación de la viruela, los brotes de ortopoxvirus en humanos han sido poco frecuentes. Sin embargo, si se produjera alguno, sería una noticia bastante alarmante. Afortunadamente, existen vacunas para los dos únicos ortopoxvirus que se sabe que se transmiten de persona a persona: la viruela (aunque ya no) y la mneumonía. Si bien los ortopoxvirus a veces se transmiten de animales a personas, los medicamentos antivirales y los tratamientos con anticuerpos existentes pueden ser útiles para tratar nuevas cepas de ortopoxvirus en humanos.

Algunas de las cosas más importantes que debemos recordar

Bien, entonces, de lo que hemos hablado sobre el Orthopoxvirus, aquí están algunas de las cosas principales que debes recordar:

• Este virus puede causar erupciones cutáneas, como protuberancias y ampollas en la piel .
• Estas enfermedades pueden transmitirse de animales a humanos, y algunos tipos (actualmente Mpox) también pueden transmitirse de humanos a humanos .
• Es muy importante seguir las medidas de seguridad (lavarse bien las manos, mantenerse alejado de personas/animales infectados, practicar sexo seguro).
• Si presenta síntomas sospechosos (llagas nuevas, fiebre, dolores corporales) o ha estado en contacto cercano con una persona o animal infectado , asegúrese de consultar a un médico.
• Si presenta síntomas graves (fiebre alta, dificultad para respirar, dolor en el pecho, confusión) , acuda inmediatamente a urgencias.

Recuerda, lo más importante es estar al tanto de este virus. No hay nada que temer, ¡pero es mejor ser precavido!

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